尼安德特人是一群生活在地球舊石器時代的古人類。
和統治地球的現代智人相比,他們擁有更加強壯的體魄,堅固的上下顎,甚至更大的腦容量,可謂“文武雙全”。
同時,尼安德特人也掌握了建造營地和打磨工具的技能。
按理說,應該是舊石器時代,無敵的存在。
但他們在地球上活躍了數萬年到數十萬年之后,卻神秘消失了。
只在現代地球人的基因庫里,留下了1到4的基因,作為自己曾經來過的證據。
按照考古學家和人類學家的推測,尼安德特人雖然比現代智人更加強壯和聰明,卻有兩個致命的缺陷。
不知為什么,他們的語言能力和想象力,天然就沒有現代智人這么發達。
語言交流能力的匱乏,令他們很難擴大族群的規模,無法進行成百上千人的群體協作,去狩獵犀牛、河馬、猛犸象之類的大型動物,攝取更多的營養物質。
缺乏想象力,就缺乏對認知范圍以外的整個世界的探索和征服欲,也無法將親緣和視線范圍之外的陌生人,想象成自己的同胞,從而構建出一個部落,一個國家,乃至一個文明。
這樣的缺陷,令他們在殘酷的生存競賽中,被雖然羸弱卻團結,而且充滿了進取心和求知欲的現代智人,打得落花流水,甚至淪為后者的盤中美餐,最終徹底滅絕。
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但,這也僅僅是身為現代智人的地球科學家的推測而已。
現代智人的語言能力、群體協作能力、想象力和求知欲,也不是與生俱來的。
而是在長達數十萬年甚至數百萬年的進化之路上,一點一滴地積累下來。
既然尼安德特人擁有比現代智人更大的腦容量,沒理由就進化不出這兩項創造文明的關鍵能力。
會不會,早在數萬年甚至數十萬年前的地球上,尼安德特人已經創造出了高度發達的文明。
他們察覺到地球的生態環境,漸漸變得不再適合自己的生存。
就在這時,他們又發現了穿越到另一顆星球的方法……
“看來,這副酷似尼安德特人的模樣,才是古代圖蘭人的真實形態。
“無論他們和地球上的尼安德特人,是否存在著無比緊密的親緣關系,這樣大小適中的體型、末端分化的肢體、發達的腦容量,都足以創造出一個堪比地球文明,燦爛輝煌的文明。
“倘若,這才是圖蘭文明的真面目,那他們能跨越星海,建造輝煌的城市,擁有煉制‘類液態金屬物質’的材料學黑科技,就都說得通了。
“等等,我還是無法理解——既然一萬年前的古代圖蘭人,已經進化到了如此高級的形態,為什么在穿越到異界之后的整整萬年里,他們卻以不可思議的速度,瘋狂地蛻變甚至退化著,非要在自己近乎完美的血肉之軀上,增添這么多野獸的特征,將自己變成茹毛飲血的獸人呢?
“無論豺狼虎豹的獠牙和利爪,還是野豬蠻牛的皮糙肉厚,又或者蛇人的毒液和蜥蜴人的變色、擬態、隱形能力,固然能帶來個體戰斗力的些許提升,但對捍衛和延續整個文明而言,非但沒有太多的好處,反而貽害無窮啊!”
孟超百思不得其解。
但他知道,自己距離答案,只剩一步之遙。
因為,人面蜘蛛已經將他帶到了洞穴的盡頭。
和剛才的幽暗逼仄不同,這里豁然開朗,是一方至少半個足球場大小的地底空泡。
四周的巖壁上同樣爬滿了菌毯和“葡萄藤”,結滿了累累碩果。
然而,這里的果實,卻和普通曼陀羅果甚至黃金果都截然不同。
他們的體積更大,外皮更薄,簡直是字面意義上的薄如蟬翼。
粗大的金屬導管將成百上千枚果實都串聯到了一起,所有果實都像是擁有生命的心臟般一鼓一吸,透過薄如蟬翼的外皮,就能看到各種五顏六色的粘稠液體,在果實之間緩緩流淌,互相交融,發生著神秘莫測的反應。
孟超隱隱有一種感覺。
這些“果實”并不是用來吃的。
而是某種特殊的實驗器材,類似培養皿和蒸餾器之類的東西,專門用來煉制某種,外界絕對煉制不出來的秘藥。
這里是一座古代圖蘭人的大型生化實驗室。
除了環繞洞壁的“培養皿”和“萃取器”之外,四周還散落著大量稀奇古怪、錯綜復雜的實驗器械。
