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四日后,姜韶華的身影出現在親衛營里。
秦戰孟大山劉恒昌三人齊齊被召至軍帳里,加上宋淵,四人和郡主密議許久。
“郡主的意思,末將聽懂了。”劉恒昌不愧為文武雙全的智將,第一個領悟了郡主的用意:“郡主帶了八個柔然馬奴來,是希望我們通過他們熟悉柔然騎兵的作戰方式,提前有針對性地練兵。”
姜韶華贊許地看向劉恒昌:“沒錯!”
秦戰立刻道:“才八個人,三個親衛營哪里夠分。要不然,都先去一營,讓我們一營的親衛操練兩個月。”
孟大山白了一眼過去:“不行!誰知道兩個月過后,這八個柔然人還能剩下幾個。再說了,憑什么從一營開始,好事都被一營占了。”
劉恒昌和他們不同,考慮的更深遠:“郡主要親衛們熟悉柔然騎兵作戰,莫非有日后對戰柔然騎兵收復彭城的意思?”
秦戰孟大山被這么一提醒,才反應過來,迅速對視一眼。
姜韶華沉默片刻,低聲道:“你們都是我最親近最信任的人,我不想瞞你們。我確實有此意。”
“柔然騎兵大舉進犯邊關,屠了彭城,擄走金銀珠寶糧食和數萬百姓。反觀大梁朝堂,不思如何報仇雪恨,還在為邊軍主將人選起紛爭。”
“左大將軍被召還問罪,范大將軍接掌邊軍。雖然范大將軍是忠臣能將,但是,我并不看好朝廷這一舉動。我擔心柔然嘗到了掠劫的甜頭,以后會故技重施。”
“說我是未雨綢繆也好,或是焦慮難安也罷,我總得做點什么。”
“當然,眼下能做的,也實在不多。多存糧,多備戰馬和兵器,多擴兵練兵。也就如此了。”
這還少?
史書里記載的藩王們,但凡由此舉動的,都被視同為謀反作亂……畢竟,收復江山對戰外族是朝廷的事,郡主的“未雨綢繆”,已經是攢越了。
劉恒昌忍不住抽了抽嘴角,沉默不語。
宋淵的聲音響起:“朝廷無能,郡主及早應對,也是為了姜氏的天下和百姓的安危著想。”
秦戰反應過來,接了話茬:“宋統領說的是。我們親衛營雖然人人都會騎馬,不過,論馬術和作戰,和柔然騎士定然有些差距。提早操練起來是好事。”
“郡主讓做什么,我就做什么。”孟大山更是干脆:“請郡主吩咐就是了。”
然后,三人的目光一起看向劉恒昌。
劉恒昌有些莫名其妙地回視:“你們看我做什么?我剛才就是要問清楚郡主的心意,又不是反對的意思。”
早在幾年前,他就鐵了心要追隨郡主。
郡主要守住南陽郡,要擴充勢力,或是有更大的野心,他都會追隨左右。
宋淵笑了一笑。秦戰直接伸手拍了拍劉恒昌的肩膀:“老劉,以前我總覺得你這個人性子陰沉心思太多。現在才知道是誤會你了。”
孟大山咧嘴笑道:“從今日開始,我們就是真正的兄弟了。”
秦戰連連點頭附和。
劉恒昌挑眉一笑:“既然如此,那這八個柔然人都留在三營。我來仔細研究馬戰,看如何能破柔然騎兵。”
秦戰:“……”
孟大山:“……”
姜韶華點點頭:“本郡主也是這個意思。”
得!就讓劉恒昌一回。
秦戰孟大山口上愛逞強,其實心里都清楚劉恒昌的能耐。論單打獨斗,劉恒昌不是他們對手。論練兵的本事,他們加起來也不及劉恒昌。抱怨幾句,也就都認了。
姜韶華道:“我已經暗中下令,命馬家人去關外買馬奴的時候,盡力多買些柔然馬奴回來。”
“練兵不是一朝一夕的事,柔然有十幾萬騎兵,雄踞草原關外。劉統領也不必著急,慢慢研究對敵之策,也別練得太狠了。這幾個柔然馬奴,都是花銀子買來的,都會養馬。留著他們的性命。”
劉恒昌拱手應是。
“嘖嘖!真慘!”
傷兵軍帳里,躺著一個斷了右臂昏迷不醒滿身是傷的異族男子,正是摩尼。
摩尼幾日前被姜韶華親自動手教訓了一頓,傷得著實不輕。被馬車拖來親衛營后,送進了傷兵軍帳里。
孫廣白一邊為摩尼治傷,一邊嘀咕:“聽說是郡主親自動的手。這個叫摩尼的,倒是挺耐打的,這樣都還沒斷氣。”
一旁的山杏,抿唇一笑,遞傷藥和繃帶過來。
兩人在二月成親后,便一同回了親衛營。如今住一個軍帳,白日一同當差做事,甜蜜恩愛。連孫澤蘭都不樂意和這對新婚夫妻在一處,免得時時被閃瞎了眼。
處理完摩尼的傷勢后,孫廣白打了個呵欠,握著山杏的手回軍帳。
重傷不起的人,身邊離不得人。林慧娘主動留下照顧傷患。
在軍營里待得久了,受了傷赤著身體的軍漢也看得多了,林慧娘對著滿身是繃帶的精壯異族男子摩尼,絲毫沒動容。
到了半夜,摩尼忽然囈語夢話,口中嘰里咕嚕地嘶喊,臉孔猙獰而痛苦。
林慧娘用溫熱的毛巾為他擦拭臉上的汗珠。
摩尼猛然睜開眼,左手動了一動,疼痛入骨,他用力咬緊牙關,不愿示弱呼痛。
林慧娘根本就不在意他的倔強,擦完汗,拿來一碗溫熱的水,喂他喝下。
摩尼不愿張口,林慧娘伸手一捏他的下巴,他不得不張口,咕嚕咕嚕被灌了一碗水。
“喝完睡覺。”林慧娘忙了一天,又要熬夜照顧傷患,疲憊之余,也沒什么好臉色:“你現在全身是傷,別亂動。要是動得骨頭錯位,遭罪的還是你自己。”
也不管摩尼能不能聽懂,林慧娘說完便去了軍帳的另一側。那里還有一個重傷患,是隨湯家人去經營糧鋪的親衛,在途中遇到大股饑民沖擊糧隊受得重傷。
這才是需要好好照顧的傷兵。比那個奇奇怪怪長相陰狠的外族馬奴重要多了。
林慧娘仔細地為傷兵擦拭,用棉紗沾水,在傷兵干裂的嘴唇上輕輕涂抹。
摩尼:“……”
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