大宋貢院前的街道上，布滿了前來趕考的貢生，大多是背著一個方形的書婁。
楊霖就顯得十分特別，這廝脖子上插著一把骨扇，雙手背在身后，優哉游哉地往前趕路。
旁邊的錦兒背著書婁，纖腰弓著，不時地擦一擦額頭的汗珠。
小丫頭深知自家少爺基本上沒有溫習，天天都在吃喝玩樂，或者跟著那個劉清水搞蹴鞠聯賽，累的紅撲撲的小臉上閃過一絲憂愁，嘆道：“少爺，你可一定得高中啊。”
“不要聒噪。”楊霖一點都不擔心...甚至還有點輕松，想要觀察一下這舉國關注的省試。
大宋的科舉從一開始還算是正常的，但是到了后面，為了貫徹以文壓武的治國方針，開始瘋狂地擴招。
別的朝代一科錄取十幾個進士，大宋到了如今，一科動不動就三百來人，十分熱鬧...
自己這樣的關系戶，不中？那蔡京的老臉往哪擱。
蔡京不愧是個千年難得一遇的奸臣，調到宰相的位置上不到一年，就已經升為首席宰相。
天下人都震驚于他的爬升速度，楊霖卻一點都不驚訝，他可是知道蔡京將來還會破很多大宋官場的記錄。
有宋一朝當宰相的時間大多是兩三年，蔡京一干就是十七年，豈能沒兩把刷子。
到了貢院門口，楊霖才從書婁里拿出筆墨紙硯，旁邊一個翹著腳的身影見到他，笑著上前一把摟住他的肩膀：“大郎，你怎么才來？”
楊霖一看，是自己的書院好友秦檜，不禁笑道：“你什么時候到的？”
“來半天了，我可是一夜沒睡著，就等著今日開考呢。”
這就是典型的考前綜合癥，楊霖剛想給他開導一下，守門的考官橫眉斥道：“你們在這磨嘰什么，馬上開考了，還不快進去！”
兩個人對視一眼，都十分尷尬，秦檜吐了吐舌頭：“咱們進去吧！”
后面的錦兒終于解放了，放下了對她來說十分沉的書婁，舉起手臂做了個加油的動作：“少爺，必中！”
楊霖哈哈一笑，仰著頭邁步走進考場。
不一會，四位同知貢舉、數名臨門官、巡視院門官、監察出入官、巡鋪官、封彌卷首官、謄抄官以及其他相關的一百多名官員，還有相關的雕版工人與禁軍，多達數千人，一道進了貢院。然后貢院大門“咣當”一聲關上，整個貢院封鎖起來。不但外面封鎖，里面也相互封鎖，不得相互來往。
主考官早就進了考場，并且現場出好了題，用雕版印刷做好試卷。
這一屆的主考官叫藍從熙，乃是蔡京剛剛提拔起來的，早就暗通款曲。楊霖天天在蔡府逛蕩，并不是去喝茶的，這次省試他勢在必得。
進了貢院，就有禁軍帶著考生各自去自己的居室，這里甚至生著炭火，十分暖和。
楊霖嘿嘿一笑，鋪開試卷，果然是蔡京前幾天暗示的考題，別人還在思考的時候，楊霖已經拿起筆桿子筆走龍蛇...
揚州，云妙觀。
楊通渾身的肥肉攤開，跪伏在大殿外的蒲團上，十分虔誠。
“神靈在上，信男楊通在下，求保佑我兒高中進士，楊通必重修廟宇再塑金身。”
空中一聲驚雷，春日難得一見的暴雨頃刻而至，大小道士和往來的香客全都躲雨，楊通在雨中一動不動。
道觀的老道士在殿宇的檐下高聲喊道：“楊員外，心誠則靈，還是進來避雨吧。”
三天大考結束了，貢院內諸生面色各異，紛紛收拾好行李，從正門離開，還有許多學子圍著貢院門口沒有散開，在討論此次的考題。
一個禁軍在清理考場的時候，意外發現有一間房內竟然傳來了輕微的鼾聲，往里一看頓時哭笑不得。
一個錦衣貢生正在埋頭大睡，禁軍沒好氣地上前一敲桌子：“醒醒，已經考完了，出去睡吧。”
大宋文盛武賤，能到貢院參加省試的都是各地的人才，禁軍也不敢輕易得罪他們。
楊霖伸了個懶腰，他是真累了，關在這里早早寫完，卻不讓提前交卷。
要知道這里面毛都沒有一根，簡直無聊透頂，此時大考結束終于松了口氣，笑著說道：“多謝，圣人說春困秋乏夏打盹，還真是有道理。”
楊霖用的筆墨紙硯都是極品，就拿這墨來說，是最上等的朱砂墨，每半兩要價紋銀十兩，墨條的身價竟是等重白銀的二十倍。筆架上一排小管的紫狼硬毫，每一根都比等長的黃金還貴，皆是難得的珍品。
出了貢院，一大堆人圍在門口，等著接自己的親友出來。
楊霖剛一出來，就有一群皇城司的禁軍們，叫嚷著擠了進來劉清水一把上前摟住他的肩膀，說道：“恭喜大郎，此番必定高中，走，咱們去吃酒慶祝一番。”
楊霖笑呵呵地跟著他們擠出人群，吩咐前來接的楊三等人自行回家，自己要跟劉清水去吃酒。
“去哪吃？”悶了三天的楊霖十分憋屈，在貢院內吃的可不算好。
“大郎有所不知，汴梁城開了個長樂樓，菜色新鮮，酒也出奇的好，本來想帶你去的，可惜，那樓規矩大的很，比樊樓還有譜，一天就接待一位客人，咱們就去樊樓湊活著吃吧。”劉清水憤憤不平地說道。
“哈哈，長樂樓？就去長樂樓好了。”
“大郎莫不是考迷糊了，沒聽我說么，人家一天就招待一位客人，早就排到三秋天去了。”
楊霖輕笑一聲，道：“長樂樓是我開的，這規矩也是我定的，我為什么還要遵守？”
這時候在外面等他的秦檜，跳著腳叫了幾聲，因為人多口雜，楊霖并沒有看見。
看著他和一群吆五喝六的禁軍離開，秦檜嘆了口氣，嘿笑一聲，低頭收拾自己寒酸的書婁。他的筆硯加起來可能還買不到楊霖的一滴墨，不過對他來說卻都是寶貝。
這次省試結束，離放榜還有一段時間，秦檜已經花光了當教書先生賺的一點積蓄。家里還有一個臥病的老父，自己如果沒有進殿試的話，這次省試對他們家來說就是一個不小的災難。
“回頭寫封書信，交到大郎的別院里，總不能不辭而別，這汴梁不知道能不能有我秦檜的一席之地...”
搖了搖頭，背起書婁，秦檜在擁擠的人群中艱難地行走。
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