謝琬也不敢大意，連忙道：“就在竹林子那處。冰火中文如今已經讓我府里的大夫過去了，應該不妨事。”
大家也都停止了說笑，走過來。
竇嫦聞言總算是松了口氣，但是轉而又凝眉嘆道：“我這四叔小時候落過水，之后就患了哮癥，平日里只要一聞到酒味兒都會咳上半日，哪里禁得他們這樣胡鬧？”說完又不由向謝琬道：“多虧了夫人遇見相助，不然他還不知道會忍到什么時候。”
謝琬聽見她說話的口吻不像說自己的叔叔，倒像是說弟弟，于是笑道：“大姑娘與四叔關系極好罷？”
“表嫂不知道，”霍紈這時候說起來，“竇家老太爺當初不是隨祖父去東海征戰殉國了么？當時竇四叔還小，又有病，所以幾乎都是竇大叔和竇嬸兒帶大的，而竇四叔性子又老實，從小就容易被侄兒們占便宜，所以跟嫦姐兒他們兄弟姐妹都不像叔侄，而像姐弟了。”
“原來如此。”謝琬笑道，“大姑娘放心，我們胡先生的醫術很好，包準不會有事的。”
竇嫦笑著點頭：“夫人府上的先生，醫術自然是好的。”
大家又從這事說到了城中大夫的醫術上。
謝琬用過午宴就回了府，回府后頭件事就是喚來胡沁。
“那竇詢的哮癥果然很厲害么？”
胡沁道：“當初應該是落水后拖得太久沒治，所以落下了病根，的確十分要緊。若是平常好好保養注意情緒和寒暖還無事，若是保養得不好，像今日那般，發病又無旁人在，就十分兇險。聽說這竇四爺也是因為這個病，所以雖然聰明好學，卻一直未曾娶妻。”
謝琬邊聽邊沉吟點頭。
龐白從旁見了，說道：“太太怎么突然問起此事？”
她笑了下，說道：“要想替爺翻案，竇謹也是個很重要的人。這個人辦案十分厲害，這次我們爺被謝榮死咬成了殺人犯，竇謹未必心里無疑。只不過礙于對方是季振元和謝榮，而皇上又早已心知肚明，所以才沒曾往下查罷？如果有機會，我倒想聽聽他對此案的看法。”
龐白道：“太太是要借竇詢這病跟竇謹接近？”
謝琬默了會兒，“我還沒想好。”
龐白點點頭。
因為后來被竇家這事一擾，所以楊氏提過太子妃會遣宮女過來她也拋到腦后去了，而沒過兩日楊氏卻上了門來，身后跟著兩名氣度儀態俱都無可挑剔的中年女子，見了謝琬后會下跪大拜，喚著她“夫人”，她這才恍然大悟，連忙讓人攙了起來。
服侍過太子妃的人，臉面可比平常宮嬤還要大些，更不是尋常女仆可比的，她又怎敢怠慢？
哪知道這兩名宮嬤卻十分恭謹，楊氏走后，她二人竟然再次下跪稱起謝琬主子來。并道：“奴婢們原先給太子妃娘娘接過兩次生，并曾經在太醫院接受過指導，娘娘特地挑了我等前來侍候，還請夫人莫要把我等視為外人。”
謝琬這里本就需要請穩婆了，能夠得太子妃親自挑選宮嬤送來她當然歡迎。可是歡迎歸歡迎，她心里始終也隔著層東西，太子妃當然不會把靠不住的人送到她身邊來，可是也難保被人鉆了空子，這二人還是得等確定過才能重用。
她笑道：“你們是娘娘的人，我怎么會把你們當外人，不過暫時我這里月份還早，身邊也不缺人服侍，倒是我覺得府里丫鬟們需要調教調教，不如就請二位嬤嬤先替我教教這些丫頭們規矩，如何？”
宮嬤里姓夏的那位點頭道：“一切但憑太太吩咐。”
等她們走后邢珠走過來：“看面相倒不像那種奸巧之人。”
謝琬聞言笑道：“有時候面相也很會騙人的，你看看謝榮？換了旁人誰會相信他是個連自己親侄女都可以殺來利用的敗類？”說完她又若有所思地道：“不過如果季振元他們請封太孫的事再不能成，估計也應該會向咱們下手了。”
錢壯去四葉胡同守了幾日，都一無所獲。
謝榮自打出了文四兒之事后，把府里的人全部清查了一遍，并命謝蕓親自監督撤換了好一批，不過好在龐勝夫婦因為龐福的關系而留了下來，但是因為前些日子府里人私下把謝棋的死因又拖到采薇頭上，被謝榮打死了兩個，所以這些日子風聲更是緊了，龐勝夫婦處竟是找不到半點可下手的機會。
