徐元佐暗道這位世兄年紀還小，解釋道：“就是把家產送給老師，或是給老師為奴。”

“這個……”鄭存恩更加迷茫了：“他們為何要送家產給家父呢？”

“這個……”徐元佐呵呵笑了一聲：“民俗，民俗。”

鄭存恩搖了搖頭：“本地并無此等風俗，怕是世兄搞錯了。”

徐元佐微笑道：“恐怕是我錯了。”

——錯在跟你個小屁孩聊社會潛規則！

徐元佐盤算著找個合適的人談談，他道：“久疏問候，恩師可有兄弟？”

“家父是獨子。”鄭存恩道。

“呃……可有關系近些的堂兄弟？”徐元佐又問道。

“喔，一般家里有事，我娘都叫我去找強叔。”鄭存恩道。

強叔是鄭岳家的老鄰居，如今還住在茅棚里。他那茅棚比徐元佐在唐行給難民準備的臨時住房還要糟糕，不過這個四十多歲的單身漢并沒有什么不滿。他不會說官話，所以還得鄭存恩在一旁翻譯，使得徐元佐有些拘謹，以免不小心帶壞了小朋友。

“現在阿岳家不是挺好么，受族里照顧，住瓦房，每個月還給米糧。族里分了他們家十來畝地，就是佃給我在種。”強叔茫然地對徐元佐道。

“阿岳家從來沒給族里做過事，如今族里肯照顧他們已經是很給面子了。”強叔又道。

徐元佐聽著，懷疑自己可能因為成見產生了一些誤會。他覺得鄭老師家已經苦不堪言了，但是在當地人看來，卻是十分照顧鄭進士家。徐元佐本身沒有宗族概念，就連徐階恐怕都沒有。江南的徐氏宗親更像是個松散的聯盟，大家因為同一個姓就抱抱徐老爺子的金大腿。

到了閩南，宗族就像是個盈利組織。你得給宗族做出貢獻，宗族才會反饋給你庇護。鄭岳以前是破落戶，根本談不上宗族貢獻，現在能有這樣的照顧已經算是鄭氏宗親格外照顧了。這種關系如此現實而緊密。難怪從北宋至今，閩黨的戰斗力都十分強大。

徐元佐這才信了，為何明人筆記里經常有些清官致仕之后連的棺材都買不起，還要門人捐獻。這分明是因為他們在有意無意之中被宗族邊緣化了。鄭岳若是再不醒悟。恐怕宗族連如今的照顧都會漸漸撤掉——難怪老師身為進士輩出的長樂人，最終才混了個云南參政致仕。

“如今族中誰說了算？”徐元佐問道。

族長有祭祀權，出于大宗長房。這在早年間是極大的優勢，所以族長往往占據了族里的最大資源。然而隨著科舉制度的完善，官僚階層成了社會骨干。而血統并不能必然帶來科舉上的成功，所以族長掌握虛權，而士紳控制地方，已然成了流行。即便士紳屬于小宗，大宗的族長還是得卑躬屈膝來打秋風，借片子。

“族里是鄭峙說了算。”強說道：“他是舉人公。”

徐元佐暗道：果然是金舉人，銀進士。

這也十分現實，舉人常年在鄉里，跟官府打交道較多。進士是不能原籍任官的，一旦游宦。可能到死都不能回家。在鄉間的影響力，還真不如宅在鄉里的舉人。而且這年頭不是說你不想當官就能不當的，雖然可以請病假，但官品不夠高，很容易被御史彈劾。這種彈劾可是重罪，所以當官本身也被視作一個種盡忠的義務。

徐元佐叫程中原準備禮物，去求見鄭峙。他這種沒有官身的小生員，沒有強有力的介紹人可能連主人家面都見不到。還好他有徐階的片子，徐閣老名動天下，還在福建做過官。好歹攀上幾分香火情。

當然，如果鄭家是鐵桿的程朱世家，遞徐閣老的片子也可能引來反作用。

徐元佐放手一搏，總算鄭峙沒有推說“身體不適”。在中堂接待了徐元佐。

兩人見面都是一驚。徐元佐驚訝于鄭峙的年邁，鄭峙驚訝于徐元佐的年輕。這種情形之下，自然沒有寒暄可言，徐元佐開門見山，道：“學生此番來拜謁太公，深知族中對恩師一家的關照之恩。特來致謝。”

