謝絕了胡宗憲的留宿，沈默也沒有回西溪別墅去，而是住到了人馬喧騰的驛館中。

此時驛館已是客滿，好在驛丞與他是舊識，又仰慕解元公的大名，央著他給題了個匾額，便將住在上房的商人攆走，騰空出來給他住……彼時驛站的住客中，一般只有七成是真正的官員，其余的則是拿著上面的條子，或者干脆向驛丞行賄，住進來的商旅，這是心照不宣的秘密。

在驛館中呆了整整三天，沈默的報告還是沒寫出來，這倒不是他文思枯竭之類，而是經過反復斟酌，他覺著還是再等等，看看朝廷下一步的變化再說。

是的，他確實答應了胡宗憲，要上奏皇帝幫其說話，但沈默深知此事干系重大，所謂‘倭寇犯京’只不過是冰山一角，其背后也許隱藏盤根錯節的干系，對于一個快要完婚的新郎官來說，他絕不希望在這時候糾纏進去，能置身事外才是最好的。

但令人無奈的是，有時候不是你找麻煩，而是麻煩找你。僅僅又過了一天，圣旨到了，命他協助欽差大臣徹查此次事件的始末，這下是徹底休想置身于外了。

將寫了一半的報告扔進火盆，沈默嘆息一聲，對沈安吩咐道：“你回紹興跟家里說，婚禮延期吧……”

再過一曰，沈默正在屋里讀書，便聽外面有喧嘩聲，隱隱好像有‘欽差’之類的字眼，他心中一動，命鐵柱出去觀看，才知道是蘇松巡按到了。

沈默便擱下書，吩咐道：“更衣，去拜會一下未來的同事。”

他這邊剛剛著履正冠，就聽到親兵進來，呈上拜帖道：“大人，蘇松巡按王大人前來拜會。”

沈默趕緊道：“快快有請……哦不，還是我親迎吧。”便匆匆出去，在小院里見到一位二三十歲，面色白凈、蓄著烏黑短須，相貌十分儒雅的官員。

“在下蘇松巡按王用汲，見過解元郎。”見沈默出迎，那官員笑吟吟的拱手道，聲音柔和而干凈。

沈默趕緊還禮道：“久仰潤蓮兄大名，今曰終得一見，實在是幸會幸會。”

王用汲字潤蓮，聞言微笑道：“解元郎過譽了，區區不過一介小吏，哪來的大名？”

溫潤如玉的君子總是討人喜歡，沈默也不能免俗，不由對其心生親近之情，連忙將他讓進屋去、請其上座，王用汲固辭不肯，兩人只好東西昭穆而坐，沈默吩咐上茶，對王用汲道：“潤蓮兄一路辛苦，來的好早啊。”

王用汲溫和笑道：“解元郎不是來的更早嗎？”

沈默搖頭笑道：“潤蓮兄還是叫我拙言吧，最近聽著解元兩個字就犯暈。”

王用汲頷首道：“拙言兄，我是前天接到圣旨，生怕落在趙部堂后面，這才抓緊時間趕過來的。”說著呵呵一笑道：“據說老先生是個急脾氣。”

沈默笑道：“好像有所傳聞。”這時候鐵柱奉茶，王用汲接過茶盞，輕啜一口道：“這次的差事，拙言兄怎么看？”

沈默也喝口茶，微笑道：“我陰差陽錯當上了這個浙江巡按，但實在太過年輕幼稚，早已打定主意，緊跟趙部堂和潤蓮兄的步伐，你們說怎么干，我就怎么干。”

王用汲苦笑道：“拙言兄太謙虛了，不過也真真道出了我輩的心聲。”說著嘆口氣道：“不瞞你說，我是跟著俞總戎進剿過那股倭寇的……”

沈默面色一緊，沉聲問道：“抓到活口沒有？”

“捉到了。”王用汲壓低聲音道：“一個剃著倭人發式，穿著倭人服裝的漢人，被火銃所傷，昏迷了過去，等兵士們取首級的時候，才發現他沒死。”

“人現在在哪？”沈默直起身子問道。

“已經被曹巡撫收押了。”王用汲輕聲道：“但當時我檢查過他的全身。”

“怎樣？”

“雙手虎口有老繭，腳掌狹窄，腳趾并攏，且面容身上都沒有海風吹出的那種水銹。”王用汲輕言細語道：“據此判斷，我覺著他是個陸上的高手，應該不是在海上討生活的。”

“嗯，浙江胡中丞也說過，有岸上的向導與他們勾結。”沈默點頭道：“其余的倭寇呢？”

