第一千零九十八章守護者
等到人群散去，老人重新登上火車，閃電才靠攏過去，從后窗飛入駕駛室，靜靜地落在車廂中。
老人站在操作臺前，低頭打量著手中之物一動不動，身形宛若一樁沉默的雕像。
望著對方的背影，她想安慰幾句，卻不知道該如何開口好。
直到猶豫間碰觸到半開的窗葉，對方才注意到她的存在。
“啊，你是那天的那個小姑娘……”老人驚訝地眨了眨眼。
“我叫閃電。”閃電不禁后退了一步，“抱歉，我……”
“我懂了，你是來安慰我的吧？”他忽然咧嘴笑了起來，“哎，真是的，我還沒老到需要一個小姑娘來安慰的時候呢，讓你見笑了。不過女巫的能力還真是方便啊，能自由自在的去想去的地方。”
對方的神情中并沒有閃電想象的那么悲傷，這讓她緊張的心情稍微放松了些，“我、我下次會先敲門的。”
“我不是在責怪你，孩子。”老人放下墻上的折疊桌板，用袖子擦了擦，“來，坐到這邊來，我給你倒杯茶——這兒也只有這個能拿來招待人了。”
“謝……謝。”閃電緩緩走到桌前坐下，靠近了她才發現，放在操作臺上的是一張無冬身份證。
“我叫布魯徹，或者你也可以直接喊我的外號：大嗓門先生。車上的那些小鬼就常這么叫我。”老人將一杯冒著熱氣的茶水端到桌前，“你剛才也參加了葬禮？”
閃電先是點點頭，隨后又搖了搖頭，“我只是剛好從上空飛過，然后多看了一會……”
“那證明沒有你沒有失去任何伙伴，這真是個好消息。”
她握緊了茶杯，“您的兒子……”
“啊，他叫羅伯特，家里的老三，犧牲在火炮陣地的爭奪中。”布魯徹平靜地說道，“營長說他表現得很勇敢。”
“他確實很勇敢。”閃電低聲道。從希爾維那里，她聽說了戰斗的全過程，在沒有火力支援和神罰女巫到場的情況下，迎著魔鬼的投矛發起沖鋒，如果沒有足夠的勇氣，是不可能邁出那一步的。
“實際上老三以前是最膽小的一個，在礦洞里挖礦時，無論工頭怎么欺負他，他都不敢還手，只會回來向我哭訴。”布魯徹感慨道，“你是不是覺得奇怪，我看上去并沒有那么傷心？”
小姑娘一時語塞，“不，我——”
“沒有關系，”老人寬慰道，“因為我知道遲早會有這么一天……無論是老三還是其他兩個兒子，都跟我說過同樣的話。”
“他們……說了什么？”
“他們說，想要守護無冬城、想要守護家鄉這好不容易得來的一切。”老人喝了口茶，“說實話，我當時并不理解，還問為什么是他們，而不是別人。”
閃電心里也在問為什么。
布魯徹像是看出了她的想法，“他們的回答是，別人已經犧牲過了。”
“從民兵隊對抗邪獸起，就有人不斷倒在陣線上，抵擋萊恩公爵是如此，抵擋教會的進犯同樣是如此。如果每個人都想著為什么是自己而不是別人，我們現在應該還待在礦山里，過著和牲畜一樣的生活。”老人說道，“只要是戰斗就難免會有犧牲，該輪到誰就是誰，如果大家都不愿意去的話，這仗也就不用打了，到頭來還是得任敵人宰割——這就是他們對我說的話。”
“我不知道三個兒子的想法是否正確，但至少有一點可以肯定，這是他們自己的選擇。”他深深吸了口氣，“孩子們都長大了，能走在自己相信是正確的路上，對我來說就已經足夠了。比起死于風寒的老大，老三的名字將被軍隊永遠銘記，我有什么好悲傷的呢？”
閃電腦海中不由浮現出了那天晚上對方的話語，「以前他們過得跟老鼠差不多，既瘦小又懦弱，不過自從加入軍隊后，就像里外都換了一個人似的，這也是我對第一軍充滿信心的原因——由這樣的人組成的隊伍，是不可能輕易被擊潰的。」
