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想要《獨立日》大賣，精心的前期準備和細化到每個點面的拍攝，都必不可少，雖然目前只是采取無演員拍攝，但主要演員大多已進入劇組，他們不但要接受軍方適當的培訓，還要排練配戲，無論是導演還是演員，不努力的話肯定會被好萊塢淘汰。
時間慢慢轉入十二月份，前期準備進入尾段，杜克依然帶領劇組在拍攝特效戲，尤其是那些需要借用電腦cgI合成的鏡頭，處于最優先等級，他必須為工業光魔的特效組留足制作時間。
完全是用美元燒出來的電腦特效，沒有任何捷徑可走，花半個月和耗費一個月制作出來的cgI特效，放置在大銀幕上，效果有著天與地的差距。
飛船、外星人母艦、外星人模型、F－18和F－16模型，先后在鏡頭前亮相，有了最基本的素材影像之后，特效組在完善爆炸畫面的同時，也開始合成龐大的空戰場景。
不可避免的，幾個攝影棚中每天都會響起爆炸聲，頻率遠拍攝《勇闖奪命島》時，僅僅半個多月的時間，很多人就被杜克折磨到神經衰落了。
“莉亞阿姨過來探班了。”
聽到索菲亞的話，站在拍攝臺上的杜克點了點頭，轉身對外圍母親的方向揮了揮手，并沒有放棄手頭工作的意思。
“喬斯，倒數二十起爆！”他對著擴音器喊道。
隨著轟隆的爆炸聲響起，一艘方圓三十英尺的外星飛船模型在爆炸中墜落，重重砸在了鋪滿綠幕的地面上，在杜克喊了通過的時候，早就在周圍候命的消防人員沖了上去，拿著滅火器對著散落的火星一陣猛噴。
盡管上次火災的調查結果一直顯示只是意外，杜克卻重視了許多，不但拍攝完的膠片當天就會復制一份送銀行保險庫，還讓華納制片廠專門為劇組配備了足夠的安全員。
別以為好萊塢有完整的工業體系，火災這東西就會從歷史長河中消失，就在這個月，派拉蒙片場的《阿甘正傳》劇組也生了火災，而且羅伯特·澤米基斯遠比杜克倒霉，大火不但燒毀了大量的道具和攝影器材，還燒掉了一部分膠片，即使搶救及時大部分膠片安全無恙，也不得不重新召集劇組補拍。
據說火災也是意外，至于是不是真的意外，或許只有上帝才知道。
劇組暫時進入休息階段，杜克下了升降臺，對副導演扎克·施耐德囑咐幾句，走到了場地的外圍，隔著還有段距離，就對母親招了招手。
“媽媽……”他快步走了過去，“你怎么有時間過來了。”
他母親是個忙人，現在紐約和洛杉磯兩地飛，偶爾還會去趟歐洲。
“圣菲亞的一個廣告劇組正在制片廠拍攝。”莉亞夫人的眼睛落在旁邊小女孩的身上，“斯嘉說想你了，我順便帶她過來看看。”
“嗨，杜克。”金小女孩對他搖了搖手。
“好久沒見了，斯嘉。”
對她點了點頭，杜克直接問道，“你對角色熟悉的怎么樣了？跟你媽媽說，從下周開始，要找時間來劇組跟比爾·普爾曼排練對戲。”
“噢，我知道了。”
她牽著莉亞夫人的手，隨杜克向著攝影棚的休息區走去，“我認為這個角色并不是太難，大部分時間都是充當背景畫。”
“媽媽，這邊坐。”
招呼母親在一張休息桌旁坐下，杜克對旁邊的一位女助理說道，“艾莉，來兩杯咖啡，一杯果汁。”
“嘿，杜克！”斯嘉麗坐下后，頗為不滿的說道，“你有沒有聽到我對你說的話。”
“當然。”
母親能帶斯嘉麗·約翰遜一起過來，顯然是比較喜歡這個教女的，杜克把助理送來的果汁推給她，“你繼續，斯嘉。”
“那個……”小女孩閃亮的眸子轉了轉，拿起果汁，笑嘻嘻的臉蛋藏在了杯子后面，“能不能為我的角色多加幾句臺詞。”
她的眼睛一直看著杜克的臉，見他臉色稍有變化，又趕緊說道，“就十句！不……三句也行……”
“我幫你多增加一段戲好了。”
工作上的事情，杜克不會拿來開玩笑，也不會別人說幾句就隨意更改，即便這是母親的教女，“或許你應該駕駛戰機，去轟炸外星人飛船，斯嘉！”
斯嘉麗·約翰遜嘟了嘟嘴，緩緩垂下腦袋，“還是算了吧。”
“斯嘉……”莉亞夫人伸出手，揉了揉小家伙的腦袋，“耐心是一種美好的道德品質，現在的等待，可以換來以后的成功。”
