常得貴的心思，何素雪老早就明白了，這是封建社會，沒有娘家的女人會被夫家看不起，他和趙本真一直致力于讓何家屈服，承認她與何益學應有的嫡子嫡女地位。

所以哪怕她心中不屑，也得按照常得貴的思路走，與大哥帶著大包小包，在一群奴仆前呼后擁之下，走進老太太的院子。

老太太自從上次平妻事件過后，就被何大老爺接到家中贍養，院子清靜，崔氏照顧得也算盡心，眼看著就要大好了，賀氏的事情一起，老太太又倒了。

何大老爺在工部任了個四品閑職，如今以母病侍疾床前為由，在家中閉門思過，也是避嫌的意思，所說上面對他的知情識趣還是挺滿意的，這是個聰明人。

何大老爺原本一意孤行鬧分家，心中對幾個弟弟懷了愧疚，這會兒他是無比的慶幸自己立場堅定，分得堅定啊，不然就像老二那樣，被賀氏害死了。

何素雪與大哥走進屋里，見到的便是心情復雜的何大老爺，及表情愁苦但眼角眉梢都帶著些許壓抑不住的歡喜的崔氏，還有大房悶頭悶腦的幾個孩子。

說起來，何家除了何其政那個渣爹生了五個小孩，其余四房人子嗣都不豐，大老爺一妻二妾，僅得了三枚碩果，嫡子何進學，嫡女何素馨，庶女何素香。

何進學考上了秀才，并且娶妻潘氏兩年，還沒生養。何素馨已定了人家，年前就要出嫁，何素香年紀與何素雪相當，本來正在相看人家，被二房連累，如今行情不好。

崔氏是無所謂啦。自己的兩個子女都有著落了，唯一的愿望就是希望潘氏早點開花結果，讓她抱上孫子。

蓮姨娘就著急上火了。冒著生命危險生下女兒，就指望她嫁得好點。讓她這個姨娘沾點光，后半輩子也有個依靠，現在被媒婆們不待見，天天瞅空子在何大老爺面前哭訴。

玉姨娘本是老太太身邊的丫鬟，被收房多年，卻一直無所出，老太太病倒。她是最著急的，天天守在老太太床前，衣不解帶的侍候著，倒是讓何大老爺和崔氏松快不少。

這些人和事。都是來東府的路上，王媽媽主動說給何素雪聽的，何素雪默許了她這種類似投誠的舉動，從王媽媽嘴里把各房的底細都摸了個遍。

三房四房是庶出，分了家就帶著他們的姨娘搬出了何府。由得他們自謀生路，原來的何府分成了東西兩府，老大占東府，老二占西府，老五要了銀子自己另外買房置地。不跟哥哥們參合。

何素雪暗贊五叔叔何其義是個聰明人，兄弟之間，遠香近臭，都擠在一起總是磕磕碰碰，離著遠些，年節時聚一聚，反而輕省痛快。

何大老爺和崔氏穿著暗紅色家常衣裳，有點情侶裝的趕腳，其他人等穿著也很體面，因著老太太生病，便是以素色為主，赤金的首飾頭面都比較少。

“益學（素雪）請大伯大伯母安，見過大哥大嫂、大姐、二姐、蓮姨娘。”

“好孩子，不必多禮，快快起來。”崔氏親自上前扶起了侄子侄女，兩眼冒著淚花，“眨眼間，都長這么大了，你們的娘親泉下有知，也當欣慰安心了。”

這是親情牌的節奏么？好吧，咱就勉為其難配合配合吧。

何素雪微微側身，摸出手帕按了按眼角，偷眼看大哥倒是真情流露，眼眶紅紅的，極力忍著沒哭出聲。

對這個八面玲瓏的大伯母，何素雪不喜歡，也不討厭，因為她這些年來沒怎么關心何益學，卻也沒落井下石，縫年過節還給個紅包什么的，還算表現不錯。

崔氏抱著何素雪哭了兩聲，何大老爺看準時機便出聲了，“好了，孩子們回來是好事，都別哭了。”

崔氏立即松開何素雪，按了按濕潤的眼角，“唉，我一看見酷似弟妹的這張臉啊，就是忍不住。”

何素雪適時表示了驚喜，“真的么，素雪真的很像娘親么。”

“像！真像！”崔氏很肯定的點頭，何大老爺及何進學也都點頭，目光中流露出追憶，何素馨姐妹倆卻很迷茫，她倆那會還小，不記得那位二伯母的樣子了。

崔氏又是讓坐，又是喊丫鬟們上茶，不知道的會以為這是接待貴客，只是在何益學兄妹看來，這熱情當中透著疏離，真正親近的家人，哪會這般客氣。

何素雪虛應幾句，心里就膩味了，攔著崔氏說道：“茶一會再喝吧，素雪想先去看望老夫人。”

崔氏微怔一下，便說好，一邊帶何素雪進里屋，一邊夸贊她孝順。

何大老爺聽見那聲老夫人，心中就生了一股怒氣，同時也感到深深的無奈，都是老二造的孽，傷透了孩子們的心，否則何至于到今天這個地步。

何素雪的態度，也讓何大老爺有了明悟，老太太的愿望恐怕要落空。

大大小小一群人擠進老太太的屋子，一下子人滿為患，屋里的門窗也關得緊緊的，各種香味體味熏得何素雪連打幾個噴嚏。

“大伯母，把窗戶開開透透氣吧，越是病人的屋子，越要注意保持空氣流通，如果怕風，可以不要開那么大，有點點縫也是好的。”

“好好好，玉娘，把窗子開開。”

那位玉姨娘，穿著很普通的青色衣裙，看起來熬了不少夜，臉蛋白里透青，膚色暗淡無光，不精心打扮的話，就是個憔悴的三旬婦人，可王媽媽分明說她只有二十六歲。

今天的診治對象是老太太，不是什么姨娘，何素雪淡淡掃了一眼，目光便落在床上那顆花白頭發的腦袋上。

時隔一個月不到，老太太的變化讓人幾乎認不出來，整個人瘦得只剩下一把骨頭，眼窩和臉頰深深凹陷，皺紋縱橫交錯，原本豐潤的嘴唇都癟了下去，并且歪向一邊，不時流下一串串口水。

崔氏等守在床邊的丫鬟把口水擦掉，才靠上前去，握起老太太枯瘦的手臂輕搖，“娘？娘啊，您日思夜想的益哥兒和雪姐兒來了，您快睜眼看看啊。”