“耿東家的膽還真是不小,對趙某設了這樣的局已經算是膽大,做完之后居然還敢留在清江浦不走,這更是了得。”趙進然說道。

自從知道趙進被刺殺之后,石滿強就一直憤怒異常,趙進這么一說,石滿強也沒聽出是反諷,只在那里恨恨的說道：“大哥高看這廝,這廝怎么是膽大,分明是傻。”

王兆靖咳嗽了聲,那邊余致遠倒是弄了柄折扇遮住半張臉,看不出表情變化,劉勇看向趙進,等著如何處置的命

誰也沒想到此時頹然的耿滿倉在地上抬頭,猶豫了下開口說道：“進爺若是死了,局面肯定大亂,我做了這件事,我可以最先和各處聯絡,不光可以先自立局面,還能把這個大市吃下最多,我想得很明白。”

石滿強愕然,屋里變得很安靜,大家都沒想到這耿滿倉在這樣的場合會這么回答,石滿強想要喝罵,深吸了口氣還是忍住,轉向趙進說道：“大哥,這廝的確膽大”

趙進搖頭笑了笑,身略微前傾,開口問道：“尋常百姓就罷了,耿東家這個身份地位,想來知道趙某行事手段,你就不怕嗎？”

“怕,為什么不怕,可若是這件事做成了,我家產能翻個幾倍,甚至能做出更大的局面來,為這個,值得賭一次。”耿滿倉開口說道,嗓音有些沙啞。

說完這些之后,耿滿倉頹然的神情終于有了些變化,看著很不甘心的樣,在那里悶聲說道：“這次有失算幾處,沒想到大市的規矩這么嚴,到最后只能在自家放火,沒想到進爺的人馬動作這么快,我安排在大市的人還沒把消息傳回來,進爺的人居然先到,沒想到那伙及教門里的雜碎這么沉不住氣,還沒到萬全的時候就急著動手,若是謀劃好了”

“謀劃好了就能害我大哥嗎？”劉勇略提高了點聲音質問說道。

耿滿倉一愣,隨即長嘆了口氣,趙進和王兆靖交換了下眼神,又看看劉勇那邊,余致遠倒是把折扇合起,似乎在遲疑什么,不住的看向這邊,屋里短暫安靜,耿滿倉卻又開口了,語氣略微有些發顫：“進爺,耿家現在有一個布政使,一個侍郎,還能和御馬監的人掛上線,現在族里還有三個舉人,四分之三的太平府算是我耿家的莊,族人門生在各處做官的人也不少,我若死了,這些人就會和進爺為敵,進爺雄才大略,或許不在乎這個,可多少也是麻煩,若給我一條生路,這些以后就是進爺的助力。”

趙進又笑了,耿滿倉停下不說,頓了頓又開口詢問說道：“進爺,這些夠不夠免死？”

布政使、侍郎、三名舉人,門生故舊,加上耿滿倉這潑天一般的身家,耿家的勢力當真不小,真要對這耿滿倉做什么,肯定會有麻煩過來。

趙進搖搖頭,當年云山寺背后的靠山同樣不小,揚州馮家連官兵都指使的動,一樣沒有放過,耿滿倉所說的這些又算得了什么。

不過趙進這個回答似乎在耿滿倉的意料之,他也是搖頭,頓了頓又是說道：“進爺,我產業眾多,進爺想要強奪強占肯定會花費些工夫,在下愿意全力配合,拱手將家財奉上,也不求能活命,只求進爺饒了我的家小。”

“你做的時候,沒有想到你的家小嗎？”趙進反問了句,耿滿倉這次臉色變差了,只是長嘆一口氣,不再說話。

余致遠一直在那里猶豫,用折扇敲打了下手心,起身向趙進這邊走來,也就剛走了兩步,就聽到趙進開口問道：“你說了這么多有用沒用的,就沒有說我這邊不是官府,憑什么要殺你,就不怕王法追究嗎？拿著個威脅一下,或許有用。”

聽到趙進這話,余致遠愣了愣,臉上卻露出笑容,自顧自的又是回到座位上,他的動作全都落在劉勇和王兆靖的眼,兩個人眼神交流,王兆靖面沉似水。

“拿王法來威脅進爺,進爺眼里還有王法和朝廷嗎？真是笑話？”耿滿倉冷笑著回答說道。

在屋里的眾人都知道耿滿倉為何這般,他已經自知死罪難逃,所以也不怎么在乎了,不過從被帶到這邊來,耿滿倉就是混不吝的認命樣,言語里也不說什么“在下”和“小的”,甚至都沒有求饒,只是擺條件去談。

