第3928章黑暗的盡頭是曙光(一)
第二天的中午。
＂嗯？——＂賽格萊德吃完一種強力的絕對領域增強藥物之后，發出一個類似打嗝的聲音。
然后賽費爾就從他體內突然彈出來，滾到了一邊。他一部分的皮膚撕裂，落了一地的血。
＂快送他去救治！快！＂貝迪維爾驚呼道。
眾人連忙把重傷的賽費爾抬走了。
＂那么，賽格萊德，＂貝迪維爾看著豹人青年，＂好好回想一下，你還是你自己嗎？＂
＂我現在什么都不確定喵。＂豹子答道，＂哥哥的一部分意識混了進來，我的一部分意識恐怕也混到了哥哥體內喵。＂
＂你能清楚地說出你喜歡的人是誰嗎？還有你哥哥喜歡的人是誰？＂狼人青年追問。
＂啊這……＂豹子臉紅：＂在這里不方便說出來吧喵？＂
于是貝迪維爾湊到賽格萊德身旁：＂悄悄地跟我說一下可以不？我不會多嘴，只是為了確認你是不是你自己而已。＂
賽格萊德皺了皺眉頭，然后勉為其難地湊到狼人青年的耳邊，低聲嘀咕了兩個名字。
在一旁看著的帕拉米迪斯板著臉看貝迪維爾，似乎有點不滿。
＂現在好好回想一下，喜歡那個人的感覺。＂貝迪維爾不搭理帕拉米迪斯，繼續道：＂如果你還能回想起那種感覺，而不是對你哥哥喜歡的那個人有好感，那么你就依然是你自己。＂
＂這是什么玄學的辨別方法喵？！＂豹子不禁吐槽。
＂只管去做！＂
＂嗷！好吧喵……＂賽格萊德閉起雙眼去回想。然后他的臉又開始紅了起來。
＂很好喵。＂然后豹子自顧說道，＂我想我還是我自己喵。＂
一旁全程看著的帕拉米迪斯搔了搔頭：＂雖然我不知道你們在搞什么，也不知道這么不靠譜的辨別方法是否真的有用。但我也沒有更好的方法來辨認誰是賽格萊德，誰是賽費爾了——嘿，我甚至現在都認不出來他們兩兄弟誰是誰。也就這樣作罷吧。＂
眾人白了帕拉米迪斯一眼。
＂呵＂賽格萊德打了個哈欠：＂我得去洗個澡，然后好好地睡一覺喵。有夠累的喵。＂
＂我認為在這之前你一直躺在靜滯艙里睡著？＂薇薇安好奇地問。
＂不，靜滯艙里的時間流動幾乎是停止的喵。那感覺就像是前一秒我剛閉眼進去靜滯艙，下一秒我就從靜滯艙里醒來了喵。我完全沒有得到休息，不管是精神還是肉.體喵。＂
＂好吧，你好好休息去。＂
豹子再次打了個哈欠，伸著懶腰走了。
＂那么，接下來是帕拉米迪斯。＂一直保持旁觀的亞瑟王終于開口了，＂朕從這一刻開始封你為榮譽圓桌騎士，你的冊封儀式將在一個月后，在大不列顛的第二帝都倫敦舉行。這樣可以嗎？＂
豹人魔王鄭重其事地跪下：＂是的，我很榮幸，陛下。＂
＂朕最后問你一次，你難道真的沒有特別想去實現的愿望嗎，帕拉米迪斯？＂騎士王鄭重地問：＂現在還不算是太遲。圓桌試煉仍在進行的半途。而你在圓桌試煉里的表現并不差。繼續進行下去的話，你有很大的機會成為正式的圓桌騎士，那么你就可以向圓桌騎士團許一個愿望，讓騎士團幫你實現。現在答應成為榮譽圓桌騎士的話，那么你之前的努力就全浪費了。＂
＂榮譽圓桌騎士＂和通過正式選拔而成的圓桌騎士不同，是國王專門冊封的，只冊封給在某些特殊的專業分野里格外優秀的人才。
