洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無。

清晨時分，當公主坐于窗前，低語問起沈哲子裝扮是否合適時，沈哲子腦海中下意識浮現起這一句詩來。當他坐在晨光中低語涌出時，便見公主神態生了變化，心內頓生一種受人膜拜的優越感。

“這人呆了，我問他衣衫，又沒問眉毛。”

公主小聲對身邊的宮人說道，再看向沈哲子時，眼中便帶一絲略帶噱意的悲憫。

沈哲子聞言后神情卻是一滯，跟這女郎談什么風雅情趣，都是對牛彈琴啊，跟她老子都是一樣的不解風情，讓人沒有成就感。

帶著一種不被人理解的感慨，沈哲子嘆息著離開房間。

見沈哲子立在庭門外，公主才擺擺手讓侍女取來筆墨，伏在案上神情專注的將那七言抄錄下來，捧在手心里低語念誦幾遍，然后才小心翼翼收進了奩盒中。待吩咐侍女將奩盒收起，興男公主趴在妝案上，看著鏡中那不算清晰的影像，想要仔細看看眉毛。只是看著看著，小臉便又羞紅起來。

沈哲子坐在庭門前的石臺上，整個內宅中彌漫著一股艾草香氣，用以沖淡昨夜宴席留下的酒菜油腥味道。另有家丁仆婦們在宅院中忙前忙后，沖洗打掃。當行過沈哲子面前時，臉上都是喜色盎然施禮。

沈哲子亦能感覺到這些家人們笑容中的打趣，時下雖然早婚乃是習俗，但像他這個年紀成婚實在也不多見。尤其夫妻兩人加起來才堪堪過了二十多歲，不要說別人，就連他自己以前都以為自己成婚尚要一些年歲，不是什么迫在眉睫的事情。

可是現在，不知結了婚，就連洞房都已經入完了。雖然該做的事還沒有做，但有個嬌俏小娘子擺在房里，剩下的也只是時間問題而已。

劉長帶著幾名屬下匆匆行來，腳步尚有一些虛浮搖擺。作為沈哲子的親隨，他在宅中莊人們當中地位也頗高，昨夜宴飲一直到黎明才各自散去，回房洗一把臉換身衣衫，便又匆匆趕來。

看到劉長這副宿醉未醒的模樣，沈哲子便忍不住感慨，都是一母同胞的兄弟，這劉長看起來較之他兄長劉猛的穩重實在差太遠。劉猛雖也飲酒，但向來都有節制，絕不至于因酒誤事。不過這劉長雖然不夠穩重，但勝在機靈，自己身邊也需要這樣識得察言觀色的人。

只是稍有要禮拜父母，若將這個模樣的劉長帶過去，這家伙少不了要被老爹訓斥。沈哲子便笑斥道：“怎么飲成這副樣子？快滾回去睡一覺吧，今天不必再跟著我了。”

聽到沈哲子的笑斥，劉長尷尬笑笑，繼而解釋道：“昨夜實在欣喜忘形，貪杯忘形。郎君大婚已是一樁大喜，我家尚有一樁小喜事，二喜登門，實在暢懷！”

沈哲子聽到這話倒是一奇，便笑問道：“你家有何喜事？說出來我也替你高興一下。”

“我家小兒，昨夜終于得家兄應允，入選了龍溪卒！操練上幾年，待到郎君選官任事后，便可拱衛郎君左右，出入相隨！”

劉長笑得眼睛都瞇成一條線，顯然暢懷到了極點。

“你家小兒不是在少年營，怎么又選了龍溪卒？莫非在少年營里待得不自在？”

沈哲子也知家中龍溪卒都要在少年時代便在莊人中選取，而后便是長久的操練，一旦操練出營，便是能夠以一當十的精兵悍卒。一旦有武事生，自家眾多部曲集合之后，便由龍溪卒擔任基層的武官。

龍溪卒的訓練，獨立于家中眾多產業之外，如今管事的乃是他爺爺的兄弟沈勉。沈哲子眼下也不許過問，要等到他老爹接手然后再傳給他。如今他也只知道龍溪卒的營地在武康山中，每年都要撥大量的錢財糧草。

劉長聽到沈哲子的問題，便憨笑道：“少年營是郎君親自教導的子弟，自然也是極好。只是我家幾代都在龍溪卒有任事，這個傳承可不能在我家兄弟手里斷了。大兄他只一小女，我家小兒怎樣都要入選營中，才算沒有辱沒祖宗！”

對于劉長這一家，沈哲子倒也并不陌生。幾乎先漢時就為自家蔭戶，到如今除了姓氏之外，幾乎已經與家人沒有了區別，甚至比一些別支族人們還受信重。因而劉長有這想法，沈哲子倒也并不意外。

劉長又欣喜道：“本來我家小兒距離入選尚有些差距，只是今天入選一批增多，才有幸被選中，否則我便要再加把力氣再抱一子。哈哈，如今家里掌兵者越多，也更需要能任事的自家人聽用。”

沈哲子聞言倒是莞爾，這本就是他的構想之一。

雖然北伐用兵必然要更重北地流民，南人并不適合大批量渡江北上。但想要掌管龐大軍隊，自家也需要有足夠的底蘊。要知道那些流民為兵者，可不是什么苦哈哈任由兵主擺布，其中錯綜復雜的鄉里宗族關系。如果主將本身便無強大的親衛，分分鐘被架空嘩變都有可能。

