快到申時，章越穿了一身新衣新襪前往晝錦堂時，一路上既有些憧憬，也有些激動，也有些擔心。
到了晝錦堂前，章越并沒有先進去。
南峰院的規矩是如此，辰時起教授授課，一直要讀至午時。
午時后聽到隔壁南峰寺的敲鐘聲，眾學子們既散去吃午飯。
午飯后，依著士大夫里久坐傷氣血的說法，眾學子們會去游息投壺射箭，少有回到堂上繼續讀書的。
而教授也會回房午睡，老人家了畢竟精力不濟，晝寢也只是對年輕讀書人說的。到了申時之后，教授會到晝錦堂，這時候他會給學生答疑解惑，不少讀書人慕名而來，翻山越嶺地來拜訪請教。
章越同樣是拜訪請教的資格，并非正式授學。
章越站在晝錦堂旁等候，但見族學學子們已三三兩兩地抵至，看著他們從眼前經過。
而這時章衡與數名族學子弟和一名身穿白衣的書生行來正談笑聊天。
章衡與那白衣書生并肩而行，其余人都在側猶如跟班。
章越見此先避讓至道旁。
章衡一開始沒看見章越，待走到近處見到了后，略有所思沒有說話。
等一行人經過后，章衡停下腳步轉過身來對章越道了句：“在外候著作甚？進來吧！”
此人竟是主動招呼自己入內。
章越不知章衡唱得哪一出。
章衡隨即又道：“今日有貴客，汝不可失禮了，切記。”
章越不卑不亢地道：“吾知之，不敢勞齋長提醒。”
章衡鼻笑一聲轉身離去。
章越又等了片刻，才來到臺階前脫鞋，臺階前一地的鞋履都整整齊齊擺放著，其中多半都是木屐。
這一幕令章越想起讀書時見過機房門口那一地狼藉的鞋子擺放。
“不愧是士族子弟。”章越不由暗贊一句。
章越將鞋擺在最遠之處，再跨過臺階走進堂去。
入了晝錦堂時，章越站到最末。但見教授，章衡及方才那白衣書生都站在講案前。
但見章衡向教授道：“先生，這位就是今科解元郎！”
那名白衣書生唱大喏道：“后學福清林希見過伯益先生。”
教授笑著虛扶道：“豈敢當解元公一喏。”
林希道：“久仰伯益先生大名，今日仰賴子平引薦，特來求教學問。”
說到到此，眾弟子們早已是一片嘩然。
章越聽到兩名弟子交頭接耳在那議論。
“不料竟是今科解頭。”
“不知他與子平誰的文采更高些呢？”
“子平是解試第三，但卻是漕試榜頭，外人常道漕試向不如州府試，故才取州府試第一為解頭。但依我看來漕試反更難于解試，子平未必在這林希之下。”
“我也觀此人氣度不如子平。”
“如何見的？”
“你看解元郎方才進門時那趾高氣揚之姿，但子平卻是凝重隨和。”
“不錯，之前子平得了漕試榜頭，卻從未聽他提一句，后來還是我等從見甫兄口里得知。”
“當今論才學博雅，無人過于子平。”
宋朝發解試，有州府軍試，大部分的解試都指的是此。如福建，浙江這些東南州府軍試是百人取一，一般一路兩三千名寒門子弟考試，取個二三十人如此。
而漕試等也屬于解試，是章衡這樣官宦世家子弟參與考試。
在仁宗景佑年間，漕試錄用比例是十人取三人。
科舉考試起唐朝起，說是‘唯才是舉’，其實目的還是打破門閥士族對于官場的壟斷，進人用人之權收回中樞。
但即便如此，唐朝科舉考試選拔出的官員仍多是門閥士族，這些人仍是不太聽話。
于是宋朝科舉，即開始有意識地從寒門中取士。
因為宋朝真正達到相對公平的考試，唯有禮部試和殿試，可在地方的解試則一點辦法也沒有。
故而朝廷設立漕試的目的，就是將達官顯貴的子弟都安排在此。用這個辦法杜絕這些人通過舞弊賄賂的手段及第，擠占寒門士子的進取空間。
可是如此嚴重的比例不平衡，令官家與大臣們很不滿，經過宋祁等朝廷上的大臣們上下奔走，終于漕試錄取比例終于下降，朝廷下令限定‘各路別頭試（漕試）解額，定作百人取十五人’。
話說回來，到底漕試與州府軍試哪個更難？
讀書人們為此一直有爭論。
漕試之中及第者，確實出類拔萃，到了禮部試里表現絲毫不遜色于，甚至還勝過州府軍試考出來的寒門子弟，但是漕試里……也有很大一部分是菜得摳腳的那等，一看就知通了關節才考上的。
