寒門宰相

兩百六十九章 科舉與寒士

自下過雨春雨后,王珪料定天子趙禎的心情已經好了許多,故而選在此時來見駕。

這也是王珪侍駕多年的經驗,挑一個天子心情舒暢時面圣。

而且王珪還非常知分寸,省試之后這兩日,一直有省試及第的士子前來拜會,想要感激對方的‘錄取’之恩。

不過王珪一概回絕并言,國家懸科取士,為官擇人……自己也只是稟公衡文,絕沒有恩出私門之意。

王珪此舉也是宋太祖趙匡胤定下的規矩。

士子不許稱貢舉官為恩門,師門,自己不許自稱門生,一改唐朝開科舉以來的陋習。因為省試是天子的恩典,同時宋朝還確立的皇帝主試的殿試制度,故而從此以后進士都自稱天子門生。

用宋太祖的話來說,昔者科名多為勢家所取。朕親臨試,盡革其弊。

究其原因,還是士庶之別,宋朝打擊隋唐以來的門閥政治,用人之柄操之于上,實現了從寒門中取才。

王珪這一點上,分寸把握得極好,省試之后,拒絕一切考生拜訪,將取士之權盡歸于天子。王珪還張貼了一張告示在府門前,將謝絕及第考生私謁的事廣而告之。

做好這兩點后,王珪這才帶著省試榜單的副文上稟天子。

如今殿上四面開軒,簾子都是打起,任憑一些風雨吹入了殿來。

至于天子趙禎穿著一身淡黃色的素凈袍子,正于殿中書畫。

天子是心情好時書畫,心情不好時也書畫,這是他排解情緒的方法。

王珪見天子裝飾,知道天子生性儉樸,不喜歡奢侈,一件衣裳常穿得十分破舊了,仍穿在身上。

如他這身素凈袍子,已是他數年見駕之中第三次看到了。

此外趙禎時常處理政務至深夜,有一次很想喝羊肉湯,但餓了一夜就是沒說。曹皇后知道了就問為什么不吩咐御廚置辦。趙禎說他今晚喝了羊肉湯,御廚就會夜夜置辦,一年下來要宰殺數百只羊,自己如何忍心,如何舍得。

有次趙禎重病,王珪等隨宰相文彥博等人頻繁入宮侍駕,卻見天子所居一切御幄,裀褥皆質素暗弊,很久都沒有換新的。

趙禎時常告誡宰相,這些都是民脂民膏,朕不敢輕費啊。

伴駕多年,王珪見天子如此儉樸有些感動,但他隨即正色道:“臣等向陛下覆命。”

趙禎頭也不抬道:“王學士,你看這場春雨如何?”

王珪朝外看了一眼道:“回稟陛下,好雨知時節,當春乃發生。”

“王學士說這是一場好雨,朕亦認同,”趙禎筆下不停又對范鎮道:“范學士,聽聞你為同知貢舉后,令自己的侄孫不可赴試,要如此避嫌么?”

范鎮道:“老臣為陛下所托,出任同知貢舉,自是不敢徇私枉法。我這侄孫讓他遲個幾年再考也是無妨,朝廷貢舉才是大計。”

“若朕沒有記錯,你的侄孫是叫范祖禹吧!”

“回稟陛下,正是。”

趙禎道:“這可難辦了,若朕還要用你為下一科貢舉,難道讓你侄孫再等一科么?”

范鎮堅決地道:“再等就再等吧。”

聞范鎮此言,王珪不由看了對方一眼。

趙禎最后勾勒數筆,然后擱在一旁,對范鎮言道:“朕信得過卿家的公忠,也想朝廷多幾個似卿般的忠臣,下一科讓他來吧!”

“老臣領旨,謝過陛下恩典。”范鎮動容言道。

說話間王珪捧過省試榜單,由趙禎身旁兩名內侍展開呈現在天子面前。

天子走到榜單面前看了一遍,然后言道:“都是一時名士,實至名歸,幾位卿家,這一科給朕取了不少賢良,日后都是本朝之棟梁啊!”

有了天子這句話,三名考官都是大喜。

王珪言道:“陛下苛求賢才之心,為天所感知,故而此番省試可謂千人兢進,萬頭躦動,天下賢良爭相從四面而來欲報效陛下,這非臣等之功,實乃儌天之幸。”

趙禎又與幾位大臣細問省試詳則。宋朝歷代皇帝對于取士都非常上心,趙禎更是如此,這是祖宗之法,將用人權柄操之手,同時革除勢家掌握用人之權的弊端。

問了一番后,趙禎笑了笑,看似不經意地問道:“朕聽外廷說有個士子卷上飛了一群蝴蝶,逗留不去,反復落其名上,此事可是真的?”

