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瑤臺瓊宴是帝國帝都四大宴會之一，因鎮國長公主特殊的地位，它可被稱為對閨秀最重要的聚會。
在席上，若是能得鎮國長公主的垂青，被收進長公主的‘紫衫秀’中，對閨秀而言不亞于一步登天，連帶對她們的家族也有極大的好處。
天風帖，地鳳貼，人鳳貼是瑤臺瓊宴的入門請帖，其中每年只有十張的天鳳帖更是讓名門閨秀搶破頭。
不說持有天鳳帖的閨秀在宴會上的表現，能持有天鳳貼本本身就說明閨秀的地位。
往年，莫昕嵐只能隨外祖父一家去瑤臺瓊宴，只能持有地鳳帖，今年莫冠杰入詔獄后卻得安國公世子親自上門送來天鳳貼，她怎能不感動？
背靠大樹好乘涼，莫昕嵐一直期望得到鎮國長公主的另眼相看，也缺少一次真正一鳴驚人的機會。
姜氏明知道安國公世子送請帖來別有深意，此時莫家不能不領情。
兩姐妹拜謝過后，姜氏端茶送客，安國公世子也是聰明人，順主人心思，起身告辭。
“我在府上靜候兩位小姐芳蹤。”
“送世子爺。”
姜氏起身領阿九，莫昕嵐相送。
沐焱宇一躬到地，瀟灑的轉身離去。
阿九贊道：“氣質卓然，身如松柏，以前他便裝求學時，爹說他是懸崖峭壁上的青松，如今我看他為富貴鄉中的芝蘭玉樹。”
“世子爺身份高貴，不是你能評鑒的。”
姜氏警告的瞥了愛女一眼，阿九笑瞇瞇的扶著姜氏坐下，“方才二姐姐說想去看望爹，勞煩娘給陸大人稍個口信，詔獄沒人情可不好進。”
“嵐姐兒想去看望老爺？”
“還望母親恩準。”
莫昕嵐福禮，姜氏拉住她胳膊，不讓她再行禮，笑道：“你去看老爺，我只有高興，怎會有不準之理。老爺心心念念的都是嵐姐兒，你去老爺一準高興。”
“多謝母親。”莫昕嵐對阿九道：“也多謝九妹妹幫我。”
“二姐姐針線極好，我笨手笨腳的幫不上忙。”
“若母親再無吩咐，我先下去做出門的準備。”
“嵐姐兒。”姜氏開口挽留，“我還有幾句話要說，帝都的人對陸大人恐懼多，非議多，我本身也不甚喜歡陸大人，如今老爺在北鎮撫司關著，憑著一路上些許交情，陸大人不會阻止嵐姐兒看望老爺，但莫家同他的交情不深。嵐姐兒外祖家門第顯赫，這些年陸大人沒少緝拿貴胄，我希望嵐姐兒能稍稍的壓一壓脾氣，多為老爺著想。”
“我不敢得罪陸大人，牽連父親。”
“就曉得嵐姐懂事。”
莫昕嵐隱隱感到姜氏笑容里的疏遠。
“還看？！”
姜氏把阿九的小腦袋掰過來，寵溺的把阿九摟緊懷里，“你二姐姐可為難你？”
“沒有。”
“那就好，若是受了委屈，只管跟娘說。”
姜氏摩挲著阿九的額頭，自己的寶貝女兒怎么都疼不夠，“我看著她心事重重，是個有主意有打算的。阿九，去長公主府上你在一旁看著……”
“我外祖父是姜次輔，您認為我能默默無聞？安國公世子送兩張天鳳帖來，可不單單是因他同爹在江南有過一段師徒情誼，八成是看在外祖父的面子，您是外祖父唯一的女兒……也許鎮國長公主欣賞爹的才華，節操？”
隨即她搖搖頭，小臉嚴謹得很，逗得姜氏忍不住捏了捏她的臉蛋兒，“長公主就不能欣賞你爹？”
“不是我看不起爹，我認為爹最大的長處，不是為官。”阿九躲開姜氏的騷擾，端著架子道：“師者，傳道授業解惑也，爹天生是做師者的料，也可說他天生就是研究經史子集的。長公主應該不缺爹這等人才。”
姜氏欣慰的說道：“阿九比娘看得遠，看得深。”
“我快點長大，才能幫您，看著爹。”
阿九挺起身板，仿佛說長大就能長大。
