最終，大軍定于臘月十三出勝境關。
當日二更天，楚王殿下便命人殺豬宰羊、分麾下炙，為大軍餞行。
“你們只管在前線安心殺敵，后方的事情都交給本王了，絕對不會讓大軍餓肚子的。”楚王殿下向幾位侯爺，還有眾將領敬酒道：“當年諸葛亮在云南七擒孟獲，留下千古佳話，本王也祝各位生擒梁王，不讓武侯獨美！”
“請殿下放心，咱們用不著七擒七縱拖那么久，我三部大軍齊攻云南，必可滅此朝食，高奏凱歌！”潁川侯高聲說完，笑笑道：“今日殿下為我們擺酒餞行，半個月后，末將請殿下到昆明過年！”
“這么有信心？”楚王不禁大喜道：“那我就這樣稟報朝廷了？”
“啊……”傅友德聞言神情一緊，趕忙擺手道：“這是咱們私底下說的，跟朝廷還是要料敵從寬的。把話說的太滿，自己被動啊。”
“哈哈哈。”眾人一陣大笑，楚王又親自給傅友德倒一碗酒道：“那就按將軍說的，咱們把這轱轆掐了不報。不過正月初一本王要請美人泛舟滇池，望將軍務必成全哦。”
“殿下放心，大飯還有初一泛舟，全都安排上。”傅友德擦擦汗，以后再也不敢亂講話了。
“呵呵呵，不要有壓力，該怎么打怎么打。”朱楨又笑著給他減壓。當領導的就有這點好處，正反話全讓他一人說了。
拂曉時分，西關城門緩緩敞開，大軍浩浩蕩蕩出關，進入云南地界。
等待大軍抵達這段時間，前軍將士已經肅清了白石江右，至勝境關一帶的元軍。并在沿途建立了烽火臺，派游騎巡邏其間，不讓元軍再接近勝境關。
是以大軍一路上都未遭遇敵軍，兩天后，終于離開了無窮無盡的山區，進入了曲靖盆地。
看著眼前景色豁然開朗，不再有崇山峻嶺遮擋視線，將士們情不自禁的歡呼起來。
雖然早就知道過了勝境關，就離出烏蒙山不遠了，但直到此刻，明軍將士才有重回人間的實感！
自然士氣大振，不用軍官催促，行軍速度便加快了不少。
當天夜里就抵達了曲靖壩子北端，距離曲靖城已經不足二十里了。
潁川侯下令安營下寨，埋鍋做飯，讓將士們飽餐休息。
與此同時，西平侯沐英率領四千騎兵借著夜色掩護悄然離開大部隊，先行奔赴白石江下游。
夜里，江邊起了大霧，明軍騎兵抵近白石江后，只能聽到嘩嘩的江水聲，看不到水面的情況。
“這咋整啊？”戚祥緊跟在沐英身后，抬頭看天，舉目四望，皆是濃霧，根本分不清身在何處，也不知道現在是何時。
“不要慌，一個跟緊一個，千萬別掉隊。”沐英低聲道：“大霧對我們渡江有利，我們沿著江南下，聽到水流聲放緩，說明就到了下游，我們便嘗試渡江。”
這就是他堅持要親自帶隊的原因，否則遇到這種狀況，將士們勢必怨聲載道，戰斗力自然大打折扣。甚至就可能直接完不成任務。
他親自帶隊，將士們就有了主心骨。不管遇到什么事，只要他不慌，他們就不會慌的。
西平侯的話，果然讓將士們心安不少。便默默點頭，跟緊了前頭的同袍，順著江向下游行去。
差不多行了兩個時辰，耳邊湍急的水流聲終于變得舒緩起來。
“不往下走了，就在這里渡江。”沐英抬手示意部隊停止前進，準備第一個下水探路。
“侯爺，還是我來吧。”戚祥卻拉住了他，笑道：“我都這個年紀了，還是個千戶，再不露臉就沒機會了。”
“……”沐英知道戚祥是想替自己去冒險，不過自己的騎術都是他教的，應該不會有什么問題，便點頭道：“小心點。”
“放心吧。咱能活到今天，靠的就是小心。”戚祥笑笑，便緩緩催動戰馬入江，嘗試涉水橫渡。
沐英之所以敢帶著騎兵直接渡江，是因為馬天生會游泳。
當它們進入深水區域時，由于體積巨大，所以會自動浮起來，但也不會浮的很高，只能將馬頭露出水面，身體的其余部位都保持在水下。
但當它們將肺部沖足氣，浮力便會增大，甚至背上馱著人也可以游起來。
不過因為心肺在水下承受的壓力太大，馬游泳的時間比較短，距離也不能長，橫渡個白石江還行，要是換成長江湘江之類的大江就沒戲了。
而且在湍急的江河中，馬匹還會因為失去平衡，而被水流卷翻喪生。所以必須要選在水流緩慢的河段橫渡，且騎手要始終控制著馬頭，不能嗆水。
因為馬不會閉氣，一旦嗆水就很可能驚慌失控，甚至被淹死。
沐英等人緊張的注視著戚祥腰間系著繩子，策馬進入冰涼的江水中。但一人一馬很快就消失在濃霧中，只有那卷安全繩被緩緩拽出，說明一切正常。
不知過了多久，繩子不再被拽出，繼而又抖動了三下，這是一切正常的信號。
沐英松了口氣，看了下剩余的繩子，低聲道：“江面寬達一百三十丈了，怪不得水流會放緩。”
于是四千騎兵排成一線，順著安全繩小心的橫渡江面。
待到最后一組騎兵上岸時，已經過去不知多久了。
沐英約摸著，現在差不多卯時過半了。也就是臘月夜長，不然天早就亮了。
“不過天也快亮了，”他低聲對眾部下道：“我們得抓緊時間了，不然天亮之后霧氣隨時會消散，被發現了我們的底細，這招就不靈了。”
將士們便用厚厚的氈子，裹上馬蹄，以來時兩倍的速度再次沿江而上。
終于在一個時辰后，一道山嶺橫在了他們眼前，將士們不驚反喜。
因為這說明他們沒走錯路——這座江邊的山嶺，就是他們此行的目的地寥廓山了。
待沐英率眾登上山頂時，便見一輪紅日驅散了濃霧，曲靖城、白石江，還有隔江對峙的兩方大軍，都盡收眼底了。
不過沐英沒有馬上行動，而是令部下將帶來的旗幟鑼鼓都準備好，然后就地休息，吃點干糧，等待合適的時機。
(本章完)
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