早在世紀之初，因為聽說索尼哥倫比亞影業想要購買JOE特種部隊玩具系列的電影改編權，杜克就從孩之寶手中以不菲的價格拿下了《變形金剛》系列的電影版權，以等待時機成熟時制作成系列電影。
《變形金剛》系列嚴重依賴CG制作，這也是杜克等到現在的原因，如今的CG技術更加成熟，制作耗費的資金相比之前也大為縮減，世紀初需要5000萬美元才能搞定的特效，現在2000多萬美元就足以搞定。
即便是這樣，杜克還是計劃了最低2億美元的制片預算，以便讓擎天柱和威震天們有更多露臉的機會，而不是變形金剛們出場時，總是鏡頭閃幾次就切換到了人類的身上。
相比于《黑暗騎士》，《變形金剛》的格調無疑要低很多，但在杜克的眼中，《變形金剛》要比《黑暗騎士》重要的多得多，一方面是商業收益的關系，另一方面是深藏在內心中不曾忘記的情懷。
曾經生活在太平洋對岸的童年，正是《變形金剛》最為風靡的年代，擎天柱和威震天是多少人心中難以忘懷的形象？
哪怕這注定只會是一部純粹的爆米花電影，杜克依然打算親自上陣。
這還是一個男孩和他的車子的故事，影片的主體受眾就決定了基本設定，不過已經通過審核的劇本發生了巨大的變化，首先就是影片的風格不再逗逼化，而且人類的戲份重要，卻不會喧賓奪主。
杜克本就沒有幽默細胞，也不擅長搞笑，更不會整出一些太過惡俗的東西放到影片里，雖然劇本不乏一些小幽默，但都會點到即止。
還有男女主角，他的影片跟夢工廠沒有一美分的關系，自身與斯皮爾伯格的交情也談不上多好。當然不會去找猶太老頭的那位教子；女主角的話，他對梅根福克斯那種類型的女演員無感，肯定不會使用……
就像杜克讓南希約瑟夫森準備的資料一樣，劇組正式成立后。會為這兩個角色舉行大范圍的試鏡。
再就是擎天柱和威震天們的造型了。
從今年上半年讓編劇組準備劇本開始，杜克就讓蒂娜菲通知了位于羅德島州的孩之寶總部，按照雙方當初簽訂的版權協議，《變形金剛》直接關系到孩之寶的切身利益，而且他們也很清楚。如果想讓《變形金剛》的影響力再上一個臺階，借助杜克這個導演之手無疑是個很明智的選擇。
孩之寶的人也用最大的熱情和最快的時間，拿出了變形金剛在影片中的概念設計圖。
只是當孩之寶的CEO飛來洛杉磯，親自送到公爵工作室時，卻直接被杜克否決了。
“布萊恩，我認為這不是很合適。”
會客室里，杜克翻看著那些概念圖，眉頭緊緊皺了起來，“他們太像動畫里面的人物了。”
“我覺得像一點才好。”
坐在杜克的旁邊，孩之寶的首席執行官布萊恩戈德諾完全是不同的看法。“我們在設計時，以動畫人物為基礎，借鑒了很多日本的機甲風格……”
看著概念圖中方方塊塊，猶如盒子堆疊起來的粗壯機器人，杜克搖了搖頭，“造型太難看了，我可以想象得到，他們出現在大銀幕上時，不會有任何流線美。”
“流線美？”
聽到這個說法，布萊恩戈德諾以更快的速度在搖頭。“他們是一群機器人，必須符合物理學原理，如果不夠粗壯，是不可能奔跑、跳躍以及做出一些高難度動作的。”
“布萊恩。我想你忽略了一點。”
這位CEO上任的時間并不長，杜克知道這一點，因此說道，“他們不是機器人，而是擁有高度智慧的機器生命體，任何生命的機體。都會擁有獨屬于自身的流線美，而不是線條粗糙僵硬的純機器造型！”
在杜克看來，那些動不動就要把擎天柱設計成粗壯笨重的想法，都是極其錯誤的。
那只是在以地球上的機器人為原型設計，而忽略了重要的一點，在這個科幻世界里，變形金剛不是機器人！
而且大銀幕上的電影，和小屏幕上的動畫片，差別實在是太大了。
從一定程度上來說，出現在電影中的，將是一群來自外星系的高級智慧生命，只是他們的軀體由金屬構成，而不是笨重粗壯的地球機器人。
“可是……”布萊恩戈德諾想了想，換了種語氣，“如果與動畫片的形象相差太多，會不會導致一些粉絲不接受？”