風格介乎于地球人的實驗器械,以及龍城那兩座太古遺跡中,“古人”遺留的實驗器械之間。
所有實驗器械上,都像是神經和血管般,爬滿了類液態金屬物質凝聚而成的金屬導管。
孟超估計,憑借這些金屬導管,人面蜘蛛就能獨自進行大型、復雜、尖端的科研實驗了。
的確,孟超環視四周,沒有發現除了自己和人面蜘蛛之外的第三個活人。
倒是在墻上和地上,發現了大量纏滿了“神經”和“血管”的棺材。
不,不是棺材,而是類似龍城的修煉艙和醫療艙之類的設備。
上方同樣倒扣著一張半透明的面罩,里面同樣存儲著大量粘稠而富有營養的高能液體,周圍同樣有無數軟管和纜線,縱橫交錯,互相纏繞和串聯,將彼此接駁到一起。
孟超激活超凡視覺,調整視角和焦距,令視線穿透了“醫療艙”的外壁,發現不少醫療艙里,都躺著一名名容貌和體型酷似尼安德特人,既沒有多少野獸特征,也沒有被類液態金屬物質深度侵蝕的古代圖蘭人。
可惜,他們還是死了。
一萬年畢竟太久。
更何況,他們還經歷了緊急迫降到異界地底,和巖層重疊到一起的劇變。
在空間震蕩的沖擊下,就算醫療艙看似完好無損。
內部都充滿了肉眼不可見甚至分子層面上的裂紋。
這些裂紋令一具具醫療艙,在之后數千年內,陸續變成了冰冷的鐵棺材。
里面的高能營養液體,自然也泄漏、蒸發、消耗殆盡。
現在,即便以神境強者的敏銳感知,孟超也僅僅能從這些古代圖蘭人的尸骸上,感受到極其微弱的腦波漣漪。
他們就像是被稀釋了千萬倍的英靈,竭力要給后來者留下一些信息。
卻終究像是垂死掙扎的煙霧般慢慢消散。
只剩下人面蜘蛛,將孟超引導到了“圖蘭生化實驗室”的正中央,兩具纏繞的“神經”和“血管”最為粗壯和活躍的醫療艙前面。
這兩具醫療艙里都灌滿了如同液體黃金般的粘稠藥劑,熱氣騰騰,異香撲鼻。
里面卻空無一人,半透明的水晶罩高高掀開,像是在恭候兩人的到來。
沁人心脾的香味侵入鼻腔,孟超忍不住吞了一口唾沫,周身毛孔微微擴張。
人面蜘蛛迫不及待地爬進了左邊的一具醫療艙。
可以清楚看到,“液體黃金”恍若擁有生命,爭先恐后爬上了他的皮膚,鉆進他的傷口,飛快幫他修復著稀爛如泥的臟器和支離破碎的骨骼。
又將大量源自地底礦脈中的靈能,源源不斷地輸送到他的細胞深處,令他重生出晶瑩剔透的血肉。
人面蜘蛛發出了愜意的呻吟。
示意孟超也趕緊躺到旁邊的醫療艙里。
又先后指了指自己和孟超的眉心。
像是在說,使用這兩具醫療艙,兩人才能進行信息量更高百倍的深度交流。
孟超沒有絲毫猶豫。
狼王瀕臨失控,距離前世的“末日魔狼”只剩半步之遙。
還有獅王和虎王,作為候補,隨時有可能淪為“恐怖魔王”的傀儡。
就連自己體內的類液態金屬物質,都在蠢蠢欲動。
雖然暫時被人面蜘蛛鎮壓,但孟超總要找到憑借自己的力量,徹底控制住它的方法。
還有龍城,家人,同胞,善惡難辨的呂絲雅,已經爆發的異界大戰,即將到來的末日……
道路就在前方。
孟超大步跨了進去。
“液體黃金”像是磁流體遇到金屬那樣,被他的生命磁場吸引,將他完美包裹起來。
孟超緩緩躺下,浸泡到“液體黃金”里面,面前的水晶罩也緩緩合攏。
就在醫療艙完全合攏的瞬間。
“液體黃金”深處,忽然翻涌出了大量氣泡,就像是“咕嘟咕嘟”地沸騰起來。
孟超感覺到,一股輕柔、溫和卻無所不在的力量,滲透到了自己體內。
既像是將自己的血肉之軀,壓縮到了只剩下一個分子甚至原子的大小,又像是將自己徹底分解,完美融合到了“液體黃金”里面。
隨后,他或者他的靈魂,就像是一顆置身于質子軌道加速器里面的高能粒子,被超導磁場瞬間加速到了極限,攜帶著無與倫比的能量,狠狠發射了出去。
通過類液態金屬物質凝聚而成的“血管”和“神經”,孟超感覺自己射穿了巖石,射穿了地殼,射穿了高山和大海,射穿了大氣層,射穿了廣袤無垠的星辰大海,穿越到了璀璨星河的彼岸,一片既熟悉又陌生的星系之上!