原來是這樣么……
“對了，我還得向你說聲謝謝。”
“謝……我？”閃電愣了愣。
“當然，”老人微笑道，“沒有你的及時通知，營地遭受的損失會更大。從某種意義上來說，你也保護了第一軍，以及我的另一個兒子。我還在想下一次遇到你會是什么時候，說不定再也碰不到了都有可能，沒想到你就直接出現在了我身后——能當面說出感謝來真是太好了。”
喝完茶后，閃電揮手向布魯徹告別。
她從原路飛出，掠過車廂正前方時，透過車窗玻璃看到老人重新回到操作臺前，抓起那張身份證，用手捂住了臉。
回到居住區，麥茜正在半空盤旋，一看到閃電便撲了上來，“你去哪里晃悠了咕！怎么才回來咕！難道你忘了今天的大事了嗎？”
“呃，是什么？”
“今天是洛嘉出院的日子啊！”麥茜收攏翅膀，落在她頭頂，“快去醫療所咕！”
“啊……好啦，我知道了，你別亂晃。”閃電扶正鴿子，朝著營地中央飛去。經過上回夜襲后，塔一號站的布置已有了極大的變化，從空中往下俯瞰，除了站臺、堆場和哨塔外，其余位置皆是一片平坦。像營房、醫療所這樣的功能建筑，已全部沉入地下，布防火力點既能覆蓋防線外圈，亦可兼顧內部，就算魔鬼故技重施，也很難像上次那樣造成大的威脅。
沒等多久，她們便看到了狼女熟悉的身影。
“喲，”洛嘉抖了抖耳朵，“好久不見。”
“明明才一個星期而已。”見到對方精神抖擻的模樣，閃電總算松了一口氣。畢竟聽麥茜描敘狼女被抬進醫療所時的狀態，簡直跟隨時要咽氣了一般。
“大概是每天都在睡覺，讓我覺得時間變長了吧。”洛嘉伸了個懶腰，“娜娜瓦也真是的，非得拖上一周才將傷口恢復，我覺得再過一周的話，傷口自己都能痊愈了。”
由于女巫對抗安眠蕨的副作用要遠高于一般人，因此在不危及生命的情況下，沉睡治療法通常能有效節省治療者的魔力，這也是聯合會作戰時積累下來的經驗。
“不愧是怪獸般的恢復能力，簡直跟灰燼大人不相上下咕！”麥茜拍著翅膀道。
“呃……自從和安德莉亞小姐交談過后，我總覺得這不是一種夸耀。”洛嘉小聲嘀咕道。
“咕？”
“不，沒什么。”她走到閃電身邊，雙手叉住小姑娘的胳膊，將后者舉了起來。
“喂、喂……你要干嘛，放我下來。”閃電頓時有些扭捏道，“有人在看著呢！”
“我聽希爾維說了哦，你所做的一切。”
“我——”
“所以說，努努力還是能做到的嘛，”洛嘉將閃電擁入懷里，“這才是我熟悉的那個團長。”
閃電停止了掙扎，她感到一股暖流涌上心頭，沉默了好一會兒，她才低聲說道，“可我仍是個膽小鬼。”
“你能對著我說出這句話，就代表著已經邁出了那一步。”洛嘉放下閃電，“你現在不會想著要獨自離開了吧？”
閃電望了望狼女，又望了望麥茜，輕輕點了點頭，“嗯。”
應下的那一刻，仿佛有什么東西壓在了她的肩頭。
但她卻并不排斥這樣的感覺。
反而生出了一種莫名的安心。
“咕？”麥茜歪著腦袋道，“你們在說什么咕？”
“我們在說慶祝的事啦，”洛嘉直起身子，“既然我安然無恙，是不是應該好好喝上一番？”
“慶祝咕！慶祝咕！”麥茜興高采烈的附和道。
“喂，等等……”閃電推托道，“我晚上還要巡邏呢。”
“沒關系，只要你把飲料拿出來就行，我們會替你喝掉那份的，”洛嘉揚起尾巴，“這也是團長應有的奉獻，不是么？”