可別小看這跑腿傳的差事。里面的學問可大著呢。比如說兩個衙門打官司架子。皇帝讓沈默下去分別問話。那回話時沈默先回哪個衙門的都不算錯。可先為主。后入為客的道理。混成精的大人們不會不懂。
這只是一個例子。足以說明其要害。所以不管是誰。只要想安安穩穩的當官。不管有事沒事。就的趕著緊來巴結他。好預先給自己留條后路。反正不管他是當值或者下值家。身邊總是圍著一群說大不大。說小也不算很小的員。眾星捧月似的追著。什么生子了納妾了房了的寶了。總能想出名堂請他去“赴宴”。
給他送禮的更是不計其數。從筆墨紙。珍本書籍到古玩玉器。琳瑯滿目。什么不缺。沈默是做過官的。知道自己不收。反而會引起對方的不安。雖然有些混蛋邏輯。但事實就是這樣混賬。
轉眼到了六月里。云：六月三之節。是一年最熱的時候。
京城四季溫差極大。天滴水。夏季熱的汗流浹背。尤其入伏后。悶熱的喘不過氣來。
閣老們的房間有塊降暑。還能好受些。但沈張四維這些人共用的一間里。不僅密不通風。而且連冰塊都沒有。沈默一進去便感覺。就跟入了蒸籠一樣。
再一看里面正在寫字的張維等人。不僅人手一把蒲扇。竟然還都把官服脫了。斯文點的穿著中單豪點的干脆就打著赤膊。見沈默看過來斯文點的張四維不好意思笑：“諺云“暑熟君子”。意即最講衣著整的君子。盛夏亦可赤背而不被人恥笑。”
沈默咕嘟嘟灌一碗濃茶然后用實際動回答了張四維——他把官服一脫。再脫掉濕漉漉的中單。完全著膀子。一邊水擦身子一邊抱怨道：“這北京城冬天比南方冷多了。夏天怎么比南方還熱呢？”說著看他一眼道：“都著膀子。你也脫了吧。”
張維擱下蒲扇。吃一口手邊暑的“蘇造肉”。苦笑道：“昨天晚上我熱的睡不著。發現院子里尚有些涼風。就鋪張涼席睡到外面了誰知差點讓蚊子給吃了。”說著往上一拉袖子道：“看全是紅疙。好有辱諸位的視覺？”
沈默搖搖頭。將水潑出去。回來擦身子。穿件干凈的中單。聽張四維問道：“你怎么去了這么久？啥事兒這么耽誤工夫？”
沈默接過張四遞來的龜膏。一屁股坐在椅子上道：“明天廷議。”
“廷議？”眾人都抬頭望向沈默。吃道：“許久不曾有過了。這次為了什么事兒？”議是朝廷決定大事的最終方式。由大學士和六部九卿參加在嘉靖以。其結果連皇帝都不能推翻……當然在本朝彪悍的嘉靖帝手下是沒有什么翻不過來的。
“兩件事。”沈默著下巴上的短須。若說起胡子顯的成熟沉穩。所以他就留起胡子。道：“楊宜已經離任了新任東南總督的人選。吵了好幾一陣雙方僵持不下。明天會廷推決定；第二件事更是吵了很久。開開海禁的問題。同樣要在廷議上做個了斷。”
“哎。”張四維嘆口氣道：“希望這次能的到個好結。”
“但愿如此。”
第二天一早。紫光閣宮門打開。四位內閣大學士。六部尚書侍郎。都察院左右都御史。政司使大理寺卿等二十余位紅袍高官魚貫而入。分左右兩排站。一齊面對北邊仍然空著的那把龍椅跪了下來。
三拜以后。太監為閣老搬來錦墩。其余的大員都只有站著兒。
嚴嵩將目光望向大殿西側靠里的紗幔。接著所有人的目光都慢慢望向那紗幔。
便聽里面傳來了一清脆的玉聲。
就像是聽到了信號。所有的太都行步如貓般輕從兩側的小門退了出去。然后將殿門緩緩關上。也將稀罕人的風隔在外面。大殿里登時變悶熱起來。這其實是嘉靖帝故意的。就是想這些養尊處優的家伙受不了。趕緊議完了不要再拖拉。