日子進了五月天兒就漸漸熱了，這日他盯了半晌，正與周南在謝家巷子口吃茶解渴，忽然就見龐勝家的挎著個籃子從后頭出了來。
周南是原先寧大乙給謝琬挑來的一批護衛之一，后來因跟著謝瑯出去還被殷昱冒險從雨里救過命，自那以后竟是對殷昱有了對謝琬一般的忠義，這次殷昱被謝榮坑害，他也憂憤得緊，因而自告奮勇跟了錢壯過來。
龐勝家的不認識周南，錢壯跟他使了個眼色，他便就起身迎著龐勝家的走過去。到了跟前，他腳下再忽然一拐，就忽然撞到了對方。
“你這人走路怎么不長眼啊？”龐勝家的不堪被撞，頓時豎起眉來罵道。
周南連忙深揖陪罪：“這位大嬸，真是對不住了，我因趕著上侍郎府去尋謝大人，不經意撞了您，還望大人有大量，勿要怪罪。”
龐勝家的原先在清河的時候原就被王氏擠兌得不行，好不容易進了京，知道謝榮不是個好糊弄的，這幾年也是小心翼翼的過日子，加上前兩日被打死兩人，于是平日里那些受人錢財替人消災的活兒不敢接了，嘴上都跟縫了線般的密實。
這會兒聽說周南要去找謝榮，不由就打量起他來，見著面相陌生，就問道：“你是哪個府上的？找我們老爺做什么？”
周南聞言怔住，然后也反過來打量了她半日，最后目光定在她腰間掛著的謝家的腰牌上，便如恍然大悟般猛地一拍大腿說道：“原來嬸子正是謝大人府上的？那正好了，有個事還托嬸子幫忙遞個話兒，我是滄州那邊一犯了案的家屬，想求謝大人通融通融。”
龐勝家的見他傻頭傻腦一副見神就拜的模樣，心里不由好笑，猜著是個鄉巴佬，便就說道：“這個事兒我可幫不了你，我只是后宅的管事娘子，這些事哪能輪到我說話？”
“嬸子就高抬貴手幫幫我吧！”周南作著揖，然后看了看左右，把龐勝家的扯到了巷里僻靜無人處，從袖口里掏出錠銀子來塞給她：“嬸子就是說不上話，也請給我指點則個，這里是點心意，事成之后我還會重酬嬸子的。”
龐勝家的一看那銀子足有三四兩，頓時就咽了咽口水。自從謝啟功過世后，她跟龐勝在府里地位一落千丈，就是進了京脫離了王氏魔掌，也比不上時常在謝榮面前走動的龐福父子，她可是多年沒見過這么大錠的銀子了。
“如今府里在我們老爺面前最說的上話的，除了我們少爺，就剩薇姨娘了。”龐勝家的踟躕著，說道。雖然府里規矩越發嚴格，可是這些話應該不算什么吧？“不過我們少爺要忙著學業功課，是不會理這些事的，你要求，還不如求薇姨娘。”
“哦？”周南雙眼亮起來，“敢問這個薇姨娘在大人面前很是得寵么？”
“怎么說呢？你是個外人，不方便知道。”龐勝家的盯著他手里那銀子，忽然拉長音擺起譜來。
周南立刻把手上銀子拍到她手上，然后又從荷包里取出一錠來，“嬸子若是告訴我，這銀子就是你的。說的越詳細，您的報酬就越多！”
龐勝家的笑了下，然后往四處掃了眼，說道：“就這么著站大街上說也不合適啊。要是讓認得我的人瞧見，我還不得被老爺打死？”
周南恍然拍了拍額頭，指著不遠的茶館說道：“咱們上那兒說去！”
進了茶館，周南要了個包間，等小二上了茶，便催促龐勝家的說起來。
龐勝家的理了理思緒，然后就打開了憋了很久的八卦匣子：“你是外地人，有些事跟你說說也沒關系。我們薇姨娘是太子殿下欽賜的，說很得寵也不是，我們老爺并不是那種好色之徒，他是個有情有義的，府里除了薇姨娘也沒有別的姨娘，我們老爺看在她盡心又乖順的份上，對她是極好的。”
“好到什么程度？”周南緊踩著她的話問。
龐勝家的道：“譬如說薇姨娘身上穿的房里用的全都是上等的好東西，銀錢方面更是沒缺過她。又不曾跟她紅過一回臉，待她簡直跟當初待我們太太一樣好。”
“就這些？”周南不大滿意地。
龐勝家的斜睨他：“你是個外人，再多的我也不能跟你說了不是？”她還得在謝府養老呢，差不離兒地跟他說幾句也就得了，他還想怎么著？
周南想了想，忽然從懷里又摸出只明晃晃金燦燦的金鐲子來，足有二三兩重，看成色竟像是赤金的。rs