但是正式的圓桌騎士選拔有個終極獎勵，那就是＂一個實現愿望的機會＂。通過＂圓桌試煉＂成為正式的圓桌騎士之人，有機會向圓桌騎士團許一個愿望。如果那個愿望能夠實現，則圓桌騎士團會傾盡全力幫這位新上任的圓桌騎士實現愿望。
事實上，因為圓桌騎士團幾乎覆蓋了世界各國的勢力，只要不是特別天馬行空的愿望，他們都能幫新上任的圓桌騎士實現。圓桌騎士團幾乎就是一個萬能的愿望機器了，這也正是每一屆圓桌試煉都能吸引到那么多人來參加的原因。
＂沒關系的哦。＂帕拉米迪斯淡然一笑，臉上掛著一種看破一切的平靜：＂我想實現的愿望，大部分都實現了。我還有一個真正想實現的愿望，但我不認為圓桌騎士團有辦法幫我實現愿望。所以還是算了。＂
并不是要侮辱圓桌騎士團。帕拉米迪斯的愿望一定很天馬行空，遠超人智所能企及吧。比如說，他想再見他父親一面。那確實不是圓桌騎士團能幫他實現的愿望了。
＂朕明白了。那就這樣好了。＂騎士王道，＂你明天跟朕去卡米洛一趟。你的愿望能為你創造出怎樣的圣靈呢，朕拭目以待。＂
圣靈都是誕生自愿望的產物，越是強烈的愿望越能創造出強力的圣靈。不過對于帕拉米迪斯的情況，圣靈強力與否已經沒什么大不了了。因為帕拉米迪斯本身就很強。能夠使用[流星槍亙古尼爾]的帕拉米迪斯，對圓桌騎士團來說，本身就是一個不可或缺的存在。
＂嗯，我也很期待呢。＂大貓咧嘴笑道。
就連貝迪維爾也相當期待，想看看帕拉米迪斯最終能創造出什么樣子的圣靈。帕拉米迪斯的愿望相當虛無，實際上可能是永遠無法實現的愿望。從他的愿望創造出來的圣靈要么很弱，要么很抽象就是了，這都是可以預料的。
與此同時，小哈爾也偷溜回自己的房間，向大不列顛那邊打了個電話。
＂嘿，是哈斯基喵？＂
＂是我汪。好久沒有聽見你的聲音了，你最近還好嗎汪？＂話筒的另一頭傳來犬人少年的聲音。
＂還好喵。＂哈爾答道，＂嘿，我和爸爸、哥哥明天就要回大不列顛了喵。我們還會乘著貝……爸爸的一個朋友的船回來喵。你要來接我們船嗎？＂
＂好汪！你爸爸和哥哥參加完圓桌試煉了嗎汪？＂
＂不，還沒完，不過試煉的最后階段聽說在大不列顛舉行喵。＂小豹子答道，＂亞瑟王陛下今晚應該就會開一個新聞發布會，談及圓桌試煉的事情喵。如果你想看的話可以打開電視機看一下喵。＂
＂得看情況汪。＂犬人少年悶哼道，＂我現在寄住在凱叔叔家中，太晚了的話他們不讓我看電視的汪。而且他們一家子睡得特別早汪。＂
＂哈哈哈……＂哈爾苦笑道，＂總之，明天你能來喵？＂
＂我去跟媽咪說，媽咪和薇薇安阿姨那么熟，她肯定會帶我去接你們的船汪！＂
＂太好了喵！＂小豹子搖著尾巴，＂那么明天見喵！＂
＂當然了，明天見汪。＂哈斯基笑道，＂然后我們可以好好敘敘，也許一起玩游戲汪。＂
＂明天能找到時間再說喵。＂哈爾笑道，掛上了電話。
＂那么接下來——＂小豹子取出筆記本記了又記：＂要送哈斯基什么伴手禮比較好呢喵＂
同一天晚上，大不列顛戰艦[進擊的帕拉米迪斯號]上，一場新聞發布會即將召開。