鄭峙坦然撫須道：“無妨無妨，說起來他還是我的族弟，我們都是山字輩，哈哈。”

徐元佐見他不似作偽，但是有些話卻不能不問。他道：“恩師既然皇榜提名，優免總是有的……不過家里地少，不知是否能有益于宗親。”

鄭峙知道徐元佐是懷疑宗親占了他老師的便宜。不過能把話說得這么好聽，總不能當下一個耳光打上去。他道：“朝廷給的優免自然是有的。在別處或許大有用場，但在長樂卻是基本用不上。”

“哦？”

“長樂位在沿海，經常因為海寇滋擾顆粒無收，所以朝廷慣例會免去賦稅。”鄭峙笑了笑：“而且我湖建還有一個別名：八山一水一分田，說的就是山多田少。故而朝廷優免在我鄉還真是沒多大用場。”

徐元佐聽了無比蛋疼：他是從天下賦稅最重的蘇松來的，還真沒想到福建人根本不介意賦稅問題。聽鄭峙的潛臺詞，好像只要朝廷不識相來收稅，那就聯絡海賊攻打一下港口，朝廷自然就免稅了。說起來，前兩年林道乾還攻占了澄海溪東寨，后來接受了招安，不知道是否另有內幕。

“阿岳在松江任官，過得可還好么？”鄭峙掌握了話語節奏，反守為攻：“我這族弟也是太過清高，到了那邊連家書也不見來幾封。不管怎么說都是鄭家人吶。”

——這就是說鄭老師不會做人了。

徐元佐聽了也是暗道鄭老師在為人處世上略顯糟糕，說好聽點就是情商低。說得難聽點，那叫不知道自己根基斤兩所在。他換位思考，自己若是鄭岳這個環境，肯定要跟宗族打好關系，利用福建同鄉在官場上更上一步啊！

“老師在華亭也是極為艱苦，連婢女都用不起。”徐元佐嘆道：“是以學生這次來長樂，也是想與先生商議，看是否有開源之道。”

鄭峙并不意外。長樂是科舉大縣，福州是科舉大府。福建是科舉大省，每次考試之后都有利益重新分配的問題。如此一兩百年下來，大家早就形成了各種規則，想以進士身份硬擠進來。就算鄭峙沒意見，也過不了其他人的關卡。

“愿聞其詳。”鄭峙道。

徐元佐清了清喉嚨，道：“長樂立縣也久，勢家大戶肯定已經容不得別人進來分潤了。鄭家若是壞了規矩，怕是要被整個長樂縣的士族群起而攻之。”

“正是如此。”鄭峙應道。敏銳地發現徐元佐用了“鄭家”這個大概念，不由覺得這年輕人還是挺會說話的。

徐元佐繼續道：“先生可考慮過海峽對岸的巨島？”

鄭峙微微一愣，笑道：“那島上可等閑去不得。”

“敢請教？”

“那島上有海賊的港口，是他們躲避官兵的要地，豈容得咱們上去？”鄭峙又道：“更何況島上有食人土著，伏道殺人，防不勝防。這些若說起來也不甚很麻煩，但是島上更有瘴癘疫病，一旦染上斷無生理。你說這么個地方，誰還肯去？去了又能種多少糧食？”

徐元佐呵呵一笑：“鄭家沒有糖寮吧。”

鄭峙不以為然道：“自然是沒有的。”

“我一路行來。見鄭家商鋪之中也沒出售白糖的。”徐元佐道。

鄭峙明白了徐元佐的意思，道：“白糖是厚利，誰人不知，不過絕非我家能夠插手罷了。”

徐元佐笑道：“所以去對面島上就是不錯的選擇。甘蔗最要緊的就是水土，水源充沛，土壤肥沃，深耕之下定然能夠種出好甘蔗來。至于先生之前說的那些麻煩，豈無應對之策？”

鄭峙知道這是數萬兩一年的大買賣，頗為動心，朝前坐了坐：“如何對策？”

徐元佐笑道：“海賊可不會種蔗榨糖。但是他們會殺人搶地。若是咱們與他們合作，鄭家負責送人上島，開墾種植。海賊負責保護蔗田，擊殺野人。我這兒負責轉運蔗糖。分銷江南乃至京師、遼東。咱們三家，各盡其能，各得其利，可謂共贏。”

“那瘴癘瘧疾呢？”