“如今我的事情大伙都知道,敢對我動手,那下場就是滅門的罪過,這不是說你清江浦的全家,連帶你太平府那邊的,我也會一并給你滅了,不要覺得在江南就天隔地遠了。”趙進語氣不是那么強硬,耿滿倉的臉色卻變得發白。

可片刻之后,這耿滿倉的神情卻又變了,滿臉漲紅,不管不顧的抬頭看著趙進,這神情卻不是憤怒,而是驚喜,看到這一幕,王兆靖轉頭對身側的劉勇輕聲說道：“真是個聰明人。”

“孫家商行現在主要在清江浦這邊經營,隅頭鎮那邊越來越顧不上,不少人都去那邊鉆空,我要一個懂行的人在那里看著,想必你是愿意過去的,你在清江浦的各項產業,我要七成,你去隅頭鎮,家人什么的都不許帶去,一年你可以回來四次,這些你想必都愿意吧？”趙進然問道。

“小的愿意小的愿意”耿滿倉被自己嗆到了,在那里止不住咳嗽,卻依舊激動的翻身磕頭,這次卻謙卑恭順到了極點,額頭上很快見血,可還是磕頭不停。

“你身邊會有人跟著,接下來你就不能犯錯了,犯錯的下場就是死。”趙進又是說道。

“小的明白。”耿滿倉已經有點語無倫次。

悲喜交集,情緒大起大落,能有這樣的表現也不奇怪,畢竟剛才已經覺得自己必死無疑了,沒曾想到居然有一條活路,愿賭服輸的從容就變成了此時的狂喜。

趙進清清嗓,耿滿倉卻立刻反應了過來,居然抹了兩把臉,就那么端正跪姿,趙進瞥了眼坐在下首的余致遠,開口對這耿滿倉說道：“你是聰明人,搞不好被抓過來的時候就算到了脫身這結果,這也沒什么,不過既然被我招攬,你就算踏上不歸路了,不能回頭,下船就是死路一條,能明白最好,不明白的話想明白了。”

聽到趙進的話,王兆靖和劉勇都朝著余致遠那邊瞥了眼,石滿強坐在那里盯著耿滿倉看,過了會,也是看向余致遠,余致遠在那里笑著點點頭,絲毫看不出什么異樣,只是牛金寶背手低頭,好像什么話都沒聽到的樣。

“小的好賭,敢下注也輸得起,知道愿賭服輸,而且這一鋪還未必會輸。”也不知道是為了這個場面說漂亮話,還是心里這么想,耿滿倉說得很是篤定。

這話倒是和余致遠所說的很相似,大凡商人都有賭徒的性,這個倒是不假。

趙進遇刺,清江大市被人縱火的消息傳開后,清江浦上下都在關注著事情的發展,但一切都進行的太快,讓人目不暇接,當趙字營的人趕到耿家的時候,大家就能大概猜到這件事到底是誰做的了,一邊感嘆耿滿倉的膽大包天,一邊琢磨著耿家一倒,大家能在里面撈到什么,沒曾想,第二天,耿滿倉居然太平無事的出現在大家面前,還說要和云山行、孫家商行合伙做生意,這耿家的產業搖身一變就成了趙字營的買賣。

這個處置倒是在大家的預料之,得罪了進爺還想保住家產嗎？然后這耿滿倉就說準備幾天要去隅頭鎮那邊開店,以后這清江浦的事業就交給家里人來打理了,這個也在大家預料,所謂去隅頭鎮或許就是個說法,沒準是上西天的委婉說法,進爺果然慈悲,耿滿倉做下了這樣的惡事,居然只是一個人抵命,只是吞了家產,家人就這么不再追究了。

不過讓眾人有些納悶的是,耿家在蕪湖也是世家大族,耿滿倉出了這樣的事情,為何耿家人不出頭,而且那耿滿倉馬上就要上路了,怎么耿家就和沒事一樣,難道還不知道這個真相嗎？

清江大市的防備已經比從前嚴密了很多,現在每家店鋪晚上都有人值守,每天打烊之后,都有人定期的檢查和巡視,商戶們也仿照城內的規制,集齊民壯成立水社,一旦有火災苗頭,水社民壯會立刻過去滅火,原本大家以為趙進設立護衛是想要收稅刮地皮,可現在大伙都盼著這護衛過來,讓這清江大市安生些,最起碼人多看著也放心。

除了耿家這邊讓人看著有些莫名其妙之外,另一項讓大家看不懂的是,趙字營相關的人并沒有出手,反倒是府衙和縣衙的捕快差役出面,全清江浦大肆抓捕信奉邪教的逆賊,這等罪名到了衙門里面就別想出來了,也有人覺得這樣倒好,在趙字營手里是死路一條,可在衙門這邊還能有個轉圜,有銀好處,總歸有條活路走