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陳卓辦事利索,令人連夜送信去酈縣縣衙。
蔡縣令在第二日正午收到了陳長史送來的書信,看完書信后眉眼放光,一臉喜色。
一旁的主簿和縣尉心生好奇,對視一眼。
王府忽然送信來,莫非是有什么大事?
事情大不大不知道,反正肯定是好事。不然,縣令大人怎么會高興成這樣。
莫縣丞這兩年都來,對蔡縣令也徹底服氣了,張口問道:“敢問大人,王府那邊可是有什么差事?”
蔡縣令很快揭開謎底,直接將那封信給了莫縣丞。莫縣丞定睛一看,也笑了起來:“好好好,這可是大好事。”
縣尉主簿也有份看了信,各自喜上眉梢。
當然是大好事。
酈縣原本是赤貧的下縣,這兩年多來,山匪被剿滅,蔡縣令勤勉治理,帶著百姓種藥采藥開荒種田。現在總算是能填飽肚子了。不過,離富裕還有一段遙遠的距離。想晉為中縣,更是難之有難。
大梁對上縣中縣下縣的劃分,有嚴格的規定。最重要的一條就是百姓人口要達到一定的數量要求。
可酈縣就是再使勁發展,百姓再努力生孩子,人口也沒法子暴漲。孩子從呱呱墜地到長大成人,至少也得十幾年。
現在可好了。湯家去北方旱災嚴重的郡縣推廣新糧,隨行的親衛營悄悄招納饑民流民。這都是現成的壯年啊!
王府還送了錢糧來,只要養幾個月,地里的玉米紅薯就能收獲。到時候,還愁養活不了幾百個人嗎?
“陳長史馮長史對大人真是青睞有加。”主簿大拍馬屁:“有這等好事,第一一個就想到我們酈縣。”
“正是,我們可得好生安頓百姓,千萬不能出什么岔子。”縣尉迅疾接過話茬:“要怎么做,大人只管吩咐。”
莫縣丞也被差遣慣了,主動請纓:“大人只管差遣。”
蔡縣令仔細想了想道:“兩位長史將第一批饑民送來我們酈縣,一來是給我們充實人口。二來,定然是要我們做出個樣子來。以后饑民一批批地來,不可能只給我們酈縣,其余諸縣也要接收百姓。所以,我們要將這件事做得又快又好,不能出亂子。”
“這些饑民初來乍到,心里定然恐慌難安。所以,不能打散安頓,劃出一片空地來,給他們搭一些簡單的草屋,暫且住幾個月。”
“蓋草屋的事,就請莫縣丞領下。記住,不用怎么講究,能遮風擋雨就行。招募百姓來幫著一同蓋屋子,要在十日內蓋完。縣衙出十日的糧食。”
莫縣丞拱手領命。
蔡縣令對縣尉道:“你去點一半衙役,這些日子暫且和饑民同住。防止饑民中有人胡亂鬧事,或是隨意逃竄。”
主簿當然也有差事。蔡縣令吩咐道:“你去接收王府的錢糧。按著饑民的人口,算一算一日要多少糧食。以后每日去發糧食給他們。”
至于蔡縣令自己,則親自去接收饑民。
蔡縣令生得干癟黑瘦,相貌丑陋,穿上官服,也沒見多少七品父母官的氣派,倒是有一股說不出的猥瑣之氣。
不過,酈縣上下人人都對蔡縣令心服口服。再也沒人挑剔蔡縣令的長相。
護送饑民來的,是親衛一營里的陶大。
陶大領著一隊精兵,五十個漢子個個身高力壯膀大腰圓,腰間配著長刀身后背著弓箭,還有一匹匹高大神駿的戰馬。
相形之下,一旁的饑民個個面黃肌瘦,衣衫襤褸,神色萎靡頹唐,腳下輕飄飄的,一陣風過來就能吹倒一片。
“蔡縣令,”陶大一張口,聲音像洪鐘一般嗡嗡作響:“俺奉令將人給送來了。”
蔡縣令忙笑著上前,拱手道謝。
陶大是出了名的憨貨,不怎么通曉人情世故。不過,他天生力氣大,打仗時沖鋒陷陣,以一當十絕不為過。軍營里以武為尊,陶大又有秦統領護著,郡主格外青睞,誰見了陶大都要客氣三分。
陶大笑道:“俺是奉命辦事,蔡縣令要謝就謝郡主,不用謝俺。”
然后轉頭高聲道:“這是酈縣的蔡縣令,從現在起,你們就是酈縣百姓。快些來見過你們的縣令大人。”
饑民們一陣騷動。其中一個男子,鼓起勇氣站了出來,顫抖著問道:“大……大人,我們以后住在何處,有沒有飯吃。”
這個男子一張口,便有第二個第三個站了出來。
“大人,我們不求別的,只求能有糧吃能活命。”
“什么重活累活,我們都能干。只求大人給我們全家一條活路。”
“我給大人磕頭。大妮二妮過來,給大人磕頭。”
沒等蔡縣令反應過來,人就嘩啦啦跪倒了一片,爭先恐后地磕頭。
這些饑民,都是遭遇了兩年干旱的可憐百姓。在家鄉活不下去,拋家舍業地逃荒。秦戰當日挑人的時候,和陳長史的想法不約而同,挑的都是有家小妻眷的男子。
為了妻兒老少都能活命,他們咬牙簽了賣身契,走了幾百里路,到了完全陌生的地方。
從這一點來說,他們都很有勇氣。
蔡縣令上前,一一扶起跪著的饑民,神色鄭重地說道:“你們都起身,聽我說。”
“這里是南陽郡酈縣,我是這里的縣令。買下你們的是南陽郡主,給你們地方住給你們糧食吃讓你們有活路的,也是郡主。”
“你們要記著郡主的大恩大德。以后在酈縣落地生根好好種地過日子,就是報答郡主了。”
饑民們幾乎不敢相信自己的耳朵:“大人,我們以后還有地種嗎?”
蔡縣令笑了起來,黑瘦的臉孔像朵老菊花一般舒展:“當然有。不過,得自己開荒,開出來的田地一半歸縣衙,另一半歸你們。糧食種子縣衙來準備,在種出糧食之前,有人每日給你們送糧食。”
饑民們愣了片刻,忽然爆出喜極而泣的哭聲,再次跪下磕頭:“謝謝蔡大人。”
蔡縣令忙道:“這邊是王府的方向,大家給郡主磕頭謝恩!”
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