瓦夫人要出城安撫部下，阿蠻卻想跟著大叔，抱著沈默的脖子的就是不撒手。沈默便道：“城外畢竟環境不好，還是讓阿蠻先跟著我吧。”

瓦夫人頗為意動，她乃是灑脫之人，不像漢人那般虛偽，便點頭答應下來道：“那就麻煩大人了。”又對阿蠻道：“且聽大叔的話，知道了嗎？”

阿蠻乖巧的點點頭，甜甜親了阿嬤一下道：“阿蠻最聽話了。”

老婦人這才放下心來，在一眾護衛的簇擁下，出城而去。

待看不見阿嬤的蹤影了，阿蠻卻有些失落，緊抿著小嘴，趴在沈默肩上不說話，沈默笑問道：“小阿蠻，想吃點什么？”

小姑娘登時兩眼放亮，忘記憂愁道：“我想吃很多很多好東西。”

沈默哈哈大笑道：“那大叔就帶你去吃很多很多好東西。”便要抱著小女娃上馬，卻被沈安攔住道：“大人請上轎。”

沈默原先沒注意，現在才看到，門口停了抬呢絨綠轎子，還有四個轎夫在前后等候。他奇怪道：“這是哪來的？”

沈安笑道：“這是您的官轎啊，方才您進去時，巡撫衙門的官員送來的。”

沈默皺皺眉道：“騎馬挺好的。”

“大人是文官，在城里騎馬成何體統，”沈安一本正經道：“會讓人家說三道四的。”

“就你事多，”沈默笑罵一聲，卻也不再堅持，他把小阿蠻放進轎子里，招手把鐵柱叫過來，小聲吩咐道：“你帶幾個精干的人手，每個人兩匹馬，跟著胡中丞的隊伍，一旦戰局明了，火速回報。”

鐵柱沉聲領命，剛要離去，卻被沈默抓住手腕，他回頭一看，只見大人的面色前所未有的嚴肅，便聽沈默輕聲但清晰道：“時間就是一切，一定要用最快的速度，不惜一切代價。”

鐵柱立刻感到重任在肩，他使勁點下頭，帶著幾個最優秀的屬下出發了。

是的，沈默準備進行一場投機，他要賭接下來這場戰斗的輸贏。賭對了，他將再也不用擔心被誰輕易放棄，可以踏踏實實睡他的覺，讀他的書，過幾天安穩的曰子。賭錯了，對于投機者來說，下場別無二致，定是悲慘無疑……當他聽到周珫匆匆集結部隊，出發追擊倭寇的消息時，第一反應便是，這一仗八成會輸掉。因為他對倭寇有深入的觀察，知道他們畢竟不是正規軍隊，撤退時沒有什么殿后、斷后之類，而是身強力壯的跑在前面，老弱病殘落在的后面。所以他感覺，曹邦輔他們不大可能襲擊到倭寇的主力，說不定反倒是捅了個馬蜂窩，兵法怎么說的來著‘歸師勿遏、窮寇莫迫’，尤其是面對實力無損的強敵，更是如此。

很顯然，王江涇大捷讓文武將領們都輕敵了，如果這時候周珫和胡宗憲帶人追上去，很可能就會被叮個滿頭包的。

但他沒有將自己的判斷講出來，因為一來周珫不會聽他這種無根據的臆斷；二來，他心里涌起一股沖動——要賭上這一把！他要讓自己變得真正重要起來，成為無人敢輕忽的人物。

他問自己有幾成把握？如果六成以上，那就放手去做。然后告訴自己：“去做吧。”他覺著不能再謀定后動了，對于他這種什么消息都得后知后覺的小蝴蝶來說，謀定后動就等于處處被動！這種感覺實在太糟了！便遵從了心里的沖動，閉上嘴巴，接下狼土兵這個燙手的山芋。

他準備這些天跟狼土兵的頭人們搞好關系，并向他們大開空頭支票。等到周珫兵敗之后，自然會認識到這些狼土兵的珍貴之處，到時候再聯合胡宗憲向周總督要錢要糧，難度就不那么大了。只要銀糧一撥付，他的空頭支票便全部兌現……到時候，在瓦夫人和彭家父子的眼里，這一切全都虧了他沈巡按，自然以后會唯他的馬首是瞻，不會再聽別人的。

記得沈煉在彈劾嚴嵩的奏疏中，所列第二條罪狀是：‘竊君上之大權，沽恩結客。朝廷賞一人，曰：‘由我賞之’；罰一人，曰：‘由我罰之’。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威。’沈默這個也差不多一個意思，就是想讓狼土兵‘伺他沈拙言之愛惡，而不知官府之恩威。’

