宋金花感嘆道：“一大家子里，要能有一個讀書人考中，那真是祖墳上冒青煙的好事，整個家族都能得到庇佑和好處。”
“清兒，娘聽說，你那個小叔子，叫沈從宣的，就在縣城里讀書，他讀得怎么樣了？”宋金花貌似不經意地問。
只這一句話，葉清清就知道她憋得什么屁了。
葉清清嘆了口氣，搖搖頭，“一般般，二弟弟讀書就那樣，想考科舉，大概是沒什么指望了。”
葉清清一臉可惜，“書院里的先生，說他太過愚笨，根本不是讀書的料。”
葉清清眼睛都不眨地說瞎話。
宋金花愣了，滿肚子的話噎在喉嚨里，不上不下，難受極了。
這……和想象中的不太一樣啊。
葉清清不該把沈從宣夸一頓，然后她順勢提出，讓葉清清幫沈從宣一把，以后沈從宣考中了，好處肯定少不了。
葉清清開口就把話給堵死了。
宋金花狐疑道：“我怎么聽說，沈從宣天資聰穎，是塊讀書的料，整個沈氏一族都把希望放在他的身上呢？”
葉清清露出一抹不好意思的笑來，“傳言聽聽就算了，總不能到處說二弟太笨，書都背不好吧？”
宋金花無言以對。
想到那三兩銀子，宋金花牙一咬，也不委婉了，直截了當道：“清兒，不管怎么說，一個族里能有一個讀出來，那就算是熬出頭了。”
“你看你們族長，為了供出幾個讀書人，花了大力氣辦了私塾，請了夫子，就是知道，能有個當官的罩著，會有多大的好處。”
“娘聽說你和云松書院的孟山長交好，沈從宣又想拜孟山長為師，你從中說和一下，也是為族里做貢獻了。相信整個沈氏一族都會感謝你的。”
“娘是為你好，你有恩于沈氏一族，有恩于沈家，還怕以后沈家、婆家對你不好？一輩子都可以高枕無憂了。”
宋金花口才相當不錯，曉之以情動之以理，還畫了一個天大的餅，要是一般懵懂的小姑娘，被她幾句話一勸，肯定就答應了。
可惜葉清清不是。
葉清清撅著嘴，不滿地看著沈從安，“你以后會對我不好？”
“不會。”沈從安肯定道。
葉清清揚揚眉，“相公不會苛待我的，我在沈家比以前過得好多了，你們不用擔心我。”
呸，誰擔心你了。
宋金花氣炸了。她說了那么一堆，合著葉清清只聽了最后一句？
宋金花沒辦法了，轉頭向葉大海求救。
葉大海放下筷子，以命令的口吻道：“你娘說的就是我想說的，既然你能幫沈從宣說和，就幫他一下，對你也沒什么損失。”
或者覺得自己語氣太生硬，葉大海又硬邦邦加了一句，“這對你自己也好。”
葉家幾人都看著她，等她答應。
葉清清夾了一筷子肉，慢慢吃下，又喝了口水，放下筷子，緩緩開口，“為我好？在這個家，好事什么時候輪到過我？”
葉大海臉青了，宋金花想說話，葉清清伸斷，直視著葉大海，“說是為我好，讓我自立，家里重活累活都是我做。”
“天不亮就要起床給豬喂食，做早飯，伺候一家子吃完，要洗碗洗衣服。劈柴是我，打水是我，割豬草還是我，下地干活也是我。”
“你看看我這一雙手。”葉清清伸出自己雙手，雖然她最近已經開始保養了，但上面老繭、縱橫的傷口仍然能看到痕跡，“冬天裂開無數條的口子，碰一下就鉆心地疼。”
“而葉嬌嬌和狗蛋在做什么呢，在睡覺，在玩耍，在和你撒嬌。”
葉大海臉上青紫交錯，眼神有些閃躲。
葉清清繼續道：“說是為我好，兩畝水田，就把我換給個重病殘疾之人沖喜。”
“既然這些都是好事，怎么不讓葉嬌嬌來？你不是一直教導我，作為姐姐要謙讓嗎？這個時候怎么不要了？”
葉大海雖然有些心虛，可當著眾人的面，被葉清清這般質問，惱羞成怒，猛地一拍桌子，“你怎么和老子說話？老子總歸沒有虧欠你，一把屎一把尿把你養這么大，否則你早餓死病死了，還能站在這和老子唱反調？”
葉清清面容平靜無波，“是啊，感謝你給我一口吃的，不然我就該去地底下陪我那早死的娘了。”
提起葉清清已經去世的生母胡氏，葉大海沉默了。
葉清清目光默然地看著他，問，“當初你答應我娘的那些話，還記得嗎？”
葉大海張了張嘴，神情蕭瑟了幾分。
“如果我娘在天有靈，看到她拼了命生下來的女兒，在這十幾年來過的是什么日子，也不知道會不會后悔，當年沒聽外公和舅舅的話，執意嫁給了你。”
丟下這句話，葉清清起身推著沈從安離開。
屋里一片寂靜，沒人說話。看著葉大海痛苦的神色，宋金花不甘地咬緊了牙關。
葉大海和胡氏是自由戀愛，也曾花前月下，比翼連枝。
胡氏父親是個江湖郎中，那年來到北橋村，小住了一段時間，胡氏和葉大海看上了眼，不顧父兄反對，毅然決然嫁給葉大海，留在了北橋村。
兩人度過了一段甜蜜的時光，葉大海是個大老粗，卻對胡氏溫柔至極。鐵漢柔情最能打動人了，胡氏以為葉大海就是她一生的良人。
后來懷了原主難產而亡，臨終前的遺言，就是讓葉大海好好養育葉清清。葉大海很是傷心了一段時間，還曾下決心為胡氏終身不再續娶。
可惜再多深情抵不過時間，短短兩年，在母親的逼迫下，葉大海又續娶了宋金花。
宋金花兩面三刀，在葉大海面前溫柔賢惠，對待葉清清，就是另一副嘴臉。
被宋金花洗腦多了，宋金花又給他生了一雙兒女，葉大海對大女兒越來越不耐煩。前幾年葉清清的舅舅曾回來過一次，看到葉清清的現狀，和葉大海大吵了一架。