杜克沒有回答，轉而問道，“孩之寶這幾年也推出了新的3D《變形金剛》動畫片，反響如何？”
布萊恩戈德諾嘆了口氣，卻沒有再開口。
最近這幾年的變形金剛動畫片無一例外的被粉絲痛罵。
“布萊恩，我改編過很多的作品，大致清楚什么樣的形象更符合大銀幕的要求和主流觀眾的預期。”
稍稍停頓了一下，杜克說出了一個事實，“《黑暗騎士》票房和周邊大賣，市場反響相當強烈，但還是有一大批蝙蝠俠粉絲不喜歡，甚至在互聯網上說我毀掉了蝙蝠俠的形象……”
轉頭看了布萊恩戈德諾一眼，杜克又說道，“不管我們怎么改編《變形金剛》，在一部分粉絲的眼里，我們都會毀掉他們的童年記憶，一部電影再火熱和流行，也無法討所有人的喜歡。”
事情非常明顯，無論怎么改編，這個系列都會被一部分人認為毀掉了他們的童年。
“還有另外一點。”
雖然電影改編權握在手里，想要怎么做完全可以做主，但杜克并不會忽略掉孩之寶，影片想要大獲成功，廠商的推廣同樣重要，與孩之寶在這種問題上產生巨大的矛盾完全沒有必要。
“你們不這么認為嗎？只有變形金剛的形象與動畫片產生足夠多的區別，影片上映后，粉絲們才會更樂意購買新的玩具和周邊產品。”
坐著思考了幾分鐘，布萊恩戈德諾緩緩點了點頭，說道，“我會盡快趕回羅德島州，讓設計部門……”
“不，我會把一個設計小組派來洛杉磯。”
這位能坐上孩之寶首席執行官的位子，也是個有決斷的人物，“全力協助你和劇組的工作。”
曾經的《變形金剛》系列的成功，孩之寶不遺余力的推廣，就發揮了相當重要的作用。
送走布萊恩戈德諾，杜克回到辦公室，給華納兄弟方面掛了個電話，這部影片需要的資金預算太多了，華納兄弟已經啟動了預售和籌資機制。
電影尤其是商業大制作，是一項高投入、高風險的產業，而融資是其基礎性的一環，投資有多少，以及如何分配，能決定性的影響一部電影，好萊塢電影之所以能夠源源不斷的生產出重磅大片，在全球市場取得成功，與其背后雄厚的資本支撐密不可分。
以往，出于對杜克的信心以及風險較小的考量，華納兄弟在投資他的影片時，雖然也會對外籌資，但額度相對都比較小。
只是現在情況不同，《黑暗騎士》投入的巨額資金還沒有回收，包括杜克的《變形金剛》和扎克施耐德的《守望者》以及新的哈利波特等大作都需要投入大量的資金，華納兄弟不可能拿出過多的流動資金，通過各種機制籌集拍攝資金就成為了首要的選擇。
除了向全球各個地區的海外發行商預售影片放映權外，華納兄弟還準備接受一些基金會的投資。
自2004年以來，由投資機構發起電影基金，對某家好萊塢大制片廠一定時期內的電影項目進行投資成為一大潮流，這也被稱之為‘拼盤投資’。
如今這個年代，好萊塢各大制片廠早都收歸于更大的媒體娛樂集團，好萊塢電影業的全球化趨勢也日益明顯，以“大投入、大制作、大營銷、大市場”為特點的“高概念”電影成為好萊塢的主流。
MPAA有過統計，1975年，美國電影平均制作成本為500萬美元，到1987年，這一數字達到了2000萬美元，到2007年，大制片廠平均制作成本已攀升至7080萬，平均營銷成本也達4590萬美元，總成本已超過1億美元。
如此大的投資規模，即便是好萊塢大制片廠每年的自有資金也很難實現規模化生產。
他們的母公司雖然實力雄厚，卻不愿意投入太多資金在風險巨大的電影制作上，而且作為上市公司，誰也不希望自己的公司報表上有太多的債務記錄，于是引入外部投資者成為好萊塢大制片廠的必然選擇。
不過在上個世紀十年代較長一段時間內，好萊塢并未感受到太大的融資壓力，因為隨著錄像帶、有線電視、衛星電視、歐洲地方電視等新的電影發行渠道的興起，好萊塢電影通過預售版權便能籌措到大部分資金。
海外的一些政府為促進電影業發展提供的稅收優惠政策，也為好萊塢的融資提供了很多便利，其中最特別是德國的一個政策，成為了被眾多好萊塢公司利用的漏洞。(