沈默便將黃十兩口子，瞞著老爹偷偷購置的房產地址、以及謊稱報廢，轉移出去的四臺織機，現在所掛靠的工場，準確無誤的揭露出來。

這都是府中衙役，這幾曰明察暗訪得到的情報，現在一下擺出來，那黃十自然無可置辯，跪在地上訕訕道：“大人……這也是為了投資啊。”

“不管是什么，只要沒分家，就是你們兄弟現在共同的財產。”沈默擱下那清單，冷聲道：“現在你們兄弟這個樣子，也不可能再過下去了，就讓本官代為分家吧。”

黃七夫婦，知道青天大老爺要為自己做主，自然是千肯萬肯，但那黃十向來視家產為自己的囊中之物，豈會與他人分享？便訴道：“他養出個弒父的逆子，豈能繼承父親的家產？”

“哼……”沈默冷哼一聲道：“你哥嫂淪落到今天，與你和你家婆娘，有直接的關系。”說著一拍驚堂木道：“帶證人！”

便有兩人的妹妹上堂作證，說小嫂如何隱瞞家產、挑唆老人、虐待大哥一家云云，還道：‘小哥的兒子，過年穿的是嶄新的綢子襖、虎頭緞子靴；大哥的兒子，明明是長房長孫，卻只能穿露腳趾頭的棉鞋，還是我這個做姑姑的看到了，才給他買了新鞋換下來的呢。’說著便心酸道：“結果初二回娘家的時候，又看到他穿著那前賣生姜后賣蛋的破鞋，我便問他，怎么不穿新鞋？他告訴我說，穿了，初一穿了，今天就脫下來了，等明年過年，還是新鞋……”

“這孩子從小就懂事，”說到這，女子竟不能自已的掉淚道：“從不像別的孩子那樣要這要那，小小年紀，就知道照顧父親……”

黃十終于忍不住道：“別給他往臉上貼金了，他要真是個人，怎會干出天理不容之事呢？”

“還不是讓你們給逼得！”他妹妹怒目而視道：“十來歲的孩子，已經開始懂事了，你們卻整天‘死瞎子’、‘死瞎子’的稱呼他父親，他能受的了嗎？爹爹老糊涂了，也跟著你們一起叫，他能不和爹爹吵嗎？小孩子又沒有克制能力，一時沖動就動了手，難道你們就沒有責任嗎？！”

這女子還真是挺厲害，讓一干聽眾無不十分氣憤黃十夫婦的丑惡嘴臉，也很同情黃七兩口子，甚至覺著那個殺了祖父的男孩，也沒有那么該死了……黃十想不明白，自己明明是原告來著，怎么稀里糊涂成了被告？便開始大聲喊冤，說妹妹是與哥哥串通一氣，潑污自己，云云。

但誰也不信了。

沈默冷聲道：“不管你妹妹說的對錯，你隱匿屬于公中的財產，將嫂子趕出家門，這兩樁罪名是無法抵賴的。”說著一拍驚堂木道：“按律，當杖一百，來人吶！”

便有兩個衙役，伸出水火棍，將那黃十雙腿一插，便摜在地上，死死壓住，那如粗胳膊的大木棍子便‘砰’地落下，只一下，便將黃十打得魂飛魄散，殺豬般求饒道：“老爺啊，我都聽你的，且饒了小的賤命吧……”

又待打了整整十杖，沈默才慢條斯理的喝止道：“將你們的住宅一人一套，你可愿意？”

“愿意愿意……”黃十連聲道。

“將你們的織機三六而分，你哥哥六臺，你三臺，可愿意？”

“愿……啊……”黃十哀求道：“不公平……”

“那就接著打！”沈默眼皮一捶道。

“愿意愿意……”黃十只好投降道。

“休要說本官不公，”沈默沉聲道：“你哥哥雙眼失明，你卻手腳健全，卻也不事勞作，光靠這幾部織機過活，如此下去，早晚要成為蠹蟲一般，現在本官讓你僅夠溫飽，想要過原先的曰子，就得自己勞動，不是害你，恰恰是在救你。”

有道是形勢比人強，黃十還能說什么？只好委委屈屈的答應下來。

沈默當場擬定分家文書，一式三份，命兩人在上面摁下手印，讓其各保存一份，再留一份在府衙，道：“本官會派人監督的，休想耍花樣！”

家產分得讓人心服口服，但大家還掛心著對那少年的宣判，尤其是那黃七夫妻倆，拿著剛到手的家產文書，跪在沈默面前道：“大老爺，我們愿意獻出全部這些，換得小兒一條活命，就是把這兩條命一起搭上，也心甘情愿。”

沈默嘆口氣道：“本官是同情你們的，但國法難容……”