＂先生們，女士們，晚上好。感謝各位的到來，＂等記者們都入席以后，負責安排發布會的圓桌騎士卡多爾宣布道：＂接下來有請亞瑟王陛下，宣布圓桌試煉的相關事宜。請鼓掌。＂
在一連串的掌聲之中，騎士王從后臺走出。
＂各位晚上好。＂他走到麥克風前開始說話的同時，會場也瞬時安靜了下來：＂盡管幾經波折，圓桌試煉的第二階段總算是完滿結束了，接下來我們將進入最終階段的選拔賽。
朕很遺憾地宣布，其中有幾名合資格的考生因為自身的原因而不得不退出圓桌試煉，不管是健康方面的原因，還是一些非常私人的理由。
從試煉中自退的考生包括：大.法師羅根，角斗士貝雷爾德，豹人戰士帕拉米迪斯，魔獸獵人艾爾伯特，魔劍士索拉爾，策士勞倫斯，維京勇士希爾哈特，黑暗精靈香奈兒，以及……白熊人伊萊恩。＂
當騎士王提及到伊萊恩的名字時，會場里發生了一陣不小的騷動。
甚至有幾位記者還沒被點名就迫不及待舉手并站起來提問：＂請問作為擂臺上的霸主，伊萊恩先生為什么——＂
＂現在不是提問的時候，請耐心點，讓朕把話說完。＂騎士王哼道，用國王的威嚴把騷動壓了下去。
＂然后是通過選拔賽，成績優秀，可以晉級到圓桌試煉最終階段的考生。
他們包括：銀狼貝迪維爾，豹人戰士賽費爾，豹人戰士賽格萊德，[白狼]莫德雷德，[鷹眼]伊文，以及崔斯坦王子。
我們將在圓桌試煉最終階段，測試這些考生[某個方面]的才能，如果他們的才能達到預期，他們之中的一名或多名，將晉升為圓桌騎士罷。
今年的圓桌試煉適逢是多事的一年，發生了相當多我們無法預料的變故。從試煉中自退的考生里有相當大的一部分，為應對這些無法預料的變故而獻上了自己的健康、甚至自己的生命。
我們不會說這些自退的考生就不再具備成為圓桌騎士的資格了。恰恰相反，我們尊敬他們為世界作出的貢獻，他們都是英雄。
好的，朕要說的已經說完，你們可以開始提問了。＂
騎士王話音剛落，在場幾十名來自世界各地的記者幾乎同時舉起手想提問。亞瑟王指了指第三排右側一名女士：＂請問。＂
＂陛下，你剛才提到的那些變故，包括之前非洲受到的魔獸潮的襲擊，以及那個[使徒組織]向世界各國宣戰嗎？還有所謂的[學院]對人類全體的宣戰？＂
＂是的。＂騎士王答道，＂除此之外還有不少事情，全都是意料之外的變故。
在魔獸潮的大戰中，我們很遺憾失去了艾爾伯特先生。他已經不在人世了。在更早的某個時間之中，我們也失去了香奈兒小姐，她現在處于無法行動的狀態。
帕拉米迪斯先生是在對抗[使徒]的過程中受了重傷，如今仍然在康復過程中。他自愿地從圓桌試煉中退出，但他已經接受了我們冊封他為[榮譽圓桌騎士]的提議。＂
那位女記者點了點頭，坐下了。雖然她還有很多問題想問，但記者會規定一次只能問一個問題。
＂輪到你了，先生。＂騎士王又指了指另一位中年男性記者。
那名記者站起來，迫不及待地問：＂所以，在[圓桌試煉擂臺賽]里成為了霸主的伊萊恩先生，他遇到了什么事情了嗎？是什么迫使他從試煉中自退的？＂
＂啊，這個嘛。＂騎士王苦笑：＂這是一個非常漫長的故事，朕不知道是否能把它在這短短三十分鐘的新聞發布會中講完。即使能講完，其中也牽涉相當多的伊萊恩先生的隱私，朕不知道是否應該把此事公之于眾。朕就避重就輕，長話短說吧。