只是當賭注押出，坐在顫巍巍的轎子里時，他終于忍不住一陣陣后怕，開始患得患失起來：‘如果我判斷失誤，大軍得勝歸來，我可怎么收場？’‘如果我軍因此損失過重，甚至全軍覆沒，我又良心何安？’他的心情跌宕起伏，面色也陰晴變換，竟然忘了邊上還有個可愛的小女娃。

阿蠻本來真不想打擾大叔，可見他微閉著眼，面色也蒼白的駭人，不由害怕起來，便用她那毛茸茸的辮梢，在沈默臉上輕輕的蹭。

沈默感到腮邊一陣酥癢難忍，這才睜眼一看，便見阿蠻滿臉擔憂的望著自己，小心翼翼道：“大叔，你不舒服嗎？”

沈默正在想自己該怎么回答，卻見阿蠻從座椅上溜下去，輕輕揮動起那兩只小小白白的拳頭，很認真的為他捶起腰腿來。

沈默吃驚道：“這是做甚？”

小阿蠻停下手上的動作，揚起吹彈得破的小臉，很認真道：“阿嬤不舒服的時候，阿蠻就給她捶，每次阿嬤都說很管用呢。”說完便繼續很認真很專注的捶下去。

沈默不可抑止的感動起來。那因為太多算計吊詭而有些干涸麻木的心田，仿佛被春霖滋潤著一般，開始感覺暖暖的，麻麻的，有無數的嫩芽悄悄生長出來，讓他重新有了力量。

既然走上這條世上最險惡的道路，我就不能再回頭。我必須要咬著牙一路走下去，做出一個個決定，對的錯的，導致一個個結果，好的壞的。我將得到很多，失去很多，但無論如何，有兩樣東西，我絕不能丟棄，那就是我的良心和我的理想。

沈默終究不是嚴嵩那樣的政客，他不能只為了自己的前程，而坐視己方軍隊處于危險而不顧，所以在一番思想斗爭之后，他決定對計劃進行修改，但求問心無愧。

他吩咐沈安在驛館住下，一定把阿蠻照顧好，等自己過兩天回來。

“少爺，您要出去啊？”“大叔，你要出去啊？”兩位異口同聲的問道。

沈默捏捏阿蠻光滑細嫩的小臉蛋，笑道：“你城外的叔叔伯伯沒有東西吃了，大叔得給他們找吃的去。”

阿蠻點點頭道：“阿蠻會很乖的……”但怎么也笑不出來。

沈默知道這孩子今天被丟下兩次，小心靈肯定很受傷，蹲下抱抱阿蠻道：“大叔很快就回來了，一回來就帶你吃遍全杭州的好處的，好不好？”

“嗯……”阿蠻乖巧的點點頭，在他腮邊軟軟的親一口，小聲道：“大叔，阿蠻不喜歡沈安。”

沈默一想也是，交給這個不著調的家伙，還真不放心，便吩咐沈安道：“這樣吧，你把阿蠻送去晴翠那里，讓她幫著照顧幾天……你知道她在哪吧？”

“知道知道，不就是寶通源的女裝鋪子嘛。”沈安兩眼泛桃花道：“少爺您放心，我保準把小姑奶奶送到，然后天天在那盯著。”

沈默笑罵一聲道：“我看你是盯人家女客人才是真。”起身吩咐兩個比較老實的親兵道：“你們倆也留下，看著色安，別讓他給我丟人。”

兩個親兵笑道：“大人放心，他要是不老實，俺們就騸了他。”

沈安苦著臉道：“我又不是牲口。”

“你就是個兩條腿的牲口。”沈默罵一聲道，捏捏阿蠻的腮，笑道：“走啦。”阿蠻憋著嘴，泫然欲泣道：“大叔騙人……”便吧嗒吧嗒掉下淚來。

沈默落荒而逃，打馬出城。

這時候狼土兵已經得到瓦夫人的消息，各自回營吃飯了。沈默知道城東城北駐扎的是廣西俍兵，城西城南駐扎的是湘西永土兵，其中城西是彭明輔、彭翼男父子率領的永順兵；城南是彭藎臣、彭守忠率領的保靖兵。

稍一尋思，沈默便直奔城西永順兵營去了。

營門口幾個穿琵琶襟上衣，纏青絲頭帕的土兵，舉著長矛攔住他，沈默朗聲道：“進去通傳一聲，就說給土家弟兄們送糧餉的來了。”

士兵們見他一身大官的衣服，哪里還敢怠慢，趕緊跑進去稟報，不一會兒，彭家父子便跑出來，行禮道：“上差來了，有失遠迎。”