陳凱之激動得渾身越加顫抖，想到這兩日來的東奔西跑，此刻心里莫名地一酸，眼眶里竟有些濕潤。

恩師……終于痊愈了。

方先生已經察覺出了異樣，微微地睜開一線眼睛，他顯得有些茫然，看到直直地盯著自己，卻是熱淚盈眶的陳凱之，干癟的嘴唇嚅囁了一下：“凱之……這……”

陳凱之呼出一口氣，動容地道：“恩師，痊愈了。”

“什……什么……”

陳凱之道：“這根本不是什么天瘟，而是人禍，自然，雖然這瘟疫確實是非同小可，可是只有尋到了病根，方才能對癥下藥，恩師，你現在感覺好些了嗎？”

“啊……”方先生摸了摸自己的額頭，面上的疹子顯然少了許多，額上也沒那么發燙了，就是還覺得有些虛弱，只是垂頭一看自己赤身，頓時臉憋紅了：“胡……胡鬧……簡直就是胡鬧，你……哎……有辱斯文，為師丟人了，丟了人啊。”

在小輩面前袒胸，方先生覺得無地自容，就如失貞的婦人。

陳凱之鄭重其事道：“恩師，不要在乎這些小節，我們還有大事要辦。”

方先生抖了抖嘴皮子：“斯文喪盡，天崩地裂，嗟乎。”

陳凱之有時真是煩了這個恩師的性子，跟個老婦女似的，他收了淚，一本正經地道：“恩師，現在還有許多病患需要拯救。”

方先生這才反應了過來，忙裹了錦被，方才道：“噢，這是大事。”

陳凱之將事情說了：“現在恩師最緊要的是，活蹦亂跳地出縣學里走一走，讓這疫區里的人都看看，這疫病是有救的，只有如此，我們才能下藥。”

方先生頓時明白了，這叫立木為信，于是忙翻身而起，竟也顧不得了這么多了：“拿衣帽來，拿衣帽來……快，治病如救火，可緩不得啊。”

方先生匆匆穿了衣帽，也顧不得身子孱弱了，陳凱之本想攙他，他卻揮手道：“為師孑身一人去，不必你攙扶，你已傳出了消息，說老夫染病了吧？老夫這樣出去，才算給了他們希望，否則戰戰栗栗，弱不經風的樣子出去，誰敢相信這疫病是能治的呢？”

陳凱之皺眉，恩師大病初愈，現在卻還要爭強好勝，這……是用生命來裝逼啊。

可話又說回來，對于這個恩師，雖然陳凱之很多時候有些嫌棄，可是對他的高尚品格，卻還是欽佩的，陳凱之朝他深深一禮道：“恩師，有勞了。”

方先生回眸看他一眼，這目中，有些別有深意。

這個門生，雖然情商有些低，可是深入疫區，救治自己，惺惺念念著救人，倒是心術正得很，已經很接近他的師兄了。

他欣慰地點了點頭道：“走了。”

方先生出去走了一圈，這個效果，比之任何辦法都要有效，緊接著，便由吾才師叔前去熬藥，陳凱之負責燒水，用不了多久，便有許多老弱由人攙扶著來。

這本是清冷的縣學，頓時熱鬧起來。

來的人，個個目中帶著希望的光澤，有人到了陳凱之面前，便納頭拜下：“請陳生員施救……活命之恩……”

陳凱之反顯得有些局促了，平時和人撕逼習慣了，讓他接受感謝，反而有些不習慣，可還不等陳凱之開口，吾才師叔便義正言辭地站出來，別紅著臉道：“治病救人，乃是應有之義，凱之是我兄長的門生，是我的師侄，我與師兄言傳身教，一直就教誨他，君子懸壺濟世，乃應有之義也，我輩讀書人，莫說是扶危解困，便是為了治病救人，舍身喂狼，亦是理所應當，孔曰成仁、孟曰取義，唯其義盡，所以仁至矣。哎呀，老人家，不要如此，快快請起，我叫方正乾，有我在，我向大家保證，凱之一定會悉心給大家救治的。”

臥槽……搶我臺詞！

陳凱之偷偷擠眉弄眼，卻還是沒有拆他的臺，只是道：“師叔，快去煎藥，我探問一下病情。”

吾才師叔意猶未盡，咂了咂嘴，凜然正氣地道：“這是當然，煎藥是辛苦一些，可是這樣辛苦的事，師叔自然該身體力行，凱之，你好好待客，知道嗎？不要偷懶。”