所以，今次歸鄉后，沈哲子除了整頓商盟和隱爵接洽的事情之外，也存了練兵的打算。沒想到他還沒提出來，自家長輩便已經將這事提上了日程。雖然按照龍溪卒的標準去練兵算得上有些奢侈，耗費驚人，但如今自家也不再完全仰仗田畝所出，大量財貨入門，若全都屯在庫房中，實在愚不可及。只有花出去，財貨才有意義。

“這倒是一樁喜事，稍后去龍溪莊里支取一些錢糧，算我給你家小兒的賀儀。”

沈哲子笑著擺擺手，讓劉長退下了。

在門外又等了片刻，公主才在侍女們簇擁下行出房來。今早禮拜舅姑之后，她才算是正式入門，成為沈家的人。

沈哲子在門口轉頭看，只見公主穿了一件絳色直文羅袴，頭上頂著新婦盤髻，兩縷鬢直垂下來，竟有了一絲這個年紀罕見的端莊秀氣。

見沈哲子有些詫異，公主略有幾分得意，語氣卻帶些不耐煩：“快些行了，若去得晚了失禮舅姑，可不是我的錯失！”

于是沈哲子便領著公主行往老爹和母親那里去，一路行過，家人們早得了吩咐，灑水洗塵，將道路沖刷的干干凈凈。

沈充與夫人魏氏端坐在堂中，身后侍立著數名姬妾。廳中人數眾多，左邊是各房長者，右邊則是沈充這一輩的堂兄弟，以及出嫁的姊妹，今日也都回到家里，等待新婦禮拜。

原本吳中禮節乃是新婦入門行過大禮后，次日禮拜舅姑，然后去各房拜見長輩。但今次沈家迎進門的乃是公主，各房長輩自然也都不能擺譜，早早便來到這里等候。

似乎是想到自己初為人婦時的情景，夫人魏氏見待遇如此不同，心內便有幾分吃味，郁郁道：“新婦禮見，眾多長輩都已經來了這么久，卻還不見新婦蹤跡……”

沈充也是宿醉，強打起精神坐在那里，聽到夫人這話，便有幾分不悅：“少年人渴睡晚起，夫人又計較這些做什么？”

“我只是可憐我孩兒青雀，這么知禮名事的小郎，求我吳中哪家女郎不可得？帝室雖貴，終究際遇有差，未必識得溫婉體貼夫郎……”

魏氏有些遺憾道，她對這樁婚事確實不怎么中意，在她心目中，皇室雖然尊貴，但終究太遙遠。她家家境殷實豪富，兒子也不怎么仰仗母家提攜，最相稱的自然還是吳中的顧6之流高門女郎。

“真是婦人之見！”

沈充低斥一聲，繼而正色道：“這話你不要在青雀和新婦面前說，罷了，以后都不要提。孩兒自有福氣擔當，閑言冷人肺腑。”

魏氏聽到這話，便不敢再多說，從侍女懷中接過小兒子沈勁，那小家伙兒一手持著糕點往母親口中塞，讓夫人有些傷感的心情轉好過來，心內決意日后小兒子婚配，一定要選吳中高門。只是又想到那長子青雀數年前也偎在身前嬉戲，如今卻是兒大不由娘，已經成家，再難多嘴管束了。

又過片刻，沈哲子領著公主走入房中來。堂中眾人紛紛起身，待兩人趨行至堂中才各自入席。

沈哲子先行一步，跪在了鋪在地上的錦帛上，公主稍落后半分。再拜而起，如是者三，沈哲子起身退到一旁去，公主則膝行上前，接過侍女奉上的湯羹茗茶，垂捧上：“請舅姑飲茗。”

沈充見狀后，已是笑逐顏開，彎腰離席接過茶杯，隨手一指，便有仆從遞上一個錦盒。沈哲子接過錦盒打開來看，又不免感嘆老爹真是大手筆，前溪的三座莊子并上千頃的良田，統統撥給自己以作成家之禮。不過這也只是取個禮節而已，老爹給或不給，如今家業都是他在打理。

魏氏見公主膝行而來，早先禮拜公主的怨氣也削減許多，臉上有了一絲暖色笑容，連忙放下小兒子，彎腰接起茗茶：“新婦快請起。”

魏氏也有許多禮品贈送，大多數都是婦人房中所用佩飾妝點之類，只是有一樁事物卻讓沈哲子大開眼界。那是一方竹制鑲銅的腰牌，乃是天師道道官腰牌，這對母親來說，應該是極為珍重的禮物了。

只是沈哲子卻看得心疼，要換來這么一枚道官腰牌，還不知花了自家多少財貨。他不免有些后悔讓家人幫忙填上母親嫁妝產業的虧空，就是要緊巴一點，才能讓這佞道的母親收斂一點。

公主起身后，視線卻落在了案角邊上瞪大眼望著自己的小沈勁，笑語道：“小叔真乖巧，我家也有一個兄弟阿琉，也如鶴兒這么可憐。”

聽到這話，魏氏臉上喜色更濃，親自起身將公主拉近了席內。

公主入席后，對著沈哲子揚了揚下巴，狀態極是得意。她又不是傻子，女誡抄了那么多遍，總也學到一些東西。舅姑之愛己，由叔妹之譽己也。雖然她一點也不覺得自家的阿琉可愛，但眼下這么說，卻是讓夫人魏氏大感開懷。8