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阿九翻來覆去的翻看宅邸布局圖，姜氏向前探頭，“府上有問題？”
方才阿九仔細的詢問管事，尤其是對守夜的安排格外上心，閨房在后宅深處莫非有陌生人闖入？
阿九手托著下顎，小眉頭緊皺，“總覺得最近……最近晚上有道人影。”
想到姜氏的狀態，阿九眼睛彎成月牙兒，“許是沒睡好吧，娘，您別擔心了。”
雖然莫冠杰封爵又趕上姜氏有喜，很多人上門賀喜，但姜氏沒為任何事情操心，阿九把一切都安排得妥妥當當的，莫昕嵐回來后，莫冠杰就把她關在書房讀書，阿九趁此機會取消莫昕嵐晨昏定請。
老太太等人貪戀燕國公府富貴，跟了過去，三房一家返鄉，府里猛然清靜了。
還真沒什么讓姜氏可操勞的。
這段日子是姜氏過得很順心，不是她沒用，而是女兒太爭氣事事想在她前面，莫冠杰也算‘乖順’，除了教導原配留下的兒女外，每天必到姜氏身邊來噓寒問暖，有時隨筆寫一首小詩紅著臉送給姜氏。
莫冠杰詩詞并不出眾，比尋常人稍好，不過姜氏看得開心。
阿九也暗自提醒父親時常給姜氏送點花花草草什么，文人情調嘛。
既然不舍得姜氏，又曉得有人暗戀姜氏，與其吃醋，還不如把握好每天一天，讓姜氏離不開他，夫妻攜手到老。
最近阿九沒少給莫冠杰灌輸這種概念，效果是顯著的，姜氏即便有懷孕之苦，臉上時常掛著滿足愉悅的笑容，而姜氏的屋子里。隨處可見莫冠杰送的禮物。
阿九方才還在姜氏枕頭底下發現了一疊宣紙，一看就是情書吶。
姜氏把阿九拉到近前，認真的問道：“事關你名節，別以為是小事。”
“我已經安排了足夠多的人手，若是外面有人的話，會沒人發現么？”
阿九壓下心底疑慮，明媚的笑顏重新掛在臉上讓姜氏安心。“不會有人的。”
姜氏默默的嘆息一聲。撫了撫阿九額前的劉海，“你長成這樣，我既舍不得你嫁人。又怕旁人惦記著。你外祖母做得了主，前兩日來看我時還提起你婚事……”
“娘。”
“我也曉得你外祖母遲早有去的一日，她護不了你一輩子，就算強壓著你舅母一日兩日。日子長了，等你外祖父……你舅母許是會針對你。只是眼下不同往日。無亂將來我生得是女兒還是兒子，都是阿九你的助力。”
姜氏摸了摸微微凸起的小腹，“有他幫襯你，再加上阿九又不是糊涂的。就算你外祖父和外祖母不在了，娘也不在了，我相信阿九你依然能過得好日子。你舅母縱使有私心。可卻非難相處的。”
尤其是莫冠杰如今是汝陽侯，阿九的密友非富即貴。又得長公主的看重喜歡，將來這些都能用得上，足以彰顯阿九的地位，因此很多名門望族都以宗婦聘阿九。
姜氏把阿九嫁回自己娘家的心又活泛了不少，以前阿九嫁回去指望得是血脈清分，算是高攀了首輔的孫子，如今阿九地位今非昔比，同姜家門當戶對，姜首輔老夫妻還沒說什么，阿九的兩位舅母暗自較勁想把阿九娶回去。
在一旁侍立的靈韻眼瞼悄悄的抬了抬，著實有點擔心怕麻煩的九小姐就此答應下來，姜家的兩位少爺品學不凡，儀表堂堂，縱使比不上沐焱宇，可在年青一代也是出眾的人杰。
九小姐一向不喜麻煩，更不喜歡后宅婆媳的爭斗，嫁回姜家，怎么看都是極好富貴平順的好選擇。
