帝國的機械區，巨大的齒輪正在運轉著，機械塔的尖端和云層接觸，一縷縷電流沒入了機械塔的尖端。而在這個機械塔第十六層的走道上，兩個人一邊行走，一邊對話

“逃了？”蘇格特問道。

輕鈞艾洛特（秉核的二哥），看著這位的機械控制者的第三次發問。

艾洛特用確定和肯定的語氣說道：“是的，他逃了，打傷了四人，直接突破了的醫牧區的城門門禁，逃亡了。現在整個帝都的都在找他。”

蘇格特說道：“看的，那么嚴，他怎么逃的？”

艾洛特：“直接從三十米高的大廈上跳下來，然后穿著病服直接強闖大門。對了，還冒充了波輪家族的人。等會，我還要向波輪家道歉。”

蘇格特說道：“醫牧區的醫牧師難道沒有告訴他，如果不做手術，他就會死的事情嗎？”

艾洛特說道：“告訴了，但是他很顯然沒有相信，他從病床上跳起來的時候，一度挾持了郡主殿下。當然他沒有下手傷害郡主。這說明當時他腦子還是清楚的。”

蘇格特說道：“等等，你確定，他當時沒有被藥物控制？”——此時在帝都上流中有一種說法‘強大的致幻內藥物，讓秉核出現了神經錯亂’

艾洛特說道：“皇室也這么懷疑“有人給他注入了不該有的藥物”，所以憲兵組檢查的病房內的所有藥瓶。總之，這件事太反常了。他在逃亡的時候，不像是機械師。”

蘇格特：“什么意思”

艾洛特說道：“我根據一些消息，我這弟弟在翻墻的時候非常矯健，更像是一名戰職者。”

蘇格特說道：“不可能，他的法脈我每周檢查兩次，是標準的機械師法脈。而且如果不是意外，將在三年內，完成機械控制者的狀態。”

艾洛特說道：“那么只有一種可能，魔核已經對他的法脈進行了干擾。”

蘇格特：“必須得快點找到他。否則瞎猜思沒有意義的。”

艾洛特突然停了下來：“看來你不清楚他在那。”

蘇格特：“你難道不是在邀請我去找他嗎。”

艾洛特：“不，我只是在確定‘你知不知道他的消息’。看來你并不知道。”說罷，艾洛特準備離開。

蘇格特轉身說道：“輕鈞少爺，帝國怎么看待這件事。？”

艾洛特頓了頓腳步，低聲的說道：“誰清楚呢？”

秉核過激的行動讓蘇格特，和艾洛特都覺得有些懷疑了皇室的目的

例如這次蹊蹺的襲擊，到現在還沒查清楚。而秉核這種怪異的反應，又像是揭破了帝國什么樣子。人總不禁的朝著陰謀論，帝國的等級制度本來就容易造成一層層黑幕。當一個人對黑幕后恐慌的猜測，做出恐慌反應，進而會引發其他相關人也不禁開始懷疑。

就和二十一世紀的謠言一樣，真相有時候很簡單，但是一層層信息缺失，人們在一層層信息缺失的情況，有一層層猜測，才有了道聽途說的謠言版本。

四個小時后

在帝都河流下游五十公里的地方，躺在小船的秉核渾身無力的扶著船邊緣。——船是秉核從沿途河岸上撿來的。應該被廢棄的。

一夜的奔波讓秉核的精力消耗殆盡，而那么些注射的藥物也開始起了作用。秉核陷入了昏昏欲睡的。

然而當秉核再度醒來的時候，自己躺在了一個草床上。而房屋里面散發的咸魚的腥味。

秉核觀察這個房屋，這是由木頭搭建的窩棚。秉核打開了法術，確定了自己在的這個地點應該距離河流不遠。而這里應該是帝國境內一個普通貧民的家庭。

大門被推開，在門口的強光中，一個人走了進來，當再次關門的時候秉核才看清楚這個人的外貌，一個胡子拉碴的老頭。這位老頭看到秉核坐了起來。咧咧嘴露出了一嘴褐色，且掉了一半的爛牙。說道：“娃娃，你醒了？”

秉核，站了起來，習慣性的做著貴族的感謝禮儀，并且說道：“大伯，感謝您的相救。”

這位老漁民驚訝的看了看秉核說道：“娃娃，你的身體還好嗎。先喝一點魚粥吧。”

一分鐘后，秉核看著的碗里的黑暗料理，一臉不自然。魚湯非常腥，而且有著焦黑的東西，好像是面粉黑塊，根據前世宅男的經驗，這是鍋是從來都沒有刷的才會出現的情況。秉核看了看這個昏黑的房間，嘆了一口氣，硬著頭皮將碗里的東西吃到了。然而肚子中的饑火很快被進入胃的東西點燃。不過秉核忍住了繼續吃下去的沖動。

