聽到孫季長的花言巧語，李抱真便又重新心動，深刻認知到自己之所以吃了千顆金丹還未羽化登仙，完全是因服食的數量還沒達標，便掙扎著手持拂塵，爬上了那只木鶴上，來來去去地搖，就像在戰場上騎馬般——初秋的花苑里，有種舒爽但卻涼薄的味道，好似李司空對這紅塵**世的棄絕般。

“將來騎著真正的仙鶴，游在太真虛空當中，豈不美哉？”這是他而今唯一的追求。

當孟光誠和批中使進來時，李抱真見天使到來，便急忙又爬下木鶴來迎接。

看到司空這副模樣，孟光誠不由得又好笑又心痛，在宣讀完皇帝意思后，李抱真沒有任何不滿，說那就讓振武的李景略都統御營北軍好了，我昭義軍的王延貴絕對會俯首帖耳。

“司空深沉愛士，國家棟梁，有些虛妄的事豈是不知？我勸司空該重新抖擻，現在這天下還需司空這樣的方岳柱石啊！”孟光誠見孫煉師避讓入館舍內，便很真誠地勸誡李抱真道。

意思是，最起碼你得把你的昭義軍給管好啊，不然上黨此地處河東、太行、河南的咽喉，乃國家內腹所在，出了**子，司空你一世英名可就完墮了。

孰料李抱真似真似假地笑了兩聲，對孟回答說：“人在事外皆清醒，人在事內皆糊涂，服食金丹這種事，天下人清醒時沒幾個信的，可真正遇到事后就不由得不信了。”

見李抱真糊涂如此，孟也只能把喟嘆埋在心里，完成宣諭后即離開了上黨地。

當孟光誠踏上驛路時，得到朝廷度支司撥給專款的百井戍、白豹、練馬、平定四堡經二十日的搶筑，幾乎在同一時刻大功告成。

高岳著紫袍，騎白色駿馬，周圍牙兵舉長旌、牙旗，親至白豹城一觀，順帶把城功錢十萬貫，外帶皇帝的十萬貫激賞錢，統統分賜給諸軍將士。

白豹城，南面控扼白豹川而過，北側和西側依山嶺，依照地勢而建，故而只是建了南側與東側的城墻，皆為燒制三合土筑就，此后在南城外，又增修了“偃月城”，呈半圓形，開三門，留一暗門，其上增設雉堞女墻，乃誘敵制勝的奧秘所在。

待到高岳立馬白豹川時，望見偃月城上已架起了起重器械，這是個大型的桔槔，其在城頭的部分設有一對吞噬轱轆，纏繞繩索，而后貼城內的墻壁，其下墜著純鐵的“砝碼”，這些砝碼還可根據起吊物資的重量進行加減，平日里用轱轆絞索把砝碼吊起，桔槔擺臂的彼端系在城外的地上，修筑譙樓時所需的中梁木就是擺在彼端的兜上系住，而后解開轱轆上的絞索，讓砝碼勻速下沉，而后桔槔迅速升起，將所需的木材、磚石升至城頭取用。

現在它又用來吊起“虎踞炮.叁式”的炮管，只見一石重的青銅鑄就的炮管，兩端用繩子捆綁系好，不搖不晃地升到城頭，被群士卒們接住，接著安置在女墻垛口后的炮位處。

高岳望著這個，靈光一動，便要人將隨軍的張保百喚來，用馬鞭遙指著這大型的桔槔，對張如此云云，張不住地點頭，接著就躬身抱拳，說此事便交給麾下去做。

“新炮需試放三發！”不久，白豹城的炮位處，幾名炮手士卒大喝著說好，接著搬來裝填好神雷火藥和彈丸的子炮，安在母炮的腹中，用炮口和簡易的照準，對著城南白豹川的水面處，點燃了火捻！

“砰”，城頭的虎踞炮炮口噴出一陣青煙。

水川邊的高岳，只覺得空氣里穿過陣尖銳的嘶鳴，接著百步開外的水面上，炸起一根高高的水柱。

整個白豹川附近的山谷草野，都顫抖起來。

高岳開懷笑起來。

接著便是第二發，和第三發，這聲音遠遠傳開來。

遠方山上，還在白豹川至金明道間放牧的六府黨項蕃落的男女，騎在馬上，聽到這不詳的炮聲，心中都難受地揪住起來。

秋日的驕陽中，白豹城通往更東方的城門，打開了：

驕傲的唐軍騎兵，戴著插著鳥羽的兜鍪，身披鎖子甲，有的手持馬叉，有的手持馬槊，有的則背負著箭囊、弩機，長柄頂端系著的小旗如迎著風的火舌，他們飛也般地按照幢隊列成長長如箭般的陣形，轉忽便射出了白豹城，望著廣袤的諸多藏青色山谷呼嘯奔去。

在他們身后，跟著的是許許多多義從的羌騎兵，這群人頭頂氈帽，握著套索，背著弓箭，唐騎如飛鴻，他們即像飛鴻的羽翼那般。

高岳又對金明道的六府黨項諸蕃落，于秋季的關鍵期發動了殘酷的“淺攻”戰術。

他規定：唐軍各營騎兵以幢隊為單位，每支幢隊再配備相當數量的義從羌騎，自百井戍、白豹城、練馬城及平定城四路輪番并出，一改曾在慶州的騎兵大集團淺攻，變為小隊伍的淺攻。

然而這種小隊伍的淺攻，對六府黨項而言，卻更加殘忍。

一支白豹城出戰的唐騎幢隊，捕捉到了個山川邊放牧的六府小蕃落：因游牧民族的特性，他們必須得分散開來，每個蕃落都得占據大片的草野，才能保證六畜的食用和活動所需。

泥香王子對百井戍的浩大攻勢慘敗后，元氣大傷的渭北黨項蕃落們只能化整為零，趁秋季將牲畜放養出去，這樣冬季到來時才能保障牲畜的存活，也才能保障人的存活。

可這也給了唐軍騎兵們分散剿捕，殘酷絕滅的機會。

這一支唐軍的騎兵幢隊，在片黨項牧人的驚叫慘呼聲里，閃電般突入他們的穹帳所在地，接著便是用箭射，用馬槊和馬叉刺殺，用樸刀或奚刀劈刺砍，又用嵌著鐵的馬蹄踐踏，殺死了部分男人，粉碎了這個蕃落的反抗意識——小蕃落還活著的男女們，大約二百人上下，只能哀哭著，齊齊跪下來，驚恐萬分地望著被殺死斃命的尸體，耳邊里充盈唐軍戰騎的鐵甲晃動聲，及他們輕蔑的斥罵聲，鋒利的刀刃在黨項還活著的男女眼前掠來掠去，很多人只能死死把腦袋抱住，乞求對方的刀不會斫砍到自己脖子上來。

尖叫聲里，此蕃落的女孩及幼童，被趕來的羌騎義從們牽拉，扔在馬背上，往白豹城馳歸。其他的人，統統用羈馬繩串著，由唐軍騎兵兩側押送著，同樣往白豹城而去。

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