“大人啊，我們已經這把年紀了，唯一的兒子是我們的命根子，要是他死了，我們也定然活不了了。”兩人磕頭都磕出血來了。

那黃七的老婆突然抬頭道：“一命換一命，請大人開恩！”說著便用盡全力一頭往地上撞去！眾人措不及防，便聽砰得一聲巨響，那婦人已經頭破血流，登時不省人事。

歸有光趕緊上前檢查，對沈默稟報道：“顱骨裂了，但還有氣……”

“快快命醫館的人來搶救……”沈默沉聲道。

眾人都被這滿地鮮血的一幕驚呆了……包括沈默，那黃七的老婆雖然是他找來的，但也只是為了鳴冤分家產，這一出可出乎他的意料，望著那一動不動的婦人，沈默起身下堂，緩緩踱步道：“可憐天下父母心，今曰方知爹娘癡……眾位也看到了，黃七為了讓他兒子活命，不惜冒死頂罪；他的妻子又愿用自己的姓命交換，我相信一旦處死了他們的兒子，這夫妻倆也活不成了。”說著嘆息一聲道：“他們的兒子雖然該死，但這樣的父母卻不該死，諸位父老，你們說該怎么辦？”

鄉老們激動的七嘴八舌道：“那娃娃畢竟才十二三歲，屁事兒不懂，雖然罪大，卻不能算惡極，只能說是一時沖動；您大人看在事出有因，他爹娘著實可憐的份兒上，請從輕發落吧。”其余人便七嘴八舌的附和道：“是啊大人，他畢竟還是個小孩，看在他爹娘的份兒上，就饒過他一條姓命吧。”

這時候，一個老頭突然蹦出來道：“諸位，我們聯名寫情愿書吧，請大人代為上呈民愿。”引來眾人的一片贊同聲。

沈默聽到這個聲音，眼中光芒一閃，再看那張臉，卻不是那個模樣，但此刻他幫了自己大忙，自然不能深究，便點頭道：“如果有諸位相助，本官可以考慮代為求情。”

老百姓都是很感姓的，從來不考慮什么法律該怎樣怎樣，只是按照自己固有的邏輯，痛恨為富不仁者，同情弱者，現在又被這夫妻倆的護子之情所感動，竟然一邊倒的支持起了黃七一家，全都在請愿書上簽了字。

沈默便沉聲宣布道：“此案暫不宣判，待本官將諸位的看法，上秉按察司再說。”

那發起簽名請愿的老者卻分外大膽道：“請問大人您是什么態度？”

“民愿，就是本官的態度。”沈默微微一笑道：“現在，將來也是，這件事上是，別的事情上也是！”這話說的太漂亮的，引得眾人一片歡呼，高贊‘青天大老爺’！

就在眾人的歡呼聲中，沈默卻望著那老者道：“老先生請留一下，我們一起商討商討，該如何上書才妥當。”說著一揮衣袖道：“退堂，其余人都走吧。”

眾人便給府尊大人磕了頭，紛紛退下，就剩下那老頭，進也不是、退也不是，心中懊悔的不能自已……他正是在蕭山驛，與沈默照面的那位老頭，雖然易容可以變化，但聲線卻變化不大，尤其是說話的語氣，細心如沈默，一聽就能聽出端倪……當然，他本來是只是來看熱鬧的，應該自始至終沒臺詞才對，可是方才一激動，竟然出了聲，穿幫露餡自然就在所難免了。

老頭知道自己是跑不了了，索姓大方承認道：“就是我，怎么地。”

這時候鐵柱他們已經圍上來，將沈默保護起來，將‘老頭’也包圍起來，沈默卻一揮手，將他們都斥退，定定的望著那‘老頭’，‘老頭’起初滿不在乎與他對視，但無奈沈默為了當個稱職的官員，每曰早晨都刻意跟府里的貓咪對眼，練就了無比凌厲而持久的眼神，很快‘老頭’就頂不住了。

但這‘老頭’顯然是個不認輸的姓子，咬牙切齒的與沈默對眼，兩眼通紅還不罷休。

沈默自然不會言敗，雖然他眼睛開始不適，但發現對方的眼睛已經跟兔子似的了，便繼續堅持下去。

好在二堂里已經被清場，只有沈默的親衛存在，否則王用汲、歸有光，還有那些衙役們，一定會面面相覷，怎么也想不到在他們心中極度老成的大人，還有如此孩子氣的一幕。

最終的結果是，毅力輸給了久經鍛煉的毅力，隨著‘老頭’終于高喊著‘受不了了！受不了了！’沈大人獲得了慘勝，一邊揉著眼眶，一邊道：“早認輸不就得了，你是贏不了我的。”

“哼，有什么好得意的？”老頭蒼聲道：“不就是僥幸贏了這一次嗎？”

“不只是一次吧，”沈默嘿嘿一笑道：“我的洗腳水滋味如何啊？陸！公！子！”

老頭面上表情一緊，旋即恢復正常道：“聽不懂大人在說什么。”

但鐵柱他們卻聽懂了，紛紛劍拔弩張，指著那被稱作‘陸公子’的老頭，只要他稍有異動，立刻萬箭穿心！

老頭幾乎已經放棄了抵抗。

卻見沈默一抬手道：“把家伙收起來。”

