薛濤在蒲坂的動作，自然瞞不過一水之隔的潼關。在河東軍府將士還未堪足用的情況下，潼關守軍本也是此境最重要的武裝護衛力量。

“薛濤終于忍不住要向鄉徒下手肅清了，不再強求合流同好，倒也不算是太蠢。”

當消息傳到潼關的時候，謝奕便忍不住笑起來。房間中還有其他一些潼關的守將，當河東收到調令后，潼關便也收到了調防的通知，這幾日謝奕等人都在忙著集結軍士，為正式接手潼關而做準備。

另一側的李炳聞言后便也笑道：“鄉流同志，若只是據保鄉土，自然是眾志成城。但今次遣用于外，鄉情逾于軍法，必然不會樂觀。他臨事才肯抽刀，還是稍欠幾分果敢啊！”

言及薛濤的時候，他們言辭中倒也沒有多少鮮明的感情色彩，只是就事論事的態度。至于以往明里暗里所流露出對薛濤及其家勢的暗妒，這會兒卻是沒有。

實話實說，隨著王師收復河東，薛家借勢于行臺得以家勢旺盛，的確會令時流艷羨不已。但若說因此攪動得他們一眾王師干將、行臺舊人都憤懣嫉妒、意氣難平，那也實在不至于。

他們可不是世道中求進無門的困頓之眾，追從大將軍用事以來，便始終闊行在一條平坦開闊、前程可望的大道上，一身功業榮辱，早已經與大將軍緊緊綁在了一起，又怎么會因為道左些許絢麗風光便駐足不前，滿懷戚戚？

更何況，無論是早年的江東、淮南，還是之后的中原各地，他們見多了類似薛家這種暫假借勢、煊赫一時的鄉流門戶，薛家在其中除了聲勢更顯壯大之外，與此前那些鄉流也并沒有本質區別。

他們若能自己判清事實，主動融入行臺，恪守行臺章法刑令、循功以進，倒也能保證家業的長盛。但若只是滿足于此，志得意滿、不再做更大努力，最終也會被行臺碾壓粉碎、消化于無形中。

如果說對薛濤有什么不滿，還是其人身上仍然存留太多鄉境豪強的氣息，明明已經成了大將軍府下得授督護重職的大將，治軍卻乏善可陳。

軍隊是殺戮的機器，無論是外用征伐、還是內戍防衛，殺戮是其存在的根本意義，也唯有殺戮才能達成各種意圖。如此重器，就需要認真保養，勤做磨礪，或是不可輕動，一動則就要有血光之災！

他們王師大軍，未必就軍紀嚴明、與民秋毫無犯，但最重要的一點，還是需要令行禁止，更不可將過往的豪強私軍種種習性代入到部伍中來。

對于這一點，同樣可以說是豪強出身的李炳深有感觸。李炳是兗州刺史李閎的兒子，李閎早年則是徐州一個實力強大的流民帥，也是早年郗鑒在位時最重要的支持者之一。

李炳作為李閎的兒子，先于河洛之戰中身先士卒創建大功，之后徐州軍接受整編，其父李閎漸漸退于二線軍府督將，原本麾下那些流民兵悍卒部曲們，自然盡歸李炳統率。

私兵部曲并非一無是處，作戰勇猛，無論是忠誠還是士氣都有足夠的保障，一個優秀的將領，身邊就該有這樣的核心部曲存在，如此才能牢牢把握戰機，并將各種精妙的戰術實現出來。

但若過于仗恃私兵，充其量不過是戰線上一員斗將而已。特別王師每每為戰，都有著各種龐大的戰略目標，作戰區域也不限于一時一地。

這種跨境連伍的大會戰，如果軍令不一、旗號不一、各有謀算、各有主張，是根本做不到有效的配合，更無從實現大的戰略收獲。

永嘉之后，世道豪強諸多，不乏煊赫一時之徒，但往往只是局限于一地一隅的豪強，能夠打破地域限制、成為真正縱橫天下的英雄人物，則實在少之又少。

王師隊伍中，其實也沒有什么驚才絕艷的天縱之才，包括沈大將軍在內，都是一步步穩重扎實的成長起來。前車之鑒，后事之師，閑來無事時，眾將也多討論何以永嘉之后，北方秩序蕩然無存，各地豪強更是接連壯起，但為何最終能夠成事者，唯劉、石二賊而已？

這當中劉氏本身便是匈奴近乎王室的存在，一直擔任五部匈奴的首領，背后有著匈奴強大勢力的支持，還倒罷了。可是石勒，一個曾經一度淪為奴隸、最初作亂時也不過僅僅只是鄉野中流竄的盜匪罷了，根本就沒有自己的勢力和穩定的地盤，卻能一路壯大、成為北方霸主，不得不說是個奇跡。

