對于那些在朝中權勢赫赫的大臣們來，武品錄重修是一件無關緊要，卻又至關緊要的事。哪怕各派人士早已不像是立國初年那樣，對太祖皇帝具有很大的影響力，可倡這次重修事宜的人是次相越太昌，這就足夠每個人繃緊神經了。
所以，神弓門的突然叛逃，對于一貫視某位老爺子為眼中釘肉中刺的不少官員來，可以是最好的機會。哪怕那場朝會一度被帶歪了樓，可事后雪片似的彈劾還是蔚為壯觀。
可在別人看來絕對是焦頭爛額的大事，越老太爺卻是好似渾然不放在心上。把越影派去給越千秋解圍，繞道后門回到鶴鳴軒的他，在見過專程過來的大太太之后，他甚至還有閑情逸致爬著梯子上書架找書。
當二老爺和三老爺聯袂進門時，看到的就是老爺子坐在一人多高的梯子最上層，興致盎然看書的情景。兩個加在一塊比老爺子年紀還大的兒子幾乎是下意識地沖了上去，一個伸開雙手護著自家老爹，另一個則是緊張得連語調都抖了。
“爹，您怎么坐在那地方？趕緊……趕緊下來吧！”
見這倆兒子猶如護雞仔的母雞似的，越老太爺不禁眉頭一挑。然而，看在他們總算還是著緊自己安危的份上，他終究慢吞吞地爬下了梯子，隨即將手頭一本書往案頭一扔，這才拍拍手道：“這么猴急來見我做什么？連在門外打聲招呼都不會？”
“爹，大哥的事我聽了。”二老爺搶著了一句，見老爺子面色如常，他輕輕吞了一口唾沫，隨即陪著笑臉，“大哥此次主動請纓，為爹分謗，這份孝心我和三弟全都不能及。可他若是這么一走，危險不，身下的位子就空了出來，實在是犧牲太大了……”
“就是，憑什么那些武夫叛逃鬧出來的紕漏，要怪到爹頭上，還要大哥去北燕那么危險的地方彌補？”三老爺立時緊隨在二老爺之后，滿臉的義憤填膺，“大哥這么多年辛苦，總應該有點補償才是！”
一個犧牲，一個補償，若到這個份上，越老太爺還不知道兩個兒子是什么意思，那他也枉在朝中廝混了這么多年。他瞇縫眼睛冷冷看著這兩個孝子賢弟，見他們先是滿臉正色，隨即那正色變成了討好，討好又最終成了不安，他方才呵呵笑了一聲。
二老爺和三老爺對自家老爺子那是最熟悉不過的，一下子就現那笑聲中分明帶著深深的惱怒，頓時噤若寒蟬。可他們不話，不代表老爺子就會放過他們。
“你們的大哥主動請纓前往北燕，你們就不想著他建功立業，只想著他這一去就犧牲了？就開始搗鼓著要補償了？他要犧牲了，補償給你們？呵，還真是新鮮！”
“爹，我和三弟不是這個意思……”
“我們真不是這個意思，大侄兒也年紀不了，如今正在外任，這不是正好……”
兩個人想要辯解，卻在越老太爺的目光逼視下滿頭大汗，最終竟是一個字都不敢了。
“好了，你們那點心思我沒時間搭理。要想得好處，先稱量一下你們有多少本事。滾吧，別扎在這兒讓我看著煩！”見二老爺和三老爺耷拉著腦袋往外走，越老太爺突然想起剛剛大太太過來提到的事，立時開口叫道，“等等，還有一件事和你們一聲。”
二老爺和三老爺剛生出了一絲希望，可老爺子緊隨而來的話，卻讓他們齊齊色變。
“接下來就要過年了，家里事情多，老三，聽你的兒媳婦有了身孕，你那媳婦不妨好好照管著，這家務事就先讓老大媳婦接手。老二，你讓你媳婦幫著她大嫂一點。這當口家里要是再出點什么事，我唯你們是問！”
三老爺簡直快瘋了。家里一貫是三太太主持，老爺子卻一句話交給大太太不，還讓二太太也來摻一腳，這到底什么意思？想到二老爺剛剛攛掇了他同來，這會兒卻出現如此變故，他忍不住惡狠狠地瞪向兄長，恰好將其一閃即逝的驚喜收進眼中。
這下子，他心里已經完全給二老爺打上了居心叵測的印記！
用這突如其來的一招打亂了二老爺和三老爺之間的默契，等到兩個人明顯一個前一個后出了鶴鳴軒，越老太爺才有些惱火地揉了揉太陽穴，心想兒子生得太多也不是好事。
他是希望四個兒子都成才，可惜那真是癡心妄想！老大穩重，四跳脫，都是能干事的人，這就已經很難得了。可現如今，他卻不得不把寄予厚望的長子也一塊送去北燕，只希望人不但能把四帶回來，還能同時解決另一個絕大的難題。
他終究沒辦法把這種危險大于機遇的事推給別人。
“爺爺，爺爺！”
聽到外頭這兩聲明顯出自不同人嘴中的叫喚，越老太爺終于從恍惚中回過神，當即笑罵道：“什么時候這么講規矩了？還不給我滾進來？”
隨著大門推開，見越千秋在前，越影抱著諾諾在后，越老太爺一手支著下巴，似笑非笑地：“千秋，你可以啊！鐵騎會的彭明那樣一個又臭又硬的老古板，竟然被你擠兌成了那樣子，傳出去你這玄刀堂掌門弟子可是威風凜凜！”
“這還不是多虧了爺爺英明神武，特意讓影叔過來幫我？”
越千秋立馬將馬屁不要錢似的送了上去，隨即又溜過去替越老太爺揉著肩膀，等手背被老太爺沒好氣地反手拍了一下，他卻沒松開，而是笑瞇瞇地：“再，這種老頭吃硬不吃軟，我裝作受不了氣的沖動孩子，影叔在旁邊苦口婆心勸著，他最終什么都了。”
“坑蒙拐騙，好的不學，壞的盡學你爹！”
嘴里這么，越老太爺臉上的笑容卻不像先前面對二老爺和三老爺，顯得真實而又溫暖。等到越千秋了彭明透露的消息，他呵呵笑了一聲就對越影點了點頭。
“我眼下不適合直接見那些武人，免得又有人叨咕個沒完，影你辛苦一點，當初北燕那條線你曾經跟過，你再去用心查一查。千秋，彭明的話你聽見了，好好問問神弓門那些弟子，看看他們是否有線索。唔，我再想想還有什么事……”
“爺爺，還有我，還有我呢！”
諾諾立刻從越影懷中跳下地竄過來，嘰嘰喳喳著宋蒹葭等人過來搶她入門的事情，越老太爺頓時拋開了那些思量，笑得眉眼彎彎，哪有半分老謀深算的相爺風采？
而趁著老爺子心情好，越千秋就把今天鐘白跑來尋釁提到的華館給露了出去。
“呵呵，你一個武英館鬧得沸沸揚揚，他居然又想來一個華？他以為他伯父是我這老頭子，會無條件支持他胡鬧？他就是被人推出來當槍使的笨蛋而已！”
越老太爺嗤之以鼻，沒好氣地：“別理他，你只管好好給你的武英館招攬學生才是正經！至于老師，先看一看再，不用太急。實在不行你去找你師父他娘，她隨手一撥拉也能給你挑一二十個！”
雖因為鐘白的挑釁，越千秋肚子里已經有些盤算，可既然爺爺這么，他便打算先好好把生源敲定，再去解決老師的問題。至于神弓門那幾個年輕弟子那邊……不是有最可靠的伙伴去幫忙打探嗎？
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