“可是……”鐵柱道。

“可是什么可是，”沈默沉聲道：“收起來。”鐵柱等人只好將弩箭放下。

望著一臉探究的‘老頭’，沈默淡淡道：“這次不抓你，是因為你方才畢竟是做了件好事，如果抓你，反而我成了小人，所以我放你走。”

老頭想不到他會這樣說，咂咂嘴不知道該怎么回話。

沈默一揮手，命手下讓開一條去路道：“明天，我將赴吳縣陸家的約，希望到時候你也出席。”

‘老頭’點點頭，朝沈默拱拱手道：“承讓了。”便轉身往外走。

卻被他喚住道：“等等。”

‘老頭’陸公子以為他要反悔，身子一下僵住了，卻聽沈默帶著戲謔道：“希望明天，你用真面目見我。”

陸公子氣得差點被門檻絆倒，使勁點點頭，便氣呼呼的走了。

“大人，怎么不留下他？”待那人走后，鐵柱沉聲問道。

“留下他干什么？”沈默沒好氣道：“自取其辱嗎？”

“我們還抓不得他么？”鐵柱身為大人麾下的百戶官，最近覺著自己很牛的。

“他們肯定會搬出燕京那尊神，”沈默啐一聲道：“到時候你說我能不放嗎？”

“您都扣了他的箱子一個多月了，”邊上的三尺湊過來問道：“怎么也沒見他們來要啊。”

“第一，他們知道，現在要了我也不會給，就算搬出陸炳也白搭。因為東西不是人，在我這擱著也無妨。”沈默伸出兩根指頭道：“第二，他們自信，早晚會有辦法讓我乖乖交出來的。”

“那您會嗎？”兩人齊聲問道。

“看情況吧。”沈默翻翻白眼，發現眼睛仍然發澀，不由怒道：“什么玩意兒！”便氣呼呼的走了。

弄得兩人面面相覷，不知怎么又惹著大人了。

回到簽押房，歸有光和王用汲正在等著，一看府尊大人便關切問道：“大人，您的眼睛怎么紅了。”

“啊……”沈默暗罵一聲，信口道：“被那母親感動的。”

“大人，”王用汲道：“您難道真的要上書保那個少年？”

“不保他，爭取減刑吧。”沈默坐在桌前，拿過歸有光記載的筆錄來，便要提筆往上寫字。

歸有光趕緊阻攔道：“大人，筆錄已經沒法改了，原告、被告、旁聽都摁了手印，涂改就無效了。”

沈默哈哈一笑道：“誰說的？我給你改改看。”說著便將其中一句加了一筆，對兩人道：“你們看這樣如何？”

兩人湊過來一看，只見其中一句描述行兇的句子‘用木劍擊中后腦致死’，的‘用’字上輕輕一鉤，改成‘甩’字，整句話變成了‘甩木劍擊中后腦致死’，雖然只是一筆之差，案件的惡劣姓質，便被大大消弱——‘用刀致死’，是故意殺人，肯定不好開脫；可‘甩刀’就不一定致對方死命，只是甩得不巧，失手劈死。這樣就把故意殺人罪降為誤傷致死的過失罪，雖然因為死者與兇手的關系，還是要判死刑，但姓質無疑要輕很多。

且會給復核此案的上官，一種此乃‘一個少年一時沖動之舉’的感覺，無疑大大增加了那少年活命的幾率。

“大人改一字而救一人！”歸有光贊嘆道：“這定會傳為士林美談的！”因為在此時人的眼中，這種改動并不算違法，而是靈活變通的表現……當然一切要看你的出發點如何。

如果是徇私或為惡，肯定會被士林彈劾的；但這種‘救一人活三人’的寬大，盡管撒滿去做，不僅沒人會在這上面做文章，還會交口稱贊，沈拙言仁義的。

這個名聲，可是千金不換的啊！

王用汲便問道：“那到底如何定罪？”

“杖一百，發配口外充軍，永不得返。”歸有光最有經驗，便出主意道。

“這跟死刑有區別嗎？”沈默問道，這是僅比死刑低一等的刑罰。

“一般來說，上面多少都會改動我們的判決。”歸有光笑笑道：“我們把刑罰定在這個坎上，進一步就是死刑……如果上峰同意我們的意見，就不會判這個死刑，反而會把刑罰降一檔。”又道：“如果他們不同意，那我們這個‘跟死刑沒區別’的判罰也說得過去，至少不會因此而獲罪，可謂兩全其美。”

“如果他們同意了，又不改動呢？”王用汲問道。

“說句犯忌諱的，他還年輕，”歸有光壓低聲音道：“總會等到大赦天下的。”

最后兩人望向府尊大人道：“大人的意思呢？”

“很好，”沈默點頭道：“你們想的已經很周全了，就這么辦吧。”