漢道天下

第579章 傾家相助

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劉備和臧霸談得很投機。

他向臧霸承諾,只要臧霸能守住瑯琊,擋住袁軍別部,他就上表天子,推薦臧霸為瑯琊相。

臧霸本是泰山華縣人,家中還算殷實,在仕途上的成就卻很有限。臧霸的父親臧戒做到縣獄掾,還被人害了。臧霸在山中為寇,依附陶謙時,曾被表為騎都督,但沒得到朝廷的正式任命。之后在瑯琊境內為寇,雖然控制了瑯琊不少地方,卻沒有官方身份。

劉備愿以徐州牧的身份推薦臧霸為瑯琊相,對臧霸來說,這是一個好機會。

由流寇一躍而為二千石,而且有機會得到朝廷認可,這個報酬很豐厚,很難讓人拒絕。

從這兩三年的表現來看,大漢雖偏居西北,卻屢戰屢勝,未必會亡。袁紹雖平定公孫瓚,卻四面受敵,未必能勝。在這種時候向朝廷稱臣,不為失機。

臧霸很滿意,拍著胸脯向劉備保證,一定全力以赴,守住瑯琊。

劉備相信臧霸的態度。一旦取勝,瑯琊就是臧霸自己的地盤,他沒有理由不盡力。

兩人盡歡而散。

劉備命孫乾送臧霸登船,目送臧霸遠去,這才長長地吁了一口氣。

“回城,與子仲商議。能不能成,就看他的態度了。”

簡雍點頭附和,跟著劉備下了山,翻身上馬,直奔郯縣而去。

想守住徐州,關鍵是錢糧。有足夠的錢糧,才能招募人馬,才能實施關羽建議的練兵之法。

徐州不缺人——多年戰亂,造就了大量的流民,以及富有戰斗經驗的散兵流寇——只要有錢糧。

麋竺是東海大賈,家有萬金。只要麋竺肯全力相助,劉備就能迅速招募幾千人,將總兵力擴充到三萬左右。有了這三萬人,野戰未必能行,守城卻足夠了。

面對來勢洶洶的袁紹,劉備從來沒期望在野戰中取勝。他甚至不敢奢望保住徐州,只想守住幾個重要的城池,讓袁紹不能輕易向前推進即可。

除了瑯琊郡治開陽,劉備選定了彭城和沛縣,南部則由陳登負責,以備不測。

張飛已經率領一萬步騎趕往沛縣設防。

那一萬步騎是劉備手頭僅有的力量,剩下的都是一些烏合之眾,當不得大用。所以他迫切地需要麋竺的幫助,以便有足夠的兵力守住彭城。

回到郯縣,下了馬,劉備直奔大堂。

“麋子仲來了沒有?”

從事劉琰迎了上來。“聯絡過了,本該已經來了,不知為何還沒到。我再派人去請。”

劉備心頭一緊。

麋竺不來,不會是后悔了吧。

麋竺后悔也正常。面對曹操,他或許還有一線希望。面對袁紹,他是一點取勝的機會也沒有。麋竺家大業大,不能不為家族的存亡考慮,也沒必要跟著他拼命。

“等等吧。”劉備叫住了劉琰,一聲嘆息。“君子不可強人所難。”

劉琰眼神一黯,沒有再說什么。

簡雍也跟著嘆了一口氣,甩了甩袖子。

“使君。”外面有腳步聲響起,麋芳大步流星的走了進來,向劉備拱手施禮。“你回來啦,與臧霸談得如何?”

“還算順利。”劉備打量著麋芳,見麋芳神色從容,心中又生起一線希望。“子仲何在?”

“他去拜訪王朗王景興了。”

“王景興?”劉備又驚又喜。“他回郯縣了?”

“是的,家兄一收到消息,立刻趕過去了。”麋芳解釋道。“事出緊急,家兄擔心使君久候,讓我先來通報一聲。王景興剛回家,訪客可能會比較多,能不能見,什么時候能見,現在還不清楚,請使君耐心等一等。”

劉備大笑,挽著麋芳上堂。“只要子仲能來,等得再久也無妨。”

麋竺如此用心,自然沒有反悔。如果麋竺能請到王朗,那他就更有把握了。王朗是東海甚至整個徐州的名士,曾任陶謙的治中從事,對陶謙治理徐州多有襄助。

“子叔,這一戰非同小可,還望賢昆仲鼎力相助啊。”劉備誠懇地說道。

“使君放心,我麋氏愿意傾家相助。”

“當真?”劉備又驚又喜。

他希望得到麋氏兄弟的幫助,卻不敢奢望麋氏兄弟傾家相助。麋芳做出這樣的承諾,大大超出了他的期望。

麋芳很滿意劉備的反應,卻沒有再說什么,只是鄭重其事的點了點頭。

劉備也不好多問,只好耐心等候。

他心中七上八下,不知道麋竺能不能順利見到王朗,能不能請出王朗相助,臉上卻看不出半點波瀾,依然是一副成足在胸的模樣,與麋芳商量戰事。

麋竺、麋芳雖是商人,卻弓馬純熟,麋芳更帶著部曲與山賊作戰的經歷。只不過陶謙牧徐州時,對他們兄弟不是很看重,也沒有給麋芳更多的機會。

“子叔,你為我掌親衛騎吧。”劉備說道。

“我?”麋芳的個人能力還說得過去,但統領騎兵的經驗卻是一片空白。劉備讓他掌親衛騎,讓他不勝惶恐。“多謝使君信任,只是……我怕難以勝任。”

“慢慢學就是了。”劉備說道。“天下哪有不學就會的事。掌騎也是如此,只要你肯學,總能學會的。再說了,袁紹來攻,我們據城而守,騎兵只需要隨我巡視就行,不會有多少直接交鋒的機會。”

一邊說著,劉備一邊想起了趙云。

麋芳的確不是一個合格的親衛騎將,但他沒有更多的選擇。

趙云去了行在,被天子委以重任,掌散騎左部。關羽也遠在河東,為箕關都尉。他身邊能用的將領只有張飛一人,如今肩負堅守沛縣的重任,無暇他顧。

他想來想去,也只有麋芳能用了。讓麋芳掌親衛騎,將來采購戰馬也方便些。

一想到戰馬,劉備就有些后悔。袁紹占據了冀州,切斷了他的戰馬來源,騎兵的實力越來越多。他要想得到戰馬,只能從并涼采購,路途遙遠不說,還受到朝廷的控制。

如果早些向朝廷稱臣就好了。曹操就因為送質行在,早早地向朝廷稱臣,得到了朝廷的,有充足的戰馬供應,騎兵實力不弱,令人羨慕。

或許該和曹操聯絡,請他出兵策應,一起對付袁紹。

可是……張不開這口啊。不僅他自己和曹操不睦,徐州更是對曹操深惡痛絕,任何明面上的聯絡,都有可能招致徐州人激烈的反對。