秦朗痊愈以后,李琋就命他時刻保護沈秋檀的安全。
但明面上,新沈府的管家是喬山,沈秋檀身邊也有望山帶人護衛著安全,除了山奈成了沈秋檀的貼身侍女,秦朗一直還隱在暗處。
華燈初上,房門半開,山奈警惕的守在門口。
“你忽然現身,莫非是……殿下出了什么事?”沈秋檀問得遲疑,手不自覺的攥緊了椅子的扶手。
秦朗點點頭又搖搖頭:“是也不是,姑娘您可還記得林全、林安兩位兄弟么?”
“有些印象。”當初在揚州時,見過林家兄弟,林全還暫時護衛過自己的安全:“是他們出了什么事?”
聽到不是李琋出事,她心中略定。
“林安來京城送信,路上遇到圍堵,如今只余下半條命。”
沈秋檀剛放下的心,再次提起:“究竟是怎么回事,你快快說來。”
“是。”秦朗不敢耽擱。殿下吩咐,以后對姑娘如同對他,必知無不言言無不盡。他直接道:“當年殿下易容成陸錚下揚州,將淮南的貪腐案掀了個底朝天。”
沈秋檀點點頭,這她知道,趙王就是因此獲罪的。
秦朗繼續道:“而后,通過藥婆,我們在麗春院找到了賬冊,同時還找到了大部分贓款的藏匿之所。”
沈秋檀攥緊了拳頭。
當初李琋徹查貪腐案,只從當地犯官家宅中找出了三分之一的贓款,可趙王和裘元振在淮南經營近十年,光鹽鐵茶稅就是個天文數字,聽說后來從裘元振黨羽的口供中得到的線索,以及趙王傾盡所有歸還國庫的銀兩,加在一起,已經很是充盈了國庫,但淮南贓款的三分之二的去向仍舊是個謎。
莫非……
秦朗在她猶疑的眼神中點點頭:“都在殿下手里。這部分銀兩,殿下交給了王大人和林家兄弟支配,由他們就地養兵。”
沈秋檀倒吸一口冷氣,三分之二的銀兩用來養兵?
“有兵多少?王大人又是哪個?”
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秦朗恭敬道:“約一萬。”
一萬聽著不多,但淮南富庶久無戰事,道府屯兵不多,且憊懶松散,若是真出了什么事,有一萬精兵說不定便可控制淮南局勢,而且現在只是開始養兵,真到用時,應該不止這個數。
比淮南更南的嶺南,一個五府經略使也不過掌兵一萬五千余眾。
一萬,著實不少了。
“這些人,一直由林家兄弟和王大人負責掩護以及糧食周轉,王大人是兵部侍郎王澹平的次子,王成竦。”
沈秋檀詫異,她沒聽錯吧?轉來轉去,王成竦竟然是李琋的人。
如此重任,說明王成竦很得信任。
“你匆匆前來,莫非是淮南出了大事?林安來送信,送的又是什么信?”
“屬下是想與姑娘辭行。”按理李琋既然命令他保護沈秋檀安全,他就應該盡忠職守,可事態有些失控:“我們的人為了隱秘,多在深山之中,又怕被人一網打盡,所以分散屯練,這回出事的是其中一個。林安的人押送糧食物資的時候遇到了一伙子官兵,好巧不巧,正撞在陸欽手里。”
秦朗搖頭。
綿軟的手指握在黃花梨的玫瑰椅上,關節微微泛白,沈秋檀沉思許久,而后堅定道:“不必去西川了。”
秦朗抬起頭,很多疑問。
“林安既然受傷,必然是之前泄露了行蹤,我不知道你們之間通過什么聯系,但如今必須掃清他的首尾,若能順藤摸瓜找出背后之人還好,若是找不出,也不能泄露了自己。”
秦朗臉色變換,不知道是驚詫于沈秋檀的決斷,還是驚恐于沈秋檀的推斷,半晌才理清思緒道:“我們自有一套聯絡手段,屬下還不至于暴露,屬下不暴露,殿下就不會暴露。”
沈秋檀點點頭:“既如此,收拾行裝,隨我去淮南。”
什么?沈姑娘去淮南?在他眼里,沈秋檀救過他的命,自然是極其厲害的,可她去淮南……能做什么呢?
沈秋檀理解他的心情:“殿下說過,你是我的人,若是有一天我與殿下出現了分歧,你要聽我的,難不成殿下剛走,就不作數了?”
秦朗一凜:“是,屬下不敢,這就下去安排。”
“嗯,去吧,明日準備一日,后日一早便啟程。”沈秋檀點點頭,同時換來白芷:“我們去西市逛逛。”
一趟西市回來,沈秋檀不僅分散定了柴米糖鹽,還有大量的葛布、麻料,等東西一入新家倉庫,便又被她轉手收進了空間。也多虧白芷嘴嚴,加上喬山最近都忙著酒肆的事情,才沒有被發現。
兩日后,改換男裝的沈秋檀匆匆南下。
因為焦急,原本需要月余的路程只走了半月多。
林全在揚州城外五里坡相迎,沈秋檀顧不上人困馬乏,直接跟著林全入了深山。
日光當頭,穿不過層層密林。
走了一半,早已不見人煙,一個約莫四五十的魁梧漢子帶了兩個悍勇的小子迎了上來。
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