時間飛逝，眨眼已經是武興十九年。
朱常洵也五十三歲了，不復曾經的少年，這些時日混亂的大明令得他的脾氣愈發的不好，頭發也更添幾分斑白。
在過去的一年之中，發生了許多的事情。
洛陽失陷，宗藩被活活燒死，這是震動朝堂的大事，要是不將賊首王二處斬于宗廟，武興皇帝的統治歷史上將會永遠銘刻著這一污點。
“著盧象升總理江西、湖廣、河南三省軍務，統五省之兵，進剿賊首王二，限期四月，獻首闕下！”
如今南直隸的大股流寇基本已經絕跡，而山東雖然也有民變，但是規模不大，于是便朱常洵便免除了盧象升總理山東與南直隸軍務的權力，只總理三省軍務。
而五省之兵，即江西、湖廣、河南、北直隸，以及盧象升從山西帶來的軍隊，還有他的嫡系“天雄軍”。
為了剿滅王二，朱常洵已經用了極大的力量了，他還不斷催促盧象升，要求其盡快出兵，剿滅叛賊。
好消息是，王二是坐寇，不用擔心出現當年陜西、山西時候，流寇到處跑追也追不著，越攪越亂，以至于兩年才堪堪基本平息的情況。
然而，壞消息也有。王二的部隊剛剛取得大捷，士氣極旺，且之前高迎祥兵進南京的時候，他們在河南看戲，是休養充足的，但是盧象升的部下卻是先在各省剿匪，后來又一路急行軍支援南直隸，接著又是追著流寇跑，早已疲憊不堪。
盧象升上疏請求寬限些時日，得到的結果自然是——不允。
畢竟現在宗藩失陷，而且死的還是榮王的兒子……懂得都懂，難免有人發散思維，認為這可能是皇帝故意不救援洛陽，以報昔日爭位之仇。
一個藩王直接沒了啊！這得是有多心狠手辣？這個謠言一傳到朱常洵耳朵里，他就感覺到了不妙。
武興是吃過市井輿論苦頭的，當年他弒師的消息傳開的時候，整個大明都是風言風語，甚至還有人作詩文暗諷他，當時他整個名聲都臭了，哪怕到了今天影響都還沒斷絕，使得他失去了許多的人心，他可不希望因為這事再出什么問題。
皇帝要表示自己的態度，出兵是必須的。
然而用兵這么久，國庫的存銀已經不多，所以唯一的辦法，就是盡快的結束在河南的戰斗。
于是朝廷催促出兵的旨意一封接著一封。
盧象升可不愿意大明的精銳被葬送在自己的手中，他很想下令各軍先完善各地守備，休養生息，再行準備作戰，但是皇帝的急令堪比當年的十二道金牌，一向忠誠的盧象升根本沒辦法違背。
無奈之下，明軍只能以疲勞之師強行出征。雖然在盧象升的指揮下，明軍依然能夠壓住王二一頭，但是由于軍士長期作戰疲敝不堪等緣故，也沒能占到義軍太大好處。
而王二也確實難對付。他更是不知道從哪里獲得了大量裝備，以此組建了一支騎兵，據說人人雙甲，配備各式火銃，與那李家遼騎一般，極其強大與難纏，出沒于各個地區，給予明軍打擊，曹文詔等騎兵部隊雖然戰力不下于他們，但是卻也沒有雙甲這樣的待遇，幾次交鋒也都落入了下風。
又有投奔而來的高迎祥為他打配合，以至于到了武興十九年的五月份時，過去了大半年的時間，明軍雖然已經極大的壓縮了義軍的生存空間，并且收復了洛陽等重鎮，但是依然沒能將王二徹底剿滅。
好在皇帝也知道盧象升的能力，也沒有將其下獄之類的，但是心中難免對其有了不滿。
而趁著這個機會，其它省本來已經被壓下去的流寇再度起勢，并且由于天災日久，流民也是愈發之多，很多地方流寇哪怕不裹挾，也能得到大批百姓的投奔，各省都出現了規模過十萬的大規模流寇。
眼見天下愈發紛亂，國庫不多的銀兩也是幾乎要全部耗盡，朱常洵不得已之下，只得下令暫時停止了對河南的用兵。
大家都松了一口氣，包括其實也已經快要不行了的王二。
但是，雖然停止了用兵河南，可是征剿各地流寇一樣要錢，并且由于天災的緣故，很多省不僅征收不上任何的稅銀，反而還向國庫請發救濟的銀兩，令皇帝頭疼不已。
沒有辦法的情況下，倪文煥向皇帝提出了加征商稅、征收礦稅的建議。
“朝廷決定加征商稅與開征礦稅？”
消息傳到浙江，引起了嚴凌的注意。
“是的，祖。”
嚴洪亮站在下首，恭聲稟告，手中遞上一份邸報：
“商稅與萬歷時候類同，武興打算在本有的商稅之上再加征稅收……礦稅倒是與之前那開礦有不小的區別，這回是主要針對各地的私礦，對于這些本來聽之任之的私礦加收重稅，但是給予其合法性。”
聽著嚴洪亮的稟告，嚴凌的眼眸之中，閃過了感興趣的神色。
朝堂里的人，倒也不是完全的無能之輩，也知道在如今天下這種情況下，要是再加收農稅，那簡直就是逼反百姓，只會加速王朝的隕落。
所以他們的選擇，是把這些加到商人與地主士紳身上。
皇帝也不怕因此失去地主士紳以及商人的心——因為目前大明的各個流寇，有一個算一個，對于他們的態度都是兩個字：
殺、搶。
那不是一般的殘忍，完全就是把他們看做了糧食與金銀的儲存倉庫。
縱然是王二也是這般的態度。
大明只是要他們的錢中的一小部分，頂多賺得少了些，日子該怎么舒坦依然怎么舒坦，而流寇義軍卻是要他們的命和全部的錢，支持哪一方，不言而喻。
不過，還要給朝廷交錢嗎？
嚴凌嘴角劃過一絲冷笑，他轉而問道：
“如今的大學之中，選擇政治與法律的人多么？”
他得到了肯定的答復：
“數量不少，我還在頭疼這么多的政法學生，畢業之后怎么就業呢，各鎮沒有這么多空額。”
那就是時候了。
(本章完)
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