大魏宮廷

第八十六章:改良戰車

在大魏,有兩個機構曾經是趙弘潤比較感興趣的。

一個是兵部本署轄下的兵鑄局,負責打造大魏軍隊一切應用所需的兵器、甲胄等等;還有一個是隸屬于工部本署的冶造局,負責冶鐵、打造器械等等。

毫不夸張地說,兵鑄局與冶造局這兩個府衙機構,擁有著大魏最頂尖的技術。注:實際上還有一個隸屬于內侍監的內造局,不過這里不做介紹。

兵鑄局與冶造局的區別在于,兵鑄局的技術趨向于軍用,而冶造局的技術則趨向于非軍用,記得趙弘潤曾經在會試時為了抓舞弊事件而拿出的特殊白蠟,便是由冶造局的能工巧匠們制作出來的。

按理來說,趙弘潤本應該將這批戰車運到兵鑄局,畢竟兵鑄局的工匠們更善于將這種戰車改造成征戰利器,但遺憾的是,目前兵部上下普遍謠傳一個消息,說他趙弘潤侮辱兵部,因此,兵部的官員們看待趙弘潤的眼神普遍都不是那么和善。

因此,趙弘潤只能將這些馬車運到工部的冶造局,請冶造局這些與他打過不少交道的能工巧匠們來改造戰車,改造成符合他心意的征戰利器。

與兵鑄局一樣,冶造局的長官也稱為局丞,是一個位比司郎的官職,由工部中掌握了多面技藝的官員擔任。

而眼下冶造局的局丞叫做王甫,與趙弘潤以及他的宗衛們打過不少交道,也算是相互比較熟悉的人了。

當聽說趙弘潤將那兩百多駕戰車運至了冶造局,局丞王甫立馬迎了出來。

畢竟王甫也已聽說朝廷要對楚國用兵的消息,同時也已得知促成此事的八皇子趙弘潤要親赴前線,因此,他一猜就知道這批戰車多半會用在潁水戰場。

“八殿下……哦,不對,如今該稱呼肅王殿下。”

在冶造局的院中,王甫笑吟吟地跟趙弘潤打著招呼。

“呵呵呵。”趙弘潤笑著還了禮,與王甫一并走著,邊走邊笑著說道:“老王,我這回可是又給你攬了一筆生意啊……好好改造,所費人工、材料,都找戶部報銷。”

王甫謙卑地笑著。

沒辦法,畢竟工部在六部的地位中堪稱墊底,而冶造局又遠不如兵部的兵鑄局,說實話,地位真的十分尷尬。

明明冶造局有著各種技術,可是在一般人眼里,這個機構最大的作用就是冶鐵,鍛造符合兵鑄局心意的鐵胚,然后交割于兵鑄局,由他們接受打造兵器。

說白了,目前的冶造局,純粹就是給兵鑄局打下手的。

又有幾個人知道,冶造局還負責制造度量計算工具,甚至是戶部用來熔煉、鑄造國幣的大型工具,其實也是出自冶造局之手?

王甫繞著一輛戰車轉了幾圈,仔仔細細地檢查了幾遍,旋即猶豫不決地對趙弘潤說道:“肅王殿下,您打算用戰車對付楚軍么?可是據下官所知,無論是兵部還是陛下,都早已棄用戰車了……”

的確,大魏早已棄用戰車,而且這還不是發生在這一代天子的事,早在上一代先帝在位時期,當北方的韓國大規模投入騎兵作為荒野上的主力軍時,他們魏國的戰車便已被歷史所淘汰,淪為如今只能在兵部庫房里積灰的念想物。

曾幾何時,大魏擁有著數千乘的戰車,可如今呢,兵部庫房內僅僅只剩下這么寥寥兩百余輛,而且還是用在春、秋季節的狩獵上,早已不在戰場上露面。

畢竟數十年前那場慘痛的上黨之敗,大魏當初奉為沙場重器的戰車可是被韓國的騎兵打地丟盔棄甲,狼狽不堪。

盡管魏人們普遍不想承認,但他們不得不承認,面對北韓的騎兵,大魏的戰車簡直都是毫無還手之力。

“我知道王大人什么意思。”趙弘潤笑了笑,拍了拍一輛馬車的轱轆,搖頭說道:“這些戰車在韓國的騎兵面前的確毫無用途,可是楚國……多的是舟船步兵,用這些東西去對付下船登陸的楚國步兵,還是能起到一些作用的。”

王甫想了想楚國的情況,這才點了點頭:“這倒也是。……肅王殿下打算如何改造?”

