“《谷物法案》廢除……政府雇員統一考試……做出讓步，將教會勢力引入軍方……這些看似都符合時代的潮流，但本質上卻是在打壓、削弱貴族，扶持新型階層，相對之前一千多年的統治方式而言，這真能算是有違正常情況的規則，是成就‘黑皇帝’需要的那種秩序……
“最近十來年里，建筑風格的變化也是很大……
“羅塞爾能拿到‘唯一性’，獲得相應的序列1非凡特性，那個古老隱秘組織恐怕出了不少力氣，甚至可能直接提供了部分，等到這位大帝隕落，那些特性又會被誰收走？
“還有，貝爾納黛最近幾個月都在貝克蘭德，之前也經常過來……
“哎，主要是第四紀那些帝國的非對稱審美影響了我的認知，將有違正常情況的規則理解成了奇葩的，違背人性的秩序，如今再想一想，什么叫正常情況，不就是大家過往已經習慣，不直接對抗求生等本能的狀態嗎？從部落到國家，從封建到共和，不都違背了當時的正常情況，有數不清的人想要回歸過去嗎？
“遺老遺少這個詞很能概括問題……
“這么看來，只要沒有神靈插手，‘黑皇帝’需要的變革必然發生，只有早和晚的區別……時代浪潮滾滾而來，真的難以阻擋，阿蒙那位兄弟確實是強大而可怕的作家啊……
“‘血皇帝’遺跡深處隱藏的應該就是一座類似金字塔的陵寢，而這按照儀式要求，必須通過驅使民眾來修復，所以也就有了東區人口失蹤案，海外奴隸貿易等事情……
“等到戰爭發展至某個階段，再以祈禱勝利或舉國哀悼陣亡士兵為借口，在王國內不同城市組織大量民眾參與祭祀儀式……
“嗯，多年以前，魯恩王室就拿到了拜朗帝國的皇冠，將國王的名字和皇帝這個稱號聯系在了一起。
“真是好謀劃啊！”
被“紅天使”惡靈的問題點醒，克萊恩精神一緊，腦海內飛快閃過了諸多想法，同時也有了另外的疑問。
他看著對面那位瘦高，年輕，沒有血色的“看門人”，斟酌著說道：
“喬治三世想直接成為‘黑皇帝’？
“可他連序列4都還沒有……”
就算可以提前扮演，讓自身“更有天賦”，降低魔藥內精神烙印帶來的沖擊，克萊恩也不認為一個序列5能直接成神，除非他足夠幸運，把握到了極小的成功概率。
而這種幸運可不是簡單的“足夠”能夠形容，象征著命運的“水銀之蛇”威爾.昂賽汀都不敢直接吞“概率之骰”，還得認真找容納的方法。
“紅天使”惡靈聞言嗤笑了一聲：
“你怎么知道喬治三世只有序列5？
“你怎么確定被檢查的喬治三世是真的喬治三世？難道不能是空想出來的，或者哪位天使層次的‘無面人’變成的？
“這些確實都是非常難辦到的事情，但對某個偏執狂來說，這都在自身能力和掌握的資源范疇內。
“我懷疑，喬治三世是那個仿造我們‘救贖薔薇’建立的隱秘組織的正式成員，真實位格也許已經有天使層次，呵呵，祂到了序列1我也不奇怪。”
……這，羅塞爾大帝說過，那個古老隱秘組織的成員都是他難以想象的大人物，聯合起來，除了對付七神教會，沒有什么事情辦不到……這竟然包括一國國王？也是，大帝后期同樣是因蒂斯的主宰……偏執狂……這是“紅天使”惡靈對阿蒙那位兄弟的評價？雖然這明顯比較偏激，帶有強烈的主觀傾向，但也肯定有一定的道理，外號不是隨便取的……克萊恩讓秘偶微微皺起眉頭道：
“你把這件事情的真相說的似乎很容易就能看穿，可為什么黑夜、風暴和蒸汽教會明明察覺了問題，到現在為止卻都還沒有發現實質？
“他們對‘黑皇帝’的了解不會比你少……”
畢竟黑夜和風暴兩大教會是支持過圖鐸—特倫索斯特聯合帝國的！
“紅天使”惡靈又露出好笑的表情，上下打量了道恩.唐泰斯和他的貼身男仆幾眼：
“你幾歲了？
“為什么還這么天真和幼稚？
“六神和六神教會在某些時候并不一定等同，六神知道的事情未必會告知下面的天使和圣者。”
見道恩.唐泰斯還是皺著眉頭，無法理解，“紅天使”惡靈又“嘿”了一聲道：
“相信我，我剛才和接下來的話毫無疑問都是在挑撥關系，破壞六神形象，但你可以自己去思考是不是真話。
