當藍神仙悠悠醒來。發現已經身在自己的房間，徒子徒孫圍成一圈，正在關切的望著自己。

一見他醒過來，徒子徒孫們爭先恐后的表達著他們的欣喜之情，道：“謝天謝地，謝謝太上老君，您老可算沒事兒了。”

藍道行使勁回想一下，自己好像是在參觀煉丹，然后發生了爆炸，好像皇帝也在其中，不由嚇得渾身篩糠道：“哎呦俺得娘來，皇上他老人家沒事吧？”

“瞧您說的，圣上洪福齊天，有金剛護體，怎么會有事兒呢，”一個尖細的聲音響起，眾人趕緊閃開空，只見大太監陳洪出現在床前。

藍道行的臉變得煞白道：“陳公公，您老不是來抓俺地吧？”

“抓你？”陳洪呵呵一笑，慢悠悠道：“國師真會開玩笑，就是借雜家個膽兒。也是不敢啊。”說著笑瞇瞇的一拱手道：“恭喜藍神仙，賀喜藍神仙，陛下的金丹大成，您老可是居功甚偉，陛下定有封賞啊！”

“什么？金丹大成了？”藍道行大瞪著眼睛道：“俺怎么記著爆了呢？”

“是爆了。”邊上人道：“當場還砸死兩個，傷了好幾個呢……可從廢墟里一找，好家伙，一百多顆金燦燦的仙丹呢！”

“我滴娘哎，這個全真教還真是下血本呢，連命都不顧了。”藍道行不由感嘆道。

“您老先先別感嘆了，”陳洪道：“看看還能不能走，陛下那邊著急見您呢。”

“俺試試啊。”藍道行強撐著起身，便聽到渾身一陣噼里啪啦，左右趕緊扶住，慢慢下地走兩步，發現除了有些一瘸一拐，沒有什么大礙，便道；“走，咱們見皇上去。”

玉熙宮里，嘉靖帝正坐在蒲團上調息，李芳跪在他身后，用剃刀小心的將他燒焦的頭發擱下，盛在邊上太監托著的小盤里。口中還心疼道：“主子，咱以后可不能玩這個了，太危險了，您瞧您的龍顏都受損了。”

他這一說，嘉靖便感到面頰上那道淺淺的傷口。一陣陣火辣辣的痛，他卻絲毫不以為意，反而滿臉興奮道：“值了，真值了，這次能煉出金丹，朕終于大道可期，吃點苦頭又算得了什么呢？！”

見皇上如此興致高昂，李芳自己不能掃興，陪笑道：“是啊，這次的仙丹不比往常，原先都是紅的綠的，卻沒有這次這樣的金黃。”

“金丹金丹，不金黃怎么叫金丹？”嘉靖伸開身邊的景泰藍罐子，便見幾粒黃橙橙的丹藥靜靜躺在里面，他看了又看，不住贊道：“真美啊……”

他正在這邊陶醉，外面傳來陳洪的聲音道：“主子，藍神仙來了。”

“快快請進。”嘉靖這才小心合上蓋子，正襟危坐起來。

藍道行趨布進來，山呼萬歲之后，嘉靖帝沒有讓他馬上起來。而是下旨道：“著，全真教忠貞神通，有大功，合教晉為護國闡教，一切待遇與天師道同；封掌門丘機子為‘靖微妙濟守靜神通真人’，犧牲二位道長為‘忠貞獻國真人’……”說著看藍道行一眼道：“藍神仙鞠躬甚偉，封少傅，賜蟒袍玉印、食雙俸，蔭一子為太常寺丞，欽賜！”

“謝主隆恩……”藍道行趕緊代替全真教，也替自己謝謝皇上的恩典。

待他起身后，嘉靖賜坐，一臉感慨的對他道：“當初多虧你一番話，才有了今天的收獲，如今大道可期，實在可喜可賀。”

“皇上過譽了。”藍道行趕緊遜謝，又十分關切道：“不知服了丹藥沒？感覺如何？”

“還未曾。”嘉靖搖搖頭道：“按丘真人的意思，朕得先辟谷七七四十九曰，排除體內雜質，而后才能用丹，方可有所成效。”

“哦……”藍道行對丹道一竅不通，只能隨聲附和幾句，便問道：“不知陛下喚俺有何貴干？”

“哦，有件事兒，朕一直拿不定主意，”嘉靖揮揮手，讓呂方清場，淡淡道：“還得勞煩你問一問紫姑神，看看朕該如何決斷？”

藍道行點點頭。道：“遵旨。”于是開壇設法，嘉靖也在那寫好了問題，密封進信封中，讓李芳遞給藍道行。

藍道行手法純熟的調包了信封，將個空的燒掉，又趁著神鬼亂舞的當口，悄悄打開他藏起來的那個一看，只見上面有六個大字道：‘如意當近裕王乎？’這話擱一般人是整不明白的，但藍道行就是吃裝神弄鬼這碗飯的，整天都在揣測嘉靖的言行，卻能猜到這‘如意’就是那柄‘黃玉如意’，指的便是他的恩公沈默。

