他握拳砸在土地上，堅硬的枯草立時將他的手指扎出血痕來。但是他仿佛一點兒也不覺得疼，一下又一下地砸在地面上！枯枝上！伴隨著如狂獅一般的嘶吼，使他平日的斯文儒雅分文不見了，眼下他只是一個瀕臨瘋狂的失敗者！
“微平！你冷靜點！”
郭興抓緊他的胳膊，在寒風里沖他大聲的嘶喊。這樣的他看起來太可怕了，作為朋友，他必須制止他自殘下去！
“事以至此，也沒有辦法了！
“就算皇上同意你削官降職，難道你真的甘心就這樣放棄多年來的努力？你要知道，你若是真的降了職，就會變得像我這樣，越來越讓人瞧不起！人往高處爬很艱難，可是跌下來之后再往上爬的日子更艱難啊！人家會毫無顧忌地往你身上投石頭，然后把你當渣子一樣踩在腳底下！”
“難道我就要甘心聽他們擺布，然后看著我的葳姐兒去給人作妾嗎？”他緊揪住郭興的衣襟，雙眼瞪得如同要脫出眶來，“我只有這么一個女兒，我已經傷害過她了，我怎么能夠再傷她一次？怎么能夠！”
“微平，你聽我說！”郭興咽了口口水，盡量放緩聲音說道：“葳姐兒是個要強的，她才不會甘受命運擺布，曾家好歹也是勛貴，她是平妻并不是妾，廣恩伯也是個老糊涂，只要她過去后打起精神來，不難把日子過好的！你必須先冷靜下來，把眼前的事辦好了，才叫留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
說實話，他對于謝榮這個女兒實在也感到頭疼，因為季氏太強悍的緣故，一切手段厲害的女人都讓他感到頭疼。所以他覺得早些把謝葳嫁出去也不是個很壞的主意，至少她出了嫁便成了曾家的人，就是要丟人也丟的是曾家。謝榮反倒可以一心一意經營自己的事業了。
“可是我努力這么多年，不是為了最后把女兒送到火坑里去！”謝榮一把將他推到地上，咬牙站起來，翻身下了馬。又箭一般地沿著河堤馳向遠方！
回府的時候已然半夜，謝榮東倒西歪地走到中門，謝葳突然從門內閃出，頭發披散著，而兩眼紅腫如核桃。她手里拿著把剪刀，咬牙沖到他面前來，瞪了他半晌，而后將剪刀直指著喉頸：“你想讓我嫁給曾密作妾，我就死給你看！”
她的聲音在庭院里凄厲地回響著，謝榮扶著廊柱。忽然兩膝一軟跪在她面前。
“你不必死，該死的是我。”
說著，他朝著廊柱使勁地碰著額頭，一下又一下，頃刻間已經撞出了偌大一個血包。
謝葳手里的剪刀咚地掉到地上。她使出全身的勁沖他痛哭呼喊：“謝榮我恨你！我恨死你！”
庭院里清靜下來，謝榮終于撞得無力，癱坐在地上。
黃氏站在不遠處的廡廊下，冷冷地望著他，“我們的葳姐兒，終于成了你成功路上的第二塊墊腳石。謝榮，我們母子三人全部都做你的墊腳石。夠不夠？你痛不痛快？”
謝榮痛苦地閉上眼睛，眼淚流下來。
因為整個過程其實都在謝琬的掌控里，所以廣恩伯回府后其實她就已經收到了消息，但是翌日晚飯后靳永還是派了人過來細說經過。
她聽說完沉吟了片刻，到底聽完結果再聽過程，感覺又是不同。這之中如果少了廣恩伯和靳永。整件事也就完全是另外一個樣子了。
她喚來玉雪，“賞兩個大金錁子給這位哥兒。”
一個大金錁子是二兩，兩個就是四兩。哥兒接過來的時候手都有些發抖，連忙跪地嗑了幾個頭。
到這會兒，她也說不出來什么心情。謝葳的婚事有著落了，謝榮有了個身為平妻的女兒，與送女作妾有什么分別？作為他，這輩子都不會再與曾家謀面了。而曾家作為勛貴，謝榮也不再可能與勛貴圈子有什么牽扯。勾結勛貴這條路，便已然讓她絕得八九不離十。
謝葳雖然不會滿意這門婚事，可是她卻不是個甘于平庸的人，更不會像謝棋那般破罐子破摔，又豈會甘心做個平妻？少不得要把廣恩伯府鬧得雞犬不寧才罷休。至于任如畫，就是閑出來的毛病，從此以后屋里有了個謝葳與她為對，她也不大有時間出來興風作浪了。
就像弄倒殷曜要先整垮季振元，整垮季振元也要先剝離掉附在他身邊的這些力量一樣，她要贏得最后的勝利，也得先把謝榮身邊這些人一個個杜絕和鏟除，然后才能直取他的要害。