趙弘潤聞言望著眼前的戰車沉思起來。

戰車的歷史,由獨辀(轅)、兩輪、方形車輿(車箱)一路演變至今,拉乘的馬匹也從最早的一匹馬發展到最終的四匹馬,也就是所謂的“駟馬戰車”。

因為考慮到戰車的機動性,因此戰車上一般只安排三到五名甲士,中間一人負責駕車稱為御者,有一到兩名左側的甲士負責遠距離射擊,稱為射左或射佐,右邊一到兩人負責近距離的廝殺并保護同乘的人,稱為戎右或戎佑

一般由伍長擔任御者,指揮同乘的其余四名甲士。

一乘五人,這已是極限。

據說曾經大魏還研究過六馬與八馬拉乘的戰車,可乘坐十名甲士,但事實證明,那**車的效果還不如駟馬戰車,經常出現各種問題,比如車廂下的軸承斷裂,木質的車轱轆爆裂,馬匹無法統一調度等等。

于是很遺憾的,六馬戰車與八馬戰車的構思僅僅曇花一現就被放棄了,唯有駟馬戰車留了下來,直到被騎兵所淘汰。

也正因為這樣,駟馬戰車在大魏巧匠們陸續的改良中仿佛也已開發到極致。比如,車廂下的軸承曾嵌入鐵片,軸棍也有包裹鐵皮,但是隨后,這些又被淘汰,采用反復浸油曝曬后極具韌性的硬木。

大魏的冶鐵技術還是不足啊……可惜這方面我也只知道一個大方向,不知具體,可惜……

“先把車輪兩側的錐刃撤掉。”

趙弘潤指著戰車車轱轆外側的錐刃說道。

不可否認,這種安裝在戰車車轱轆外側的錐刃,無疑是戰場上殺戮敵軍士卒的殺器,但是它的弱點也同樣明顯。

“對了,車轱轆外裝一塊擋板。”

趙弘潤踢了踢戰車的轱轆,曾經,這種帶輻條的輪子正是北韓騎兵打敗大魏戰車的最大弱點。

那些騎兵們,在飛馳過程中將長槍準確地投入戰車的輻條內,直接導致戰車由于慣性自行翻車崩潰,使得北韓的騎兵們幾乎毫不費力地便將數千乘魏國戰車給擊潰了。

起初趙弘潤也想過索性就用一塊完整的圓木充當車輪算了,但仔細一想,那種圓木如若要扛起戰車的重量,勢必會十分沉重,不利于戰車的機動性,于是,趙弘潤只有退而求其次,在車轱轆外側裝一塊擋板,盡可能地將內側的轱轆遮蓋起來,免得有人拿這個弱點做文章。

“前面再裝兩個輪子。”

“……對,我就是這個意思,馬匹只負責拉戰車,不需要它們抗……”

“不不不,我說的四輪的戰車,不是說在車廂底下安裝四個輪子,前面兩個輪子,安裝到馬匹的前側去……對對,前側也安裝一個車廂,那是御者的位置,再留一個位置,保護御者……”

“后一個車廂加高,唔,盡量減少重量,單純就是加高就行……那是射手的位置。”

按照趙弘潤的心意,局丞王甫立即叫來冶造局內的巧匠,對其中一輛馬車進行改造。

半個多時辰后,初步改造完畢的戰車讓局丞王甫怎么瞧都感覺別扭。

首先,改造后的戰車有兩個車廂,前一個車廂較低,后一個車廂較高,前者是御者與戎右的位置,而后者是射手的位置。

其次,這是一輛四輪的戰車,拉車的戰馬從外表來看仿佛被藏了其中,在它們前面,趙弘潤命令將另外一輛戰車的車廂拆下,將基座與這輛戰車合并,并且加固頭部,使這**車擁有了一定的撞擊性能。

局丞王甫的眼皮挑了挑,忍不住提醒道:“肅王殿下,似這般改造,戰車的速度可就大受影響了……并且,不利于戰車拐彎,再者,馱著這么重的戰車,戰馬的體力恐怕也是問題……”

此時,趙弘潤正吩咐工匠們在戰車的前端裝上密密麻麻的錐刃,聽聞局丞王甫的提醒,笑著說道:“王大人的意思本王明白,本王不需要這戰車跑得有多快,本王只需要……站在它面前的敵軍見之喪膽……”

局丞王甫望了一眼改造后的戰車前段那恐怖的利刃,眼皮子不禁輕跳起來。

望著王甫面色古怪、欲言又止的模樣,趙弘潤沒有細說,畢竟目前世上的騎兵大多還只是輕騎兵,而趙弘潤對這種改良后的戰車,卻是當“重騎兵”來使用的,或者說,是最簡陋的坦克雛形。

是的,趙弘潤不需要這種戰車有多么快的速度,他只需要這種戰車具備沖擊楚軍步兵陣型的能力,或者說,是碾壓一般步兵的能力,使敵軍步兵產生心理上的恐懼。

至于殺敵,浚水營也有騎兵,也有這種荒野戰場上的主流兵種,何必舍近求遠呢?

要不是動力的限制,趙弘潤恨不得將戰車改造成堅不可摧的堡壘,畢竟楚軍幾乎以步兵為主,根本不用擔心機動力會比不上楚軍。

“放心吧,這種戰車,本王只打算用一次……”

趙弘潤笑著打消局丞王甫心中的顧慮:“就按照這樣改造吧。”

用一次……肅王殿下莫不是打算一戰而定?

局丞王甫用患得患失般的目光望了眼趙弘潤,最終點點頭答應了下來。

“……下官明白了。”

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