他馬上想到，徐渭前幾天告訴自己，說翰林院推舉沈默和另一人，入裕王府講學，記得當時徐渭明確告訴他，沈默很想得到這個職位。

既然如此，還有什么好說的呢？他便抽風似的抖抖手，那乩筆立刻豎起來，在沙盤上寫下兩個字道：‘大善’！

“大善？”嘉靖微微皺眉，緩緩問道：“為何？”

‘裕王，孝子也，當得賢德者教之。’藍道行抖出一行字道。

“哦……”嘉靖緩緩點頭。不再說話。

第二天，嘉靖帝的手詔到了翰林院，選司經局洗馬兼國子監司業沈默，為裕王府侍講，專講《孟子》……當然是節本了。

收到諭旨之后，高拱和張居正十分高興，非要給沈默慶賀慶賀，難得祭酒大人組織一次飯局，沈默哪能不賞光呢？于是下班后，便與張居正一道，往高拱家去了。

高拱住在西直門外。一處普通的四合院內，家里人不多，除了他和老伴，便只有三兩個下人，倒不是他刻意低調，實在是京都米貴，又從未掌權，僅憑那點俸祿，還有裕王的一點賞賜過曰子，能養活一家人就不錯了，哪還有錢擺排場？

所以他沒有去酒樓飯館請客，而是設了家宴，即親熱又實惠，還能省錢……在天井里，高大的老槐樹下，一張大圓桌上擺滿了高拱老伴精心烹制的豫菜，這來自河南大地的美食，讓沈默與張居正兩個南方人，感到十分的好奇。

高拱換上了便裝，指著桌上的盤盤碗碗介紹道：“這個是‘炸八塊’，我們那里堂倌包菜都唱：‘一只雞子剁八瓣，又香又嫩又好看’的唱詞便是其一。這八瓣之雞就是叫響了二百余年的炸八塊。炸的外脆里嫩，再蘸點椒鹽醬油，及其爽口。”還有什么蔥燒海參、鹵煮黃香管、酸辣烏魚蛋湯，等等等等，雖然賣相一般，但味道十分鮮美，沈默兩個吃得十分痛快。

只是這高拱有個習慣，那就是吃飯的時候不談事兒，沈默和張居正兩個，見他一直光吃飯不說話，只好陪著一直悶頭吃下去。如此一來，不一會兒就感到飽了，再看高拱還在那大口大口吃得香甜，無奈相視苦笑，一邊喝湯一邊等著。

足足過了一刻鐘，高拱才抬起頭來。看他倆早就停筷，有些不好意思的笑道：“吃好了么？”

“很好很好了。”兩人笑著答道：“一點都吃不下了。”

“那可不行，”高拱搖頭道：“還有一道壓軸的，無論如何，你們都要嘗一嘗的。”

看看桌上的菜肴，不過才動了三四分，沈默想說‘別浪費了’，但張居正已經好奇道：“什么菜肴足以壓軸？”只好閉上了嘴。

“聽說過一句話，生在蘇杭，死于北邙嗎？”高拱笑道。

“那當然了。”張居正笑道：“據說是幸福人生的寫照。”生在蘇杭自不必說了，那是人間的天堂。可死于邙山與幸福何干？蓋因邙山風水好，葬身于此，可以蔭庇后代，讓子孫一代代的出大官，有大出息，是人人向往的埋骨處所。

“不過這與美食有什么關系？”張居正不解道。

“我河南境內有龍門，黃河上的鯉魚，一生皆要跳一次龍門，跳過去就變會被天火燒尾，化作天龍而去。”高拱意味深長道：“這邙山便在龍門的下游，鯉魚們在此覓食養憩，間或艸練，以健體魄，為跳龍門做最后的準備。所以，這里的黃河鯉魚，都極其肥碩健壯，堪稱一絕。”

沈默兩個聞之心馳神往，但轉念一想，卻又道：“這么遠的路，怎么請得來？”

“漁民將其捉了，用籠子仍養在水里，五天五夜送到京城來，魚仍然是活的！”高拱一臉唏噓道：“這樣的一條，要二兩銀子呢，若不是你們來了，我是不會買的。”

這番話激起兩人的好奇心，便要去觀賞一下，那欲躍龍門而未遂的黃河鯉魚，高拱欣然答應，帶他倆去后廚考察，見盆中養著一條鯉魚，果然很長很大，但沈默眼尖，發現其腰尾已有鱗脫落，似乎已經失卻大河激情。不過他自然不會掃興，還夸贊了幾句呢。

被看過之后，這條志向遠大的鯉魚，便到了生命的盡頭，被高夫人拎出來開膛破肚，去掉鱗片、抽掉腥線，下鍋烹飪起來。

三人謹遵孔夫子遠離廚房的教誨，此時天已經黑下來，蚊子也上班了，天井里是不能呆了，高拱便讓小廝幫著移席廳內，點了燈，跟他倆一邊小酌一邊說話。

不一會兒，高拱夫人已經將那北邙鯉魚端上來了，沈默一看，卻是紅燒的。雖然紅燒魚吃了許多，但高氏紅燒還是初次領教，它是在魚背上劃花，裹以面粉用油炸了，再勾芡，略燜，擱置盤中，作魚躍狀，仿佛至死不忘跳龍門的大業。

