因為這個處置方式,揚州所謂的十大鹽商名次經換了一大半,甚至還有不在前十的人沖進來,要知道在趙字營出現之前,這十大鹽商的人物和排序已經持續了過百年,誰也想不到會因為徐州而驟變。
清江浦和揚州的豪商們雖然在趙字營的屋檐下,而且在發財相關上各種有求于趙進,可心里還是有些不服氣的,總想給自己找回場子,挽救下可憐的自尊。
趙進前往赴宴商談,豪商們自然要鋪陳珍饈,盡可能的擺出豪奢氣派,不然就是對趙進不敬,也是跌了自家的面子,原本這秦淮和揚州的鶯鶯燕燕都要被請來在宴席上獻藝的,若是趙進和身邊伙伴看中哪個,直接帶回徐州就好,這也是江淮富商們的常見調調,但這個提前就被嚴詞拒絕,這才打消了念頭。
不過沒有女樂倡優,宴席本身也是了不得的,趙進在王家做客的時候,宴席上有一道菜,都是兩個指節長短的肉絲,入口滑嫩,味道鮮美,吃起來很像是雞絲,趙進隨口問了句“這雞肉如何做法?”,卻沒想到這個是鴿脯肉,而且是鴿脯上最中間的一條,這個是最嫩最鮮的部位,為做這一盤菜,足足耗用了過百只鴿子。
聽到這個說法,趙進被嚇了一跳,心想居然豪奢如此,這件事很快在清江浦傳揚開來,豪商們都是津津樂道,私下里都說,這徐州趙進本事那么大,賺到那么多銀錢,在享用格局上還是尋常,也只知道烤餅腌菜羊肉這樣的粗糙飯食,哪比得上咱們清江浦的底蘊傳承。
處處要找面子,處處找不回,難得在飲食享用上勝過,大家都覺得興高采烈。
接下來的宴席中,吃到了只在豬背上割一塊肉的名菜,只用魚眼下面那塊肉的,還有什么來自海上的海鮮,來自塞北的駝峰,甚至還有來自關外的熊掌鹿肉之類,趙進也沒有吃出怎么好吃,無非覺得新鮮有趣,反正這些商人們供應得起,也沒必要讓他們節省。
跟隨趙進的護衛有一批人是馬沖昊調教過的,趙進在別家飲宴的時候,后廚從準備材料到上菜,一整套流程都有家丁守著,每一個可能會做手腳的環節都有人緊盯,每一道送到趙進桌上的菜,包括茶酒點心,都要有三個人先品嘗,然后才能送上去,按照馬沖昊的話講,如果真有心的話,害人的手段可以說是無孔不入,一定要嚴防死守。
趙進來到清江浦之后,趙字營處理政務的中心也跟著來到了這邊,從四面八方傳來的消息每日依舊在王兆靖那邊匯總,本地云山行總店的親信人等也被調過來協助,自從濟寧和青州府的動亂之后,冀南三府的大名官軍已經部署招募完畢,而趙進來到清江浦之后,河南那新編練的三千官軍也開始部署。
河南這新編官軍營盤在儀封縣,這是距離歸德府最近的一個縣,就在黃河邊上,倒也不能說這個部署有什么針對,畢竟河南沒有把這支兵馬放在歸德府,就算把兵馬放在歸德府了,從法理上也是理所當然的。
看著理所當然,趙字營相關方面卻不會掉以輕心,從大勢上,這是針對徐州落下的第二顆子,不過這第二顆子沒有觸及趙字營的底線,說明朝廷那邊也有分寸在。
這一年大明各省鬧過地震,發過洪水,但總體來說還算太平無事,北邊的蒙古各部,東北邊的建州女真都沒有什么異動,西南的土司們已經被官軍壓制到了貴州偏僻地界,而皮島毛文龍的報捷,西南官軍的幾場大勝,更是讓天啟三年有了點起色,已經有人說什么“中興”,不過很快被各方壓了下來,這用詞實在太不合適。
京師那邊還有消息傳來,說朝廷給各省總督、總制、巡撫以及總兵、副將、參將發下公文,讓他們操練兵馬不得懈怠,不能因為這一年的太平而松懈,因為蒙古和女真的大敵仍在,西南也沒有完全平靜,萬萬不可麻痹大意,朝廷既然有這樣的說法,下面也要有所回應,一時間各處都在操練兵馬,很是聲勢喧天。
盡管中都鳳陽的官軍、鳳陽巡撫的標
