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第3078章終焉之暴風雨(二十)
在迷迷糊糊之中,艾爾伯特夢到小時候的自己。還只是個小孩的他,那個年頭好像一直跟在哥哥身后悠轉。
"可是人家真的不想洗澡啦喵。"他說。
"不行,你都多少天沒洗澡了,也太臟了吧。"羅伯特揉著艾爾伯特的小腦袋:"你看你幾天沒洗澡身上就變得粘糊糊的,再這樣下去就要變成小煤球了。"
獸人和野獸不同,毛發之下有汗腺。這讓獸人的身體有更好的散熱能力,不至于在高負荷的運動中把自己熱死。但出汗也會讓獸人的身體更容易變臟,必須經常清洗。
哥哥不管艾爾伯特的反對,直接把小老虎扔進浴池里。村子里有好幾個這樣的天然溫泉池,都是在原有的泉眼上開鑿出來的池子,額外用打磨過的巖石圍出一圈供人倚靠。
"好熱喵。"小艾爾伯特抱怨道,"一點都不舒服,我寧愿用涼水沖身子啦喵。"
"別撒嬌。"羅伯特用力搓著艾爾伯特身上的毛發,試圖把臟東西從毛發里搓走。這溫泉的水是流動的,有專門的渠道排走多余的污水。從小老虎身上搓下來的一些臟臟的油污和一部分脫落的白毛,都從沿著排污渠道流走了。
"好臟,臟死了……"羅伯特吐槽道:"你小子到底是有多愛玩,才能在幾天之內把身體弄得這么臟?"
"嘿嘿嘿。"小老虎吐著舌頭笑道。
雖說獸人身上有汗腺,但獸人的汗液和人類不同,其中絕大部分是水分,油脂和鹽分的含量極少。出的汗多了甚至會對身上的毛發起到一定的洗滌作用。問題是艾爾伯特這個小頑皮到處亂跑亂跳摸爬滾打,出了汗之后就把地上的泥塵都粘身上了,沒幾天就渾身臟得難以置信。
羅伯特額角冒出青筋,吐槽道:"所以說這幾天你到底是怎么睡覺的?身上不癢嗎?臟成這樣子,老爸該不會真讓你睡馬廄里了吧?哥哥跟著大人們出門打獵才幾天而已,回來一看你就成這種樣子。要是哥哥以后不在了,你怕不是天天都不洗澡,白老虎直接變成黑老虎?"
"嘿嘿嘿嘿"小老虎還是吐著舌頭笑道:"哥哥要到哪里去喵?就像媽咪那樣到很遠的地方去,很久都不回來喵?"
這句話仿佛戳中了羅伯特的死穴,讓他停頓了很久。
"不……"他想說什么來否定之,但是轉念一想又誠實地改口道:"哥哥不是不會回來。倒是在不久的將來有個守衛殖民地的任務,如果哥哥參加了,可能會隔比較久才能回家。"
"殖……民地?"
"嗯?你沒從老爸那里聽說過嗎?這可是好消息啊。埃及已經答應了移民的申請,讓我們幽暗地域的一部分獸人居民過去居住。他們許諾給我們一片未開發的土地。只要我們協助埃及開發那片土地,建立新的城鎮,他們就讓我們在那里擁有永久的居住權。這可是夢幻般的優厚條件,只要我們在光輝地域擁有了自己的土地,就不用再在這種暗無天日的鬼地方茍延殘喘地度日……也不用因為饑荒而發生那種……悲傷的事情了。"
"[悲傷的事情]?"小老虎沒聽懂什么,歪頭看著哥哥。
"不,沒什么……"羅伯特一句帶過:"總之,我可能會耽擱幾個月才回來吧。哥哥不在的時候你要乖,而且要勤洗澡哦。"
"可是洗澡好麻煩喵——"
"別嫌麻煩。不洗澡身上長虱子了,你會更麻煩。象人族賣的除虱藥又貴又難搞到手,況且誰要幫你除虱子啊?真要變成那樣,哥哥就不理你了哦。"
"好,好吧喵……艾爾伯特會勤洗澡的喵。"小老虎吐著舌頭說。
"那就乖了。"哥哥又揉了揉小老虎的頭。
"嘿嘿嘿"艾爾伯特天真無邪地裂嘴笑著。
"哥,"過了不久,虎人少年又問道:"村子后面那個大池子的廢墟也是浴池喵?看起來像是池子,但那么大的池子,卻沒有人用來洗澡喵?"
