深夜，北京，嚴府，內閣、軍部首腦集中在廳堂之中，在場者無不是二品以上大員，有些卻連個座位也沒有，不過他們根本顧部上想這件事。
壞消息自然不必多言，天下名城已失，沒有排兵布陣，也沒有循序漸進，更沒有閉城堅守，只是一日之間，杭州便落入賊手。即便到了此刻，依然有人不肯相信，但多方來報已是事實。
好在不幸之中也有萬幸，這股神鬼莫測的賊人，燒了杭州后便回歸東海，沒有絲毫遲疑。一日之內能取杭州的軍隊，在眾人眼里北上直取蘇州、南京才是最可怕的，可這股人走的干脆，心里干凈。
他們留下的除了殘垣斷壁外，還有一個口號——
“帝王無信，東海遭殃！火燒明廷，祭我船主！”
這個口號通過民間口傳與城內大字的形式傳到了諸位京官的耳朵里。
局內熟知情況的人，心中暗叫報應，這次真的做過頭了。
可這所謂的口號，卻并非正大光明。
帝王從未失信，失信的是胡宗憲。
胡宗憲也沒法不失信，因為巡按御史依法給汪直定的罪。
梳理下來，就是胡宗憲一廂情愿請汪直上岸，執法者也理所應當關海寇進牢。
至于皇帝本人，按明律，簽押點頭處斬汪直，有什么不對的么？
這大概也是汪直最冤的地方，熱臉好不容易貼到了熱屁股上，卻發現這只是個屁股，上面還有筋頭巴腦。
明眼人自知，皇帝純屬揣著明白裝糊涂，要不胡宗憲進京那么久，為什么一面都不見呢？
無論如何，裝糊涂的后果已經出現了。
當然，皇帝是不可能為此負責的，他從不為任何事負責。
不僅是他個人，他代表的態度也不能為此負責，處斬汪直必須是正確的，所以“報應”二字，大家最多心里想想而已，這件事絕不能解釋成“由于錯誤的處死汪直，招致賊怒，繼而失城”。
明面上不能這么解釋，更不能讓百姓這么理解。
那么下面的事，就有學問了。
如何向皇上稟報這件事，如何對外闡述這件事，后面如何處理這件事。
向皇上稟報的要點，是要避開“處死汪直招致賊怒”，不要給皇上添堵。
對外闡述的要點在于，將所有責任與仇恨撇給海賊，最重要的是要完全湮滅汪直曾經企圖歸順的事實。
至于處理……還是先解決上面兩件事吧。
一堆大員在廳中商量來商量去，卻都是些廢話，他們都在等首輔的態度，而首輔也并非不在宅中，他只是在等兒子的態度。
這件事的復雜程度與處理難度，已經超乎了嚴嵩的能力，唯東樓小兒可解。
嚴世藩站在窗前一動不動，再沒了之前瀟灑的醉臥美人膝，只因這次的事件也超乎了他的預料，還從未有任何事超乎他的預料。
王本固不會無緣無故出手，他代表的是皇上，這在預料之中。
皇上不見胡宗憲，只等他上書處死汪直，汪直必死，這也在預料之中。
汪直死了，海賊開始鬧騰，東南的局面又開始沸騰，一樣在預料之中。
可誰能預料到，這鍋沸水能把杭州淹了？
汪直幕下，也是有猛人的啊。
所幸的是，首輔從未在這個過程中表達過任何傾向性意見，也并未做明過任何態度，連胡宗憲的面也沒見，一切走督察院刑部的程序，這事至少不會牽扯到自家。
可后面的事會牽扯，因為首輔的存在就是幫皇帝解決麻煩的。嚴世藩多年來早已摸透，嘉靖不乏小聰明，欠缺大智慧，對付的方法就是在小事上跟他對著裝聰明，讓他看得起你，在大事上跟他對著裝糊涂，讓他知道你的能耐不足以威脅他。
這次，該算是大事了，要裝個大糊涂。
嚴嵩重又進廳，卻并未帶來眾人等待已久的態度，而是召一人進書房，這人是全場唯一不及二品的存在，正是浙江都司指揮使本人。胡宗憲生不見人死不見尸，這位橫豎是失杭州的首要罪人了。
這位心態也端正，自己后面的罪起碼是極邊充軍，掉個腦袋也是不虧的，他之所以還在這里，只求配合后面的問罪工作，讓自己家人免了充軍為奴的罪過。與很多杭州官員不同，他的家人是被禁足北京的，他逃得了，他家人也逃不了。
進了書房，指揮使先后向首輔嚴嵩，工部尚書嚴世藩行禮問好。
嚴世藩上下打量，見他還算冷靜，不禁說道：“領兵不堪，心態倒是上品。”
指揮使淡然道：“末將唯有以死謝罪。”
“那還回來作甚？”嚴世藩輕笑道，“真的求死，學著胡宗憲死在杭州不是更好？”
指揮使的小心思被一語道破，這位肥胖的獨眼果然名不虛傳，他再不敢賣乖，只一頭跪下：“末將別無所求，只求家人……”
“別急著跪，站好了。”嚴世藩上前，用腳背頂著指揮使的下巴，輕輕抬起，“說說吧，具體什么情況。”
指揮使顫顫道：“六月十五晨，萬余賊……”
嚴世藩搖頭道：“這些都知道，說不知道的。”
“嚴尚書的意思是……”
“生還者的口述，不方便寫在軍報里的事實，到底有多少人，到底怎么搞的，到底是誰，目的到底是什么。”
“末將也無法確認，只是四方雜談……”
“無礙，我會辨別。”嚴世藩俯視著指揮使道，“在我這里，你經歷過的，你了解到的，聽到的，掌握到的，原封不動說出來，這樣首輔才好處理后面的事情。”
“那……”指揮使轉望嚴嵩，“末將如實說？”
嚴嵩點頭。
指揮使這才將未寫入正式文書的事情說出來，不正式寫入也不是因為別的，只是他自己也無法確認，全是據說。
據說，此番攻城者大約一萬五千人，從九州來。
為首者乃汪直次子汪東城，六尺多高。
攻城用的巨銃從未見過，炮長九尺往上，口徑驚人。
杭州官員家眷先行撤離，卻被汪東城設伏擒走，唯有參將戚繼光的夫人得以逃脫。
據說攻城劫城者皆是漢人。
據說汪東城有令，只擒不殺，百姓被搶了隨身財物就放走，這是生還者所述。
還有很多據說。在這些據說之下，這次攻城更加顯得疑點重重。