第二卷爭鋒
東宮無主，文武爭鋒，大戰欲來。可對于身處漩渦之中的千秋來說，有嘴有刀，誰與爭鋒？
第一百五十八章青蔥歲月依舊
金陵城秦淮河畔東牌樓街，素來是最人聲鼎沸的鬧市之一。沿岸商鋪鱗次櫛比，通宵達旦地營業，夜晚更是會掛上各式各樣的彩燈，和晚上秦淮河上那一條條燈火通明的畫舫相映成趣。因此，在這種最富庶的地方，收了商家和燈船好處的差役會常常巡視。
可即便如此，乞討者和賣藝者仍然層出不窮。因為路過的非富即貴，只要能博得歡心又或者同情心，一日的收入就足夠一月生活。所以，有人賄賂差役高抬貴手，也有人抱著僥幸心理游走于這條彎彎曲曲大街的各處，更有人孤注一擲。
今日，東牌樓一條街上，就出現了整整十個年紀均在十三四，容貌少說都在中上的小姑娘賣身葬父的壯觀場景。
如果只有一個，也許有路人惻隱心大動，也許有差役惡霸忍不住悄悄下手，然而，如今不是一個兩個三個，而是十個，足以讓有心人收起覬覦之心，仔仔細細考慮背后的名堂。
就在不少人端詳那些小女孩的時候，一匹通身上下沒有半點雜毛的白馬撒歡似的疾馳而來，不少人好奇地往后頭望去，就只見又是七八騎人口中吆喝叫喚著緊隨其后，一時間，大街上大多數人都非常主動地讓出了當中的馳道。
背上空無一人的白馬老馬識途一般沿著大街穿梭，最后在一座二層臨街商鋪面前停下，隨即抬起前蹄，非常人性化地唏律律叫了一聲。
隨著這叫聲，二樓窗口一下子被人推開，下一刻，一個人影一躍而出。
“干得好，白雪公主！”從窗口跳下的少年穩穩當當地落在了馬背上，隨即笑吟吟地摩挲著馬脖子，“要不是你，今天我就沒法脫身了！”
下一刻，窗口探出來一連串腦袋，為首的一個中年人簡直是在哀嚎。
“九公子，哪有你這樣教東西只教一半的……這什么阿拉伯數字你是教會了咱們，可這豎式乘法和那個表格……戶部都早就開始向各地官府戶房普及這些阿拉伯數字了，咱們這些商人就和你說的，得與時俱進不是？”
“秦大舅，我都在你這兒泡了整整快兩天，這會兒太陽都要落山了，你還想讓我爺爺又或者師父來找你要人？有話明天說，我這個老師也要休息的，不是嗎？”
說完這話，越千秋隨隨便便一揚手，緊跟著就輕輕一抖韁繩打算回去。可幾乎就在這一瞬間，他只聽得幾聲響亮的女子啼哭，隨即就是幾乎異口同聲的哀鳴。
“小女子賣身葬父！”
越千秋整張臉上的表情頓時全都僵住了。而之前那七八個拍馬追趕他身下那匹坐騎白雪公主的，此時也已經趕了過來，見他呆若木雞的樣子，其中一個年紀和他差不多的少年就小心翼翼地上前說：“九哥，聽說這東牌樓街剛剛來了十個賣身葬父的……”
“開什么玩笑，我上次不過是隨手往長公主那兒送了一個人而已，這一下子就冒出來十個在大街上賣身葬父的？”越千秋只覺得嘴角都抽了，想都不想就高聲大吼道，“英小胖，你給我出來！”
隨著這個聲音，原本熱鬧非凡的大街上出現了短時間的停頓。緊跟著，越千秋身邊這幾個少年便聽到了一個懶洋洋的聲音：“哎呀，誰不知道咱們越九公子急公好義，樂善好施，滿城男女全都叫你九公子，不敢稱呼你的名字。我這不是想讓你名聲更上一層樓嗎？”
隨著這聲音，斜對面三樓露出了一張圓圓的臉。幾年功夫，昔日圓滾滾的小胖子，如今少許瘦了一點，但體形還是珠圓玉潤，就是眼睛仿佛更小了一些。他好整以暇地沖著越千秋眨了眨眼睛，隨即不等下頭作出反應就立刻喝道：“關窗！”
砰砰砰砰——
四扇窗戶猛然關閉的聲音，和幾枚飛蝗石砸在上面的聲音幾乎同時響起。可即便如此，仍然有一顆漏網之魚，里頭登時傳來了一聲掩藏不住的慘呼，還有小胖子那帶著幾分幸災樂禍的罵聲。
“都說了讓你們小心再小心，拿腦袋去碰越小九的飛蝗石，你們嫌命不夠長啊！”
訓完人之后，樓上便再次傳來了李易銘的聲音：“總而言之，急公好義樂善好施的九公子，這些賣身葬父的可憐姑娘，就都拜托你啦。你盡可以好好去查，一個個絕對如假包換，全都是家中死了父親，無依無靠的可憐姑娘，你就好心給她們尋個歸宿唄？”
越千秋周圍的幾個少年聽到樓里那小胖子張狂的笑聲，不由得面面相覷。