"那個?那個以前確實是公共浴池。它被毀掉,是在你出生之前的事情了。很多年前村子被魔獸襲擊,村民們用食物把魔獸引到浴池里擊殺,勉強打贏了。但是魔獸骯臟的血和內臟污染了浴池的泉眼,不管怎么清理都飄蕩著血的味道。村里的大人們說那池子已經不干凈了,就把它封印起來。他們寧愿開發新的泉池,也不想重建那個不吉利的廢池。你晚上也別往那邊跑哦,說不定會有魔獸的冤魂冒出來,把你這種小孩抓走吃掉。"
"哇哦,好可怕喵"小老虎嘴上這樣說著,卻完全沒有表現出害怕的樣子。
"臭小子,居然消遣哥哥。"羅伯特假裝生氣的樣子,輕輕敲著弟弟的腦殼:"好了,總算洗完了。臟小貓自己把身子擦干。"
"可是人家還想泡喵。"
"小心把你泡熟。"羅伯特一下把弟弟從溫泉水里舉起來。
艾爾伯特突然從夢中驚醒,因為他感覺到水位的下降。療程已經完結,醫療艙正在抽去其中的醫療凝膠。虎人青年摸了摸胸口,胸前的傷口已經消失無蹤,但還是留下一個可怕的傷疤,并殘留著一種燒灼的幻痛。
"你醒了?"剛打開醫療艙的艙門,穆特的小貓臉就出現在艾爾伯特眼前。
"我睡了多久?"
"兩個小時左右吧。"穆特用手中的懷表對照了一下時間:"這醫療艙果然是我們執行計劃的必要條件。有這個的話,不管你受多重的傷都可以在短時間內復原。如果需要長時間來養傷,一個月就不夠用了。"
"說的好像要以我打輸受重傷為前提似的……"艾爾伯特哼道。
"需要哦。"貓人少年卻說:"最好是先擊敗前三個古代人戰士,留著最后一名古代人戰士不打贏,故意輸掉拖時間。一直拖到我們里應外合,執行計劃的那天。"
"就不能直接擊敗最后那名古代人戰士喵?"虎人青年不禁納悶。
"嗯……不要。"穆特露出夾雜悲傷和擔憂的表情:"你應該是知道的。哪怕你打贏了,深淵勢力也不會那么簡單地停止這個獻祭計劃。古代人和深淵有過協議,獻祭我們那個世界的人,然后讓古代人復活。你如果想讓古代人的協議失效,肯定也要付出同等巨大的代價。
深淵現在還沒有向你開口索要代價,他們狡猾得很。但當你擊敗了古代人,有資格和古代人平起平坐地與深淵談條件的時候……他們會開始向你索要高昂的代價。到了那個時候你就騎虎難下了。
支付代價的話,你會失去十分重要的東西,也許是你的生命,也許是珍貴的回憶……也許是你最珍惜的人;
不支付代價的話,深淵就會繼續履行古代人那邊的協議。然后世界將被毀滅。
……不管怎么選擇,都是壞結局啊。"
艾爾伯特愣定了好久,他想說什么來反駁穆特。但他越是細想,越是覺得穆特的推想是正確的。確實,不管怎么選擇都是壞結局。深淵從一開始就瞞著艾爾伯特,沒有向他索要代價,正是要艾爾伯特自己一步步走進深淵設置的死亡陷阱里。
唯一能通往好結局的路,就是破壞這一切。只有毀掉這個異空間,徹底切斷現實世界和深淵時界之間的連接,他們才有可能從這場滅頂之災中幸免。
"你是對的,穆特。"艾爾伯特嘆道:"你想得比我還深遠,可真是個機靈鬼。"
即使被艾爾伯特稱贊,貓人少年還是露出悲傷的表情:"我只是想幫助你。如果為了拯救世界必須讓你失去一切,這個世界甚至不值得被拯救。拜托了,按我的計劃去做好嗎?我不想看到你失去任何重要的東西,比如…比如那個女人……"
"比如你。"艾爾伯特伸手摸了摸穆特的臉頰。
穆特愣定了一會兒,然后把紅著的臉轉過去:"……別取笑我了。你身上粘糊糊的,還有股怪味,快去洗個澡吧。"
"當然。"艾爾伯特從醫療艙里爬出。
沒等艾爾伯特完全爬出醫療艙,穆特已經逃也似的跑掉了。
十分鐘后,村落后方的大浴池里。
"你非得在這種時候來找我喵?"艾爾伯特滿懷戒心地看著坐在浴池前的策士埃里克,把腰間的毛巾系得更緊了:"不是說過[穿著衣服就好]喵?"
