過了冬至，很快便是歲日。
這一年，李琋夫妻并沒有離開堡壘，固寧的王府已經建造的差不多了，但沈秋檀卻并不怎么想去搬過去住，李琋亦然。
歲日過后又半個月，京中傳來重要消息。
律斗看著短短的幾行字，聲音有些急切：“王爺，大長公主囚禁了王太后和魯王，還殺了定國公，已經完全控制了京中的局勢，那接下來……”
“接下來如何？”李琋揚眉：“接下來便是調兵來征討本王么？呵，恐怕沒那么快，局勢暫時控制住了，但畢竟名不正言不順。”
“是。”律斗又道：“屬下是擔心……擔心趙王很快會被立為太子。雖說有關王太后的謠言從來就沒有斷過，發落王太后和定國公并沒有什么，但昌壽大長公主連魯王也一起發作了，終究顯得急躁了，也就名不正言不順起來。為了壓住悠悠眾口，徹底穩定局勢，大長公主必然會扶趙王上位。”
“嗯。你說的不錯。”李琋點頭：“此事早有預料。”
“早有預料？殿下難不成真當著京中發兵來征討咱們么？”律斗這些年一直坐鎮城中，消息自來靈通，他不明白為何京中局勢眼看都要成了真正的“定局”了，王爺怎么還不著急。
一旦趙王成了太子，除非他自己死了，要不然便是大寧正統合法的繼承人。即便趙王死了，還有趙王的兒子。王爺若是那時候再想動，可就是師出無名了。
“固寧的外城墻修繕好了么？”李琋沒有回答律斗的問題，卻提出了其他的問題：“糧食儲備夠了么？兵器都提前運過去了么？連同北川府在內的北地四州一府的防線可做好了布防？”
律斗心中一凜，王爺這當真是預備以北地為據，劃地迎戰了啊！
“四州還差疆安一處的尚未布防。”
“那就去布防。”李琋起身動了動僵硬的脖子，昌壽將自己視為眼中釘肉中刺，京中局勢一旦穩定，要做的第一件事必然是要來征討自己。
“是。”
律斗稱是，轉身欲走，李琋忽然叫住他：“對了，王妃提到的那些用于時疫過后的措施以及消毒的那些東西，準備好了么？”
“準備的差不多了，就是還沒有分送到您提到的那幾處。”
“嗯，眼看就要起戰事了，提前分送出去吧，免得到了時候送都送不走。”
“是。”
律斗走后，李琋見公務處理的差不多了便推門離開了書房。
過了歲日，胖胖和壯壯已經滿了三周歲，李琋自己嘗試著給壯壯開蒙，同時又委任秦風做兩個孩子的武師父，胖胖上回出事，讓他提前了孩子們的習武計劃。
演武場，小小的壯壯扎著馬步，白嫩的小臉兒掛滿了委屈。
秦風當年自己被周其忠訓練的時候不覺得如何，但訓練旁人，尤其這個人還是小主人的時候就有些不忍了，但王爺的命令他并不敢違抗，到實在忍不了的時候就別過頭去，干脆來一個眼不見為凈。
結果這一別頭就看到了李琋。
“王爺，您來了。”
“嗯。”李琋擺擺手，示意他們繼續。
壯壯也看到了，臉上一閃而過的驚喜之后就是憤憤，李琋嚴肅著一張臉：“覺得委屈了？”
“曹阿公說了，壯壯才三歲，習武五六歲也不急的……”壯壯是真的有些委屈。
比起習武，他更喜歡讀書。
李琋舔舔唇：“一分耕耘一分收獲，就如同你娘田里的莊稼一樣，若是沒有春天的播種，夏天的鋤草，到了秋天就什么也沒有，那等寒冬一來，人就會餓死。”
“才不是呢，爹爹小時候就沒有習武！”壯壯聲音帶著哭腔，扎馬步好累的，他早都聽說了，，爹爹小時候就沒有吃過這種苦頭，干嘛要強迫自己習武。
李琋摸摸鼻子：“誰說的？爹爹小時候如你這般大的時候就開始習武了，不過是偷學的才沒有人知道。”
“偷學？跟誰偷學？”
“你祖母呀!”
李琋撒起謊來……不打草稿，但騙過壯壯綽綽有余。
壯壯詞窮，委屈又絕望。
秦風看著不忍，剛想說什么就被李琋拉了出去，而后又聽李琋道：“世子還小，循序漸進，不要太嚴苛……咳咳，懂么？”
“懂！懂。”秦風連忙表示，王爺還是很心疼世子的，只是之前打定主意要做個嚴父，所以才不好才世子面前表露。
“嗯，可知道郡主去了哪里？”李琋見秦風識相十分滿意。
“郡主之前在院子里轉悠來著，如今么，屬下還真不知道郡主的去向。”秦風連忙道，有了大老虎以后，郡主去哪里都有可能……
李琋一路問了幾個人才找到女兒的下落。
早些年建造的游樂園里，積雪被鏟得干干凈，女兒騎在花花的背上，指揮著花花快速奔跑，清脆的聲音傳得老遠。
“爹爹！”見他來了，胖胖高興的道，已經騎著花花奔了過來。
李琋將女兒抄起，抱著轉了兩個圈兒：“玩得這么開心。”
“嗯，好玩呀，爹爹一起玩！”山鬼的綁架并沒有給她帶來什么陰影，起碼胖胖還是和之前一樣愛笑。
李琋摸了摸女兒的發頂：“不了，爹爹看著你玩就好。”
老虎可不是誰都能騎的，除了女兒也就妻子還能和花花親近親近，其他人連靠近都不能靠近。
猛獸畢竟是猛獸。
不過李琋又想，這樣也好，有花花在，起碼沒有人敢再打女兒的主意了。
京中，一間破舊的草屋里，霍晟頹然的躺在幾塊木板上。
高姀換了布衣，素面朝天，正在僅剩下的幾樣首飾，盤算接下來要典當哪一件。
“你不怪我么？”霍晟問道。
高姀沒有說話，半晌，選了一支累絲赤金的海棠花釵，這才道：“妾身去當鋪換些銀兩，給夫君買些酒肉來。”
“不必了。”霍晟站了起來：“因為我的愚蠢，我爹死了，霍家一家都跟著死了，連兒子都在驚嚇中……去了，你竟然不怪我么？”
高姀隱在袖子里的手攥緊了。
“說話呀！怎么不說話了？因為殺我爹有功，昌壽殺了我全家偏留了我一個，可我寧愿死了！”霍晟語氣崩潰。
高姀不語。
霍晟道：“我們合離吧。”