按薛瑤英所估算的數目，現在棚倉里還有四十貫，吳彩鸞整個寫經坊贊助了十八貫，國子監又送來三十貫：可還差起碼二百貫。

這二百貫也不是個小數目，高岳決心，真的要開口，去向云韶小娘子索求。

順帶著，他也要在唐朝摽梅了，摽梅摽梅，那滿樹的梅子不正是女孩青春的象征嗎？更是要求男子漢要抓住機遇，有梅折時直須折啊，等到梅子落一地再用籮筐去撿，只能撿到滿筐的爛腐邊角料！這崔云韶應該也過了及笄之年，完全到了談婚論嫁的時候。所以高岳啊高岳，現在要過的，是考驗你臉皮厚不厚的關卡。

怕什么，難不成追求窈窕小娘子，比那禮部試，比那吏部選還可怕？經過這些的我，根本沒什么好擔心，沒什么好猶豫的嘛！我可是編劇，套路數不勝數。

“嘩”一聲，打扮齊整的高岳搖著把飛白書扇，自棚頭房走出，這時他恰好看到那勤學好問的李桀，正于井中汲水呢。

李桀今年也是京兆府解送的韜奮棚五子之一，但卻下第，不過潘炎對他說過，你發展苗頭很不錯，只要繼續努力，未來二三年內絕對是能及第的。

“偉長！”高岳心念五架房內只有雙文等數位中老年婦人，雙文的年齡快能當他阿姨了，又是芳齋兄的相好碰不得，所以干脆拿年輕的李桀來練練手，便熱情地喚了李桀的表字。

李桀回頭望見他，便用袖子擦擦脖子上的汗，很恭敬地喊了聲棚頭。

高岳就上前，很關心地問他些學業和生活方面的情況，二人并肩，邊往庖廚那邊走邊交談，李桀手里還提著裝滿井水的木桶。

突然，木桶墜地，水傾瀉翻出，在院墻下的平地自各個方向流動，于日光下粼粼發亮：因高岳迅速伸出胳膊，咚的聲將李桀逼到了墻邊，嚇得李桀的水桶都翻了。

陽光下，無路可走的李桀抬起眼，只見到高岳的幞頭背著光，顯得他雙眼炯炯，盯住自己，不由得縮起肩膀，不知所措。

“怎么樣偉長，有什么感覺沒有？”高岳的嗓音變得低沉醇厚。

“棚頭，我覺得，我覺得臉在發熱。”李桀是個老實孩子，只能坦白說出感受，“心都要跳出喉嚨眼了。”

結果他接下來，見到高岳的臉湊得更近了，如泰山壓頂般，李桀的防線崩潰，他只能緊閉雙眼，將脖子靠在墻壁上，側了過去。

“嗯......”但預想的災難沒有發生，當李桀睜開眼后，發覺棚頭又站回去，手扶在下巴上，顯得非常滿意，“哦偉長啊，水桶翻了，再去汲桶來。”說完，棚頭就離開了，還留下句話，“另外你替我向芳齋、從周他們說下，今日的進士期集我去參加，說個很重要的事，然后......”

然后高岳要做的事，當然是去拜謁崔中丞家，名為“報及第平安”，實則......

其實這些日子，在崔寬宅第里的云韶，也無時無刻不在擔心高岳，因為這紛至沓來的消息無不讓人心驚肉跳：

云韶先是擔心高岳不能及第，而被京兆府杖殺；

但高岳卻不但及第，還鬼使神差地當上了狀頭；

就在她歡呼雀躍時，突然有說有人向皇帝控訴次年放榜不公，懷疑重點就是高岳，于是又要在尚書省子亭覆試；

隨后叔父崔寬按捺不住，生平第一次像個男人，要請牓子求陛下開延英召對；

但當日叔父又回來說，無需再請牓子，高岳的覆試也是十拿九穩的；

又過二三日，確鑿的消息果然從皇城傳出，高岳依舊是今年狀頭。

就當崔云韶終于放下顆忐忑的心后，高岳卻又如人間蒸發般消失了蹤跡（其實這不過是云韶的觀感，高岳也就去紅芍小亭請教了下薛煉師吏部選的情況）。他說好的若是及第，便要把興唐寺最美的牡丹采擷給我的呢！

于是云韶情緒迅速由原來的擔驚受怕，變得焦慮不安，今日她便要挾云和，要去安邑坊元法寺玩耍。

云和就冷冷地問阿姊，為何要去元法寺呢？

云韶吞吞吐吐，說元法寺南觀音院的盧舍那堂北壁有“維摩詰變”圖，屏風上面有虞世南的筆跡，書畫齊輝，可謂長安一絕，迄今還沒有去游覽過。

“怕是阿姊還希望見到那元法寺曼殊院西廊壁上的劉整所畫的吧？”

“云和你又癡了，劉整畫的明明是雙松圖。”

“阿姊你眼中，可不就只剩一棵松嗎？”

一聽這個，云韶的臉霎時紅了：其實她為什么要去元法寺，云和是清楚無比的，因為今年新進士的期集院就設在安邑坊內的元法寺，阿姊終于耐不住，要去見高岳了。

唉，這難道便是逾笄之女（剩女）的悲哀？云和在心中嘆息道。

崔云和總的來說還是刀子嘴豆腐心，嘲諷完阿姊后，還是叫仆人備車，和阿姊一道向鄰靠東市的安邑坊而去。

這時，元法寺曼殊院內，前來期集的進士發生了嚴重激烈的爭吵。

爭吵的源頭，當然在于高岳，因為他在期集中居然提出，“今年的曲江杏園宴，和毷氉宴合二為一”，“各進士不抽錢，進士團另有收入”。

幾位出自韜奮棚的進士自然附和棚頭，但鄭絪卻激烈反對，二人吵得不可開交，獨孤良器則在中間苦苦調停。

黃順則在一邊不斷提醒鄭絪，“鄭郎君，你還欠我棚十貫錢呢？”

這話氣得鄭絪滿臉漲紅，高岳便攤手對他說，“所以說鄭郎君你連十貫錢都還不起，還抽什么錢去杏園宴？我們現在還要準備吏部關試，還是節省為好，進士團的酬勞我自然有辦法，這不也是為你好嗎？”

說完高岳想起還要去拜謁崔中丞，不想再和鄭絪糾纏，便起身順著花木郁蔥的曼殊院東廊，朝著西廊走。

西廊的墻壁上，繪著另外位畫師陳子昂（此陳子昂不是那位大詩人，只是同名）的佛畫，高岳剛走到畫下，氣憤難當的鄭絪就追上來，拉住他的衣袖，“高岳你這樣做，毫不遵守常理！”

“常理總是要變通的嗎，你不愧是滎陽鄭家出來的，比你騎得那頭驢子還要倔。”高岳轉身憤怒地指責。

結果瞬間，高岳只覺得黑影一閃，接著沉悶的“咚”聲。

哎！鄭絪不知何時起，伸出長長的胳膊，將高岳壓到了曼殊院西廊墻壁上，不讓他繼續往前走了，臉距離高岳的臉只有半尺不到。

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