范進的平凡生活

第四十五章 師徒合作(上)

第四十五章師徒合作(上)

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南海縣衙之內,侯守用看著眼前的范進,面沉似水,聲音冰冷不帶半點感情。“你不要以為叫過本縣一聲恩師,咱們就真有師生名分,你便借著這層名目膽大妄為。本官跟你說過,讓你好生讀書,不要過問俗務,言猶在耳,你就敢犯禁!錢糧輸送為糧長專責,你們擅自運糧而來,本就有違定例,更與戶房書辦互毆,這成何體統?”

范進雖然被抓進來,其實并沒吃什么虧。固然他現在還沒有功名,從程序上說,只能算是個老百姓。可是案首就是案首,作為士林預備役成員,已經不能拿普通百姓的標準來看他。

如果他就這么直接闖到南海,幾個幫役看在好處份上,可以裝作認不出,先打了再說。可是他一路敲鑼打鼓,惟恐旁人不知,再想說不知道他身份,顯然交代不下去。胥吏們的膽子確實不小,但也要考慮個成本問題,為了一些好處就打傷一個案首,這個罪名誰也擔待不起。

是以雖然在戶房幾個衙役出手把范進拿下,但也只撕破他幾處衣服,手上很講究分寸。人剛剛被控制住,縣令的貼身長隨侯忠,就拿了縣令的命令來提人,幾個衙役更是知道,這事已經驚動上官,不敢私自動手腳。

兩下見面依舊是在西花廳,范進也知侯守用的情緒不好,不等其發作連忙道:“恩師,弟子實在是冤枉!弟子本是回鄉孝敬高堂老母,再把恩師栽培之恩對老母說明,好讓她老人家每日拜佛之時,多替恩師念幾聲佛,積一份福田。可是……樹欲靜風不止,洪承恩欺人太甚,他要捉弟子去當夫子,弟子無奈,只能出此下策,否則一旦被派到軍前,怕是與恩師今生再無相見之日。”

“一派胡言!洪承恩有幾顆腦袋,敢把我南海案首,抓去軍前當夫子?”

“弟子不敢妄語。這次洪承恩給大小范莊派的夫子名額為一百名,而大小范莊在籍百姓,有魚鱗冊頁可查。按百丁攤派,幾是戶戶有丁,家家有役,學生雖然家中只有孤兒寡母,也難逃力役。再者,先收秋稅,加征一載,耗羨加收又比往年漲出一成,這么大的數字壓下來,已經讓大小范莊無力支撐。如果再把這些男丁拉去軍前充夫子,整個村子怕是都保不住。鄉民群情洶涌,欲往省城申辯,弟子死力勸住一干鄉親不得妄動,又傾出其金,毀家紓難,總算湊齊糧稅。至于丁役,只能面見恩師,乞求寬免,望恩師收回成命,體恤一下我們大小范莊合莊百姓的死活。”

“一百丁?整個金沙鄉的夫子數目,都攤派到你們大小范莊頭上了?這洪承恩確實老而無用,輪替之法往常可用,這種拉夫子的時候怎么也敢輪替?還有,你說預征一年錢糧,本縣只命令預征半年,怎么到了鄉下,就變成了預征一年?”

范進道:“回恩師的話,您若是不信,可以差人去問。整個金沙鄉,全都是按一年預征。另外金沙鄉十八村都在傳言,大小范莊抽丁一百,以此比例,整個金沙鄉家家都有人要被抽去拉夫,很多村子已經民情洶涌,稍有不當只怕是……”

“只怕什么?”

“弟子不敢說。總之,怕是有不忍言事,就在眼前。”

侯守用心知,范進話里的意思,就是這些村子為了對抗拉夫,多半要搞民變。雖然廣州的軍力強盛,在這搞民變等于送死,但是自己搞征糧拉夫搞到出民變的地步,這縣令也就不用坐下去。堂堂七品正堂和一群鄉民同歸于盡,怕是要成為兩廣官場一個大笑話。

縣令困守衙門,與外界不同消息,所有信息傳遞都靠下屬,一旦下屬不得力,就成了瞎子聾子,對于鄉間的事根本掌握不到。如果不是范進來此通消息,怕是等到金沙鄉民變發生,自己還悶在鼓里,不知道是何原因。

身份不同,立場不同,考慮問題的出發點和方式也就不同。殷正茂眼里,只能看到自己的戰功,以及戰功帶來的升轉機會。可是對侯守用而言,前線的軍務勝負,甚至浙兵是否吃的飽,和自己有什么關系?他是縣令,他需要對自己的工作負責,當下身為縣令的首要工作,就是維持秩序穩定,不要發生集體事件。

從縣試時凌云翼派標營保護考場,又嚴查鬧考之人,就可以看出上層的態度。在大軍出征前后,后方必須絕對穩定,不能出絲毫風波。不管是金沙鄉民變,還是大小范莊百姓真的在省城里搞請愿,后果都不是自己所能承擔的。

廣東巡撫、巡按御使連帶那位陶簡之,有無數雙眼睛在看著自己,一旦真出了差錯,怕是立時就會有人上來,朝自己背后捅刀。

三生作惡,省城附廓。

侯守用不由又想起這句民諺,臉上陰云更重幾分,兩眼緊盯范進道:“你說的都是真的?洪承恩真有這么大膽子?”

“恩師請想,學生前來送錢糧,都能被他們捉起來。若不是有侯忠出面,他們已經對弟子動用私刑。連案首他們都敢打,還有什么事做不出的。您可以派人查訪,弟子如果有虛言,愿終身不進考場。”

“好了,現在說這些話沒有意義。三班六房的問題,我會處置,你的問題也不要想蒙混過關。且說說看,現在的情形該怎么辦?你們大小范莊的人……打算去哪告狀?”

廣州城內衙門眾多,侯守用就算手眼通天,也不可能把各處衙門的關節都打通。何況他只是個普通知縣,平素與府衙都不和睦,哪能壓的住狀紙。若此時范家已經把狀子遞到哪個衙門里,自己怕是只能閉門待參,等待摘印。

范進道:“鄉親們說了,要告到巡按衙門、巡撫衙門、還有府衙、布政衙。但是弟子已經把他們勸住,讓他們少安毋躁,一切有我。只是鄉親們聽說弟子被抓,只怕心內憂懼,不知道會做出什么……”

“那你先去安撫你的那些同鄉,然后到衙門來,商議此事該當怎么辦法。誰若是敢阻攔你,本官為你做主。”

“如此多謝恩師,那我們村的錢糧……”

“既然運來,就收下吧,洪承恩胡亂攤派,并非本官之意,你們村小地貧,生計艱難,就只交今年的就好,至于明年那半年的糧稅,本官做主給你們免掉了。”