到了約定的建城之日，羅蘭起得很早。
刮去雙頰的胡渣，將灰色長發收攏于腦后，扎成一條簡單的發束，最后用小剪子把眉毛修剪一番——生活一年后，他已經能很熟練的完成這些打理工作，無需再借助侍女的幫助。
對著稍顯模糊的銀鏡看去，鏡中的自己還頗有些仙風道骨的感覺，如果穿上一身寬松的長袍，搭配上這副打扮，說是隱匿于市的修行者也不為過。
羅蘭滿意的點點頭，起身前往辦公室。
而巴羅夫早已在房間里等待了。
“殿下，”他行禮道，“去往長歌要塞的飛行信使已經放出，預計半個時辰后就能抵達要塞城堡。”
“嗯，現場布置做得怎么樣了？”
“昨天下午已經全部完成，目前來看足以容納小鎮的所有人口，”總管應道。
“干得不錯，”羅蘭稱贊了一句，緩步走到落地窗邊。
遠處的絕境山脈和迷藏森林依然是一片雪白，晨曦映照在積雪之上，反射出縷縷金光。近一些的小鎮街道上，已經能看到活動的人影，他們三三兩兩地朝西邊匯聚，前往毛石城墻區域。
作為上一年抵御邪獸進攻的防御線，這道依靠水泥快速堆砌的石制城墻可謂功不可沒，但現在，它已成為了小鎮內外城區的分割線。羅蘭并不喜歡這種貧富象征明確的分法，所以除開具有紀念意義的豁口段和城樓區，全面拆除它是遲早的事。不過在那之前，還可以好好利用它一番——城墻前后能容納的人數遠遠超過廣場，因此羅蘭將建城宣言的地點定在了石墻中部。
按照計劃，為了加強建城一事對兩地居民的影響，長歌要塞也將在同一時間宣布建城，兩地的同步由飛行信使來實現，當第一只信使飛抵培羅手中，亦是羅蘭登臺演講之際。
現在，這只攜帶了消息的灰隼應該正展翅翱翔于群山與赤水河之間，就像往常一樣，將綁在爪上的紙條傳遞給兩地，羅蘭暗想，但它不知道，自己攜帶的是什么消息，又具有什么樣的意義——當它落地的那一刻起，邊陲鎮和長歌要塞都將一道……成為歷史。
“我們出發吧，”他收攏思緒，回過頭。
“是，殿下。”巴羅夫微笑道。
培羅赫爾蒙一步步登上搭設好的木臺，環顧四周。
廣場上沒有多少人，至少遠遠比不上一周前發粥時的景象。
這并不奇怪，人們對吃穿之外的事情關心甚少，比起免費發放的麥粥，建城典禮這種儀式聽起來就和普通人沒多大聯系。
就連他自己，也覺得殿下有些多此一舉。
邪月結束后，向市政廳申請工作的城民比自己想象的要少，招募雜工、修筑工的告示貼出一個星期，現在招到的還不足計劃的一半。而老鼠似乎有了死灰復燃的跡象，至少警察部門接到的舉報日漸增多，光是核對真假都讓他們大為頭痛。好友雷恩梅德向他抱怨，抓捕隊伍至少還得增加一倍人手才能忙得過來。
這一點倒十分符合培羅的預期。
人民就是如此，懶惰、貪婪和愚昧……殿下花費這么多心思在他們身上，到底能獲得多少回報？最令培羅百思不得其解的是，羅蘭溫布頓明明是一名王室貴族，那股對于人民莫名其妙的信心，究竟是從何而來？
但不管如何，他都已經牢牢綁在了王子這架戰車之上，所能做的，只有跟隨到底。
遠處傳來一聲鷹啼，一道灰色的身影出現在天際。
培羅展開了事先準備好的演講稿。
“殿下，時間差不多了，”巴羅夫提醒道。
太陽已經升至半空，日晷盤上的影子指向九點位置。羅蘭點點頭，走到城樓圍欄邊。見到王子現身，下方嘈雜的交談聲很快變成了一致的熱烈歡呼，鎮民紛紛舉起雙手，人群中仿佛掀起了一道道浪潮。
城墻兩側都站滿了黑壓壓的人群，總人數預計超過兩萬，也就是說小鎮的大部分居民此刻都聚集到了這里。羅蘭慶幸自己沒有在中央廣場舉行建城儀式，那里根本容納不下如此多熱情的群眾。
他朝兩邊揮揮手，將呼聲壓低下去，“我的領民們，你們好。”
經過回音擴大后的聲響回蕩在鎮子上方。
“相信你們每個人對今天即將要發生的事情都已知曉。這座為了北坡礦山而建造的小鎮，很快就要成為一座真正的城市。”
“過去，邪魔之月對于邊陲鎮來說是一場噩夢，大家為了活命，不得不離開此地，逃往要塞避難。如今，我們在這里牢牢駐扎下來，想要破壞西境安寧的奧斯蒙萊恩倒下了，蓄意謀害女巫、奴役人民的教會滾出了這片土地，就連妄圖摧毀我的提費科溫布頓也沒能得逞——即使他將王國南部和東境都化為了一片火海，小鎮依然安然無恙。這一點，我想那些逃離至此的人民深有體會。”
羅蘭的話很快得到了人群的響應。
“沒錯，他燒毀了雄鷹城，碧水港也被洗劫一空！”
“新王掃蕩了金穗城，那些騎士的做法跟強盜沒有什么區別，甚至還要更過分！”
“他掠走了我的兒子，說是要充作王都衛隊，神明啊……他才十五歲！”
王子伸手向下壓了壓，“而這些悲劇都不會再重演，新的城市正是為此而建！只有讓更多的人團結起來，我們才能將兇惡的敵人拒之在外，讓他們嘗到肆意妄為的代價。”他頓了頓，“而這里，也是我的城市——我在此允諾，羅蘭溫布頓絕不會丟下任何跟隨他的人民，就算灰堡歸于一統，他也不會離開這里！”
城墻底下頓時響起一片嘩然。
“殿下，您……”身后的巴羅夫驚訝道。
羅蘭做了個噤聲的手勢，“沒錯，這里將成為灰堡新的王都，而王國也會在此地獲得新生！我相信，即使漫無邊際的嚴寒降臨，這座城市也依然溫暖如春！”他稍稍停頓片刻，隨后舉起右手，“從今天起，邊陲鎮與長歌要塞合二為一，它的名字就是——”
“無冬城萬歲！”
“無冬城萬歲——萬歲——！”
所有人都沸騰起來，震耳欲聾的口號聲響徹天際，群山一側揚起了雪霧，滾滾回音沿著山脈連綿起伏，久久不息……
羅蘭望著歡呼的領民，心中激蕩不已。變革的火種已經播下，總有一天，他會看到這簇星火化作燎原之勢，席卷整個大陸。
星星之火卷完貓撲中文