一周后，羅蘭正式啟動了鋼鐵大橋建造項目。
“您是說，讓我在河中央升起兩塊土地，來充作橋墩的落腳點？”蓮望向滾滾的河水，驚訝地問，“難道您打算建造一座真正的橋梁，而不是用浮橋連接河岸兩端？”
“嗯，”羅蘭攤開手中的紙卷，“考慮到河水的沖擊，兩塊土地需要有一定的體積，而且為了減緩沖擊力，它們需要加工成這個樣子。”
“這是……船的模樣，”蓮將目光移回圖紙。
“沒錯，準確的說是紡錘型，”他點點頭，“只要平行于水流方向，它的正面受沖擊力最小。問題是，赤水河有近十米深，你能讓河底升起來嗎？”
“這并不難做到，殿下，”蓮干脆地答道，“交給我吧。”
為了保險起見，負責運載女巫的船只正是小鎮號，寬大的水泥船體在河水中如履平地，舵手仍然是閃電，風帆動力則由溫蒂提供。
不過最近一周來，后者見到王子時都會略微移開視線，顯得有些不自在。直到今天，羅蘭才算看到她抬起頭，像往常那樣直視自己，并且在登船擦肩而過時，他還聽到了對方一句輕聲的“謝謝”。
“這個功勞你得記在我身上，”迷霧中的夜鶯在他耳邊低聲笑道。
小鎮號很快離開碼頭，朝著寬闊的河面中央駛去，卡特已經在河道兩岸拉起麻繩，上面系著的兩根紅布帶便是預計架立橋墩的位置。水泥船行進至第一點后，蓮站在船舷邊緣開始施展能力。
只見河面突然像沸騰了一般，紛紛向上涌動，形成了一座“山包”。不一會兒，翻涌的河水中冒出了碎石、草根和淤泥，水體逐漸變得渾濁起來。
原來如此，羅蘭心想，她的能力不僅可以改造固態地面，水也包含在內，而且提升水面要比松散的砂礫更容易。雖然升起的河水立刻向四周滾落，但河床已經一點點抬了起來。
沒過多久，一團青灰色的泥土便浮出了水面，看上去十分柔軟，并散出一股難聞的臭味，眾人不禁紛紛捂住了鼻子。
然而在羅蘭眼里，這都是上好的肥料，數百年來，魚和其它水生生物的骸骨、水草、以及居民的糞便，就這樣一點點沉積在泥土里。如果不是不方便運輸，他倒挺想把這些土壤用來肥田。可惜，現在只能由人工鏟走，直接拋入河水中。
就這樣清理一層，提升一截，他終于看到了黃褐色的堅實土壤，接下來就是不斷重復這一過程，直到將兩片土地全部修整成型。
羅蘭預計這一過程至少要持續一周左右，不過光把土地抬出水面并意味著可以直接使用，流動的河水會不斷帶走泥沙，不進行防護的話，即使是紡錘型的土地，也堅持不了十幾年。
他把卡爾.梵伯特叫到身邊，拿出一支炭筆，邊畫邊講述下一步應該如何固化地面。
“您的意思是，在這些土地邊緣挖出凹槽，再灌入水泥？”如今的建設部部長比劃著圖紙問道。
不虧是王都石匠會的杰出成員，羅蘭滿意地想，自己只是簡單提醒了幾句，他就立刻明白了自己的意圖。
“沒錯，每一段長度不要過五米，深度控制在一米左右。灌滿水泥后，再讓女巫將這段凹槽下降一米，如此反復，便能形成一道直插入河床底部的水泥墻。”這個方案是羅蘭看到蓮的能力后想出來的，既然她能控制地面徑直下降，那么想必也能將地上搭建好的構筑物一起帶入地底。
“您這個想法真是太巧妙了，”卡爾眼睛一亮，“如此一來，即使河水沖走了外側泥土，也會被包裹得嚴嚴實實的墻體阻擋下來。”
羅蘭點頭道，“關鍵點在于控制好下沉的整體高度，少了的話會導致底部無法包嚴，多了則浪費水泥、耽誤工期，這個由你來負責把控。”
“是，殿下，”他應道，“算上挖去的淤泥和軟土，我估計整個高度應該在十二米左右。”
“另外，四周圍好水泥墻后，中間的土地不要覆蓋水泥，以后我要在上面種花種草。”王子叮囑道。
“種……花？”卡爾愣了愣。
畢竟這些圍墻無法做到滴水不漏，而且分段施工的話，墻體上必定會留有均勻的縫隙。想要進一步穩固土壤，最簡單的辦法就是種草了——植被能平衡土壤含水，減少水土流失，特別是葉子魔改過后的長根系雜草，可以保證將泥土牢牢實實固結在一起。
簡單解釋了下植物的保土作用，羅蘭轉身望向河岸邊忙碌的工人，“引橋部分現在建造得怎么樣了？”
“正在鋪設水泥碎石路面，”卡爾不假思索地匯報道，“應該這周就能完工。”
按照計劃，河道兩邊的引橋皆由毛石水泥堆砌而成，就跟西境城墻一樣，只要做好了定位和測量工作，建造本身并無難度。橋面坡道相對于地面整整提高了七米，通過一段帶弧度的長緩坡與城市街道相連，加上河堤與水面的高差，當鐵橋完工時，應該能與赤水河形成十至十二米的凈高，對于內河船帆來說基本夠用了。
主橋目前只完成了一跨，正架在岸邊接受測試——由于跨度不大，荷載極低，羅蘭即便對橋梁工程一竅不通，也絲毫不擔心它的可靠性。在沒有載后八輪的年代，三十公分高的工字鋼就是穩固的保證，就算上面擠滿了人，也不可能把鋼梁生生壓斷。更何況從加工到組裝焊接都是安娜一手包辦，出現豆腐渣工程的概率極低。
同樣，它的安裝也十分簡單，待到三跨主橋全部預制好后，直接由蜂鳥將其輕量化，再交給閃電吊裝到位即可。
當這座可以供兩輛四輪馬車并排通行的鋼橋矗立在赤水河上時，南北兩岸才算真正連接為一個整體。
“即使是最偉大的石匠，也很難想象出如此宏偉的橋梁，”望著波光粼粼的寬廣湖面，卡爾感嘆道，“殿下，這座鋼鐵之橋有名字嗎？”
羅蘭想了想，“就叫赤水橋吧。”(