王珪心道,這莫非不是天子你刻意為之么?

王珪道:“回稟陛下,確有此事,這乃我們幾位考官親眼所見。”

趙禎問道:“是哪一人得群蝶所顧?”

王珪道:“回稟陛下,是此番省試第二章越。”

王珪之前點章越為省試第二。是他有意為之的。

若自己點了第一,如何對得起天子那花蜜糊名呢?故而他自己必須將此番權利留給天子。

但如今聽來,似天子湊巧為之,而不是故意的。

王珪心道,自己誤會了天子的意思不成?

王珪決定如實道:“之前范學士要將此卷置為落卷,但王中丞卻力主置為頭名。”

“為何有此爭議?”

范鎮出面講述了章越策論直言情由,趙禎道:“君子言不出位,范學士倒是言之在理。”

王疇道:“陛下,這章越就是之前成三字詩的讀書人,之后兩度推辭出身,依臣看來,此子年輕氣盛,不免所言迂直,但也是念其針砭時弊之心,若各個奉行言不出位,朝堂上如何聽得真話?”

趙禎道:“朕記得他那份辭疏,草民幼時即嗜學。家貧,無從致書以觀,每假借于藏書之家,手自筆錄,計日以還……”

“他三字詩以及文章,朕還記得,此人是有文才且知恩的。當初朕要賜他一個出身,如今看來是屈就了,他真乃郇公族人么?怎么家貧至此。”

王疇道:“回稟陛下,這章越雖出自浦城章氏,乃章文簡公同族,不過卻是出自疏族,少年時家貧讀書難以為繼,故曾替人傭書為生,是真正的寒門子弟。”

王疇想到科舉的目的在于選拔寒士,打破從隋唐至五代時門閥之壟斷。

不過這寒門范圍稍稍有點寬,比如王安石,歐陽修這樣父親當官的也算是寒門。

而章越如此則更貨真價實些。

更不用說那首辭同三傳出身疏,天子看來很是喜歡,否則也不會隨口誦出。

王珪道:“不僅是章越,這一次省試前三,江衍與王魁,以及第十黃履具是出身寒門。”

譬如宋朝的狀元,默認都是授予寒門子弟的,故而有‘不取官人子弟’之說。那么殿試的狀元其實多半在這省試前三名之間了。

范鎮突道:“王學士可知,這章越娶親否?”

王珪稍一猶豫,尚未答復。

趙禎笑道:“哦,朕看家狀,此子不過十七歲,這么早就定親了,不知何人如此有眼光?”

范鎮回稟道:“回稟陛下,若老臣打聽的沒錯,章越與現任淮東轉運使吳充早已定有婚約了。”

王珪,王疇不約而同地看了范鎮一眼。

“是吳充啊。”趙禎聞言略有所思。

范鎮則道了一句:“陛下,所謂寒士也非真寒士。”

王疇則道:“省試第三名王魁,范學士原意屬為第一,但他與昭文相公之侄孫女定親,如此也不可稱為寒士?”

范鎮作色欲言,趙禎笑道:“王學士如何看?”

王珪道:“回稟陛下,當初富相未及第時,不也被時相晏元獻公賞識作了女婿,這古往今來都不缺伯樂啊。”

趙禎點點頭道:“朕看省試之文章,章越,王魁,江衍這三人皆高于他人一籌。說來富卿,吳卿識人于寒微,嫁之以女,朕還佩服她們選女婿的眼光呢。至少朕是倒是遠遠不如他們的。”

王珪見趙禎突而黯然,都知道他是想起了他最鐘愛的福康帝姬。

福康帝姬陪伴宋仁宗最久,是他最鐘愛的女兒。因為宋仁宗一直對生母愧疚,故而對娘家人一直很好。后來將福康帝姬被天子做主許配給了生母的親弟弟李用和的第六子。

不過二人婚后卻極為不和,嘉祐五年時,福康公主突然夜奔回宮,向宋仁宗哭訴駙馬對他如何如何不好。

不過夜啟宮門之事,遭到了司馬光,王陶等諫官的嚴厲批評。

宋仁宗迫于言官的壓力,不僅不能替女兒出頭,對駙馬進行處罰,而是責罰了福康公主,將她身邊人盡數遣散。

福康公主大受刺激,數度自盡不成。宋仁宗知道后傷心欲絕,此事就成了他的一塊心病。

王珪三人不敢再言,卻見宋仁宗已是緩了過來道:“兩位卿家取士皆秉持公心,朕是知悉的,你們不必再爭了。”

