“官家，臣有一言，不知當不當講......”
宇文虛中穿著又厚又暖和的裘衣，雙手籠袖，躬身跟在大宋洛陽天子趙楷身后，在冰封雪覆的上陽宮御馬場的一角亦步亦趨的走著。看也不看那些正騎著高大的青唐龍馬在雪地上溜達的女班直們一眼，只是皺著眉頭，一副憂心忡忡的樣子。
他是在洪武三年正月最寒冷的時候，作為南宋朝堂的“天使”抵達洛陽的，目的是催促“皇太弟”趙楷趁著開封府東面的黃泛區尚未解凍時，出兵宋州，以迫使攻入淮西的金兵撤退。
金國和南宋的戰爭，在劉豫、蔡松年這兩個使臣被殺后，就在淮河沿線全面爆發了！
南宋的那群管軍文臣雖然膽子都挺肥的除了趙明誠，但是打仗的手藝卻有點稀松。
他們在江都朝堂上扒拉的如意算盤，在完顏宗弼這樣的用兵高手面前，根本不值一提。他們本以為完顏宗弼在冬季黃泛區封凍前，無法從淮西方向上渡河南下的，所以他們有的是時間可以從容布置淮西防御。
可是完顏宗弼卻偏偏在黃泛區封凍之前出兵，而且還出人意料的從水路進軍利用從泗水上征調來的木船，向宋軍在淮河北岸的淮、泗相交處的要塞磨盤口發起強攻！
磨盤口要塞的地理位置十分重要，不僅卡著泗水入淮之口，而且還是南宋水軍從淮河下游的大據點楚州末口水寨這里是淮河和運河的交匯處逆流而上進入淮河中游的必經之路。所以南宋在淮河北岸的高地上修了磨盤口要塞，而且還駐扎了一個營的新軍。因為部分黃河水由泗水入淮的緣故，磨盤口周圍大片土地被河水淹沒，使得磨盤口要塞成為了天險。
可是這處天險卻因為炸壺的出現變得難以防御并不是天險不險了，而是磨盤口的要塞需要加固，同時也需要為磨盤口的守軍配屬足夠多的炸壺。
但是改造要塞和試制炸壺都需要時間，而完顏宗弼則打了一個漂亮的時間差，用安裝在漕船上的梢砲發射炸壺，迫使磨盤口的守軍棄城。
在奪取了磨盤口后，完顏宗弼又立即在磨盤口要塞布置了可以發射大號炸壺梢砲，以封鎖河道，阻止下游的宋軍通過淮河水道增援中上游的堡壘。然后完顏宗弼就親率數萬精兵，乘坐木船，由泗水入淮，逆流而上，向淮河中游一帶的宋軍據點發起進攻。
由于占了先機，打了宋軍一個措手不及，所以完顏宗弼在十月份的時候打得非常順利，接連攻占了泗州城位于淮河北岸、盱眙鎮位于淮河南岸、招信位于淮南、鐘離位于淮河以南等地，并且掠獲了大量的糧草。
隨后，完顏宗弼又揮軍南下，攻入了兵力空虛的滁州、真州，占領了滁州州城清流和真州境內的江北渡口瓜步鎮，一舉打到了和金陵城僅一江之隔的地方。
但是就在完顏宗弼想要搜集船只渡江攻打金陵的時候，已經裝備上炸壺的南宋江海大舟就出現在了長江水面上！
這些江海大舟不僅阻止了完顏宗弼冒險渡江如果此時輔佐皇后朱璉留守金陵的李綱真的懂打仗，就該讓宗弼過江，而且還運來了薛弼率領的一萬鐵甲精兵。
隨后，這一萬精兵居然就在宗弼的眼皮底下，在瓜步鎮附近的長江灘頭上登陸了！
完顏宗弼連忙派大將李成、韓常率領步騎萬人去交戰，結果卻一腳踢在了鋼板上面！
這些南宋鐵甲步軍的戰斗力非常強悍！他們裝備的神臂弓數量很多，威力驚人，遠遠超過金兵在北方遇到的神臂弓那些都是不合格產品，而且這群南宋步軍的神臂弓手都配上了長槍。
在布陣的時候，他們可以將長槍的尾鐏插進地面，把槍桿加載特制的三角形支架上，形成了簡易的拒馬槍陣，可以有效阻擋敵方騎兵的沖擊。如果金兵騎兵下馬沖擊，他們又可以抄起長槍，組成槍陣......一兵兩用，物有所值啊！
而列在神臂弓槍陣后的刀斧手也是“兩用兵”，他們兼任了“投壺兵”，昂貴的炸壺在他們手里好像不要錢一樣的往外扔......這哪里是在打仗？簡直就在扔錢啊！
雖然完顏宗弼的軍中也有炸壺，但是數量和南宋軍根本沒法比南宋有鈔能力啊！
好好的打仗，就這樣變成了扔錢......金朝怎么可能和南宋比錢多？南宋的“錢產量”其實是銅產量比金國多了百倍！
