“維德大哥，這……這樣真的好嗎？”火頭有些局促不安地摸了摸身上的布衣，“首席騎士大人說，制服就是我們的身份象征，執勤時必須穿戴整齊才行。”
“而且弄臟了都要受處罰，更何況根本沒穿，”哨子不停地左顧右盼，像是生怕被同行看見一般。
“不要啰嗦了，穿了是夠象征的，黑布隆冬往雪地里一站，幾百步外都知道那兒有警察，還怎么抓人？”維德吐了口唾沫，“你們是邊陲鎮人，對吧？”
“是啊，”一說到這個，兩人頓時來了精神，“我父親是個獵戶，以前住老街，技術可好了。樹林里竄動的狐貍，他都能一箭射中脖子。”
“我也是，老爹總說打獵不穩定，不如去挖礦，他連鋤頭都給我準備好了。如果不是王子殿下成為領主的話，我恐怕就得一直待在礦山里頭了。”
“看得出來，”維德聳聳肩，也只有獵戶家的孩子會取這么生僻的綽號，“既然是小鎮人，總比我這個外人要更關心鎮子的秩序吧？連我都不怕處罰，你們怕什么，難道再嚴重比維護殿下制定的規矩還緊要？”
“這……”兩人猶豫了片刻，才下定決心般說道，“你說的也是。”
“而且維德大哥你不算外人啦，不是已經拿到身份證了么。殿下說過，拿到這個卡片的，都是他的領民。”哨子嘟囔道。
維德笑了笑，不再說話，繼續盯著暫住區東側的一排窯洞。
成為警察已經有近三個月時間，他已經完全適應了西境的生活。原本以為不勒索不欺詐的“巡邏隊”基本無事可做，但沒想到每天要忙的事情根本干不完。
接收難民需要警察，處理民間糾紛需要警察，就連抓捕那些兇惡罪犯和間諜，居然也是警察的任務……而第一軍似乎除了跟邪獸作戰外，完全不插手小鎮內的治安行動。
這跟他最初預想的情況大不一樣。
在金穗城，巡邏隊差不多是城市衛隊的一個補充，承擔一些臟活累活，到手的好處卻沒有多少，這也是許多隊員習慣額外尋找橫財的原因。但在邊陲鎮，警察和第一軍更像是互不相干的系統，前者對內，后者對外。
而更讓維德感到驚訝的是，他們的行動目標除開上級直接指定外，更多居然來自民眾的舉報——沒錯，鎮里的居民改變了他對普通人的看法，這些既懶惰又愚笨的人們竟會主動盯防那些行蹤可疑的人物，并報告給市政廳。每當有外來商船抵達小鎮時，司法部就總會收到五六條這樣的舉報。
維德很快意識到了這里面蘊含的巨大力量——沒有任何探子可以完全不和外界接觸，或者一到某地就完全融入原住民之中，除非他本身就在該地長大。當每個人都成為警惕的哨所，還有什么敵人可以匿藏身形？
當然并非每一次抓捕都會有成果，像上次出擊抓到的鬼祟之徒，結果居然是晨曦的貴族。維德做好了遭受懲戒的準備，可上頭毫無反應，似乎對他毆打貴族的行為視而不見，這更堅定了他的看法。
“「金子」出現了！”火頭低呼道。
“不用管他，裝作掃雪的樣子就行，”維德不動聲色道，“他沒有帶貨物，只是來探查情況的。”
金子正是這次抓捕目標的代號——司法部前兩天接到舉報，有農奴在私販糧食，卡特大人對此十分重視，立刻將任務交代給他，要求人贓并獲，并稱其為獵金行動。
不過任務開展得并不順利，經過一番打聽后，他們初步鎖定了目標，五六人輪流監視了暫住區兩天，結果連目標的蹤影都沒發現。
維德心里清楚，毫無進展的原因就在于警察的制服在這里實在太顯眼了。他之前還在西區住過好一陣子，自然知道只要有市政廳官員出現時，消息很快會傳遍人群。東區也好不到哪里去，此地住的都是農奴，黑色制服簡直像夜空中的螢火蟲一樣醒目。
所以他干脆勸說火頭和哨子脫下制服，換上破爛的外套，裝扮成掃雪者，堵在東區和小鎮的要道上。只要有可疑者經過，必然逃不掉他們的眼睛。
金子繞著東區晃了一圈后，又回到了窯洞中，不過再次現身時，背后已多了一個大大的布袋。
“他果然在私販小麥……”哨子握緊了拳頭。
“該死的，簡直不把殿下的話放在眼里，”火頭憤憤道，“我們現在就把他抓起來吧！”
“不要著急，”維德擺了擺手，“卡特大人不是說了么，要人贓并獲。我們分成三批行動，”他按以前圍堵老鼠時的方案吩咐道，“火頭，你現在就動身，先去老城墻區域。想要進入內城，他只有一條路可走。”
“好的。”
“接著由我跟隨他一同前進——這需要一定的技巧，所以我來最合適。”他舔了舔嘴唇，“最后是哨子，你離我差不多百步遠慢慢盯梢，目光不要和金子接觸就行。”
“我知道了。”
“那么開始行動！”
盡管三人并沒有上下級之分，但他們依然聽從了維德的布置。
維德扛起掃把，不慌不忙地走在金子身前三四步的位置，按照以往的經驗，在身后跟蹤很容易引起目標的警惕，但在前面“引路”的話，會大幅降低對方的警戒心。如果能大致摸出目標想去的區域，這種伴行方式是最穩妥的。他的注意力已完全集中在了金子身上，只要對方的腳步聲稍有變化，他有把握在數息內撲倒對方。
金子穿過老城墻斷口后便停下了腳步，靠在街道一角歇息下來。顯然對方也知道，再往鎮子中心走的話，碰上警察的幾率會大大提高。維德向前多走了幾十步，接著拐進了岔道里，等待購買者出現。
過了沒多久，一名推著小車的鎮民出現了，他同樣左右張望了一會兒，才緩緩來到農奴身旁。打開布袋檢查了一番后，鎮民從懷里掏出一把錢幣，與此同時，維德作出了行動的手勢。
三人從三個方向沖向目標，而交易者頓時被嚇得目瞪口呆，立在原地不知所措。
維德一把將農奴按倒在地，伴隨著錢幣灑落的脆響聲，他大喝道：“你被捕了！”