對于那死胖子的囂張，越千秋卻只是挑了挑眉，隨即沒好氣地提高聲音道：“所有賣身葬父的都給我聽著，棺材和收殮的錢，我可以墊付，但有件事可以先告訴你們。上次我轉托給長公主的那位姑娘，現如今正在金陵城外的嚴家莊子上學養蠶繅絲。”
“所以要葬父，我墊錢，也不用你們賣身，將來還錢就行。我給你們三個選擇。第一，珍珠街有繡坊缺學徒，包吃包住，但活多很累，人家不養吃白飯的。第二，越府和長公主府的莊子上，兩個一手好湯水的廚娘正收徒弟，要勤快肯干的。第三，長公主的育嬰堂正缺人。”
此話一出，大街上頓時傳來了絕大的議論聲。直到這時候，越千秋方才笑瞇瞇地看著左右眾人說道：“就算是我連累諸位，你們幫我去各處看看，這些賣身葬父的姑娘們到底什么章程。當然，你們要是看對眼，打算帶回家去當丫頭，那可是你們自己的事，和我無關！”
七八個少年有的苦笑不已，有的起哄嚷嚷，不消一會兒就一哄而散。直到這時候，越千秋方才駕著身下的白雪公主，緩緩三百六十度轉了一個圈，把四面八方的景象盡收眼底，隨即才看向了那座窗戶緊閉的三層小樓。
越小四回北燕已經六年了。北燕和吳朝那場大戰，已經過去六年了。就連他和小胖子“鬧翻”，也快五年了。
那次大戰，吳朝因為應對速度及時，在初期愣是沒讓北燕突破防線，緊跟著，北燕就后院起火了。
先是劉靜玄和戴靜蘭兩位北燕皇帝一度器重過的降將，突然率領一股北燕有名的流寇兵馬南歸，大破沿途攔截的三支北燕強軍，讓原本打算御駕親征的北燕皇帝雷霆大怒。
可北燕忙著圍追堵截那一頭的時候，卻不防四個扎根北燕幾十年的家族突然趁此機會集體南下。北燕皇帝倉促之下再派兵馬攔截時，卻已經來不及了。再加上吳朝邊境接應及時，硬生生把四家總共七八百號人全都接了回來。最終，北燕那場南下之戰只能草草收場。
越千秋之前身邊那些少年中，除卻戴展寧和劉方圓，不是當初在那一戰中崛起的文官武將子弟，就是回歸的四家子弟。
這些人甫一進京沒多久，長公主府的新媳婦蘇十柒下帖相邀各家女眷，越千秋順理成章跑過去當了半個主人，結識了一群小孩子之后，大家很快就玩到了一塊去。
越千秋是什么人？心眼多，花樣多，靠山多，玩了這么幾年，即使和小胖子“反目”之后，他竟然還能出入垂拱殿，皇帝也不過恨鐵不成鋼地“數落”了他一頓，一時間，人人認為東陽長公主和嚴詡面子天大，他這個小圈子自然在金陵城很有名氣。
就在前幾天，越千秋還很無語地聽說，坊間評出了金陵四小公子，他赫然名列榜首！
“歷來什么四公子之類的角色，全都是襯托主角英明神武的撲街貨啊！”
越千秋摸著愛馬的脖子，再次吐槽了一句，得到的卻是唏律律一聲響鼻。白雪公主是嚴詡從宮里的御馬當中精挑細選然后硬討來的。給他的時候還是一匹三歲小母馬，如今卻已經九歲了，溫順不再，對外人很有幾分脾氣，尤其是被人叫白雪公主時，只在他面前還聽話。
“又發脾氣？剛剛跑來的時候，難不成有人欺負你？知道你是坐騎圈少有的女漢子，耐力好，爆發力也好，可白雪公主這個名字挺好聽啊，你怎么就不滿意呢？”
“唏律律！”
“九哥！”
正在和坐騎交流感情，聽到這一聲，越千秋扭頭一看，就只見是戴展寧策馬小跑過來。和當年相比，如今的戴展寧看上去更顯沉靜，可只有他們幾個最親近的才知道，這家伙每每都是不動聲色出壞點子，然后坐看別人去執行，典型蔫壞蔫壞！
“怎么，阿寧你又把自己那份活計推給阿圓了？”
戴展寧若無其事地說：“我那邊的一個已經解決了，她答應去繡坊學刺繡。”
越千秋深知今天小胖子搗騰這一出，要解決起來不是他說得那么容易，可戴展寧竟然又第一個解決，他不禁呵呵笑了起來，可他這笑容下一刻就維持不住了。
“那位姑娘也是個挺聰明的人，所以透露了個小道消息。據說，嘉王世子今天走金陵城的正南門進京，這條東牌樓街是必經之路。”
嘉王世子……那不就是皇帝曾經那個養子的兒子嗎？按照輩分得叫小胖子叔叔的？
他娘的，今天居然險些被那死小胖子陰了！
他快速權衡了一下，沉聲說道：“留下阿圓，我們撤！”