“管什么？那個上臺的什么忍者在這里設擂臺挑戰中原武林，這是在官府報備了的，一旦上擂臺比武，生死不計。我們還要跟孫子似的在周圍維持秩序，別讓臺下人鬧事，只能在下面眼睜睜看著我們華夏人被倭寇收拾，什么事呀！”年老的捕快掃了一眼周圍，惱怒地嘟囔道。

他嘴里說著，拿起桌上的茶杯喝了一口，眼睛卻看著那個武教習放在桌上的長劍，不咸不淡地接著說道：“武教習，你們武館不是教授少林功夫的嗎？”他說到這里沒繼續往下說，只是兩眼看著對方，顯然是話中有話，周圍人的目光也隨之向這個武教習望去。

對面的武教習臉一紅，扭頭看看飯堂中向他望來的目光，趕緊低下頭端起旁邊的茶水喝了一口，嘴中喃喃道：“媽的，那么多高手都折在人家手里了，我這一個小小教習上去還不是送死？連我們武館的總教習在擂臺下看了一天，都搖搖頭跑回來了”。

他的話引來周圍一片噓聲，張捕頭看到對方尷尬的樣子，知道自己話說重了，跟著打圓場說道：“也是，據說附近無緣山中一個十分著名的內功高手，都被對成重傷了，一般人上去可不就是送死嗎？”

他說到這里，長嘆一聲：“哎，難道偌大的一個中原武林就沒人能收拾一個什么忍者了？”

這時旁邊那個年輕捕快低聲說道：“算了，別說了，你沒看那個忍者周圍，總是圍著七八個腰插武士刀的浪人，據說這個忍者是倭國最著名的一個忍者家族的人，好像是叫什么高橋家族，他們在自己國內沒找到對手，這次來到華夏，就是專門挑戰我們華夏各大武功門派的，聽說已經走過很多地方了，根本就沒人打過他們，而且還被他們傷了很多高手”。

他看看周圍，又小聲說道：“算了，別刺激這些習武之人了，上去也是白白送命，你沒看那些被打死、打傷的慘樣，算了吧”。

此時，旁邊桌上的萬氏兄弟早已經豎起了耳朵。他們過去一直遵循祖訓，從沒走出過大山。平時，族中只有達到一定功力的長老級別的人，每年出去了解一些外面的世事，并組織專人用打獵得來的一些獸皮，去外面換回一些生活必需品。

而他們這些年輕人只有到功夫有成，并到達婚配年齡才會讓他們出去歷練，所以對外界武林的事情并不是很了解。

他們過去只是聽長老們講起過，知道華夏大地上有著許許多的武功門派，其中不乏一些功夫高深者。而沿海地方經常出現一些從大海對面一個叫倭國的小國來的浪人，經常依仗武功在沿海附近燒殺搶掠，無惡不作，一些各門派的武林人士經常來到沿海城市除暴安良、驅除倭寇。

現在他們聽周圍人話中的意思，這些浪人還在這里橫行，而且設立擂臺挑戰中原武林，眾多門派的弟子還在比武中還輸給了這個從倭國來的忍者，不死即傷。看來這個忍者的手段極為殘忍，全然沒有武者的德行。比武是比功夫的高低，又不是生死相搏，怎么能隨便傷人取人性命！

弟弟萬達聽到這里實在忍不住了，放下手中的筷子，扭頭看著周圍，張嘴就想問問到底是怎么回事？哥哥萬興趕緊嚴厲地瞪了他一眼，禁止他開口。

正在這時，外面突然傳來一陣噪雜的喊聲：“讓開，快讓開！”“趕緊找郎中去！”隨著一陣急促的腳步聲，一群腰掛長劍的人抬著一個傷者，急匆匆地跑了進了客棧。

客棧內的人聽到外面的叫聲，都把眼睛都望向門口。那個年輕捕快眼睛往外掃了一眼，低聲對老捕快說道：“這不是剛才在擂臺上比武被那個忍者打傷的武當弟子嗎？原來他們也住在這里”。

萬興兩人凝神往門口望去，見幾個滿臉焦急神色的人確實是習武者的打扮，頭上都帶著奇怪的帽子，腳上穿著快靴，腰畔懸著寶劍。兩人猛然想起長老過去的描述，這些人應該是十分著名的武當派弟子，那是一個道教的武學門派，他們頭上的戴的應該就是道冠。

過去他們在練功之余，族中長老們曾經給他們詳細介紹過中原各大門派的武功和衣著特點，提醒他們將來在遇到這些門派的弟子時，盡量不要發生沖突。

幾個武當弟子急匆匆來到客棧大門，走在前面的一人兩眼血紅，他進到門里匆匆掃了一眼廳內就餐的人，見到幾張桌子上放著刀劍等兵器，知道這些人是武林人士。他趕緊抬手抱拳對著幾桌人聲音哽咽地說道：“各位兄弟，我們是武當派的，剛才我師弟去擂臺與那個浪人比武，被對手擊傷了經脈，各位有沒有懂高明醫術的？救救我師弟”。

周圍幾人立即站了起來，其中一個從身上掏出藥囊就走了過去，嘴里說道：“那么客氣干啥？都是華夏習武之人，我是華山派的，我這有祖傳的傷藥，可主要是治療外傷的，不知能否幫上你們”，另一張桌子旁的幾人也取出藥囊走了過去。

萬興和萬達聽到對方焦急的話語剛要站起，萬興眼光一閃，看到坐在最里面的那個六十多歲老者眼中精光一閃站了起來。萬興趕緊一拉兄弟的胳膊又坐了下來，對著他輕輕往老人那邊努了一下嘴巴。

萬達抬眼向老人看去，見老人正向他們桌旁走來，他趕緊低下頭又拿起了筷子，裝作若無其事的樣子。他立即從老人的眼神和走動的步伐上，看出了對方果然是一個具有高深內功的老人。

老人走過他們桌旁的時候，突然抬了一下右手，萬興不動聲色地端著手中的茶杯，可弟弟萬達卻不自覺地從身上發出了一股護體真氣。老人眼光一閃，抬起的手慢慢抹了一下自己花白的頭發，不動聲色地從小哥倆身旁走了過去。

萬氏兄弟一直低頭不語，可眼角已經看到老人眼中閃過的精光，他們看老人從身邊走過后，哥倆抬起腦袋相視看了一眼。兩人都是從小習練祖傳內功，自然知道只有內功達到一定程度的內功高手，眼中才能發出如此凌厲的目光。

(天津)