石勒其人英雄與否暫且不論，眾將們在討論羯國壯大時，有一個非常重要的發現就是，可能石勒前期的劣勢，正是其人之后得以壯大成為北方霸主的重要原因之一。

石勒這個人，初期實力實在不強，哪怕在其出身的羯胡部落中，也算不上一個多了不起的人物，并沒有一眾穩定的追隨者。前期所以壯大，一個最顯著的特點就是輾轉游走于各路豪強之間，借勢攀附、甘為鷹犬，也是北方眾多晉、胡豪強俱都樂于收納的走狗、打手。

之后石勒無論是首寇漢沔，還是大敗越府精軍，可以說是俱都遠遠走在時代洪流的前端。而許多明明廣擁部眾、地盤的豪強們，在這亂世中卻乏甚亮眼表現，甚至成為石勒持續壯大的養分提供者。

其中最明顯的，便是當年在枋頭筑塢、守保這處要塞的向冰。當年石勒漢沔受挫，勢力一時間已經萎靡到了極點，如果不是奪取了向冰的部曲、資財，根本就沒有之后縱橫河北的實力和底氣。

“樹挪則死，人挪則活。永嘉之后，王統失中，先走關隴，又歸江表。動蕩之世，勢力難固，大運散及天下四野，世龍雖暗于大義之胡丑，但卻不乏悍武力氣，乃是當時翹楚人選，更兼游走四方，撿取南北動蕩之利，稍得資本，復歸河北。河北雖有豪強林立，但卻根枝自縛，獨當虎狼，自然也就難免被劈鑿粉碎。”

石勒的成功之處在于，在他實力還微弱之前，并沒有執著于經營一個需要持續不斷投入、且之后還要長久維持的基本盤，當然這也是因為他沒有這樣的能力。但正因其流竄作案，也才能抓住許多流散于各地的際遇，同時又的確有著遠超常人的能力，得以將這些機會據為己有，趁機壯大。

而站在石勒對立面的各鄉境豪強，他們或許也有著不弱的能力，而且初期所擁有的資本也遠遠高于石勒。但他們享有這些實力的同時，也被深深束縛住，只是一個門戶之下的犬才，卻不能成為縱橫天下的虎狼。一旦虎狼叩門，就難免淪為爪牙之下的血食。

薛濤的豪強習性，在之前表現的非常明顯。明明大將軍對他信賴有加，公器分授，給了他足夠肅清、整頓鄉土特別是鄉勇部曲的權力，但他卻怯于鄉情捆綁而自縛手腳，這是令潼關眾將們感到最不滿意的。

這樣的河東軍府將士，戰斗力如何可想而知。殺伐未必有力，抱團遠勝其余，他們的存在不獨讓河東始終存在著隱患，也是之后王師北上、進攻并州的一個障礙。

“大將軍對薛氏，也的確是過于包容了……”

看到薛濤那么不疼不癢的經營著河東的軍府，明明已經有了足夠的手段和支持，卻還遲遲沒有大的動作，也令潼關眾將心急如焚。

當然，他們也明白大將軍做事著眼全局。河東穩定與否，關系到之后西征整體戰事的發展。如果他們也在河東大殺一通的話，鄉土勢力也將如弘農一般乏于可用，甚至還需要從境外遷入民眾重新營建。

河東的營建進度若因此被耽擱，也不能立刻再向關中發動進攻。不能將關中從速以定，事后證明如果王師再晚上一段時間西進，隴上很有可能就要為涼州張氏所有。到時候，行臺要么放棄隴上，要么就需要繼續增兵，在隴上與張氏直接對戰了。

與整個隴境得失相比，河東這一點鄉情縱容并非不可接受。而且雖然河東軍府從王師標準來看是太過不堪，但也因其存在，起碼防備并州的羯國石生是足夠的，也能讓王師集中力量對關中進行持續深入的掌控。

“薛濤此前，或是失于仁懦。但觀其近日所為，總算也還沒有蠢鈍至極，體察到大將軍調用的深意所在。”

說話間，謝奕望向李炳，而后笑道：“李將軍懶居幾年，如今也終于不必再起臥喟嘆了。”

李炳聞言后便也笑起來，他原本從弘武軍被調到河東，督護司州之河東、平陽、弘農、上洛等四軍諸軍事，名義上是洛西諸軍的主將。

但這四郡之中，弘農、上洛不過一些屯田兵和郡兵、鄉勇，平陽還未收復，河東又有優待，所以上任之后，與在弘武軍中時轉戰南北、乃至深入敵后斬首刺奸的刺激相比，簡直就是寡味。如果不是因為深知大將軍之后的方略安排，他甚至要懷疑自己是不是被投閑置散了。

懶散經年，終于等到自己再上場的機會，李炳一時間也是摩拳擦掌，等待之后河東府兵離境之后，他便北上河東接手防務，并且正式著手收復平陽各類事宜，圖復司州全境…….