所謂一顆老鼠屎壞了一鍋粥，因為這些通關節的人，導致本來名聲就不好的漕試變得更差了，故而漕試及第者對自己及第多是避而不談。
談多了，人家以為你真是通關節，故急不可待地炫耀，所以真正有才華的讀書人，還是要去禮部試里見真章。
而通過這二人的談論，章越明白章衡就是后者。
聽這二人你一言我一語的閑聊。
章越對章衡這人大概有了印象。章越以往看那些三流小說，作者不會過渡劇情，故主角每到一個地方都要安排幾個路人甲對話介紹背景，沒料到在現實里也有，真是藝術來源自生活。
“章三郎。”
章越聽得有人喚自己，轉頭看去卻是學錄章采。
“你坐我案旁。”章采笑著給章越指道。
章越大喜一看章采坐姿問道：“需正坐。”
“然也。”
章采取來一錦褥，章越學著章采樣子跪坐在錦褥上。
“聽聞你昨日又與齋長生了沖突？”章采問道。
看著堂上的章衡章越點點頭道：“是有。”
章采笑道：“你別怪子平，子平是我最佩服之人，也是最刻苦用功之人。”
“他每夜必點燈夜讀，非讀到三更天，以至于他的蚊帳頂都被蠟燭熏得漆黑。盡管每夜讀至三更，子平仍不到五更即早起讀書。”
“子平平日學詩賦學經學書從來都是一點就通，常人至此怕早就得意洋洋，不肯用功。但他卻從不自持，而每日勤學不懈。”
章越聽到這里，覺得這話與郭林說自己的差不多。
章采繼續道：“本縣貢舉大縣，才子可稱過江之鯽，又何況一路。子平于漕試中第一，不僅是天資，十幾年如一日苦學不怠。”
章越想起章衡自之前輸給自己兄長而耿耿于懷的事：“齋長似不服輸之人。”
章采笑道：“子平事事面上看似云淡風輕，心底卻較著勁，除了功課不弱于人外，連投壺射箭二道也是如此，皆是我輩翹楚，這面還身為齋長處置堂上大小之事。去路里漕試的數月前，先生曾問他是否卸了齋長的職事，專心于備考，但卻給子平拒之。這面管著事，那邊卻晝夜苦讀，最后漕試第一，解試第三。非常之人方能為非常之事，子平之才即便放我們族里，也是五十年方一出的。我等上下都是敬佩的，你與他處久了就知道了。”
“不過這么多年來唯有令兄能與他不相伯仲，話說回來，令兄治學之勤應不遜于子平吧。”
聽章采這么說，章越努力回憶了章旭事跡半天，然后道：“似不如齋長這般。”
“哦？”
章越道：“倒不是我往自家人臉上貼金。自我記事以來，兄長雖也讀書，但從未如此刻苦。似有人曾問過兄長，他言道，我治學文章皆舉重若輕！”
章采聞言愣了半天，這才道：“如此說來，子平似不如也。”
“不過這番鄉試放榜，我著意看過，汝兄未名列其中，又著實令人不解了。”
章越心道，趙押司正上天入地地找二哥，二哥恐怕一現身考場就被人抓了吧。
章越轉念又想，如此說來自己二哥也真是人中龍鳳了，但自己前世所知，宋朝沒有一個人與自己二哥同名，莫非是逃婚之故，泯然于眾了。又或者此刻二哥實已被趙押司了斷了，但趙押司卻故意不說，反而借機壓榨自家……
章越實不敢往下繼續想。
也是，中個進士好歹能在史書上留下一筆，不中進士任你才華如何，最后都要埋沒。
章采轉而道：“前幾日職事從我這拿你的家狀我即知，他對你身份起疑。不過你不用想太多，先生讓你旁聽就是接納了你。千百年來這門第之見，并非一時半刻可化解的，他們能讓你在此有一席之地足矣。大丈夫立世當攜三尺劍立不世之功，區區一時榮辱又算得什么，既來之則安之。”
章越道：“學錄對在下的指點，真不知如何感激，”
學錄苦笑道：“或是同命相憐吧，我也是庶子出身，但運道比你好了些。學問非我最長，故而兼著些事也是磨練一番，以此得到族里的賞識。”
“譬如子平是斷看不上我，與我為友，他只與林希如此人物交友。在學堂里，大部分人都識得吾嫡出的兄長，對我少些敬重也全在兄長的面子上。”
這一番談心，迅速地拉進二人的距離。章衡和自己二哥這樣的人，畢竟是少數，大部分人都與自己和學錄般對他們抱著仰望的態度就好了。
最多他們將來發達了，可以吹一吹我與他們曾同窗過。