范鎮,王疇聞言皆是為御前爭執表示失儀,然后三人退出殿外。

王珪辭別天子后,即去了歐陽修府上。

省試放榜后兩日。

章實讓章丘去找章越,卻得知對方并不在太學中,也沒有與太學里的同窗去喝酒交游。

甚至同窗們也不知章越到底去了哪里。

原來章越這兩日哪也沒去,而是住在太學附近,當初吳家給他安排的宅子里。

章越省試及第前,去這宅子的次數可謂屈指可數。

但及第之后,章越卻哪也沒去,甚至推卻了同窗們之間的應酬,與黃履一并在此宅里安心備考殿試。

殿試是定二月二十七日。

在這之前,還有二十余日的功夫。

自嘉祐二年殿試不作罷落以來,不少進士考生都對殿試不以為然。

沒錯,殿試是一般不作罷落,但若考生真要作死,那也是攔不住,好比在卷子里辱罵皇帝,誰也救不了你,肯定作退落處理。

還有一等就是第五等。

眾所周知,殿試后所有考生還分為五等。

第一二等,授予及第。第三等授予出身。第四五等授予同出身。

不過殿試不作罷落后,改為第一二等為及第,第三四等出身,第五等則同出身。

其中第五等還有文章寫得實在太差,出了大紕漏,比如不小心寫了皇帝名諱等等,還是會作罷落的。

不過這樣可能性,對于考過解試省試的讀書人而言還是太小了。

因此不少考生都覺得已是將進士功名收入囊中了,這幾日在外通宵達旦地游玩,出入于青樓之間。

十年寒窗都是壓抑壞了,如今放松一下也是人之常情。

章越與黃履卻閉門不出,在此處讀書。

游嬉什么都可以,現在離殿試只有二十多天,十年寒窗都過來,還在乎這幾天么?這一次再努力一把,也算是為自己讀書生涯劃上一個完美的句號。

至于當了官后,如果不是那么有追求,章越想是可以放飛自我的。

以宋朝官員的高俸祿,章越完全可以體驗到什么是財富自由。對于一個畢業后整天996的小民來說,談情懷和理想,是不是在作夢?

可惜章越是穿越者,穿越者之痛就是你會知道這個民族幾十年后會遇到什么,公元多少年是靖康來著?

章越雖藏身讀書,但禮數卻絲毫不缺,他讓唐九給章衡,陳襄,歐陽修等人都帶了信,言自己正備考殿試,等殿試之后就登門拜訪,感激這么多年的栽培之恩。

還有王安國王安禮兄弟,盧直講,曾鞏,蘇洵,韓忠彥,文及甫等等也一一去了信。

這么多人要章越一一拜會實在是分身乏術,只好來個短信群發了。

陳襄,歐陽修,章衡都是很大度地回了信,并傳授了一番自己殿試的經驗。

期間唐九代章越回家了一趟后,章越得知自那日自己被榜下捉婿后,自家被汴京的媒婆幾乎踏破了門檻。

章越聞之消息也是感慨,此刻心情可以用兩句詩概括。

十年寒窗無人問,一朝成名天下知這句好理解。

還有一句是亂花漸欲迷人眼,淺草才能沒馬蹄。

萬千花叢之中,我只取牡丹一朵,至于其他花朵既是不取,有何必流連再三。

人常常對大事警惕再三,不會犯錯誤,卻往往卻在小事上馬失前蹄。

之前吳家對章越禮敬有加,如今自己得了勢,即便自己沒有悔婚的打算,但若因許多達官貴人上門提親而沾沾自喜,一時掂不清自己的分量,而在此時稍顯猶豫,露出待價而沽或借此打壓妻家的心態,都是對人的不尊重,讓吳家從此將自己給看輕了,不僅辜負了吳充對自己的賞識,更對不住十七娘對己的愛慕。

章越此心早已是定下,這時候自己讓吳家安心,也是免除后顧之憂,方能全力以赴準備殿試。

章越與黃履住到這里就是提早給吳家一個交代,讓他們安心,如今更是托給兄長,二姨商量上門提親的事。

章越拿定上門提親的主意,而自己則當了甩手掌柜。

不是自己不上心,而是如今沒什么比準備二十多日后的殿試還要緊的。