“這樣說吧，對于有人想成為‘黑皇帝’這件事情，六神，呃，七神的態度是比較曖昧，常自我矛盾的，更準確地描述是，祂們樂于看見一位精神正常的‘黑皇帝’誕生，但更希望是自己支持的那位，所以，祂們不會給各自教會太具體的啟示，只是讓他們按照正常流程去做，能查出來就懲戒，不能就默認發展。
“當然，這個過程中，不排除某位存在也許想做些破壞，但不會那么直接和明顯，因為必然會被其他的神靈阻止。
“要不是把握到了這種態度，喬治三世怎么敢冒險？
“好了，現在戰爭爆發了，他度過危機了，可以耐心等待之后的機會了。”
克萊恩一下想到了突襲“血皇帝”遺跡那次行動提前走漏了消息的事情，一時竟不知該懷疑三大教會高層有那個古老隱秘組織的成員，還是某位神靈親自提醒了阿蒙的兄弟，而如果是后者，嫌疑神可以排除“風暴之主”。
沉吟了一下，克萊恩略顯遲疑地開口問道：
“所以，只要后面不出什么意外，做了這么多事情的喬治三世將迎來成神儀式？而如果一切順利，承受住了魔藥的反噬，他將登臨‘黑皇帝’寶座？”
“紅天使”惡靈語氣輕松地回答道：
“這有什么問題嗎？”
“七神究竟為了什么……”克萊恩忍不住追問道。
“紅天使”惡靈嘖嘖說道：
“你想知道嗎？想知道我現在就可以告訴你。”
克萊恩正要說“當然”，突地記起了“隱秘之仆”阿里安娜女士做出的那個告誡：
“有的事情，你知道的越多，越容易被‘感染’，從身體到靈魂都被‘感染’，等你成為了天使，再探究具體的答案。”
念頭閃爍間，克萊恩讓秘偶微微一笑道：
“那還是算了。”
“很好，你差點死于好奇和愚蠢。”“紅天使”惡靈頗有些遺憾地搖了搖頭。
祂隨即看了眼窗外道：
“如果沒別的事情，你可以離開了。”
“好。”克萊恩讓秘偶站了起來，抬起了右手。
就在這時，半靠半躺的“紅天使”惡靈突然開口問道：
“我總有這么一種感覺，剛才我如果對你動手，你并不是沒有辦法，對吧？”
當然，你以為我為什么選擇“火焰跳躍”而不是直接“傳送”？那是為了隱藏皮夾內千紙鶴被點燃的動靜！這樣一來，“命運之蛇”威爾.昂賽汀的目光將無聲無息投注到我身上，一旦有什么不對，祂就會使用“昨日重現”符咒……和你們這種層次的存在“打交道”，不謹慎一點，不小心一點，暗藏的手段不隱秘一點，怎么行？克萊恩沒直接回答“紅天使”惡靈的問題，笑了笑，表示默認。
他打了個響指，讓赤紅的火焰從衣兜里涌出，將他包裹。
赤紅流散，克萊恩的身影消失在了“紅天使”惡靈的眼前。
貝克蘭德，艾倫.克瑞斯醫生的家里，黑色嬰兒車內。
胖乎乎的嬰兒揉了揉眼睛，無聲咕噥道：
“對一個孩子來說，貝克蘭德真是太不宜居了！”
伯克倫德街39號，預先占卜過的克萊恩如愿見到了正要去西區的馬赫特議員。
“你不是去玫歌莊園了嗎？我也打算讓莉亞娜和海柔爾躲去麋鹿莊園。”馬赫特議員捏了捏眼睛兩側道。
這種后遺癥不知什么時候才能消失……克萊恩從對方的動作里收回視線，嘆息了一聲道：
“我得給莊園預備些武器，所以來找你幫忙了。
“還有，如果你有能弄到食物的渠道，可以幫我也購買一些。”
在他想來，底層民眾是沒法囤積食物的，因為根本沒錢，頂多預備個幾天的分量，所以，自己的購買暫時不會影響他們，等到食物開始緊張，則可以通過奧黛麗小姐，將多買的部分捐出去——在食物管制方面的臨時法案出臺前，克萊恩不囤積，其他有錢人也會囤積，而且未必還會捐出來。
“沒問題。”馬赫特議員一點也不為難地答應了下來。
克萊恩也沒問價格，因為他給了女管家塔內婭足足5000金鎊作為這方面的費用。
當然，確認查拉圖在貝克蘭德，且道恩.唐泰斯等于格爾曼.斯帕羅這件事情被“紅天使”惡靈知道后，他已經決定不再返回玫歌莊園，另外換一個身份，免得影響那些無辜者。
至于借口，那就是被黑夜教會安排去做某些事情了，很長一段時間內無法返回，如果有慈善方面的活動需要配合，請聽從奧黛麗小姐的安排。
九天神皇