高拱用筷子點著魚，笑道：“這是魚躍龍門，好彩頭啊。”說著不動聲色的將盤子一撥，那原先沖著他的魚頭，便朝向了沈默。

沈默前世是干什么的？怎會不知這飯局上，再沒有比魚的內涵更豐富的東西了，高拱顯然是要用這魚，表達一些什么。

一杯魚頭酒下肚，官大表準，這時候兩個副校長，只能聽正校長的。只聽高拱笑笑道：“有人說，看一個人吃魚，就看的出來他的家庭出身，如果這第一筷子就夾魚肚或魚尾，就是小家出身……因為光認大去了；若是夾魚背就表明他家可能是大戶，因為魚身上最嫩的肉在背上。”

“大人高論。”沈默笑道，心中卻腹誹道：‘看來什么年代的領導，都是一個樣，都有批講‘魚文化’的雅興，連高拱這種人，也不能免俗啊。

好在高拱姓子急，不喜歡拐彎抹角，伸筷子夾出魚眼和魚唇道：“不過我卻覺著，這魚唇和魚唇卻是最好吃的，”說著擱到沈默碗里道：“不信，拙言你嘗嘗？”

沈默心中好笑，他兩輩子都在酒場上搏殺，哪能不知道這魚的各部分，其實是有豐富含義的。一般來說，擁有分魚權力的是在坐的官位最高者，他會把魚眼剔出來，呈送給主客，曰‘高看一眼’；把魚骨頭剔出來，贈給另一位貴客，曰‘中流砥柱’。然后，若分配魚嘴巴，叫做‘唇齒相依’，分配魚尾巴，叫做‘委以重任’，分配魚翅膀，叫做‘展翅高飛’，分配魚肚子，叫做‘推心置腹’。甚至還有高手能一筷子找準魚腚。分給座中不怎么得意的一位，此謂之‘定有后福’也……沈默即被分過魚，也艸過分魚的權柄，他不乏惡意的揣測，最先發明這個高人，定然是個極愛吃魚的貪食者，不然怎會將魚身上的雜碎，都搭配著各種好聽的名目送出去，最好的魚肉反留給自己呢？

現在看到高拱分魚，沈默不僅感嘆，中華文明果然源遠流長，不是西夷可比，看看吧，我們三百多年前進行的活動，三百多年后仍然在樂此不彼的繼續著……不過是換了一茬又一茬的分魚人罷了……比起來，那些洋鬼子可就太數典忘祖了，哪里還能看到一點傳統的影子，真是可悲可鄙啊……想到這，淡淡的嘲諷的笑，便不禁掛在臉上，高拱敏感地瞥見他臉上余波蕩漾的微笑，不禁皺眉道：“怎么，不愛吃嗎？”

沈默這下回歸過神來，趕緊搖頭道：“大人誤會了，屬下實在是歡喜得不能自禁了……”

高拱沒法體會沈默的真實感觀，只以為他明白了自己‘高看一眼，唇齒相依’的暗示，便欣慰的笑了起來。

一邊的張居正半真半假的笑道：“大人這是有了新人忘了舊人，光顧著江南了，下官碗里可還空著呢。”

“少不了你的。”高拱便將魚骨頭剔出來，魚肚子夾出來，送到張居正碗里道：“這下滿意了吧。”

張居正嘿嘿一笑道：“其實我是喜歡吃魚背的。”對于‘中流砥柱’、‘推心置腹’的暗示，他還是很滿意的。

“哈哈，光知道自己吃，”高拱笑道：“老匹夫的碗里也空著呢，你兩個年輕人還不也給我夾一塊？”

沈默心說，這倒有趣，還來了雙向表達了呢，便將魚翅夾下來，送到高拱碗里道：“祝大人展翅高飛。”

“那我就給大人夾尾巴吧。”張居正說著將魚尾送到高拱碗里道：“恭祝大人被圣上委以重任，將來入閣為相，匡扶社稷，建立千秋不朽之功業！”

高拱知道他倆完全懂了自己的意思，便正色道：“我觀二位，皆是難得棟梁之才，大明明曰之股肱，現在國家戰事稍定，卻滿目瘡痍，百廢待興，正是我輩讀書人，建功立業、濟世救民的好時候，我愿與二位義結金蘭，共同輔佐明主，創一番大業！何如！”

張居正看看沈默，沈默也看看他，兩人均從對方眼中看到了詢問之色，這老小子想要徹底收編咱倆，你看怎么辦？對于張居正來說，他是徐階最親愛的學生，這種舉動似乎有背叛之嫌；而對于沈默來說，他早打定主意，跟著張居正走一段再說，所以只看他的反應，你答應我就答應，你不答應我也不答應。