“那不過是由蚊蟲傳染的疫病，只要將雜草根除，沼澤填平。自然就去了小半。然后廣用艾草驅蚊，又能去小半。若是防不勝防，最終還是得了這病，我還有后手。此番帶了江南名醫十人，正是從古方之中尋一治瘧之術。如今雖未成功，但是并非不可醫治。”徐元佐道。

鄭峙撫須思索，道：“照你這般說來，此事倒是簡單得很？”

“天下事有難易乎？為則易，不為則難。”徐元佐笑道：“想來那些海賊困守臺島，也是坐擁寶山而不自知。一旦咱們與他們解說清楚，斷然不會拒絕的。”

鄭峙又道：“既然稱之為賊，難道不會食言而肥？”

“若是如此，咱們也不是吃素的。”徐元佐的笑容上染上了一層寒霜。

鄭峙沒有給徐元佐一個準信，但是邀請他晚上住在家中。徐元佐則考慮到恩師鄭岳的面子，還是決定在縣城外找一座寺廟借住。同時他還要給鄭岳家里買些地蓋房子，總不能讓師母和太公住在那么寒酸的小院里。

好在福建雖然耕地少，但是宅地不少。因為多山，所以福建人早就總結出了一套依山建房的本事。而且這邊石料也算便宜，并沒有因為通貨膨脹而嚇壞徐元佐。

徐元佐叫程中原去跑程序，自然也給他交了不少學費。官府由此才知道鄭岳并非沒有背景的小進士，人家現在搭上了徐閣老的大船。一時間縣里鄉里都有人來與鄭岳認同年，攀關系，少不得贊助一些銀子，或是安排些人幫忙，給徐元佐少了許多麻煩。

在長樂住了旬日，羅振權已經開始有些焦躁了。終于有一天，徐元佐叫他一起前去海上釣魚。羅振權毫無戒備，直到出海才知道釣魚是假，與人商談才是真的。

對方也是一艘小船，大船遠在數里之外，只是海天之際的小黑點。兩艘小船在一處暗礁旁相聚，那邊人看了看徐元佐和羅振權，揚聲喊了一聲：“好書生！”

羅振權一眼就認出這是標準的海賊，而且還是以搶劫為主經商為輔的真海賊。雖然東海海商也搶船殺人，但終究還是以經商為主。他不由替徐元佐捏了一把汗。

徐元佐起身抱拳，對羅振權道：“別愣著了，幫忙翻譯。”

羅振權木然點了點頭，還在準備隨時逃跑。

來者自報姓名，正是在南海上赫赫有名的林道乾。聽口音他是潮州府人，好在羅振權勉強能聽懂一些，徐元佐是徹底聽不懂，交流得磕磕絆絆。

“你、我、鄭家，三家，魎洪（臺灣）種甘蔗。”徐元佐費勁地作著手勢。

不等羅振權翻譯，林道乾身后戴著斗笠的船夫卻笑出聲了。

那聲音清脆悅耳，顯然是個姑娘家。那姑娘飛快地將徐元佐的話翻譯給了林道乾，又用官話道：“我當家的問，我們有什么好處。”

徐元佐如蒙大赦：“姐姐原來是南直人。這下好辦了。”他道：“好處自然是有的。只要貴當家的能夠保證魎洪的安全，不叫蔗農被土著侵擾，最后咱們將紅利分成三份。各得其一，公平無比。”

那姑娘譯過去之后，又得了林道乾的回答，道：“我們怎知你是否有隱瞞？”

“一起做生意，我何必占那點小便宜？”徐元佐笑道：“這是千秋百載的生意。林當家的，我聽聞你在潮陽縣招收舊部，可見也是想做番事業的人。想來你也發現了，為何官兵越打越大，其實沒有其他秘訣，有錢罷了。咱們一起種甘蔗賺錢，每年的銀子就跟莊稼一樣穩定，你大可以拿了銀子去造船，重復昔日盛況。豈不是比你苦熬要好？”

林道乾面色漆黑，那南直的女子倒是頗為動心。她竟然接替徐元佐，與林道乾商量起在臺灣長住的事。

嘉靖年間，林道乾在福建外海被俞大猷擊破，就是躲在北港休養生息恢復元氣。對于臺灣他要比鄭峙熟悉得多，不過正因為熟悉，所以對于瘧疾也是極其畏懼。徐元佐雖然夸口說有對瘧疾的良藥，但還是難以徹底打消林道乾的顧慮。

“實在不行，就試了再說。”徐元佐道。

祝大家上元節快樂！