那紗幔后面又是一聲響。嚴便蒼聲道：“開始議事吧……今年可謂是多事。東南倭患。北方俺答。又遭了大的震。因為的震的
黃河也開始泛濫。數省都有水災。說實話。這半不知道是怎么過來的。”說著目光掃過眾位大人道：“皇上如天之德。宵衣食也不跟咱們計較但咱們這些大臣。要是再束手無策。左支右。恐怕都請罪辭職。”慢悠悠間。便定下了廷的調子。然后問次輔徐階道：“徐閣說說。這千頭萬緒。咱們該從哪里抓起？”
“回稟閣老。”徐]拱手道：“以下官愚見。(電腦閱/讀//.1/6./Cm）問出在一個“錢”字上。沒有錢。邊軍缺餉。抵抗不了俺答；沒有錢。災遲遲不見起色；沒有錢。被震壞了河堤沒法修復。所以才釀成水災。”“鐺……”一聲悅的聲響起。徐階仿佛受到鼓勵。聲音微微提高道：“朝廷為什么突然沒錢了？因為占國庫歲入八成的東南數省。正在倭寇的肆虐中自顧不暇。以致朝廷收入銳一趕多事之秋便捉見肘。所以當務之急。是恢復東南的安定。”頓一頓。看看眾臣工。緩緩道：“東南定。則天下定。東南亂。則天下亂。”
又是一聲急促的玉響。徐階輕聲道：“今天。東南總督的人選。必須定下來。諸位有什么人選請提出來吧。”
吏部尚書李默便很脆道：“吏部推都察院右都御史。兼漕運總督王。諸位有什么意見？”
工部尚書趙文立刻站出來我推左都御史。浙江巡撫胡宗憲。他才是最合適的人選！”
李默沉聲道：“王是嘉靖二進士。為戶部郎中時。便定大同兵變。馬到成功。兵部記功在冊；后巡甘肅。練兵馬。增城堡。戍邊衛國。政績顯赫。受白金文綺之賜！至今為官三十余年。乃是國之干城！”說著冷笑一聲道：“據我所知。胡宗憲是嘉靖十七年進士。十余年來一直在知縣與巡按間。兩前倏然超巡撫。也少不了你趙大人的幫忙吧？！”
幔后的蒲團上。坐著嘉靖皇帝。這里樣沒有一風。但他仍然厚厚的棉布道袍。也不怕捂出子來。
除嘉靖之外。還站著個穿七品色的官員。自然是三陪舍人徐渭。他本來就體胖。此時更是雨下。一邊用袖子擦臉。一邊借此偷窺皇帝。他發現當李默諷刺胡宗憲超是走了關系時。嘉靖的眉毛抖動了幾下……顯然是不太順耳。
徐渭當然是支持胡宗憲的。但他清楚伴君如伴虎。尤其是嘉靖這種嗑藥過多的怪虎。任憑你舌燦蓮花。也只會起反作用。所以“徐三陪”老實閉著嘴。靜等爭辯的結果。
外面的大臣爭了不長一會兒。便一個個汗流浹背。卻不敢君前失儀。仍然要衣冠儼然的保持尊容……份罪可夠受的。以至于飽受煎熬的大臣們。竟然破天荒結束了不休的爭吵。拿出最后的一招……不記名投票……能混到這一步的。哪個不是八面玲瓏。兩面三刀的老油條？誰也不愿的罪了兩位大佬。這個子自然就成了最后的選擇。
內閣司直郎沈默和張四維取了紅豆和綠豆。每位大人各拿到了一粒后。吏部尚書李默道：“紅豆代表王。綠豆代表胡宗憲。開始吧。”沈默便端著個長陶罐。在每位大人面前走過個人伸手進罐子里放下一粒豆。誰也看不紅還是綠。
轉了一圈回來。沈默將陶罐交給嚴閣老。嚴示意徐階和李默一同點數。
一共二十粒豆。卻好數。最后是王以十一比出。
這也在眾人的預料內。畢竟比起年輕且遠在天邊的胡宗憲。資歷人脈更深。且就在大殿之中。這個因素足以影響嚴李兩派之外的人的選擇了。