可是作為幼年時的伙伴，謝葳落得這樣的結局，她依然是不舒服的。如果她不那么作死，今天絕對會是另一種結局。
她問玉雪：“爺在哪兒呢？”
難得殷昱晚飯后沒曾來粘著她。
玉雪笑道：“爺在書房里呢。駱騫他們似乎收到什么消息，正在議事。”
謝琬想了想，起身到廚下，親手做了碗蛋羹，讓邢珠端著往他書房來。
駱騫已經稟報完畢，殷昱正凝眉坐在書案后沉思什么，聽見武魁說她來了，便就下意識地抬起頭。駱騫揖首喚“太太”，謝琬沖他點了點頭，接過邢珠手上的蛋羹遞到書案上，說道：“是不是武昌那邊金逢有消息過來了？查到什么了嗎？”
自打她出現，殷昱的目光就一直沒離開過她，而且眉頭也不自覺的舒開了。他點點頭，牽著她在旁邊坐下，挪過桌上幾張紙給她看：“郭家人十天前果然搬走了，金逢他們正在暗中跟蹤。
“而他們在南下的途中也確實有土匪擋路，被金逢他們前面的人預先制住了。這批土匪雖然的確是長居在那里的山賊沒錯，可是郭家人南下的時候卻是輕車簡行，完全看不出值得一搶的樣子。土匪們當時卻出動了足有四五十人，而且個個手上有刀具，這顯然不正常。”
謝琬想了想，說道：“那這幫山賊就極有可能是受人錢財與人消災。山賊只認錢，此時恐怕讓人去查也查不到什么來的了。”
殷昱點頭：“就算他們見過付錢的人的真面目，此人也肯定是個無足輕重的小婁羅，去查他實在沒有什么意義。而我們只要知道確實有人在意圖要殺郭家人滅口就行了。眼下郭奉的家人對我們來說才是最重要的線索。”
謝琬沉吟道：“既然大家都想把郭家人拿在手里，對方肯定還會有暗招，不會一次不成就罷休的。”
駱騫頭次親耳聽這二人議事，才知道謝琬果然胸中也有丘壑，并不是白得了他們主上這么一番傾心的，想起主上如今終于又多了個商議的人，心下頓時也生出幾分歡喜，上前說道：“奶奶與主上不謀而合，主上這里正在下令差遣卑職們呢。”
謝琬笑道：“那你們忙。我在旁邊坐著。”
說著退到一旁去，替架上君子蘭澆起水來。
殷昱這邊吩咐了駱騫幾句下去，便就端著蛋羹走過來，邊吃邊說道：“謝葳跟曾家的事兒完了？”
“完了。”謝琬放了水壺，坐到他旁邊，“現在不管季振元他們有沒有與勛貴接觸的想法，有廣恩伯府和謝榮夾在中間，就都要多上幾分難度了。但是該做的事還有很多，我卻不能松懈。對了，既然謝葳要成親，我們到時也去添個妝吧？”她看著他，說道。
添妝是其一，其二還有件事，文四兒他們還待處理。不過在謝葳出嫁之前，他們還必須待在那里。不過她也交待了他們倆見機行事，而聽說謝榮這些日子并沒曾顧得上理會他們，她一方面疑心是謝榮對他們起了疑，一方面也讓他們自己當著心。
殷昱把最后一口蛋羹喂到她嘴里，把她摟過來，說道：“當然去。”往她唇上啄了口。
謝琬仍有些羞澀地垂了垂眼。但是很快她又抬起頭來，狡黠地指著他后頭的書架說道，“這次我辦了件這么痛快的事，沒有人分享真是無趣。不如你把前朝皇帝親編的那整套詩集讓我轉送給靳表叔，讓我更加高興高興？”
這套詩集一共五冊，乃是前朝亡國皇帝的親筆手錄。這位皇帝雖然治國不怎么樣，才氣卻無人可及。不說這詩冊，就是那手翰墨當時也鮮少有人能及，不知道是誰進獻給他的，他一直寶貝得很，放在書架上，還專門辟了個小格子。
殷昱回頭看眼那詩冊，想了想，忽然走到靠墻炕上呈大字形躺下，大聲道：“你來使美人計，我就送。”
謝琬哭笑不得。看他躺在那里等待送人上門的樣子，想了想，于是走到炕邊說道：“你閉上眼睛靠墻做倒立，有點花樣，我使起美人計來才有意思。不然沒趣。”
殷昱挑眉看了眼她，果然下床靠墻做起了倒立。
謝琬走過去，“還要閉上眼睛。”
殷昱把眼睛閉起來。
謝琬輕笑了下，躡手躡腳走到書架旁，取了那詩冊在手。
正要轉身，虛掩的書房門忽然緊閉了，而原本閉眼做倒立的那人不知道幾時又回到了炕上，正屈著一條腿慵懶地半坐著，敞著一副緊實的胸懷，呲牙壞笑沖她勾著手指頭……
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