"我確實是穿著衣服啊。"埃里克指了指他下半身穿著的泳褲。這家伙是有備而來。
"看來相信你那堆鬼話的我,也是個傻瓜。"艾爾伯特捂著臉。
"別在意細節。你不是要洗澡嗎,快來泡一下。"策士埃里克露出邪惡的笑容:"順便發動[超凡入圣],讓我能吸收到[萊斯福特放射光]。"
"真的必須在這種場合做喵……"艾爾伯特爬進池子里,全身泡進去,只剩頭露出水面:"為什喵是浴池。為什喵不能是別的沒那喵尷尬的地方。"
"就告訴無知的你好了。水是優秀的時空和魔力傳導體。水中的金屬礦物質也是。"埃里克說,"古代魔術師們為了彌補自己魔力控制上的不足,會把魔術陣式畫在水盤底,再用水灌滿盤子。僅僅是這么簡單的機關,就能大幅提升法術發動的成功率。"
"所以這和我的[超凡入圣]有什喵關系……"艾爾伯特吐槽道。
"據我推測,[萊斯福特放射光]也是某種放射性的魔力,或者時空扭曲現象,又或是一種重力波。僅僅是被那個光照射到,真理的大門就稍稍對我開啟了一道門縫。如果利用水這種魔力與時空導體,讓[萊斯福特放射光]無死角照遍我全身的話——"
"行了行了,不用扯那喵多的理論了。"虎人青年拉長了臉,連眼睛都瞇成兩道縫。他懶得去聽對方那些描述,開始聚精會神,進入[超凡入圣]模式。
他渾身的黑色虎紋都開始投射出冰藍色光芒來,那正是[萊斯福特放射光]——他的身體和[弦外之理]開啟連接時的證明。在這個狀態下,他即是真理,真理即是他。哪怕他本身無法理解這宇宙的真理,任何人也無法否認他就是緊系真理的存在。
而且策士埃里克說得沒錯,那個被稱為[萊斯福特放射光]的冰藍色光芒確實在水中擴散開來,把整個浴池都照亮。乍眼看來,浴池里的水好像自己在發光。
"嗯、嗯?"躺在同一個池子里的埃里克,發出奇怪的悶哼。
"怎喵了?"艾爾伯特急問。
"只是有種……怪怪的感覺而已。"埃里克眨了眨眼,不太確定自己感受到的是什么:"別在意。身體還是沒法動彈。我想這和神經系統的復蘇無關。"
"還有什喵是我可以幫上忙的喵?"
"給我點時間。上次也是這樣,剛吸收完[萊斯福特放射光],身體沒什么變化。但隔了一段時間之后手指頭就能動彈了。如果這次也像上次一樣,那么當我吸收了足夠多的[萊斯福特放射光],神經系統就能在數個小時后復蘇。大概。"
"只是這喵簡單的操作就能讓全身癱瘓的人復蘇喵……"
"因為我的癱瘓不是普通的癱瘓,這病和[弦外之理]有很深層次的關系。"
"那個,"艾爾伯特怕對方繼續扯一堆他不想聽的理論,馬上打斷道:"你離開這個地方以后,順帶幫我傳個話。"
"傳給誰,說什么?"
"給貝迪維爾那家伙傳個話:如果這次我沒辦法活著回去,就打開那個[小罐子],讓那個[小家伙]降臨世上。"
"小罐子?小家伙?"
"你不用知道太多細節,把我的話原封不動地告訴他,他會知道怎喵做的。"
"也罷。我沒興趣過問太多。"埃里克瞄了艾爾伯特一眼:"但是,我可以把這看作是你的遺囑嗎?急著立下遺囑,是沒信心在這次事件中活著回去?"