簡單地說，伊萊恩先生有一個愿望希望我們圓桌騎士團幫他達成，但是他想實現的愿望過于緊急，無法等到圓桌試煉徹底完結，才去達成。
所以伊萊恩先生選擇從圓桌試煉中自退，闖入世界上最危險的區域，想憑借一己之力達成愿望，不再依靠圓桌騎士團。
我們對他作出自退的決定感到遺憾。我們也對無法幫他達成愿望感到遺憾。
但圓桌試煉的參賽條款、參賽時長都是從一開始就明確規定好的，伊萊恩先生應該至少檢查一下我們的網站，以確認條款和比賽時長。如果他想實現的那個愿望如此緊急，超過了比賽時長，他從一開始就不應該報名參加圓桌試煉的。＂
＂陛下您的意思是……因為你們來不及為伊萊恩先生實現愿望，他才從試煉中自退的？＂那名記者露出驚訝的表情。
＂每個人一次只能問一個問題。＂卡多爾想打斷那名記者的提問。
＂讓他問。＂騎士王卻揮斷了卡多爾。
于是那名記者追問道：＂他明明那么優秀。他明明已經坐上了擂臺上霸主的寶座，成為圓桌騎士幾乎是板上釘釘的事情了，你們卻不肯幫他提前實現愿望嗎？＂
＂是的。因為規矩就是規矩，我們無法打破既定的規矩，否則圓桌騎士團就不再有公信力了。＂騎士王平淡地答道，仿佛從一開始就預料到會被人如此質問。
＂規矩不外乎人情啊！＂那名記者幾乎是用吆喝的聲音驚嘆道。
騎士王面帶微笑，也沒有去反駁。
＂輪到你了。＂他指了指第一列另一位記者。
＂所以，請問伊萊恩先生如今的狀態如何？＂記者問。
＂他闖入了一個非常危險的區域，而且他本身的健康狀況十分不理想。在一切完結之后，他身受重傷，自身的[絕對領域]也處于崩潰的狀態。他勉強撿回了一條命，但如今也只是勉強活著，身體狀況接近是一名植物人。我們無法斷定他日后是否還能自立地行動，遑論成為圓桌騎士了。＂
＂……因為你們想要[守規矩]，就看著他獨自去送死，任憑他變成一個廢人。陛下你的意思是這個嗎？＂記者尖刻地質問。
＂朕只能說，每個人都有選擇如何生存下去的自由。＂騎士王面無表情地答道，＂你不可能拯救世界上所有人。那些你救不了的人，是無論如何都無法拯救的。時間到。朕已經說的夠多了。感謝各位參與新聞發布會，晚安，先生們，女士們。＂
騎士王離開了座位，無視那群正在議論紛紛的記者，優雅地朝后臺走去。記者們還想提出更多的問題，但都被大不列顛的騎士們用威嚴壓了回去。
＂替伊萊恩打抱不平的人比想象中的多。＂在后臺，圓桌騎士卡多爾道：＂幸好陛下沒有把亞特蘭提斯的事情說出去。要是這些人知道失落之城亞特蘭提斯差點自.爆，殺掉地球上十分之一的人口，又是伊萊恩用性命來阻止了這一切……他們恐怕會一面倒地支持伊萊恩吧。＂
＂別忘了，也是因為那家伙自己闖進亞特蘭提斯，才造成亞特蘭提斯差點自.爆的。＂騎士王哼道。
＂公眾是不會理會那種事情的，他們只關心結果。＂
＂不管怎樣，人們對那頭白熊的好感度本來就不好，他們為他打抱不平也只是一時的事情。幾個月之后，還會有誰記得這件事。＂