“這是我揚州新制的大海船，是官場和王四舅聯合造出來的，每艘料子人工合計花費四千貫，一艘要和僧人去新羅，一艘則載著商賈要去日本。去新羅的船載著的是茶葉，而去日本的則載著的是絲帛和瓷器。此次算是探路，待到海圖經完備之后，每年可與新羅、日本往來商船一二十次，貿易交給船商和海商，我們就設市舶司抽取過往稅錢，坐地得利即可，連造船錢商賈都會支給一半。要是有緊俏的商貨，官府可設海榷院專營，得利更多！”說起這個，高岳是目光炯炯，他又對韓愈說：“與海洋的貿易，杜佑的廣州府已占了十分之八九的份額；與渤海的貿易，那李師古的淄青也占了十分之七八的份額；故而我們揚州的目標，就是去開拓海東，也即是和新羅、日本的貿易，只要我們的商隊在日本站穩，下步就是帶去丹砂（水銀），煉出他們的白金帶回本國來鑄幣，反正對方還根本不曉得煉銀的手段，而我唐的道士則懂。”
“要是那日本察覺不允，又如何？”
“本道有的是手段讓他們屈就。”高岳信心滿滿，“只要我淮揚，聯合浙東浙西，能壟斷海東貿易，前十年每年應該就能得利五十萬貫，假以時日，二十年后擴大到每年八十萬乃至百萬貫都沒有問題......更別說大批白金流入到我揚州帶來的額外利潤。”
當高岳報出這么大的數目，韓愈和柳宗元無不咋舌，鹽鐵司榷天下的茶和酒，一年所得也就五十萬貫而已，這單單海東的貿易便......
如果海東貿易真的成功，以后再想割棄，就很難做到了。
怪不得，怪不得，高岳說在新的時代到來后，為了能得到白金，商賈、百姓和軍隊都會支持他，都會甘心為他所用，或征討，或侵攻，或殖拓。
甚至此次征南，即征討洞蠻，高岳也不再避諱真實目的：“黃少卿這樣的嶺南西道蠻夷，不過蛇鼠耳，我必擒之獻于闕下。我的深意，是借助此次出海去廣州府，沿路整合鎮海軍，還有浙東和福建的‘白水郎’、‘游艇子’為我所用。”
原來如此！
白水郎和游艇子這個稱謂，自東晉時代孫恩、盧循起義時便存在，指的就是浙東、福建和嶺南那些世世代代以船為家、以海為生的水族族群，也是武裝海商，當然在守舊的官府眼中，他們都是海盜。
現在高岳要借此，將這群灰色地帶的水族子弟給統制糾合起來，這將是他未來海洋勢力的基石！
韓愈現在只覺得思想有點窒息，他很努力，但想要跟上高岳步伐，可依舊困難。
白金，原本是韓愈不屑一顧的東西，他認為君子不能被這東西所役使。
然而高岳若是掌控了白金，怕是會進一步，操弄整個天下。
更可怕的是，高岳說我這樣做，其實是為了華夏的百姓們。
此刻高岳望著一臉復雜表情的韓愈，笑了笑，忽然吟出了首詩歌：
長安百萬家，出門無所之。
豈敢尚幽獨，與世實參差。
古人雖已死，書上有其辭。
開卷讀且想，千載若相期。
出門各有道，我道方未夷。
且于此中息，天命不吾欺。
韓愈頓時臉紅，這首《出門》是他進士剛剛及第時所寫的，當時韓愈既有年輕人登第的野心，但也有對未來仕途的不安，更害怕自己不能實現身為男子的最大價值——修身、齊家、平天下。
而今韓愈身兼江都縣令和揚州都督府推官，打兩份工，總算是喂飽全家三十余口，還娶到了有才華的嬌妻薛濤，他覺得人生第一階段的目標已經實現。
但還不夠，他還巴望自己將來能夠紫袍金魚，能夠在長安城有所宏敞的甲第，能夠在洛陽有個美麗的別墅，然后和妻子一起過悠閑而富足的書齋生活，和他交往的都是樞機重臣，青年才俊都來拜訪他，認他為師，圍繞在他的身邊，他雖儒雅隨和，但在整個朝野都有無上的話語權，一言一文，都會引導全國的思潮。
雖然韓愈希望百姓都過封閉而寡欲的鄉村有德生活，但卻想自己榮華富貴，居住在帝國的中心。
所以高岳用自己的詩歌，一下就拆穿了他，這也是韓愈臉紅的原因。
其實韓愈的理想并不違反儒家道德，他沒有窮奢極欲的念頭，而是一種有節制的富有，更多是希望在學術上名垂千古，且能兼濟到更多的人，為國家正道，為國家排除異端思想。
但即便如此，還是離不開財力的支持，而韓愈現狀和理想之間，仍頗有段距離。
高岳對他拿捏得很準。
飛起的黃鶯前，柳宗元登上了去往鄂州的船只，向前來送別的韓愈作揖道別。
高岳沒到碇區來，他下了廣陵，直接歸軍府衙署去了。
江邊，韓愈欲言還止，不過對柳宗元他最后還是吐露了心聲：“子厚，坦白說，若衛國公對海東的貿易行得通，我愿將家中積蓄的錢財投入進去，衛國公答應給我分潤，如此一年往來，便可坐得二百貫，不出三年我便可在洛陽買宅了。”
而柳宗元則表示對韓愈的理解，他悠悠地嘆口氣，仰面望天，“退之，和衛國公一番交談后，你原本心中最完美的圖景，是不是宛若被火燒了一般？”
韓愈承認：“是也，我現在滿錢都是心，不，滿心都是錢......子厚我決心暫且不著書立說，這個時代也許比我想象里要變化得更快。真的要等十年二十年后再說。”
柳宗元也表示同意：“佛曰，大千世界大千世界，然則高衛公所描摹的世界圖景，真的是聞所未聞。子貢也曾說過，夫子之文章，可得聞也;夫子言天道與性命，弗可得聞也。若是天道真有革新，我也只能靠眼和雙足去體會。服喪其間，雖然不可任官，卻可游學，衛公征南時，我也會去湖南、江西，雜儒道佛之學，臨近就觀，希望能參悟出新的道理。”
言畢，兩位朋友便珍重道別。
柳宗元歸去后，便等三個月后，再將父親的棺槨送往河東故里安葬，而聽聞到那時候，高岳的雞鳴崗新漕渠將大功告成，屆時他可直接行水路，橫跨長江、淮水和黃河，自東都北直入河東，比原本的道路縮短一半的行程，“沿路所見，怕又是番別樣風景吧！”柳宗元如此想到。
可同時，高岳已全力在揚州、明州、杭州大造海船，并遣送信使去福建，聯絡白水郎和游艇子了。
征南，近在眉睫。