葉鳴那天上午參加完表彰大會之后，下午三點又出席了有省委宣傳部、省公安廳領導參加的先進個人座談會，在會上就當前的社會治安問題、如何加強公民道德建設、促進和諧社會建設等發表了幾點看法。他因為平時看書多，思維敏捷，觀點很新，所以他的發言博得了領導們的一陣陣掌聲。
座談會結束后，他回到省委招待所的房間，整理東西準備連夜趕回新冷中午他接到了一分局副局長劉鵬程的電話，說他們在清理漏征漏管戶過程中，遇到了很大的阻力。
劉鵬程說：他們清理出了三十多戶沒有辦證的個體戶。但是，這些無證戶的互相攀比，東家說西家沒辦證，南家說北家沒辦證，最后都是一句話：你們把某某的證辦了，我就來辦。
而且，他們好像商量好了似的，都死頂著不肯在“限期改正通知書”上面簽字，也不愿意到辦稅服務廳去辦證。
另外，還有一些已經達到了起征點的個體戶，尤其是一些不需要地稅的商店、攤點以及幾個市場內的攤販，堅持說他們生意不好，沒有達到每月2萬元的營業額，也沒有達到起征點，所以不肯前來地稅局補稅……
葉鳴在開會的這幾天，針對上述問題，已經想好了一些對策，急于回去組織實施。所以，他想連夜趕回去，抓緊時間采取措施清理欠稅和漏稅，確保完成一分局今年的稅收收入任務。否則，如果自己一上臺就沒完成任務，不僅會遭到局里干部的非議和詬病，自己也會覺得臉上無光。
在清理房間內自己的物品時，他忽然看到了從蘇醒的喜宴上帶回來的那兩個喜糖袋子，其中一個還是蘇醒的父親特意委托自己帶給夏楚楚的。
當看到這兩個喜糖袋子后，他好奇心頓起：這到底是什么貴重的喜糖，還值得蘇醒父親叮囑自己一定要帶給夏楚楚？
于是，他便拉開一個袋子，往里面瞧了瞧，忽然看見里面好像有一張金燦燦的卡，看上去很豪華、很醒目。
葉鳴趕緊抽出那張卡，一看上面那個“50000元”的數字，不由嚇了一大跳：5萬元的“步步高超市”購物卡，蘇醒父子出手也太大方了吧！
這時候，他才想起了蘇醒父親發喜糖的細節：他所發的喜糖，都是那幾個官員，包括佘市長、史局長、嚴局長、黃局長、曹副區長，此外，還有自己和陳夢琪。而蘇寒好像是蘇醒的媳婦發的，那應該就是一包普通的喜糖。
當想到蘇寒的時候，他忽然又想起了另一個細節：當蘇吉宇給陳夢琪發了喜糖后，蘇寒忽然一個失手，把陳夢琪的喜糖打落在地，并且他立即就彎腰去地上撿……
這個鏡頭在他腦海中一浮現，他下意識地打了一個寒顫：如果自己的估計沒錯，當時蘇寒打翻陳夢琪的喜糖，絕對不是失手，而是有意為之，因為他可能覺察到了兩種喜糖的差別……
如果真是這樣，那么，這個蘇寒可就太有心計、太有城府了，自己今后可能得防著他一點……
他又拿著那張5萬元的購物卡反反復復看了幾遍，決定將這張卡退還給蘇醒：看他們父子這架勢，為了辦好建材城的各項批準手續，肯定是要花大本錢收買佘楚明、史局長、曹區長等官員了。而李書記曾經說過：佘楚明很可能是個不大清白的官員。自己在和他的幾次接觸中，也深切地體會到了這一點。比如那次在他家邀徐飛的同學任總打“業務麻將”，就是一個典型的例子。
因此，自己絕對不能摻和進他們那個圈子里去，也不能和他們有什么共同的受賄行為。否則，將來一旦他們東窗事發，拔出蘿卜帶出泥，將自己牽連進去，那就是跳進黃河也洗不清了。
至于夏楚楚的這張卡，他還是決定給她送過去：對于她來說，不存在什么受賄行為。因為她出去主持一個什么活動或是儀式，出場費都肯定不止這區區5萬元。她收下這張卡，最多算是勞務報酬，誰也抓不到她的什么辮子。
想通了這一節之后，他便拿出手機撥通了蘇醒的電話，告訴他：自己不能要他的購物卡，請他方便的時候開車過來拿一下。
蘇醒猜到了他的想法，在電話里笑嘻嘻地說：“老同學，你就不要這樣一本正經了。這個是我們給你回的喜糖，是正當的人往來，你怕什么？再說了，你是新冷地方稅務局的干部，而我在省城做生意，你的職務行為和我以及我家的生意，沒有任何牽扯和利益關系，不構成行賄受賄的要素，你就放心地收下吧！”
葉鳴聽他的話，就知道他專門研究過行賄受賄的問題，說的也確實有道理。因為“受賄罪”的定義是：國家工作人員利用職務上的便利，索取他人財物的，或者非法收受他人財物，為他人謀利益的的行為。
而自己和蘇醒之間，不存在利用自己的職務便利，為他謀取利益的問題，所以也不構成受賄的要素。
但是，他還是不想要蘇醒的這張卡，于是半開玩笑半認真地說：“老同學，你肯定專門研究過關于行賄受賄犯罪的問題。你難道不知道還有一個介紹受賄的罪名嗎？佘市長、史局長等官員都是我介紹給你認識的，到時候，你們可別把我牽扯進去，說我是你們之間的介紹人啊！”
蘇醒在電話那邊愣了一下，忽然哈哈大笑，說：“葉子，我真是服了你了！你是不是把刑法上所有關于職務犯罪的罪名都研究透了？你也太謹小慎微了吧！實話告訴你：我做生意也有這么多年了，遇到過的政府公務員形形，從來沒與一個像你這么較真的。你放心，我這個人是從來不出賣朋友的，更何況你還是我的老同學呢！你就安安心心把卡收下，不要東想西想、疑神疑鬼了！”
說著，也不管葉鳴同意不同意，便“啪”地掛斷了電話。