“你像你外祖父，通透，洞察人心，嚴謹，可惜……”姜氏略帶幾分惋惜，“你若為男子，可保姜家和莫家三代無憂。你外祖父如今最撓頭的一件事便是后繼無人。”
幾次來信，姜次輔都提到對兒孫輩的表現和學業不甚滿意。
姜次輔只有歐陽氏一妻，一輩子沒納妾，便是歐陽氏只生了姜氏一女，姜次輔也沒動過納妾生子念頭，年過四十后，從姜家旁支過繼了兩子承嗣。
如今也算祖孫滿堂，然誰不親親生骨血？
歐陽氏有話只會同親生女兒說，哪怕過繼來的嗣子媳婦對她孝順有加，俯首帖耳，歐陽氏最疼姜氏。
“外祖父常教導督促表哥，表哥們自然會有出息的。”阿九不愿讓姜氏煩心，岔開話道：“二姐姐的針線，我是比不上了，下次我去看望父親……該準備什么禮物好呢？”
姜氏握住阿九白嫩的小手，點了點她的唇瓣，“只要帶著你這張嘴去，你爹就歡喜得跟得了寶貝似的。”
“我去書房。”
阿九才不要只帶著嘴去呢，雖然同爹辨理挺有趣，她也最愛尋父親話語里的漏洞，錯處，可有莫昕嵐珠玉在前，她空手去的話，也顯得太差勁了。
不求同二姐姐相比，總不能孝心只放在嘴上。
周姨娘一直住在九珍居，即便她在京城也從未奢望過住在主院，九珍居被她整理的溫馨，靜謐，奢而不華。
九珍居屋里擺滿珍玩，李媽媽清點了大半天，對周姨娘道：“送去的東西，都給退回來了，九小姐一樣沒取，奴婢看九小姐不懂得珍玩的好處，一味端著清高在帝都不見得吃得開，夫人娘家雖然如今正得勢，以前不過是舉人，不認識奇寶珍玩。”
“你太小看我們這位當家夫人了。”
周姨娘盤了賬冊，抬頭苦笑道：“我一番辛勞成全了她們，嵐姐兒警告我，我心寒吶”
“主子……”
“當初是老爺誤了我，硬說莫家不娶庶女為妻，莫家……不過是鄉下土鱉，能有這條祖訓？”
周姨娘為此只能以妾入門，整整十年沒緩過這口氣，“還說什么不告而娶只能做妾，還不是老爺在背后攛掇的，要不老夫人能懂得不告而娶？”
“男人，疼你，愛你的時候，什么都好，轉身就不認人！”
“老爺只是一時糊涂。”
“他一時糊涂，誤了我一生。”周姨娘語氣愛恨難解，說不上對莫冠杰是愛多些，還是恨多些，“偏偏娶進門的夫人好命，國公府的小姐只能在她面前伏低做小，為他們做牛做馬。你說我這是什么命兒？”
李媽媽輕聲安慰道：“您想開點罷。老爺回京，自會曉得您的好處，八小姐如今可是老夫人的心尖尖，既然當初老爺能用老夫人壓您，將來您就可以用老夫人壓夫人和老爺。”
“好歹卿兒爭氣，不負我所望。不過，我沒想到安國公世子會送天鳳帖來，卿兒白白的錯過這等好機會。不行，我不能再等，趕緊給卿兒送信，讓她同老夫人進京。”
“把小姐接回來是好事，只不過如今老爺還在詔獄里，二小姐和九小姐去赴宴，保不齊會受委屈。等到老爺出獄，八小姐侍奉祖母入京，到時候最有孝心和最風光只能是八小姐。”
北鎮撫司衙門門口，莫昕嵐把蔣氏寫的書簡投給錦衣衛差役，不大一會，一個漢子走出來，看官服品階在四品上，屬錦衣衛的精英，見到莫昕嵐愣了一下，又向四周看看，一改剛出門的笑意，黑漆漆的透著一股殺氣，“九小姐沒來？”
“怎么？我不能去看望我父親？”
莫昕嵐挺直了腰桿，昂首道：“還是只有九妹妹可以？”
“你不用不服氣，比你身份高的閨秀也不見得能進詔獄。”劉鐵成語氣不善，不是九小姐，他們家大人白高興了，“看在姜夫人的面上這次放你進去，來人，送她去詔獄探視莫大人。”
“遵命。”
莫昕嵐眼看著鐵塔一樣的漢子轉身離去，九妹同錦衣衛的關系不簡單。