、狼山副將的兵馬等于將清江浦三面環繞,他們在這個時候也在操練不停,可官軍們的動作絲毫沒有影響清江浦的節日氣氛,這邊無論貧富貴賤,每個人都在關注這比武大會,兜里稍微有點閑散銅錢,就捉摸著去云山行各處分店下注碰碰運氣,各處分店門前墻邊都貼著每日比賽的對局和賠率,他們這邊就收取賭注開出單據,到時候憑輸贏賠付,至于有錢有體面的,則是去比武場那邊看比試,那邊吃喝玩樂都是全的。
只不過這氣氛和趙進他們沒什么關系,每日里依舊是去各家赴宴,不厭其煩的敲定各種生意上的細節,甚至還抽出空去運鹽河和黃河交匯的地方看了看,清江浦和揚州商人們的請求開始緊迫了不少,這比武大會開始幾天比賽繁多,可越進行到最后,比賽場次就越少,總不好真到最后幾場露面,那還有什么安定人心的意義。
對這件事,趙進很是順應人意,臘月二十這天,比武大會一共決出了六十四位強手,這里面的武人,或是各家請來的,或是自己有背景實力的,要不然就是本來就有名號的人物,沒有一個弱者,每一場的對決都值得期待,對很多人來說,這比武大會到這個時候才算開始,下注的彩金也開始暴增,整個清江浦愈發喜慶熱烈,趙進就要參加這決出三十二強比賽的開幕,以后也會盡可能每場都到。
比武大會進行到這個時候,過來觀看的官紳富貴人等越來越多,據說還有南京城內帶著爵位的大佬過來,當然是微服出行,比武場的門票和座位都變得很稀少珍貴,在這個時候,即便是趙進的安全要緊,可也不能帶著太多的護衛進場,不然本地商人們太難做了。
清江浦商會頗為小心的提出建議,本以為會被趙進身邊的親信呵斥,沒想到大家都是很配合,既然是安定人心,那就不能把氣氛弄得太過緊張,跟隨進場披甲家丁壓縮到三十名,自然也是不能騎馬的,在比武場那等類似城池的地方,倒也不必擔心什么危險,不過,事先肯定要將這比武場里外仔細檢查,外面肯定有家丁巡丁待命,這些都是必須要做的。
決出六十四名選手之后,比武大會休賽一天,云山行派出人手將“聚寶盆”比武場里里外外打掃了一遍,巡丁又將這邊仔細檢查,然后進行封鎖,不準任何人進出,就這么一直等到第二天趙進來到。
和趙進來到清江浦的時候一樣,有資格進入比武場觀戰的富貴人等都早早來這邊等待,倒是參賽的武人們都在休整預備,另外那些只是買票進來看比武的人士沒幾個過來的,他們也沒必要去講這些禮數,凡是早來這邊的都是去附近吃個早點,或者直接就在這比武館周圍的區域尋歡作樂到早晨,現在正在恢復精神,等開賽時候進去就好。
趙進和伙伴們沒有晚起的習慣,算著時候差不多,就一起來到這邊,和答應清江浦商會的一樣,趙進身邊除了幾位伙伴之外,就帶著一個連的騎馬家丁,三十人護衛他進入,其他的則是和巡丁在外面檢查入場人士,防止有什么危險。
彼此少不得禮數客套,等要進場的時候,清江浦商會的幾個頭面人物上前小聲說了幾句,這比武大會進行到這個階段,過來看的不光是那些富貴閑人、紈绔子弟,居然還有南京和江南貴家的女眷來,江南地方向來開風氣之先,可這等作風實在太驚世駭俗了些,連趙進都被嚇了一跳。
說起原因很簡單,過來參加比武的除了那些江湖武夫,和豪門家將之外,也有貴家出身的子弟,甚至還有士人一等,這些或者是家傳武學,或者是書劍風流,人又長得俊秀些,自然被各家閨秀念叨,而且這等人物只要不是寒門出身的,往往親事早就定下,雖說婚前不見面,可能在這樣的場合看看自家郎君的風采總是極好的事情,再說這場比武大會南直隸各處都在哄傳,全家來看幾場,在年前也能趕回去。
可巧這“聚寶盆”比武場內有專供富豪人物的包廂,正適合這些女眷們,免得她們受風霜之苦,也免得他們拋頭露面,為了這些女眷內眷,清江浦商會不少人物都把自己的包廂讓了出來。
當然,這等大家閨秀女眷坐著馬車前來,自然不方便被趙字營的家丁巡丁上去檢查,所以要讓趙進通融一二,對這個要求,趙進也是從善如流,他只是有些納悶,從馬車上下來之后要經過坐席才能到包廂,那時候怎么做到不被人瞧見?