所以完顏宗弼從瓜步鎮之戰開始，就陷入了苦戰！
不過金兵的戰斗力還是很強大的，而且金兵的將領都是久經戰陣的宿將，比起南宋的那幫武進士和“軍事學家”那可強太多了。
所以侵入淮南的完顏宗弼在瓜步鎮之戰后并沒有退回淮北，而是繼續在運河以西的淮南地區轉戰，利用機動性的優勢不斷打擊“笨拙”的南宋鐵甲軍。
不過南宋的那群軍事愛好者雖然總吃敗仗，但是他們卻能敗而不潰南宋新軍的特點是殺傷強、防御強、有錢的時候士氣很足，但是沖擊力和機動性都比較弱。
所以他們在野戰中發起的攻勢威力不大......即便占了上風，金兵也可以及時撤出戰斗。
但是他們一旦結陣而守或結陣而行，金兵也拿他們沒辦法。
另外，南宋新軍雖然以步軍為主，但是他們并不是沒有騎兵只是他們的騎兵很“奇怪”，是一支“菜馬具裝甲騎”，就是給“菜馬”披上沉重的馬甲再加上一個披甲的騎兵，然后進行氣喘吁吁的慢跑式沖擊。
菜馬沖鋒當然對付不了金賊的騎兵，但是對金賊的步兵和下馬騎兵的威脅也不小......所以南宋菜馬騎兵就采取了緊隨步軍的作戰方式，往往會在炸壺把戰場變得硝煙彌漫的情況下，利用硝煙的掩護發起短促而迅猛的沖擊，也非常讓人頭疼。
當然了，這么一支依靠鐵甲、強弩、炸壺、菜馬作戰的軍隊，真要去了北方的大平原還是不夠瞧的他們的后勤線會被敵人截斷。
但是在水網密布的淮南卻沒什么問題，他們可以采取沿河而進的辦法。這樣他們的后勤有保障，防守也有依托，實在不行還能上船撤退。
不過現在金宋南宋交戰的戰場畢竟在南宋的統治區內......遭到蹂躪的土地都是屬于南宋的。
所以打了一個多月后，那幫管軍文臣發現難以取勝，于是就派宇文虛中星夜兼程來到洛陽，請趙楷發兵攻打金國治下的宋州。
而在次年正月抵達洛陽的宇文虛中，卻沒有開門見山的請趙楷出兵，而是說起了天下大勢。
“想說什么就說吧，”趙楷停下腳步，笑吟吟的回頭看著宇文虛中，“龍溪先生是朕的股肱，有什么說不得的？”
宇文虛中道：“官家，現在的天下，已經是真正的鼎足而立了......三足，而不是兩分！”
“三足？”趙楷揚了下眉毛，“我大哥能當孫權？”
宇文虛中搖了搖頭，“江東是士大夫的江東......吳國王指趙桓廢武士而專用江東文士，實際上是在江東推行文武合一之法。
沒有了武士可御，江東文士就不得不自己出來帶兵了！這樣反而讓帶兵之將沒了掣肘，也讓江東文士們無法推卸責任......所以江東有主了！”
現在趙桓只是江東名義上的主人，而江東真正的主人是那群手握新軍的管軍文臣。
“有主......”趙楷點了點頭，“說得沒錯，江東的確是有主了！江東之兵有主，江東就有主了！”
亂世嘛！當然是刀把子出政權！
江東的刀把子有主，江東就有主！
如果江東刀把子無主，那江東也就沒有真正的主人......現在扛起江東刀把子的是一群管軍文官，那么真正的江東之主也就是他們了！
“那龍溪先生覺得朕應該出兵幫著這群江東之主脫困？”趙楷問，“朕幫了他們，他們就能接受朕成為天下之主了？”
宇文虛中笑道：“這可不好說......不過三足鼎立之下，兩足之盟難道不重要嗎？江東沒有騎兵，難以縱橫北國，所以在驅逐金賊之后，可以盡得中原之地的只有陛下......陛下若得中原，還怕不能收江東嗎？況且江東的那群管軍文士是沒有大義名分的！而且管軍的文士也不止一人，誰想要取而代之，都是不可能的。
一旦吳國王薨逝，陛下只要能速取金陵，拿到大義名分，就能全取江東了......而淮西正是陛下速取金陵之地！陛下難道要坐視淮西被金賊蹂躪破壞成白地？”
趙楷笑了起來，心道：這個宇文虛中大概也和那些江東文士成了一伙兒，現在畫個大餅就想騙朕出兵啊！看來屁股決定腦袋的古話一點都沒錯啊！
不過先把金兵從中原逐出去還是對的，如果兩宋現在自己打起來，金賊可就要收漁翁之利了！