聽劉鐵成那邊的消息，陸大人從山東回來后，就從活閻王變成醉閻羅，總是獨自一人喝悶酒，同時也越發沒了人氣，弄得劉鐵成他們都不敢輕易出出現在陸大人面前。
全心為九小姐想，靈韻覺得九小姐應該答應姜夫人，可她有替陸大人可惜，琢磨不透的陸大人配不上九小姐，
靈韻絲毫不懷疑姜家會有人不喜歡九小姐。
“娘，我把表哥當做哥哥看待，您見過嫁給哥哥的妹妹？好別扭的。”
“可……”姜氏還想再勸。
阿九不在意的擺擺手，“以爹娘對女兒的疼惜，以爹的人品絕不會勉強于我或是拿我的終身攀高枝，既是如此，我為何就不能尋個順眼心儀的夫婿？日子過得再平順，非自己所愛，平順富貴終究意難平。”
那樣的日子又有什么意思？
“我總不能為平順，為活著而活著。”
姜氏扶額，郁悶中存有一分的擔心，“你爹是不會拿你的婚事攀高枝，可我總擔心他……他一時心軟就把你許人了。”
“娘！爹不會啦，就算爹一時心軟糊涂了，不是還有您嗎？況且我不點頭，爹也不會讓我出閣的。”
阿九暗道懷孕的女人果然愛胡思亂想，連娘也不例外。
春闈大比，神武帝欽點會試第三名蕭華為狀元，會元被點為榜眼，探花郎如同傳統是所有高中的人中相貌最好的一個。
帝國聞名遐邇的榜下捉婿因這屆大比年輕舉子多，顏值高重新興盛起來。
“哈，又一個。”
阿九站在茶樓的窗口，興致勃勃的看著諸多勛貴家將為容貌俊美的舉子大打出手，“那個……那個探花真慘，已經被搶了五六次了，可憐吶，都快露膀子了，他們也不怕把探花郎凍壞了？”
此處茶樓可見靠近皇榜，可見榜下捉婿的全景，此番阿九是用了陸叔叔的門路才能訂到一個比較的位置。
“不曉得我爹當初被多少人搶過。”
阿九摸著下顎頗為遺憾沒看到莫冠杰被搶，自言自語的說道：“當年外祖父就是閣臣的話，不知會不會為娘搶爹回來。”
自己敲了一下額頭，阿九搖搖頭，又想多了。縱使現在也沒見文臣有人榜下捉婿，文臣一直建議神武帝取消這項喜聞樂見的活動。
據說神武帝當時很流氓的反問：“你們不喜歡的原因是沒被捉走過呢？還是被朕的兄弟們搶暈了頭受了苦？”
面對時常有驚人之舉的土匪帝王，飽讀圣賢的文臣掌握的最好技能就是做到無視皇帝耍土匪習氣。
哐當，茶樓的門被撞開了，一個蒙著臉的人影沖了進來，隨后很快的合上房門，仿佛后面有一群野狗在追。
靈韻忙擋在九小姐身前。戒備的看著闖入茶室的人。不看還好，看清楚他的面容，靈韻著實忍不住噗嗤一聲笑了。阿九顧及他的面子，強忍著笑意，不過肚子好疼，為什么她是千金小姐？
亂蓬蓬像鳥窩一樣的頭發。被扯成布條的衣服破爛的掛在他身上，只能遮掩住關鍵的部位。雙腳只有一只腳上有襪子，方才他用來蒙面的布……阿九懷疑應該是褻褲之類的。
此時的狀元郎仿佛遭受了殘忍無比的對待凌虐，濕漉漉的眸子盛滿惶恐不安。
茶樓下傳來震天的喊聲，“蕭狀元剛跑過來。我看到了。”
“不能讓他跑了，我們小姐還等著蕭狀元拜堂呢。”
“什么你們小姐？蕭狀元是我們家的女婿。”
“胡說。”
沒找到蕭華，一群家丁先操起拳頭打了起來。爭奪蕭狀元的歸屬。