經過交談，秉核得知老漁民，叫做魚鉤。而這里是帝國白琳沼澤附近的某條河流。

根據老魚鉤的話說，他看到秉核即將飄蕩進入白琳沼澤，然后將秉核的船勾過來。

白琳沼澤，帝國皇家牧場

御苑家族的領地，這個家族是個子爵。為帝國提供戰馬。在帝都的時候秉核接觸過這個家族。因為煤氣車輛運力在帝都時候和這個家族的利益是沖突的。這個家族的傳承是馭靈師（中位職業），為帝國提供戰鷹，戰馬，信鴿。

嚴格的來說這個家族和圣索克家族有些關系。圣索克家族原本職業傳承就有御靈者。

不過隨著圣索克家族成為帝國皇室后，騎士，射手，等高端職業漸漸占據圣索克家族的主流。據說是幾百年前，圣索克的庶出的一個弟子創立了的御苑家族。當然這是帝國大貴族之間的傳言，圣索克家族從未承認這個事情。御苑家族也不敢攀附這個親戚。帝國皇權有豈能是一個子爵家族能打著名號來染指的。

第二天就會被圣索克嫡系才不會管你什么血緣不血緣。這就和二十一世紀家庭紛爭一樣，管你什么的親戚不親戚，敢來搶房產繼承權，直接撕臉干。

御苑家族很自覺遵守潛規則，而在遵守這條線的時候，而歷年來圣索克帝國也對待這個家族不薄，在幾百年御苑家族都是以皇室的仆從自居的。

整個白琳沼澤地是帝國分給御苑家族的牧場。由御苑家族代為管理。

白琳沼澤而附近的平民被禁止進入。平民一旦進入被發現就會被抓住，然后賤賣到奴隸市場去。

老魚鉤的三個兒子就是這樣的抓走的。然后在沒有回來。

秉核很清楚這是永遠不可能回來了，月隕山脈的礦場可不是什么有希望幸存的地方。但是在說到這個話題的時候，秉核還是適時安慰的老魚鉤：“老伯，您和你的兒子以后一定會見面的”

秉核看著這個老人，明白這個老頭子也就指望著這一點期望，才能堅持著在這個世道上活下去了。

在圣索克帝國。是封建帝國。工業經濟僅僅覆蓋了極少極少的一部分人口。

槍焰秉核出生的槍焰家族以及來到的的帝都都是初級工業文明模樣，但是在廣袤的帝國領土，還是落后和糟糕的模樣。所謂：上海灘是民國，民國卻不是上海灘的風貌。

槍焰家族的經濟是標準的工業經濟，工業經濟需要維持工業社會的組織。所以槍焰家族對領地民眾統治反而是最文明的。因為鬧出罷工和破壞機械的情況是對領地經營的虧損風險。從經濟角度考慮，槍焰家族盡量減小工業人口的矛盾，減小風險。才能合理的將領地經營下去。

而御苑家族，則是種植園經濟，支撐種植園經濟的民眾一沒有文化，第二本身生產力很低級，這年頭農奴要多少有多少，而且暴動也沒有破壞力。所以在帝國進入工業經濟后的，御苑家族和所有舊貴族一樣是用皮鞭，刺刀，馬槍的恐怖統治姿態來維持種植園經濟。

值得一提的是，現在的種植園貴族的比過去一千年前，純農業經濟的帝國時期要殘暴多了。

這是因為舊貴族們鎮壓民眾的風險降低了

過去還是家族冷兵器配簡易火槍的時代，鎮壓農奴還是一件很麻煩的事情。

從帝國各個年代的歌劇作品中就能看出這種年代特色——當年還有領主不仁慈被領民眾的推翻的民間故事。而今天這類故事沒了。領主們都變的高雅且有高超的統治魅力。

因為現在帝國內有現代軍械工業，舊貴族們的私人兵力，五十多人加上幾門土炮，就能對幾萬人的種植園農奴，實行血腥統治。比起過去，舊貴族們可以殘暴。他們統治時的下限可以比過去更低。

在和老魚鉤的聊天（這位老漁民是諄諄告誡秉核千萬不要闖入白琳沼澤）秉核很快了解到了，舊貴族們的統治是什么模樣。

御苑家族對這方五十公里的統治中，懲戒是殘酷且超出常人想象的。

削首示眾是最平常的，剝皮，犬決，鐵烙，在這里都是很常見的。

在的白琳沼澤的十字架掛著大量受刑者的尸體。這種暴尸恐嚇，這是農民保護農田不受麻雀干擾恐嚇麻雀的手段，而現在卻被的御苑家族用來恐嚇他們眼中的賤民們。

秉核腦海大量記憶涌出，花費了足足十分鐘，理清頭緒，明白為什么自己所在帝國社會環境差異性會如此的巨大。隨后鄭重的自我告誡道：“秉核，從今天開始，你從帝國的光明區，墜落到了帝國的陰影區域。”

當天晚上，秉核拿起了魚刺針頭，用了河邊撿的布料給子縫制一份衣服，在秉核視角中自己這第一份衣服頗具有二十世紀末期乞丐服的風格。補丁套補丁。除了有不結實，其他方面秉核覺得很不錯。