看了那位女士消失不見的地方幾秒，帕切科側過頭來，對巴頓道：

“走吧，回基金會。”

“不去郊外了？”巴頓下意識問了一句。

帕切科噙著笑容道：

“你不是已經把瓶子送出去了嗎？

“沒有再去郊外的必要了。

“也許他的真實目的就是讓我們將瓶子交給那位塔瑪拉家族的女士，之前說的都是謊言。

“當然，這都與我們無關。接下來，他們誰死誰活，都不存在無辜者，只是需要做一定的監控，預防他們之間的戰斗波及普通人，而這將由警方來處理，不是基金會與‘合規部’的責任。”

弗納爾的狀態看起來不像能完成這種程度的詭計……巴頓嘀咕了一句，沒再多問，轉身走向了門外。

坦白地講，返回基金會是他現在最想要的答案。

剛才追問是否還要去郊外只是他一時沖動，是他多年以來都沒有克服的老毛病。

回到基金會，巴頓略有些忐忑地度過了一天，在繁瑣重復的日常里迎來了傍晚。

我原本覺得生活太單調，現在才發現單調的生活如此珍貴，唉，只希望之后都像下午一樣，什么意外的事件都沒有……愿主庇佑……巴頓停在自家門口，伸出右手，握成拳頭，輕擊了下左胸。

完成禱告后，他才開門入內，摘掉帽子，脫下外套，將它們交給了迎上來的妻子。

“弗納爾究竟怎么了？”他的妻子小心翼翼地問了一句。

巴頓一臉鎮定和淡然地回答道：

“他得罪了一些人，正被追蹤。警方已經接手了這件事情。

“之后，弗納爾如果再上門拜訪，你不要讓他入內，事后記得派人通知警察。”

巴頓的妻子聽到警方已經介入，頓時松了口氣：

“好的。”

用過晚餐，和孩子玩了一會，巴頓找借口進入書房，坐到了窗戶附近。

他需要一個獨處的空間，讓自己的情緒徹底得到平復，從弗納爾事件帶來的恐慌中走出。

為此，巴頓從抽屜里拿出一根香煙，叼到了嘴里。

他沒什么煙癮，只是有的時候需要應酬，所以在家里和身上各準備了一盒卷煙。

劃亮火柴，點燃香煙，巴頓深深地吸了一口。

他旋即后靠住椅背，看著煙氣從自己口中和鼻子處一點點噴薄而出。

那淡白色的氣體迅速往四周彌漫，讓巴頓油然想起了從弗納爾口鼻中躥出的霧氣。

隱約間，他嗅到了淡淡的血腥味。

對巴頓來說，這不是太奇怪的發現，因為弗納爾曾經在他的書房停留過，必然有留下一些痕跡，而普通人根本察覺不到。

巴頓之前沒聞到，純粹是由于太過緊張和慌亂，注意力都放在了弗納爾的下落和他遺留的文字上。

當然，書房的血腥味非常淡，比不上旅館那個房間和之前那處廢墟，也是原因之一。

香煙的氣體自由擴散間，巴頓的眼睛忽然瞇了一下。

他有了某種不好的感覺！

瞬息之后，那些淡白的氣體往一個方向收縮，帶著血腥味道，組成了一道人影。

這人影上半身很正常，有一個標志性的紅鼻頭，正是考古學家弗納爾。

而他的下半身完全由氣體繚繞而成，仿佛煙霧描繪出的怪物。

“弗，弗納爾……”巴頓快要窒息般喊了一句。

他的聲音回蕩在書房內，沒能穿透墻壁。

“哈哈，我已經獲得了不死之軀，只要還有霧氣殘留，就能活過來！”那個弗納爾大笑出聲道。

比起之前，他的神情愈發癲狂，眼眸都仿佛帶上了淡白的色彩。

他，他剛才已經死了一次？巴頓下意識閃過了這么一個念頭。

緊接著，他強自鎮定道：

“你有什么事情嗎？”

說話的同時，巴頓沖動地想要站起，可卻悲哀地發現自己的身體被陰冷淡薄的霧氣覆蓋，失去了絕大部分知覺。

弗納爾停止了大笑，注視著巴頓的眼睛，一個單詞一個單詞地說道：

“你沒有把那個瓶子帶到郊外。”

巴頓雖然性格沖動，但也知道不能正面回答這個問題，忙電轉起思緒，尋求好的處理方式。

幾秒后，他搶在弗納爾再次開口前，岔開了話題：

“你為什么會改信那位？

“你不是主忠實的信徒嗎？”

弗納爾沉默了一下，表情逐漸狂熱：

“我看到了更加廣闊，更加浩瀚的世界。

“和那比起來，我們現在居住的這個星球就像是沙漠中的一粒沙。

“那里有無法計數的文明，有幾十萬年，幾百萬年，乃至幾千萬年前遺留下來的古跡。

“這才是宇宙真正的樣子！”

見自己的問題讓弗納爾有了不好的變化，巴頓閉上了嘴巴，思考起有什么不敏感又能讓對方感興趣的話題。

他緩慢吸了口氣道：

“除了祭壇，你在那處第四紀遺跡里還發現了什么？

“你對塔瑪拉家族有多少了解？”

弗納爾的眼眸靈動了少許：

“塔瑪拉家族有過一次紋章的更替。

“這意味著他們遭遇了相當重大的事件。”

說話間，這上半身人下半身霧的考古學家伸出右手，利用煙氣，于半空勾勒出了兩個符號。

第一個符號由一層荊棘、一層盾墻和一把豎直插在它們之上的長劍組成；第二個符號的主體則是一扇對開的門，門縫由那把豎直的長劍充當。

作為一名勉強稱得上非著名歷史學家的專業人士，巴頓瞬間聯想到了那位塔瑪拉家族成員的話語：

“他們是他們，我們是我們。”

“塔瑪拉家族出現過分裂？”巴頓脫口而出道。

“我是這么認為的。”弗納爾欣慰地笑了笑，接著靠近巴頓，表情狂熱地說道，“你的大腦比我想象得更加誘人，這對我來說是最好的補充。放松一些，你的思想將和我融為一體，共同見證那一個又一個偉大的文明。”

他看起來很是虛弱，亟待恢復。

巴頓的心臟狂跳了起來，努力地想要避開對方，可無論他怎么掙扎，身體都像凍僵了一樣，完全無法動彈。

就在弗納爾的臉部湊到了他的眼睛前方時，巴頓右手忽然一痛，整個人瞬間恢復了清醒。

他眼前的淡白霧氣和怪物般的弗納爾隨之不見，像是從未出現過一樣。

巴頓木然低頭，看見右手夾著的那根香煙已燃燒到盡頭，灼傷了自己的手指。

“剛才是一場夢？可我感覺，感覺是那樣的真實。”巴頓丟掉手中的香煙，依循靈性本能站了起來，走到了窗邊。

他的目光望向了外面的街道，只見一盞盞亮起的煤氣路燈下，許多行人于愈發深沉的夜色里經過，想要盡快趕回家。

他們之中，一條普通的金毛大狗普通地散著步。