蕭華見屋子里是熟人，自己也不在乎在阿九面前丟人。拿起桌上的茶盞大口的灌進口中，為殺出重圍，他連吃奶的力氣都用光了，一上午東躲西藏，連口水都沒喝上，嗓子都快冒煙了。
“方才大喊探花在此的人，是你吧。”
阿九笑盈盈的說道：“不愧是狀元，心夠狠。”
不僅喊了，還把十八歲的美探花推了出去，阿九看到探花郎都嚇傻了。
蕭華擦拭唇邊的水漬，滿不在乎的說道：“死道友不死貧道，他還沒定親，正是好時候。”
“說得你好像成親了一樣。”
阿九撇嘴，既然蕭華在，也不好再看強女婿的好戲，合上了窗戶，“蕭狀元歇夠了就離開吧，僅是不同往日，我如今也是世襲勛貴的小姐，萬一被人堵上，蕭狀元只怕就頭疼了。”
蕭華抬眼看去，少女逆光而戰，笑意盈盈，落落大方，即便外面的陽光都沒她跟明媚，如果被這樣的小姐搶去，也不是……不行。
他深知以他的才學沒面前的阿九相助根本無法位列三甲，更別說狀元了。
狀元是神武帝點的，但姜首輔做過怎樣的安排，蕭華不是不知道。
他在會試能排進前十全靠阿九提前告訴他的幾個關鍵詞，記得他去拜謝會試主考時，主考官看他頗為費解，雖然沒明著說，但主考卻頻頻暗示他是如何得知哪些關鍵詞的？
蕭華只能裝糊涂。
只有被定為會試前十的卷子才會被呈交給神武帝。
“我始終欠九小姐一句謝謝。”
蕭華恩怨分明，起身拱手謝過阿九，“不是九小姐，絕沒蕭華今日。”
“謝字談不上，蕭狀元有心就努力報效帝國，為百姓謀福就是。如此阿九也不至于失信于外祖父，我可在外祖父面前發誓，蕭狀元是治國安邦的能臣。”
雖然狀元三年一個，沒做狀元不見得沒有出息，可狀元的仕途要比同科順暢許多。
起點高，關注度也高，更被朝中大佬們看好。
蕭華把對阿九的感激記在心里，“我還是有一點不明，還望九小姐能為我解惑。”
“蕭狀元說得是會試考題？”
“嗯。”
蕭華點點頭，阿九神乎其神的猜中了考題，據說本屆考題只有神武帝自己一人曉得，神武帝神秘兮兮的在會試當日才宣布考題，九小姐弄到主考喜歡的關鍵詞還好說，莫非她連皇上怎么想得都能猜到？
神武帝一向喜怒無常，深不可測。
就算她有陸閻王相助也不可能做到這份上，不是蕭華輕視陸閻王，他不信陸閻王能弄到考題。
開考前，很多人都說神武帝會出農桑民心的題目，最后卻出如何處理帝國同番邦的關系。
最近幾年番邦極為老實，無論是北方的蠻族韃靼，還是南邊的蠻子，海上島國的海盜都很乖順，對帝國納貢稱臣，因為邊疆平穩，神武帝才敢肆無忌憚的清洗開國勛貴。
“陛下出這樣的題目偏題太遠？”
阿九見蕭華先點點頭，后又搖頭，笑道：“我只有一半的把握而已，上個月朝廷邸報上寫了一則消息，南蠻子有可能今年入京朝賀陛下，而陛下最近經常召見長公主殿下，陛下以武為號，更喜歡殺伐征戰，我記得陛下曾在開山王殿下墳前明過誓的。”
神武帝的誓言流傳很廣。
蕭華拱手道：“在下佩服。”
“哈哈，蕭狀元！”
蕭華剛出茶室的門，就被人扯住了胳膊，驚訝的抬頭看清來人，“陛下……”
一身便裝的神武帝大笑，“朕親自捉了個女婿。”
阿九聞言向外一看，正對上陸叔叔漆黑眸子，明明很平靜，但她卻感覺到一絲的危險。(