“嗯，”她用力點了點頭，“我明白了，教母。”
大概是有人撐腰，在莉亞夫人轉頭與過來的索菲亞·科波拉說話的時候，斯嘉麗·約翰遜皺起鼻子，快無比的對杜克吐了吐舌頭，杜克看都不看她，這個小女孩是個名副其實的麻煩精，偏偏還與自己的家庭有著比較親密的關系。
那邊索菲亞也坐了下來，她與莉亞夫人聊起了電影的一些情況。
“杜克的思維不是一般人能夠理解的。”索菲亞話中充滿了揶揄，“按照劇本的設定，人類最后戰勝外星人的關鍵武器竟然是計算機病毒。對計算機，我不是很精通，不過想來病毒都是基于計算機語言和某些系統上面的存在，難道外星人與我們使用的同一計算機語言的科技系統？”
莉亞夫人直接笑了起來，“我這個母親，大部分時間也猜不透他在想什么。”
“親愛的……”杜克放下咖啡杯，看著索菲亞，“這是科幻片，不需要那么多嚴謹的邏輯，如果按照最為合理的設定，那外星人肯定要占領地球，我們的影片會因為缺少觀眾而賠錢。”
“但你不能否認，杜克。”索菲亞看到另一邊有人招手，站了起來，“影片的很多設定都過于粗糙。”
“我要去工作了，阿姨。”
“索菲亞，有時間的話來圣塔莫尼卡做客。”
休息時間即將結束，杜克找來女助理，準備讓她帶母親去參觀。
“我們去看外星人。”斯嘉麗·約翰遜迫不及待的跳下椅子，拉起莉亞夫人，“上次來的時候，我看過一次，做的像真的一樣，很恐怖很可怕呢。”
回到工作崗位，攝影棚沒過多久，又響起了爆炸聲，就像是媒體評論的那樣，不天翻地覆，杜克決不罷休。
能在攝影棚或者制片廠拍攝的爆炸戲，基本上都集中在了這個時間段，北美的地標建筑，早就在攝影機前毀滅殆盡，至于外星人襲擊時，為什么專挑地標性建筑下手，而不是那些更為緊要的軍事目標，這需要解釋嗎？
反正杜克認為根本不需要解釋，這種科幻影片，要就是讓觀眾看的爽，當他們看著耳熟能詳的建筑物在爆炸中化為灰燼的時候，飆升的腎上腺數足以掩蓋邏輯上的一些漏洞。
《獨立日》與《生死時》和《勇闖奪命島》都不同，這是一部完完全全以視覺特效為賣點的影片。
或許，自己會真正開啟好萊塢的視覺特效時代呢？
拍攝閑暇，杜克也會冒出這些想法，畢竟以后的好萊塢，主流商業大片就像是這部《獨立日》一樣，走上了一條簡單、粗暴、直接的斂財之路。
杜克這邊在拍攝，華納兄弟和二十世紀福克斯也在初步維持影片話題度的基礎上，制定詳實的宣計劃，并且在十二月中旬正式確定了影片的上映時間——1994年6月3o號在北美映，7月1日正式在北美公映——這樣影片的個周末七月1、2、3號就與獨立日假期連在了一起，有可能徹底激公眾對這部命名為《獨立日》的影片的觀影熱情。
毫無疑問，這是一部充滿了大美利堅主義的影片，用索菲亞嘲諷杜克的話來說，甚至妄想改變世界其他國家的國慶日，如果換成曾經的那個杜克，對這種類型的影片天生就會有排斥和反感，但站在如今的立場上，《獨立日》一旦成功，足以為他帶來巨大的利益。
屁股決定腦袋，這句話是有一定道理，站在杜克如今的立場上，為什么要放棄這樣一部影片呢？
他先面對的就是北美觀眾，制作的也是商業電影，先要討好的也是北美觀眾，盡管影片的題材和某些方面，必然會引其他國家及地區不少人的反感，但別忘了一點，在北美級大賣的電影，總是能橫掃海外市場。
換句話來說，杜克只要能保證電影的質量，根本不用過于擔心海外市場的反應。
不過，暑期檔影片能否成功，不僅僅取決于影片質量和宣力度，還有同檔期的競爭對手，最為典型的，如果《勇闖奪命島》直接撞上《侏羅紀公園》，票房成績肯定沒有現在這么出色。
因此，杜克在忙碌拍攝之余，也讓華納兄弟收集了一份確定在明年六月份和七月份上映的影片的名單。
雖然七月中旬有詹姆斯·卡梅隆的《真實的謊言》，但距離《獨立日》足有2周多的時間，雙方不會構成太過激烈的競爭。
而再往回看的時候，杜克見到了一個極其熟悉的名字——7月6日在北美上映的《阿甘正傳》！