似乎有些怕陳凱之‘胡說’，他話一落下，便腳底抹油，溜了。

現在最重要的還是救人，陳凱之再不多想，認真地開始探病。

雖是進行了隔離，可是如陳凱之所猜測的一樣，這天瘟，乃是靠蚊蟲傳播，因此所謂的隔離，很快成了笑話，不久之后，官軍之中發現了幾例疫情，緊接著，玄武縣亦發生了幾例疫情。

恐懼已經開始蔓延了，此時金陵內外，已是人心惶惶，如十五年前一樣，依舊還是官府使用了一切的方法，終究還是沒有擋住疫病的迸發。

而真正恐怖的就在于，誰也不清楚，到了明日，又會增加多少感染者，可能是十人，可能是一百，可能是一千，甚至是上萬，更恐怖之處在于，誰也不能保證，明日不是自己發疹，緊接著出現病癥，又或是自己的家人。

整個同知廳，已是焦頭爛額，各縣的縣令，不得不又重新召集起來，楊同知當著諸縣令的面，臉色陰沉，這件事實在太嚴重了，嚴重到他雖然得到了上頭某些人的庇護，一開始心里能稍安一些，現在卻又開始提心吊膽了。

他眼中充血，扶著案牘，厲聲質問：“鄭縣令，為何玄武縣亦是爆發了疫情，竟然有數十人之多？”

鄭縣令沉默地坐在位上，他已有一宿不曾睡，此時他實在沒有心思和楊同知爭吵，良久，他才道：“十五年前，江南各府縣，為了應對天瘟，也曾筑起籬笆墻，想要禁絕與患者的接觸，可后來如何，后來還不是席卷江南，無一幸免？當時早就有人有過定論，說是劃出疫區，隔離患者，根本無法阻止其蔓延，這一次天瘟又至，江寧縣設了疫區，本也無可厚非，這是沒有辦法的辦法，可這一次，又一次得了印證，大人，眼下當務之急，想再設其他法子，賑災防疫才是。”

楊同知陰沉著臉掃視四周，見其他諸人俱都暗暗點頭，顯然也認為此時斥責沒有意義。

楊同知便冷聲道：“這樣說來，鄭大人是已有了賑災防疫之法了嗎？”

“死馬當活馬醫，防疫，終究是大夫們的事，玄武縣已經召集了縣內的醫者，繼續在想法子。至于賑濟，便是官府的事了。除此之外，下官以為，既然這疫情防不勝防，那么江寧縣的疫區，還是撤了吧，這么多差役和官兵在那里嚴防死守，不但徒費人力，也是于事無補。”

楊同知心里已升騰起滔天怒火，那陳凱之之前被這滑頭的鄭縣令給放了，如今陳凱之就在疫區，這鄭縣令竟還想著放人？

他森然一笑道：“不可以。”

鄭縣令似乎早料到楊同知會否決，卻還是道：“這是何故？”

“因為誰也擔不起這個干系，莫非鄭大人可以拍著胸脯保證，若是撤了人馬，疫情不會更糟嗎？”他挺起胸膛，嚴詞厲色道：“鄭大人倘若敢拍胸脯保證，本官還擔不起這個干系呢，這千斤重擔，如今俱都壓在本官身上，本官怎么豈容任何閃失。”

鄭縣令頓時默然。

楊同知這時故作地露出一些輕松之態，哂然道：“更何況那疫區就算撤了，里頭的人，只怕也死得差不多了，撤與不撤，都是要死的，鄭大人，怎么就這么上心了？莫非那兒，可有鄭大人的故舊嗎？”

“我……”鄭縣令一時語塞。

楊同知轉而鐵青著臉道:“成大事者不拘小節，眼下我等身負何其緊要的干系，這可是數十萬軍民百姓，到了這個時候，你竟只念著自己的故舊，這要讓軍民百姓們得知了，該怎樣的寒心？我等現在是要救萬民，是要力挽狂瀾于既倒，區區數百染了疫病的人何足掛齒，為政一方，最切忌的是不可因私廢公！”

正說著，卻有人倉皇進來道：“大人，大人……疫區傳來了消息，說是……說是陳生員得了救治之法，如今大多數患者都已痊愈，他們還說……還說……眼下金陵肯定已經開始出現疫情，說要出來……”