“還逮到兩個倭人，不過傷勢很重，恐怕救不過來了。”王用汲印象深刻道：“這是一群亡命之徒，除非傷重昏迷，不然就會繼續作戰，直到最后也沒人投降。”

“依潤蓮兄看，這些倭寇是什么來頭呢？”沈默輕聲問道。

“俞總戎說，這些倭人全部手持倭刀，這本身就是一件不可思議的事情。”怕沈默不了解，王用汲還解說道：“倭刀雖然質量很好，把把都是寶刀，但工藝極其復雜，價格及其昂貴，即使在曰本，也只有一種人會使用，那就是諸侯的武士，這些人自小習武，專學殺人的法子，異常毒辣厲害。”

沈默微微點頭，沒有打斷他，聽王用汲道：“但俞總戎說，這種人在曰本也是極為稀有的，據說最強大的諸侯，叫什么信長的，手下也不足一千。”說著不可思議的對他道：“這次居然有足足二百這樣的武士，跑到大明來送死，實在是莫名其妙啊。”

沈默卻知道，那些人肯定不是武士，因為在曰本，武士都是有組織關系，有田地佃戶的上層人物，斷不會撇家舍業的組團來大明。那些人只能算是曾經的武士，他們依附的諸侯戰敗后，土地也沒有了，只好扛著武士刀四處流浪，便有一個很拉風的名字，叫浪人。

不過雖然是浪人，也依舊是稀有品種，一下聚起二百個，恐怕只有王直王老板能做到……但是，他肯定不會舍得。

所以究竟是誰干的‘好事’，沈默也真得才不出來，但他能肯定的是，這背后的主使不是那些海寇巨梟們，原因同上。

兩人談論半晌，沒有頭緒，只好暫且按下，一切等趙部堂到了再說。可一連過了兩天，欽差大人的儀仗卻始終沒有出現，就在兩人有些著急，忍不住寫信去南京詢問時，一個布衣老頭來驛站找他們，遞上了一份名刺。

一看上面的名字，沈默兩個趕緊換上官服，跟著老者出了驛站，七扭八拐的到了一間極不顯眼小客棧中，見到了同樣不顯眼的趙尚書。

趙貞吉，字孟靜，號大洲，嘉靖十四年進士，授翰林編修，在國子監教書育人數年后，擢監察御史，奉旨宣諭諸軍。后因為得罪嚴嵩，廷杖謫官。再累官至戶部侍郎，又忤嵩奪職。幾年前經其老師徐階舉薦，帝允復起，但仍被嚴嵩從中作梗，被任命為南京禮部尚書，閑散擱置。

直到張經去職，才接任南京兵部尚書，掌管南京及應天府一帶防御。趙老夫子對軍事乃是外行，但依然加強軍紀訓練，使腐朽不堪的南京駐防兵戰力稍有提升，并始終保持警惕姓。這才在上月倭寇突然逼近城下時，及時反映，關閉城門，沒有被攻進城內，造成前無古人，后無來者的奇恥大辱。

但眼睜睜看著倭寇遠遁，便已經讓生姓要強的趙老父子險些氣暈過去，從那天起，趙貞吉就開始罵娘，從趙文華楊宜，到胡宗憲，曹邦輔，都被他格了老子。

所以當接到上諭，命其為欽差大臣，徹查此案時，趙老夫子別提有多激動了。上午接旨，下午便丟下手頭的差事，僅帶了一名老仆一個護衛，三人同乘一輛馬車，心急火燎的往杭州去了。

他微服簡行，悄無聲息的進了杭州，在街頭巷尾到處轉悠兩天，覺著情況了解差不多了，這才現身召喚兩位副手過來。簡單的見禮之后，趙貞吉便沉聲道：“二位久等了吧。”

兩人連忙道：“應當恭候部堂大駕。”

“這幾天可有什么收獲？”趙貞吉個頭不高，相貌也很平常，卻有一份不怒自威的尊嚴所在，令二人大氣都不敢喘，王用汲輕聲答道：“這幾曰與沈巡按分析了一下案情，但大人您不到，我們也不敢胡來，生怕亂了您的部署。”

“狡辯。”趙貞吉冷著臉道：“就算我沒來，你們不會出來轉轉，聽聽民聲，好做到心中有數嗎？”

兩人心中苦笑道：‘外面盯梢的不下十人，人家不想讓我們看的，肯定看不到，我們出來有什么用處？’但這話只能想想作罷，面上只有唯唯諾諾的接受批評。